De unge spør . . .
Er merkeklær noe for meg?
«KLÆRNE representerer mennesket. . . . Klærne er alltid et symbol på hvem du er.» Dette sa Barbara Dickstein, en klesekspert ved et større museum. Hun tilføyde: «Klærne forteller om din status, din rolle i livet, din sosiale posisjon.» Det er derfor ikke så rart at klær er viktig for de fleste mennesker — og at enkelte ungdommer ikke tenker på annet.
Mange ungdommer som er opptatt av klær, er imidlertid ikke bare motebevisste. De er også kolossalt merkebevisste. Praktisk talt alt de kjøper — fra joggesko til briller — må ha et kjent merke. En undersøkelse i bladet Seventeen avslørte for eksempel at 90 prosent av de unge jentene som ble spurt, syntes at det var viktig at sportsklærne de kjøpte, var merkeklær.
I betraktning av den voldsomme oppmerksomhet som mediene har skapt om merkeklær de senere årene, bør dette neppe komme som noen overraskelse. Gjennom reklameinnslag i fjernsyn, annonser i aviser og blad, reklametavler og filmer er forbrukerne så å si blitt bombardert med reklame for merkevarer. Målet er å hjernevaske publikum til å tro at et kjent merke gjør en nærmest magisk forskjell for et plagg — og for den som bærer det. Uten merke er dongeribukser bare dongeribukser. Med et kjent merke på blir dongeribukser plutselig nøkkelen til popularitet, spenning og romantikk!
Det forlokkende ved merket
«Hva er et navn?» spurte en person i et av Shakespeares skuespill. Når det gjelder klær, kan et navn være svært viktig. En lærebok for butikkpersonale sier: «Mange kunder er villig til å betale litt mer for merker . . . og designernavn. Mange merker er kjent for å representere klær som ligger på et høyt nivå når det gjelder design, utseende, kvalitet og søm. Et designerantrekk er ofte ensbetydende med et antrekk som ingen andre har maken til.» (Know Your Merchandise av Wingate, Gillespie og Barry) En artikkel i The New York Times Magazine peker likeledes på at «den fagmessige utførelsen og stoffet i mer kostbare klær ofte er svært forskjellig» fra billigere plagg. Dyre merkeklær varer derfor ofte lenger og ser bedre ut enn klær av billigere merker.
For mange ungdommer er kjente merker likevel ikke så mye kvalitetssymboler som statussymboler — eksklusive klubbmerker. Som 17 år gamle Sam uttrykker det: «Hvis du ikke har det riktige merket på deg, er du ikke in!»
Sterkt gruppepress
Det er derfor ikke så rart at en ung gutt som heter Casey, sier: «Gruppepresset for å få en til å gå med merkeklær er enormt.» Tennile, en 14-årig jente, sier: «Alle spør: ’Hvilket merke er genseren din, jakken din eller dongeribuksene dine?’» Ifølge en tredje ungdom kan presset bli så stort at hvis du ikke gir etter, «kommer folk til å erte deg og snakke om deg. De kommer til å si at du går med sko som ikke har noe merke, eller at du handler i billigbutikker».
Det er selvsagt bare menneskelig gjerne å ville være som andre og ønske å bli godtatt. Andy, som er 15 år, sier: «Ingen har lyst til å stikke seg ut og være en original.» Men hvor langt bør du strekke deg for å tilpasse deg omgivelsene? Joe, som er 14 år, innrømmer: «Noen ganger anskaffer en seg klær som en ikke liker — bare for å være som andre.»
Men er det lurt å la andre få treffe avgjørelser for deg, frata deg din individualitet eller skremme deg til å gå på tvers av din egen smak, dine egne normer eller sunn fornuft? Romerne 6: 16 sier: «Vet dere ikke at hvis dere fortsetter å framstille dere for noen som slaver for å adlyde ham, er dere slaver for ham fordi dere adlyder ham?» Hvem ønsker å være en annens slave? Men det er det du blir hvis du lar kameratene få det siste ordet med hensyn til hva du skal ha på deg, eller hvis du lar deg selv bli kastet omkring og ført hit og dit av motebølgene. — Jevnfør Efeserne 4: 14.
Få Bibelens perspektiv på tingene
Hvordan kan du lære å tenke selvstendig? Bli kjent med prinsippene i Guds Ord. Når din tankegang er basert på Bibelen, er du mye mindre tilbøyelig til å la andre få lede og manipulere deg. (Ordspråkene 1: 4) Bibelen er riktignok ikke noen moteguide. Men den inneholder prinsipper som kan hjelpe deg til å avgjøre hva du skal ha på deg. Ha for eksempel i tankene det som apostelen Paulus sa i 1. Timoteus 2: 9. Der rådet han de kristne til å «pynte seg med velordnede klær, med beskjedenhet og et sunt sinn, ikke med . . . meget kostbar klesdrakt».
