Det mauriske Spania — en bemerkelsesverdig arv

Av Våkn opp!s medarbeider i Spania

HVERT år er Spania — flamencoens hjemland, med dets mauriske borger og stolte caballeroer — vert for over 40 millioner turister. De kommer fra hele Europa og andre steder, ikke bare for å nyte halvøyas talløse, solfylte strender, men også for å oppleve spansk kultur.

Når de besøkende lytter til den iørefallende flamencomusikken, beundrer de andalusiske hingstene på en lokal fiesta eller nyter utsikten fra en maurisk borg, opplever de noe særpreget i spansk kultur. Og de blir ikke skuffet. De blir fengslet av det de ser og hører i det mauriske Spania.

Maurerne ble drevet ut av Spania for omkring 500 år siden, men de har etterlatt seg en varig arv i Spania i form av bygninger, musikk og til og med dyr. Men hvem var egentlig maurerne? Hvordan kom de til å øve så sterk innflytelse på Spania? Hvordan gikk det med dem?

Maurerne — hvor kom de fra?

Det sjuende og åttende århundre var preget av store politiske og religiøse omveltninger i Midtøsten og i middelhavsområdet. I løpet av 100 år etter profeten Muhammeds død i 632 e.Kr. dannet hans ivrige tilhengere et islamsk imperium, som strakte seg fra elven Indus i øst til Pyreneene i vest. Spania ble i 711 e.Kr. invadert og etter hvert erobret av islamske hærer, som bestod av berbere, nordafrikanske stammer, og av arabere, og det var de som senere kom til å utgjøre herskerklassen. Inntrengerne blir vanligvis kalt «maurere», uten hensyn til hvilket land de kom fra.a

Dette veldige islamske imperium, som var like stort som sitt romerske motstykke, var både religiøst og politisk. Selv om de islamske erobrerne vanligvis ikke påtvang andre sin religion, vant den nye troen innpass, ikke bare blant hedningene, men også blant de fleste av dem som hevdet de var kristne, i Midtøsten og i Nord-Afrika og også blant mange i Spania.

Córdovas gylne tidsalder

Spania, som på arabisk er kjent som al-Andalus, opprinnelsen til navnet «Andalucia», ble først styrt fra Damaskus, men i det tiende århundre, da emiren av Córdova utnevnte seg selv til kalif eller statsoverhode, ble landet uavhengig. Det var på den tiden det mauriske kalifat nådde sitt høydepunkt, og Córdova i Sør-Spania ble en blomstrende storby som konkurrerte med Damaskus om å være et senter for islamsk kultur.

Muligens med unntagelse av Konstantinopel var det tiende århundres Córdova med omkring 500 000 innbyggere Europas folkerikeste by. Som hovedstad i det islamske Spania hadde byen enorme statsinntekter som hovedsakelig kom fra landbruket, handelen og industrien, som blomstret under omaijade-dynastiets herredømme.

Universitetet var et berømt læresenter, og byen kunne skryte av å ha et offentlig bibliotek på 400 000 bind. Det var 27 skoler hvor fattige barn kunne få gratis undervisning, og det var høy standard når det gjaldt lese- og skriveferdighet, blant både jenter og gutter. Unge adelsmenn fra kristenhetens føydale riker i nord fikk sin utdannelse ved de mauriske læreanstaltene, og velstående franske kvinner kjøpte sine mest elegante klær i Córdova.

Den enorme tilgangen på rikdom gjenspeilte seg også i byens utseende generelt sett. En tysk nonne som levde på den tiden, beskrev Córdova som «verdens pryd». Gatene var brolagt og opplyst. Hageanlegg, vannfall og bassenger prydet byen, mens en akvedukt sørget for rikelig med friskt vann til fontenene og de offentlige badene, som det var hele 700 av, ifølge en islamsk historieskriver. Rundt om i byen var det praktfulle palasser, og ett av dem, Al-Zahra, som lå i utkanten av Córdova, tok det 10 000 arbeidere 25 år å fullføre. Ruinene av det er fortsatt et vitnesbyrd om hvor praktfullt det var.

