Frihetsindeks
UNDP (FNs utviklingsprogram) har utgitt en «Frihetsindeks» som viser hvor stor frihet befolkningen i 88 forskjellige land har. Indeksen tar utgangspunkt i 40 rettigheter og friheter som er nedfelt i Verdenserklæringen om menneskerettighetene, og gir landene ett poeng for hver av disse.
Ifølge tidsskriftet The Courier, som utgis av EF-kommisjonen, har UNDP blant annet undersøkt hvorvidt følgende rettigheter blir respektert: retten til fritt å delta i fredelige møter og organisasjoner, frihet fra tvungen undervisning i religion eller statlig ideologi på skolen, retten til fritt å utgi bøker, retten til lovens beskyttelse mot vilkårlig å bli fratatt sin eiendom, og retten til fri religionsutøvelse. Hvor godt gjorde landene det i denne undersøkelsen?
Det var ingen land som fikk 40 poeng, men Sverige og Danmark kom nærmest med 38 poeng, og Nederland kom på tredjeplass med 37 poeng. Langt ned på listen kom land som bare fikk ett eller to poeng. Ett land aller nederst på listen fikk ingen poeng i det hele tatt. I UNDP-rapporten blir det imidlertid sagt at en bør merke seg at «indeksen er basert på situasjonen i 1985», og at det er blitt mye større frihet i verden siden den gang.
Det nederlandske tidsskriftet Internationale Samenwerking bemerker at «utviklingsland som Costa Rica (18. plass), Papua Ny-Guinea (20. plass) og Venezuela (22. plass) kom høyere opp på listen enn de europeiske landene Irland (23. plass) og Spania (24. plass)».
Rapporten konkluderer med at det generelt er en sammenheng mellom frihet og utvikling. Det ser ut til at de fleste land som har en høy grad av frihet, ligger på et høyt utviklingsnivå, mens land som har liten grad av frihet, ofte også sliter med et lavt utviklingsnivå. UNDP-rapporten sier: «Frihet frigjør folks kreative energi, slik at de kan utnytte økonomiske muligheter til beste for seg selv og sitt samfunn.»
De 40 frihetene som UNDP satte opp som ønskelige samfunnsmål, innbefattet selvsagt ikke frihet fra de ødeleggende virkningene av sykdom, alderdom og død. Det er bare Guds rike med hans Sønn, Jesus Kristus, som konge som kan garantere en slik frihet. Bibelen lover at «skapningen selv også skal bli frigjort fra trelldommen under forgjengeligheten og få Guds barns herlige frihet». — Romerne 8: 21.
[Bilde på side 31]
Rivingen av Berlin-muren markerte overgangen til større frihet i Øst-Europa