Vi betrakter verden
Julens opprinnelse
◆ «Teknisk sett er det kanskje ikke riktig å feire jul den 25. desember,» skriver bladet Alumni Review, som blir utgitt av Temple universitet i Philadelphia. Bladet sier videre: «Nyere forskning plasserer Jesu fødselsdag i oktober,» og spør så: «Hvilken fest er det da vi feirer når vi holder jul den 25. desember? Det er den gamle romerske saturnaliafesten og mithrafesten, sier dr. Martha A. Davis, som er dosent i klassisk litteratur ved dette universitetet.» Mithra var en av gudene i den iranske zarathustra-religionen, og mithrafesten ble feiret på gudens antatte fødselsdag, den 25. desember. Senere ble festen opptatt i den romerske saturnaliafesten, som varte i flere dager, og som var oppkalt etter den romerske guden Saturn.
I den tiden festen varte, sier dr. Davis, ble alle hemninger kastet over bord. Hasardspill, som ellers var forbudt, ble legalisert. Vinen fløt som vann. Skoler, domstoler og de fleste forretninger ble stengt. «Hjemmene ble overdådig utsmykket med eviggrønne planter. Familiefester var alminnelige. Mennene tok av seg sine tungvinte togaer og iførte seg mer fargerike festklær. Slektninger og venner utvekslet gaver, lys og leirfigurer.»
Som vi ser, er julen bare det moderne motstykke til de fester som før i tiden ble holdt til ære for de hedenske gudene Mithra og Saturn.
Ingen vil vinne en kjernefysisk krig
◆ På et møte som ble holdt i Virginia i USA av en internasjonal sammenslutning av leger som forsøker å avverge en kjernefysisk krig, var leger fra Europa, Japan og Sovjetunionen enige om at det ville være ’forgjeves å planlegge å overleve en kjernefysisk krig’, fordi antallet av sårede ville bli så stort at det ville innbefatte de fleste leger og sykepleiere som kunne behandle offerne. Den sovjetiske kardiologen E. Tsjasov sa: «Noen av de militære og offentlige embetsmenn og til og med noen av vitenskapsmennene forsøker å få det til å se ut som om faren ved det kjernefysiske våpenkappløpet ikke er så stor, for å bagatellisere de mulige følgene av en kjernefysisk krig.» Tsjasov oppsummerte legenes standpunkt og sa: «Det foreligger uttalelser om at en kjernefysisk krig kan vinnes, at en begrenset kjernefysisk krig kan utkjempes, at menneskeheten og biosfæren fortsatt vil bestå selv etter en total kjernefysisk katastrofe. Dette er en illusjon som . . . må fjernes.»
Unge katolikkers holdning
◆ En undersøkelse som ble foretatt av den amerikanske romersk-katolske foreningen Knights of Columbus blant katolikker i alderen fra ti til 30 år, viste en utbredt motstand mot mange grunnleggende katolske læresetninger. Det fremgikk av undersøkelsen at 90 prosent forkastet kirkens standpunkt til fødselskontroll, og 89 prosent var imot kirkens standpunkt til gjengifte av fraskilte. Bare 25 prosent sa at de trodde på pavens ufeilbarlighet, og bare 37 prosent deltok i messen hver uke.
Avgjørelse angående mikrobølger
◆ Et utvalg i New York som behandlet en erstatningssak, opprettholdt en dommers tidligere avgjørelse som gikk ut på at en arbeiders død skyldtes at han i lang tid hadde vært utsatt for de skadelige mikrobølger som anvendes i forbindelse med telekommunikasjon. Utvalget påla New York telefonselskap å betale arbeiderens enke 28 000 dollar i erstatning. Avdøde hadde i åtte år hatt tilsyn med vedlikeholdet av fjernsynsreléutstyret i Empire State Building. I sin kjennelse sa dommeren at det hos arbeideren oppstod «forandringer i hjernen, ødeleggelse av vev og fremskyndelse av arteriosklerose» som følge av vedvarende mikrobølgestråling.
En oppfordring til atenerne
◆ Det greske postverket (ELTA) har sendt ut en oppfordring til distré atenere om å unnlate å legge klær, identifikasjonskort og mye annet i postkassene. Athens Daily Post sa: «Nesten hver dag finner de ansatte i postverket forskjellige brukbare gjenstander som distré atenere har lagt i postkassen i stedet for brev eller kort. Det er blitt funnet slike ting som vesker, nøkler, mynter, sko og til og med skjorter. . . . Det finnes et stort lokale med en mengde personlige ting som distré atenere har forlagt.» De fleste av disse atenerne henvender seg ikke til postverket for å spørre etter det de har mistet.
«Undergravende» religiøse grupper
◆ Politiet i Chicago offentliggjorde for en tid siden en liste over organisasjoner som står oppført i politiets arkiver som «Undergravende grupper». Blant disse var 19 religiøse grupper, deriblant Kirkenes verdensråd, Kirkenes nasjonalråd og en rekke katolske, protestantiske og jødiske organisasjoner.
Islam forandrer en regel
◆ I mange hundre år har ortodokse muhammedanere holdt sine kvinner skjult bak slør. Dette innbefattet også den skikken at en mann ikke fikk se sin brud før vielsesseremonien fant sted. I Saudi-Arabia avgjorde en komité av fortolkere av Koranen nylig at en kvinne kan ta sløret bort fra ansiktet når hun står overfor sin vordende brudgom og paret er offisielt forlovet. I avgjørelsen heter det også: «En mann som forbyr sin datter eller søster å møte sin forlovede utilslørt, vil bli dømt som synder. » Denne avgjørelsen ble slått opp på første side i avisene rundt hele Persiabukta.
Politiet eskorterer de handlende
◆ Eldre mennesker som skal på innkjøp i bydelen Coney Island i New York, har satt stor pris på et svært vellykket eksperiment. Det gikk ut på å gi politieskorte to dager i uken fra klokken ti til klokken 14 til eldre mennesker som ønsket å gjøre innkjøp, men som var redd for å gjøre det på grunn av alle de forbrytelser som blir begått i området. To politibiler kjørte dem til og fra butikksentrene i nabolaget. Politifolkene holdt øye med de eldre der hvor de ble tatt opp, og i butikksentrene. En av politimennene sa om den takknemlighet som de eldre kvinnene viste: «Jeg er aldri blitt kysset så mye i hele mitt liv.»
Kunstig hud
◆ Leger ved Massachusetts General Hospital i Boston melder om vellykket bruk av kunstig hud som erstatning for hud som er blitt ødelagt på grunn av brannskader. Den kunstige huden er laget av oksehud, brusk fra hai og av plast, og den er blitt anvendt på ti pasienter som hadde pådratt seg tredjegrads forbrenninger over mellom 50 og 90 prosent av kroppen. Tre av de ti «ville antagelig ha dødd» uten denne huden, sa dr. John F. Burke, som ledet gruppen av kirurger. Ingen av pasientene trengte medikamenter for å undertrykke kroppens immunitet. Den nye huden øker derfor ikke risikoen for farlige infeksjoner. Dr. Burke sa at det er for tidlig å si noe om hvor lenge kroppen vil beholde den kunstige huden uten å avvise den, men han mente at den kunne beholdes hele livet.