De unge spør . . .

Hvor stor betydning har mitt utseende?

’Jeg liker ikke kroppen min,’ klager 16 år gamle Maria. ’Jeg synes ikke jeg er noe særlig pen’

LIKER du heller ikke ditt utseende? Det er vel de færreste — om i det hele tatt noen — som er helt fornøyd med sitt utseende. Vi har det ikke som Narkissos, som ble forelsket i sitt eget speilbilde i vannet. Noen av oss blir snarere nokså deprimert når vi ser oss i speilet.

Det kan særlig være tilfellet hvis du er en sjenert ungdom i den verste voksealderen. ’Jeg liker ikke kroppen min,’ klager 16 år gamle Maria. ’Jeg synes ikke jeg er noe særlig pen.’ Tretten år gamle Bob har også noe å beklage seg over: ’Jeg liker ikke håret mitt. Det står rett ut her i nakken.’

Det er selvfølgelig helt naturlig at du gjerne vil ta deg godt ut. Og det er fornuftig å gjøre seg rimelige anstrengelser for å pynte på sitt utseende. Men kan det tenkes at du er altfor opptatt av hvordan du ser ut? Misliker du deg selv på grunn av ditt utseende? Hvis du gjør det, bør du spørre deg selv: Har jeg virkelig grunn til å klage? Eller er det slik at jeg ville ha vært misfornøyd uansett hvordan jeg hadde sett ut?

Noen blir aldri fornøyd

Ja, mange synes bestandig at «gresset er grønnere på den andre siden av gjerdet». Du har sikkert sett noen av dem. For eksempel den slanke jenta som synes at hun er mager, og spiser seg nesten fordervet, og den litt lubne jenta som synes at hun er for tykk, og nesten sulter seg i hjel. Og noen har det som Annie, som vokste fortere enn de andre i klassen. Var hun glad for at hun var så høy? Hun forteller: «Jeg var den høyeste av alle. Det var så flaut. Jeg hadde en venninne som var veldig liten, og henne var jeg misunnelig på.»

Det finnes derfor et vell av skjønnhetsmidler og motepåfunn. Kirurger som utfører kosmetiske operasjoner, øker i antall og tjener gode penger. Og unge mennesker setter helsen og lykken på spill når de går rundt og ergrer seg over det som ikke kan forandres. Er det mulig å gjøre noe med denne misnøyen? Ja! Men løsningen ligger i å få det rette syn på sitt utseende. Hvordan kan du få det? Du bør først og fremst forsøke å forstå hvorfor du føler det slik du gjør.

Sterke påvirkninger

Det er mye som påvirker vårt syn på og vår holdning til vårt utseende. Noe av denne påvirkningen kommer innenfra. Bibelen omtaler det som «ungdommens lyster». (2. Timoteus 2: 22) Disse lystene kommer til uttrykk på forskjellige måter, blant annet ved at vi er overdrevent opptatt av hvordan vi ser ut.

Det er likevel interessant at en professor i psykiatri, Richard M. Sarles, viser at andre ofte gir næring til slike følelser: «Pubertetsalderen er en tid da det foregår store forandringer i kroppen. . . . For å klare vanskelighetene i forbindelse med en ny og annerledes kropp er de fleste tenåringer avhengige av den tryggheten de finner i vennekretsen.» Med andre ord, hvis vennene våre ikke blir oppmerksom på at vi har en stor nese, kan vi også overse det. Men hvis de blir oppmerksom på det, blir vi det også.

En annen sterk påvirkning er den vi får gjennom massemediene. Helt fra barnsben av lærer TV, bøker og filmer oss at «bra» mennesker er vakre, og at «dårlige» mennesker er stygge. Dette er et ubarmhjertig gjennomgangstema, som forsterker den tilbøyeligheten som ufullkomne mennesker har til ’bare å se på det utvortes’. — 2. Korinter 10: 7, EN.

Reklamemediene vil derfor ha deg til å tro at hvis du ikke er en superelegant, tiltrekkende skjønnhet med høye kinnben og perfekt hud eller en veltrenet «muskelbunt», kan du bare gå og gjemme deg — eller i det minste oppgi tanken på noen gang å bli populær, fremgangsrik eller lykkelig. Du er deg selvfølgelig bevisst de lure metodene som blir benyttet i reklamen, og skjønner at det er noe tull. Men reklame påvirker i stor utstrekning underbevisstheten. Skjønnhet blir overalt dyrket og holdt fram som et ideal, enten det foregår åpenlyst eller på en mer snikende måte. Mennesker med et vakkert utseende reklamerer for alt fra parfyme til motorsager. Som et resultat av dette kjøper mange ikke bare selve produktet, men tar også med seg den gale oppfatningen at utseendet har alt å si.

