Klok som en ape

I Sierra Leone i Vest-Afrika er det et ordtak som lyder: «Apen sier ikke bare: ’Hold deg fast!’, til ungen sin. Hun sier også: ’Se ned.’»

Dette får oss til å tenke på en apeunge som klamrer seg til morens rygg, høyt oppe i trærne. Tanken bak ordtaket er at hvis moren bare får ungen til å holde seg fast, vil den kanskje gjøre det en stund, men siden den ikke vet grunnen til påbudet hennes, kan den lett glemme seg og slippe taket.

Hvis ungen derimot ser ned, vil den se hvor langt fra bakken den er, og få en klarere forståelse av at det gjelder livet. Den kan jo bli alvorlig skadet eller drept. Når den dermed forstår faren bedre, har den gode grunner til å holde seg fast. Nå vil ytterligere beskjeder også bli nøye fulgt.

For et fint prinsipp med hensyn til å undervise andre, spesielt barn! Moralen i historien er at en må få andre til å forstå grunnen til det en sier, i stedet for bare å gi en ordre.

Selvsagt vil det ikke alltid være tid til straks å komme med en forklaring. Hvis barnet ditt for eksempel begynner å krysse en svært trafikkert gate uten å se seg for først, må du kanskje be det om å stoppe og komme tilbake med en gang. I et slikt tilfelle er det svært viktig at du først gir barnet beskjed om å komme tilbake. Men deretter kan du ved å forklare barnet hvilken fare det var i, gi det en bedre forståelse av situasjonen.

Fordelene med en slik fremgangsmåte — ikke bare å gi et påbud, men også forklare bakgrunnen for det — viser seg i mange situasjoner som oppstår i livet.

[Bilderettigheter på side 31]

Zoological Society of San Diego