Den store moskeen i Córdova ble også endelig fullført i løpet av det tiende århundre. Det ble sagt at den bevarte Muhammeds arm, og den ble derfor et viktig senter for islamske pilegrimer. En kilde sier: «Den var nest etter Mekka i hellighet, og . . . et besøk til den løste de troende fra forpliktelsen til å dra på pilegrimsferd til Arabia.» Besøkende i dag beundrer fortsatt de utsmykte buegangene og den storslåtte skog av marmorsøyler (det er omkring 850). Moskeen er blitt beskrevet som «verdens vakreste moské».

Córdovas gylne tidsalder skulle imidlertid bli kortvarig. I begynnelsen av det 11. århundre endte omaijade-dynastiet, og en rekke attentater, opptøyer og feider ble iverksatt. Det mauriske Spania ble snart delt opp i 23 bystater eller taifas, som i løpet av de etterfølgende århundrer gradvis ble innlemmet i kristenhetens føydale riker i Nord-Spania. I 1492 ble Granada, det siste mauriske riket, erobret, og maurerne ble drevet bort fra halvøya.

Den innflytelse som den mauriske kultur hadde øvd, holdt seg imidlertid. Selv det spanske språk vitner fremdeles om betydelig maurisk innflytelse. Filologer mener at åtte prosent av moderne spanske ord stammer fra arabisk. Besøkende kan høre spanjere ubevisst påkalle Allah ved å bruke det idiomatiske uttrykket «ojalá», som opprinnelig var wa-sa Alláh eller «Allah gi det».

’Islam og teknologien’

Maurernes okkupasjon av Spania skulle også få varige følger for resten av Europa. Det var særlig i den perioden da de islamske statene i Sør-Spania gradvis ble innlemmet i rikene i nord, at det mauriske Spania fungerte som et mellomledd mellom øst og vest og bidrog til utbredelsen av orientalsk kultur, vitenskap og teknologi over hele Europa og enda lenger. (Se rammen på side 27.)

Encyclopædia Britannica forklarer denne prosessen slik: «Islams betydning lå i den arabiske assimilasjon av de vitenskapelige og teknologiske resultater som den hellenske sivilisasjon hadde oppnådd, og som islam kom med betydelige tilføyelser til, og det hele ble gjort tilgjengelig for Vesten gjennom maurerne i Spania.

Islam hentet også en del av teknologien i de gamle sivilisasjoner i Øst- og Sør-Asia, spesielt i India og Kina.»

Den betydelige innflytelse som den mauriske kultur har øvd på Vest-Europa, fremgår også av de mange ord på forskjellige språk, også norsk, som stammer fra arabisk, for eksempel algebra, alkohol, alkali, oransje, alkove, tariff, magasin, madrass og sofa.

Islamske lærde gav i bokstavelig forstand akt på sin profets formaning: «Let etter visdom, om enn den finnes i Kina.» En del av den nye teknologien kom faktisk fra Kina.

Skole i Toledo for oversettere

Til å begynne med sirkulerte all denne kunnskapen på arabisk, et ukjent språk for de fleste europeiske lærde. Men denne språkbarrieren ble snart overvunnet. Det at den katolske kong Alfons VI av León gjenerobret Toledo fra maurerne i 1085, fikk avgjørende betydning i denne sammenheng.

I det etterfølgende århundre var det blitt opprettet en skole for oversettere i Toledo, og med tiden ble størstedelen av islamske verk oversatt til latin og senere til andre europeiske språk. På grunn av disse oversetternes arbeid kom slike arabiske oppslagsverk som Avicennas Medisinens kanon til å bli standardlærebøker ved mange europeiske universiteter, noen steder i flere hundre år.

Den mauriske arv er blitt bevart

Den mauriske arv kan fortsatt ses i det moderne Spania. Maurisk arkitektur, vitenskap og teknologi har gått i arv fra generasjon til generasjon og øvd innflytelse på spanske bygningshåndverkere, gårdbrukere og vitenskapsmenn. Maurisk musikk ble senere opptatt i flamenco, og maurisk håndverk har også overlevd og er lett gjenkjennelig i en hel del souvenirer som frister dagens turister. Mange av de imponerende mauriske borgene står fortsatt som tause vitnesbyrd om en prakt som ikke finnes mer.

Derfor er det slik at uansett hvor en turist måtte vandre, kan det han ser eller hører i det moderne Spania, godt være et ekko fra denne forgangne sivilisasjonen. Dens storhetstid er forbi, men den har gitt Spania, ja, hele verden, en bemerkelsesverdig arv.

