Øynenes form tjener et formål
Formen på de forskjellige dyrenes øyne er intet mindre enn fantastisk. Men dyrenes øyne har ikke fått denne formen bare for utseendets skyld. Den er av avgjørende betydning for synet. Hvert dyr har sine spesielle behov, og hvert dyr har øyne som dekker dette behovet.
Se på øynene på illustrasjonene til venstre. Kan du se hvilke dyr de tilhører?
Hvis du sier at det øverste øyet tilhører en katt, har du helt rett i det. Den karakteristiske pupillen avslører det. Dens evne til å trekke seg sammen og utvide seg som en reaksjon på lyset er blitt utnyttet av kineserne som en hjelp til å avgjøre tiden på dagen. Men den vidåpne pupillen er bare ett av de midler katten benytter for å kunne se i mørket. Du har sikkert lagt merke til at kattens øyne lyser om natten. Et cellelag bakerst på øyet virker som et speil som kaster den minste antydning til lys tilbake til øyet, slik at nervene kan oppta det for annen gang. Kattens øyne blir også beundret for sine vakre farger — blå, nøttebrune, brune, grønne, oransje. Noen katter har til og med ulik farge på hvert av øynene. Her har kvinnene virkelig litt av en konkurrent!
Hvis du tror at det andre bildet forestiller øynene til en eller annen skapning fra verdensrommet, er du på villspor. De to stilkene som ser ut til å vokse ut fra toppen på et hode, er i virkeligheten øynene til en krabbe. Ved hjelp av tusener av lysfølsomme enkeltøyne, fasettøyne, på hver øyestilk kan krabben se alt omkring seg — 360 grader. Den kan merke solens og månens høyde og minste bevegelse, og den kan merke forandringer i lysskarpheten helt ned til to prosent. Noen krabber har så skarpt syn at de kan se et menneske på 1,80 hele 18 meter borte og løpe og gjemme seg. Og når krabben gjemmer seg i sanden, kan den sende opp en øyestilk som et periskop.
Hva med det sinte øyet på det tredje bildet? Det er ørnens velkjente øye. Hvorfor ser ørnen alltid så sint ut? Det hevede «øyenbrynet», som vi tolker som et tegn på sinne, er i virkeligheten et benaktig fremspring over øyehulen som tjener som en beskyttelse for øyet. Det har ingenting med fuglens «humør» å gjøre, og ørnen kan ikke forandre dette uttrykket selv om den skulle ha lyst til å gjøre det. Legg merke til den smale «halvmånen» til venstre i øyet. Det er ørnens tredje øyelokk. De fleste fugler lukker det øverste og det nederste øyelokket bare når de skal sove. Når de blunker, skjer det ved hjelp av en halvt gjennomsiktig hinne (det tredje øyelokket) — så mister den ikke byttet av syne.
Hvis du har problemer med å finne ut hvilket dyr det fjerde øyet tilhører, må du ikke miste motet. Det er virkelig det merkeligste av alle. Det tilhører Anableps, den firøyete fisken i Mellom- og Sør-Amerika. Den har to pupiller i hvert øye. Når den svømmer i vannflaten på jakt etter føde, holder den øyeeplene halvveis over vannet. Den undersøker så verden over vannet ved hjelp av den ene pupillen og verden under vannet ved hjelp av den andre. Det gir den dobbelt så stor mulighet til å skaffe seg føde og til å flykte hvis det er fare på ferde. Denne firøyete fisken har ikke bare dobbelt syn, men kan også se to ting på én gang. Prøv å slå den med dine bifokale brilleglass!
Øynene sies å være kroppens vindu, og «vindusdekorasjonene» hos dyrene er langt mer avansert enn noe av det mennesker har uttenkt. Hvert dyr lovpriser på sin spesielle måte sin Skaper, han som «gjør storverk som ingen kan granske, og under som ingen kan telle». — Job 5: 9.