La deg ikke påvirke av reklamebildet av ’vakre mennesker’

Det er ikke tvil om at reklamebildet av ’vakre mennesker’ påvirker mange. Livet blir en evig runddans med slankekurer, kosmetikk og kostbare skjønnhetsbehandlinger. Men Bibelen sier: «La dere ikke lenger prege av den nåværende verden.» (Romerne 12: 2) Tenk over følgende: Hvem er det som fremmer tanken om at du er nødt til å ha et bestemt utseende hvis du skal bli populær, fremgangsrik og lykkelig? Er det ikke fabrikantene og annonsørene, som tjener på et slikt bedrag? Hvorfor skal de få lov til å forme din tankegang? Og hvis det er noen av vennene dine som er skyld i at du har en så negativ holdning til ditt eget utseende, har du da egentlig bruk for slike «venner» i det hele tatt?

Bibelen gir deg det råd at du skal ’bruke din forstand’. (Romerne 12: 3) Det innebærer at du bør stille deg litt kritisk til all påvirkning som gjør deg misfornøyd med deg selv, enten denne påvirkningen kommer fra vennene dine eller fra massemediene. Det er jo ytterst få som virkelig ser ut som toppmodeller, ikke sant? «Skjønnhet forgår,» sier Bibelen. (Ordspråkene 31: 30) Så selv de som lever av sitt utseende, er bare på topp en kort tid — før de blir vraket til fordel for et nytt, ungt ansikt. Sminke, belysning og fototriks kan også gjøre underverker med et ansikt og en kropp. Noen har fått sjokk når de har sett sin yndlingskjendis i virkeligheten, uten sterk sminke og annet flatterende utstyr.

Noe annet du bør tenke på, er: Ser ikke de fleste av vennene dine nokså alminnelige ut? En kan kanskje til og med si om noen av dem at de er lite pene. Og hva med foreldrene dine? Ville noen av dem ha egnet seg til å pryde forsiden av et moteblad? Sannsynligvis ikke. Men forandrer det dine følelser for dem? Du er glad i dem på grunn av det de er, og ikke på grunn av hvordan de ser ut, og derfor har du sannsynligvis sjelden tenkt over hva slags utseende de har.

Er det ikke også slik at ditt utseende forandrer seg etter hvert som du vokser? Ikke alle tenåringer utvikler seg like fort. Så vær tålmodig hvis du er for liten eller for høy, eller hvis huden din ikke er helt som du skulle ønske. Tiden vil kanskje gjøre noe med noen av disse såkalte skavankene.

Hvis du har et fornuftig syn på den slags, kan du unngå mange frustrasjoner. Du vil ikke forsøke å etterligne de kunstige personene som er avbildet i kinoreklamer og ukeblad, eller trekke unødige sammenligninger mellom deg og andre ungdommer. Du har egenskaper som langt oppveier en hvilken som helst fysisk mangel — enten den er innbilt eller virkelig. Men det er en enda viktigere faktor du bør ta i betraktning.

Guds syn på saken

Har du noen gang tenkt over hvor lite Bibelen snakker om folks utseende? Hvorfor får vi ikke vite hvordan Abraham eller Maria — eller til og med Jesus — så ut? Tydeligvis fordi Gud ikke anser det som vesentlig.

Gud forkastet derimot en gang en ung mann som het Eliab, som konge, selv om Eliab tydeligvis hadde et flott utseende. Jehova Gud sa til profeten Samuel: «Se ikke på hans utseende og høye vekst, for . . . Gud ser ikke på det som menneskene ser på. Menneskene ser på det ytre, men Herren ser på hjertet.» (1. Samuelsbok 16: 6, 7) Gud valgte i stedet en ung gutt som het David.

Bibelen oppfordrer oss derfor med god grunn til å rette vår oppmerksomhet mot «det indre, skjulte menneske», ikke mot ytre stas. (1. Peter 3: 3, 4) Dette betyr selvfølgelig ikke at vi skal ignorere vårt utseende fullstendig. Bibelen oppfordrer oss til å følge høye normer når det gjelder klesdrakt og personlig hygiene. (Jevnfør 1. Timoteus 2: 9.) Det kan nok være at vi likevel av og til blir litt nedslått på grunn av vårt utseende. Men hvilken trøst er det ikke å vite at for ham som virkelig betyr noe, nemlig Jehova Gud, er ikke vårt utseende det viktigste! «Herren ser på hjertet.» Ville det derfor ikke være fornuftig av deg å slutte å bekymre deg så mye for ditt utseende og i stedet gå inn for å få et vakkert hjerte i Jehovas øyne?

[Bilde på side 19]

Andre kan misunne deg det du misliker hos deg selv

[Bilde på side 20]

Du har egenskaper som langt oppveier en hvilken som helst fysisk mangel