[Fotnote]

[Ramme på side 27]

Araberne — en bro mellom øst og vest

Silke og papir. Da araberne erobret en stor del av Lilleasia, så de at folk der i begrenset utstrekning allerede hadde utviklet prosessen med å lage silke fordi de tidligere hadde hatt kontakt med Kina. Senere spredte teknikken seg til hele den islamske verden og nådde sannsynligvis Spania i det niende århundre, og Spania ble derved det første land i Europa som laget silke.

Oppdagelsen av hvordan en kunne lage papir, var enda viktigere. Det fortelles at det var en kineser som araberne hadde tatt til fange, som lærte dem kunsten å lage papir av filler. Det ble produsert i Damaskus i slutten av det åttende århundre og erstattet raskt papyrusen i hele det islamske imperium. Det varte ikke lenge før det ble fremstilt papir i Spania, og takket være denne nye prosessen økte bokproduksjonen i Córdova og andre spanske byer.

Teknologien spredte seg fra Spania til andre deler av Europa, og bruken av papir lettet i høy grad utviklingen av trykkpressen i det 15. århundre.

Andre orientalske nyheter, for eksempel vindmøllen og bruken av krutt, fant også veien til Europa, tydeligvis ved hjelp av araberne.

Jordbruk. Det effektive mauriske systemet med vanningskanaler brukes fortsatt mange steder i Spania til vanning av appelsintrær og sitrontrær, som først ble plantet av arabiske gartnere. Under maurernes ledelse ble det dyrket ris, sukkerrør, granatepler, bomull, bananer, appelsiner, sitroner, dadler og fikener. Mange av disse avlingene tok spanske og portugisiske nybyggere senere med seg til Amerika.

Den bedagelige oksen ble erstattet med muldyret, eselet og hesten. Nordafrikanske hester ble krysset med iberiske gangere, og den praktfulle andalusieren ble avlet fram.

Medisin. Sykehuset i Córdova var et berømt medisinsk fakultet, det første i sitt slag i Europa, og sykehusets kirurger hadde internasjonalt ry. De kirurgiske instrumentene var overraskende lik dem som brukes i dag. Vin, hasj og andre rusmidler skal være blitt brukt som bedøvelsesmidler.

Det ble lagt stor vekt på bruken av legemidler og urtemedisin. I Avicennas Medisinens kanon, et medisinsk oppslagsverk fra det 11. århundre, finner vi følgende fornuftige råd: «Erfaringen viser at det å amme ved morens bryst er en viktig beskyttelsesfaktor mot sykdommer.»

Astronomi, geografi og matematikk. I det 12. århundre dukket det opp et bemerkelsesverdig geografisk og astronomisk verk av al-Idrisi, som studerte i Córdova. Det het «Rogers bok» og delte den kjente verden inn i klimatiske soner, og det inneholdt omkring 70 detaljerte kart, som er blitt betegnet som «det ypperste av karttegning i middelalderen». Som de fleste islamske lærde tok al-Idrisi det for gitt at jorden var kuleformet.

En annen maurer, en borger av Toledo, utgav astronomiske tabeller og oppfant det som er kjent som det alminnelige astrolabium (et instrument til måling av stjernenes høyde), forløperen til sekstanten. Disse fremskrittene i tillegg til innføringen av det trekantete seil, som var blitt brukt på arabiske dhower i mange generasjoner, skulle vise seg å bli viktige bidrag til de store oppdagelsesreisene i det 15. århundre.

Vi kan også for en stor del takke islamske matematikere for tallsystemet vårt. I det åttende århundre brukte de det som i dag er kjent som arabiske tall, sammen med nulltegnet og desimaltegnet, som sammen var en betraktelig forbedring av det tidligere romertallsystemet, hvor tallene ble uttrykt ved hjelp av bokstaver (I=1, V=5, X=10, L=50, C=100, M=1000). Sammenlign for eksempel romertallet MCMLXXXVIII med tallet 1988, som er basert på det arabiske tallsystemet!

[Bilde på side 23]

Patio de los Leones (Løvegården) i Alhambra i Granada

[Bilde på side 24]

Forseggjort maurisk utsmykning i Alhambra i Granada

[Bilder på side 25]

Et utsmykket kuppeltak i moskeen (Mezquita) i Córdova

Noen av de over 800 marmorsøylene i moskeen i Córdova