De unge spør . . .

Hvordan kan jeg motstå gruppepress?

DA KAREN var 14, var hun allerede storforbruker av narkotika og hadde regelmessig kjønnslig omgang. Da Michelle var 15, ble hun arrestert for hærverk og tyveri og for å være i besittelse av narkotika. Da Jim var 17, var han blitt alkoholiker og levde et umoralsk liv. Alle tre innrømmet imidlertid at de ikke egentlig likte det livet de levde, eller det de gjorde.

«Samvittigheten plaget meg bestandig,» sier Michelle. Men hvorfor oppførte hun og de andre seg da som de gjorde? «Alle som jeg var sammen med, gjorde dette, og det hadde stor innvirkning på meg,» forteller Karen. Jim var enig og sa: «Jeg ville ikke miste kameratene mine ved å være annerledes.»

Det var gruppepress som førte til at de kom bort i alkohol, narkotika, kriminalitet og sex. Men er alt press fra kamerater av det onde? Kan det også være av det gode? Hva er det som får mange til å gi etter for et slikt press?

Hvem eller hva fastsetter de unges normer?

Etter hvert som barna blir eldre, blir de mer oppmerksom på sine kamerater og deres normer. Ønsket om å være populære og bli godtatt av andre på sin egen alder kommer til å øve en sterk innflytelse i deres liv; det samme gjør frykten for å bli avvist. Ettersom foreldrenes innflytelse på deres handlemåte stadig svekkes, blir de lettere formet av sine kamerater. Noe som også hurtig fyller det tomrommet som måtte være, er film, fjernsyn, musikk og reklame. Alt dette fremmer den tanken at hvis en skal bli godtatt og godt likt, er det nødvendig å være seksuelt aktiv. Noen undersøkelser viser at i en alder av 19 år har 90 prosent av alle amerikanske ungdommer allerede hatt kjønnslig omgang.

Dr. Corinne Devlin, som leder en medisinsk klinikk for fødselsregulering ved McMaster universitet, sier at det mange unge virkelig ønsker, ikke er sex. I en melding i Toronto-avisen Star sa hun: «Når tenåringer har kjønnslig omgang, er det ofte av ikke-seksuelle grunner — for å bli betraktet som ’normale’ eller for å få visse grunnleggende, ungdommelige spørsmål besvart, for eksempel: ’Liker du meg, eller har du lyst til å være sammen med meg?’ Det blir holdt fram et svært tydelig budskap: Hvis det er noen du bryr deg om, viser du det ikke ved ærbarhet, respekt og kameratskap. Du viser det ved å ha samleie.»

Dette budskapet blir hamret inn i tenåringene hvor de enn snur seg.

Det er det samme budskapet som kommer til uttrykk i musikk og i de grammofonplater som det selges flest av, og som er myntet på ungdommen. Dette i tillegg til populære musikeres oppførsel bidrar til å fastsette de unges normer. «Den gruppen jeg var sammen med, hadde sin egen musikk og sine egne idoler,» forteller Karen, som nå er enslig mor. «Jeg hørte derfor på plater som var godtatt av dem jeg var sammen med. Jeg var imidlertid ikke klar over i hvor høy grad jeg ble påvirket av musikken, ikke bare med hensyn til å bruke narkotika og være seksuelt aktiv, men også ved at den fikk meg til å nære uvilje mot foreldrene mine og alle som hadde myndighet.»

Noe annet som bidrar til å fastsette de unges normer, er at de er lett påvirkelige sensuelt og følelsesmessig. Når puberteten begynner, befinner tenåringene seg på toppen av en bølge av nye opplevelser, oppfatninger og følelser, som de aldri tidligere har vært utsatt for. Og med den økende tendensen til å forkaste tidligere moralnormer følger mange tenåringer en handlemåte som de egentlig ikke ønsker.

