Er kvinner annenrangs mennesker?

FOR ikke så lenge siden stod en mann for retten i et asiatisk land hvor menn og kvinner ifølge loven er likestilt. Mannen var tiltalt for å ha drept sin utro kone og ble funnet skyldig. Hvilken straff ble han idømt? Han fikk en betinget dom. Like etterpå behandlet den samme domstolen og den samme dommeren en sak mot en husmor. Kvinnen var anklaget for å ha drept sin mann fordi han hadde løpt etter andre kvinner. Hun ble funnet skyldig og dømt — til 15 års fengsel!

Mange kvinner beklager seg over at de ofte blir betraktet som annenrangs borgere, uten de samme rettigheter og den samme beskyttelse som menn nyter godt av. Det er en sørgelig kjensgjerning at kvinnene i mange land ikke blir verdsatt like høyt som mennene. Det ovenstående er et eksempel på det. Det finnes mange flere.

Blant noen beduiner er det slik at når et barn blir født, er det en som får i oppdrag å si fra til faren. Hvis det er en gutt som er født, blir faren hilst med et ord som betyr «gode nyheter». Som oftest vil han gi en liten gave til den som kommer med beskjeden, og hvis han har råd til det, ofrer han en sau eller holder et gjestebud. Men hvis barnet er en pike, blir det ingen «gode nyheter», ingen gave og ikke noe gjestebud. I denne stammen er det skikk og bruk ved måltidene at de eldste mennene spiser først, så spiser de yngre mennene og guttene, og til slutt spiser alle kvinnene og pikene.

Det finnes land hvor kvinner ikke har lov til å kjøre bil. De kan ikke reise noe sted uten sin manns eller sin formynders samtykke, og da bare sammen med slektninger. De kan heller ikke delta i selskaper hvor det er menn til stede, eller ha et arbeid som medfører at de kommer i kontakt med menn. Og selv om det er deres oppgave å ta seg av barna, har de ingen mulighet til å skaffe seg en utdannelse.

En annen sørgelig rapport kommer fra India, det nest folkerikeste land i verden. Der «er det ikke uvanlig i vår tid å høre om spedbarn som blir forlatt i rennesteinen, i jungelen eller utenfor et tempel eller et hjem for hittebarn. For hver liten gutt som blir forlatt, er det fem små piker som lider en slik skjebne. Erfarne sykepleiere ved de offentlige sykehusene forteller at ønsket om å bli kvitt pikene er så sterkt at noen mødre som har fått piker, må tvinges til å gi dem mat. Noen foreldre dreper til og med sitt nyfødte barn når de ser at det er en pike». — India Today, 1. — 15. august 1980.

I India blir piker betraktet som en økonomisk byrde. Det er derfor mange foreldre ønsker å bli kvitt dem. Det koster for eksempel en liten formue å gifte dem bort. Når de først er blitt gift, er de prisgitt svigerfamilien. At dette ofte fører til svært ulykkelige forhold, fremgår av denne avisoverskriften: «Foruroligende stort antall selvmord blant kvinner i India.»

Kvinnene er naturligvis ikke undertrykt overalt. I noen land har de mye å si og er nærmest likestilt med mennene. Og selv mange steder hvor det ikke er full likestilling, blir kvinnenes rettigheter ofte beskyttet. Men millioner av kvinner lever under meget vanskelige forhold. Mange steder er det de som har det tyngste arbeidet.

Hvem arbeider mest?

I mange av verdens fattige land er det kvinnene som utfører størsteparten av det arbeidet som har med matproduksjonen å gjøre. En undersøkelse som FN foretok i et område i Afrika, viste at mennene der brukte gjennomsnittlig 1800 timer i året på landbruksarbeid, og da var deres arbeid mer eller mindre fullført. Kvinnene derimot tilbrakte gjennomsnittlig 2600 timer om året ute på markene, og det utgjorde bare en del av deres arbeid. I tillegg måtte de ta hånd om sine faste plikter i hjemmet.

Kvinnene i dette området arbeider således gjennomsnittlig åtte timer om dagen nesten hver dag 52 uker i året, før de kan begynne å lage mat, vaske, gjøre rent og utføre andre huslige gjøremål — og i de fleste tilfelle har de naturligvis ingen moderne hjelpemidler i hjemmet. I Afrika tar kvinnene hånd om mellom 60 og 80 prosent av alt landbruksarbeidet, 50 prosent av arbeidet med dyrene og 100 prosent av den videre bearbeiding av produktene.

En undersøkelse som ble foretatt i en asiatisk landsby, viste at kvinnene der har en arbeidsdag på gjennomsnittlig 16 timer. For yngre kvinners vedkommende var denne arbeidsbyrden kombinert med hyppige svangerskap, barnefødsler og amming — oppgaver som i seg selv er trettende nok.

Det ser ut til at en god del av den hjelp andre land yter de fattige landene, bare bidrar til å øke dette problemet, for den prioriterer ofte det arbeid som tradisjonelt blir utført av menn. Et land i Afrika innførte for eksempel 100 traktorer, men bare én lukemaskin. Hva førte det til? Den tiden som gikk med til pløying — mannens jobb — ble drastisk redusert, mens den tid som gikk med til å så og å luke — kvinnens jobb — økte tilsvarende. Mange kvinner trenger tydeligvis en medfødt utholdenhet bare for å overleve!

I de fattige landene er livet naturligvis vanskelig for alle. Det er mye nedverdigende fattigdom, underernæring, fryktelige sykdommer og stor uvitenhet. Både menn og kvinner blir ofte holdt nede av tradisjoner som hindrer dem i å opptre mer menneskelig og fornuftig overfor hverandre. Men det må innrømmes at det i mange tilfelle er kvinnene som bærer de tyngste byrdene. Bare det å holde det gående under slike vanskelige forhold er litt av en bragd.

Men hvordan er situasjonen i de landene hvor kvinnene har det lettere?

[Ramme på side 6]

Lærer Bibelen at kvinnene er av ringere natur enn mennene?

Nei. Adam sa at Eva var ’ben av hans ben og kjøtt av hans kjøtt’. (1. Mosebok 2: 23) Eva var Adams «like» eller «motstykke» (NW). — 1. Mosebok 2: 18.

Kvinner som er omtalt i Bibelen, gjorde mye som krevde visse intellektuelle ferdigheter. Hulda tjente som profetinne for kong Josjia. (2. Krønikebok 34: 22) Debora både profeterte og dømte for israelittene. (Dommerne 4: 4, 5) Abigail gav råd til David da han var blitt utpekt som den neste kongen, og sparte ham for å pådra seg blodskyld. (1. Samuelsbok 25: 23—35) «Den gode kone» blir beskrevet som en kvinne som er dyktig til å foreta innkjøp. Hun organiserer og fører kontroll med et stort hus, legger planer for framtiden, driver handel, kjøper en eiendom og organiserer vellykkede jordbruksforetagender. Hun er i besittelse av stor visdom. — Ordspråkene 31: 10—31.

Både menn og kvinner skulle få den hellige ånd og profetere i de siste dager. (Joel 3: 1) Det var mange kvinner i den første kristne menighet, og kvinner skulle spille en fremtredende rolle for forkynnelsen av det gode budskap. — Apostlenes gjerninger 1: 14; 2: 4; Salme 68: 12.