Paulus sa på ingen måte at du er nødt til å være fattigslig kledd eller å gå med klær som er håpløst umoderne. Jesus Kristus selv eide åpenbart minst ett plagg av god kvalitet. (Johannes 19: 23, 24) Nei, Paulus advarte de kristne mot å tiltrekke seg utilbørlig oppmerksomhet ved sin klesdrakt. Det er ikke noe galt i å kjøpe et bestemt plagg fordi det er av god kvalitet, pent eller praktisk. Men å gå med et bestemt merke utelukkende i den hensikt å foreta en «iøynefallende framvisning» eller å ’egge til konkurranse’ er selvisk og egoistisk. (1. Johannes 2: 16; Galaterne 5: 26) Det kan godt hende at du gjør inntrykk på noen få, overfladiske mennesker, men du vekker kanskje også misunnelse, sjalusi og ergrelse hos andre.
Paulus sa at de kristne ved sin klesdrakt skulle vise at de hadde et sunt sinn eller god dømmekraft. Noen steder kan det å ha på seg klær og sko med kjente merker være en risikabel affære. Femten år gamle Michael Thomas ble for eksempel drept fordi han gikk med et par joggesko til nærmere 700 kroner. En annen tenåring ville ha skoene hans. The New York Times skrev at på mange skoler i amerikanske byer kan det å ha dyre merkevarer «være nok til å utløse slåssing og til og med drap». En ung jente som heter Katherine, sier derfor: «Jeg har funnet ut at det er en beskyttelse ikke å la seg påvirke alt for mye av kameratene med hensyn til måten jeg kler meg på. I motsatt fall kunne det hende at jeg tiltrakk meg feil slags oppmerksomhet.»
Det er naturligvis mange ungdommer som rett og slett ikke har råd til dyre merkeklær. Hvis dette er tilfellet med deg, har du kanskje ikke noe annet valg enn å ’være tilfreds med mat og klær og husly’ — selv når klærne ikke er de mest moderne eller de beste som finnes på markedet. (1. Timoteus 6: 8) Forsøk heller å gjøre det beste ut av situasjonen enn å bli misunnelig på andre; det er bare nedbrytende. (Titus 3: 3) Selv om klærne dine kanskje ikke har bestemte merker, kan de likevel være pene, rene og presentable.
Tenk deg om når du handler klær
Hva du har på deg, er ikke på langt nær så viktig som hva slags menneske du er i det indre. (1. Peter 3: 3, 4) Men uansett hvor du skal, er det alltid fornuftig å kle seg på en måte som passer for anledningen. Som en kristen er du dessuten forpliktet til å kle deg på en måte som sømmer seg for en ung Ordets tjener. — 2. Korinter 6: 3.
Heldigvis er kristen beskjedenhet ikke nødvendigvis ensbetydende med at du må være umoderne. En ung jente som heter Tamaria, sier treffende: «Det er ikke noe galt i å være moderne — så lenge en ikke går til ytterligheter.» Det er heller ikke noe galt i å gå med klær av god kvalitet. Ifølge boken Dressing Smart av Pamela Redmond Satran råder ekspertene deg faktisk til «å kjøpe de beste klærne du har råd til, og å sette kvalitet høyere enn kvantitet». Know Your Merchandise gir et lignende råd: «En liten garderobe som består av omhyggelig utvalgte plagg av god kvalitet, er bedre enn en stor garderobe som består av plagg som blir fort utslitt, og som kanskje snart blir umoderne.»
Dette krever kanskje at du må tenke deg om når du handler klær — akkurat som den «gode kone» som er beskrevet i Bibelen, i Ordspråkene 31: 10, 14, 18 (NW). Hun reiste gjerne langt for å gjøre en god handel. Du kan også lære å gjøre en god handel. Et nummer av Ladies’ Home Journal kom med følgende forslag: «Spør etter utsalgsvarer — også i store varehus. . . . Foreta undersøkelser på forhånd. Undersøk prisene i flere forretninger.» Kanskje lærer du deg også å forhandle med ekspeditørene om prisene, særlig i mindre forretninger.
Forbrukertidsskriftet Consumer Reports minner oss om at «pris og prestisje gir ikke noen pålitelig pekepinn om kvalitet». Bladets medarbeidere fant ut at noen plagg til moderate priser faktisk var av omtrent samme kvalitet som dyrere merkeklær. Boken Dressing Smart sier: «Noen ganger koster klærne en formue bare fordi de er moderne, eller fordi de er utstyrt med et designernavn, eller det skyldes ren og skjær frekkhet.» Av og til blir kjente merker heftet på kopier som er av dårligere kvalitet. Og selv når merket er berettiget, kan det oppstå produksjonsfeil.
La deg derfor ikke lure av merker eller av prislapper. Tenk deg om. (Ordspråkene 14: 15) Undersøk plagget omhyggelig — stoffet, sømmen og så videre. Sitter det godt? Er det nok stoff til at det kan gjøres forandringer på plagget? Er det tydelig at dette er et kvalitetsplagg — har det for eksempel fôr? Hva med detaljene — er et eventuelt mønster symmetrisk, og passer det sammen i sømmene?
Ved å tenke deg om og bruke godt skjønn kan du unngå at det forlokkende ved merket får deg til å foreta et dårlig valg. Du kan være velkledd uten å gå med kostbare klær.
[Uthevet tekst på side 24]
Uten merke er dongeribukser bare dongeribukser. Med et kjent merke på blir dongeribukser plutselig nøkkelen til popularitet, spenning og romantikk!
[Bilde på side 25]
La deg ikke lure av et merke. Undersøk omhyggelig ethvert plagg før du kjøper det