Hvordan en kan motstå presset

Unge mennesker søker veiledning og har behov for å snakke med noen. Forstandige foreldre vil oppmuntre barna til å snakke fritt ut helt fra de er små, og de vil ta seg tid til å høre om de problemer og fristelser som tenåringer blir stilt overfor. De fleste unge reagerer positivt når de blir vist kjærlighet og oppmerksomhet. De har behov for å bli forsikret om at de er ønsket og blir forstått. Når en ungdom ikke finner forståelse og oppmerksomhet hjemme, vil han gå andre steder. Dette kan gjøre ham lett mottagelig for press fra kameratene.

Unge mennesker gir ofte etter for gruppepress fordi de mangler selvtillit eller føler seg usikre. Hvis foreldrene dine oppmuntrer deg til å utvikle dine evner og ferdigheter, bør du forstå at det er verdifullt. «Unge som gjør det godt i et eller annet, føler seg betydningsfulle i seg selv,» sier Beth Winship, en amerikansk rådgiver for tenåringer. «De er ikke avhengig av kameratenes godkjennelse for å ha en god ’image’ av seg selv.»

Hvis foreldrene dine forsøker å lære deg rette moralnormer og å utvikle slike voksne egenskaper som besluttsomhet og selvkontroll, bør du ikke sette deg imot det. En ung pike sa: «Foreldrene mine var bestemt overfor meg. Til sine tider likte jeg det ikke, men i dag er jeg glad for at de var det og begrenset min omgang.» På grunn av den hjelp hun fikk fra foreldrene, gav hun ikke etter for presset til å bruke narkotika og ha kjønnslig omgang.

Ettersom dine omgangsfeller vil påvirke deg og din moral, er det viktig å foreta et skjønnsomt utvalg av hvem du skal omgås. A omgås dem som har gode moralnormer, kan beskytte deg mot å handle galt. Et slikt gruppepress kan derfor være av det gode.

Å foreta et skjønnsomt utvalg kan imidlertid også bety at en vil ha færre kamerater. Hvordan kan en takle dette problemet og følelsen av å være isolert? En tenåring fortalte dette: «Da jeg ikke ville føye de andre på skolen og gjøre som dem når det gjaldt narkotika og sex, lot de meg snart være i fred. Selv om dette lettet en god del av presset, fikk det meg også til å føle meg litt ensom. Men så så jeg meg omkring inntil jeg fant en annen pike som tok sin skolegang alvorlig, som hadde de samme moralnormer som jeg, og som jeg kunne være sammen med i skoletiden. Dette var til stor hjelp.»

Noen forstandige ungdommer som ikke har foreldre som de kan snakke med, har skaffet seg venner blant eldre, mer erfarne personer som har kunnet gi dem sunn veiledning. Som Bibelen sier: «Den som omgås vismenn, blir vis.» — Ordspråkene 13: 20.

Hvis det skal lykkes deg å motstå press fra noen som ønsker å få deg til å gjøre noe som er uforstandig, må du ha en sterk personlig overbevisning og være tilstrekkelig motivert. Hvordan kan du bli det? Hvem vet mer om livet enn menneskenes Skaper? I Bibelen har han tilveiebrakt en rettesnor som hjelper oss til å leve et virkelig tilfredsstillende liv. — Salme 119: 9—11, 105.

Mange har fått mot til å være annerledes når de har lært Jehova å kjenne som en venn som de gjennom oppriktige bønner har kunnet henvende seg til når som helst, både dag og natt. Det har styrket dem til å motstå presset når verden har forsøkt å ’presse dem inn i sin form’. (Romerne 12: 2, Phillips) «Det som i første rekke hjalp meg til å motstå press fra kamerater og venninner og unngå umoral, narkotika og alkohol, var at jeg utviklet et nært forhold til Jehova Gud,» sa Michelle.

Som mange unge blant Jehovas vitner har erfart, blir unge mennesker vanligvis respektert og beundret når de holder fast ved rette prinsipper. De vet at det er som det sies i Ordspråkene 29: 25: «Den som frykter mennesker, setter feller for seg selv, men den som stoler på Herren, er trygg.»

[Uthevet tekst på side 22]

«Unge som gjør det godt i et eller annet, føler seg betydningsfulle i seg selv,» sier Winship, en amerikansk rådgiver for tenåringer. «De er ikke avhengig av kameratenes godkjennelse»