Den fullkomne moralske veiledning

EN SOM navigerer et skip, trenger pålitelige kart og instrumenter for å kunne stikke ut en stø kurs. På samme måte trenger mennesker pålitelig veiledning for å kunne ta stilling til de moralske spørsmålene de daglig blir stilt overfor. En moralsk veiledning som er dobbelttydig eller selvmotsigende, eller som bare kan følges i bestemte kulturer eller samfunnslag, vil ikke være god nok. Den fullkomne moralske veiledning må kunne anvendes av alle raser og i alle kulturer.

Ironisk nok er det Bibelen — nettopp den boken som er blitt forkastet av millioner av mennesker, den boken som noen har kalt bare en vakker allegori, den boken som er blitt gjenstand for mer kritikk enn noen annen bok i historien — som er denne fullkomne moralske veiledning. Bibelen hevder selv å være Skaperens moralske veiledning til menneskene, den «lykt» som kan lyse opp vår vei «på de rette stier». — Salme 23: 3; 119: 105.

Finnes det noen som helst beviser til støtte for en slik oppsiktsvekkende påstand? Er det tydelig at det å leve etter Bibelens normer er bedre enn å leve etter menneskelagde normer?

Bibelen og seksualmoralen

Ta for eksempel spørsmålet om seksualmoral. Bibelen krever at en avholder seg fra å ha seksuelle forbindelser utenom ekteskapet, og sier: «Flykt fra seksuell umoral.» (1. Korinter 6: 18, New International Version; Efeserne 5: 5) Den gir ektepar dette rådet: «La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet, for Gud skal dømme utuktige og ekteskapsbrytere.» (Hebreerne 13: 4) Bibelen viser dessuten at den som er ulydig mot dette budet, skader seg selv og krenker en annens rettigheter. — Ordspråkene 6: 28—35; 1. Tessaloniker 4: 3—6.

De enorme problemene som tenåringsekteskap, den økende skilsmisseprosenten og trusselen om AIDS, herpes, syfilis og andre seksuelt overførte sykdommer representerer, viser at denne veiledningen fremdeles er relevant for livet i 1990-årene. Den som følger Bibelens moralnormer, blir spart for mange kvaler og mye smerte. Noe som er enda viktigere, er at han bevarer en god samvittighet. (1. Peter 3: 16) «Jeg har selvrespekt og tilfredsstillelsen av å gjøre det som er rett i Guds øyne,» sier Jonathan, som er 24 år. Han er et av Jehovas vitner. «Siden mange ungdommer dør av AIDS, kan det at jeg bevarer min moralske renhet, kanskje bokstavelig talt redde livet mitt.»

Gudfryktige ektepar har oppdaget at det å følge Bibelens moralnormer har hatt en god virkning på deres ekteskap. En hustru på 23 år sier: «Min mann og jeg hadde bevart vår jomfruelighet fram til vi giftet oss. Jeg føler at vi hadde noe helt spesielt å dele med hverandre, noe som svært få ungdommer kan dele med sin ektefelle i vår tid. Jeg vet at dette har styrket kjærlighetens bånd mellom oss.»

Bibelen og forretningslivet

Bibelen har også sine egne normer når det gjelder forretningsmoral. Den erkjenner at det kan virke som om uærlige mennesker har framgang, men oppfordrer oss likevel til å fortsette å være ærlige. (Salme 73: 1—28) «To slags vekt [en nøyaktig som brukes ved kjøp, og en unøyaktig, falsk som brukes ved salg] og to slags mål er begge en styggedom for Herren.» (Ordspråkene 20: 10) Jehovas vitner avholder seg derfor fra å benytte lysskye forretningsmetoder.

Det er sant at det å følge en slik kurs har sine ulemper. Det kan være vanskelig for en kristen å konkurrere med forretningsfolk som har færre skrupler. Andre oppfatter kanskje hans ærlighet som merkverdig, ja, til og med tåpelig, men han bevarer en god samvittighet — noe som er mer verdifullt enn penger. Han har fred i sinnet og kan sove godt om natten. Han plages ikke av en gnagende frykt for å bli tatt og straffet fordi han har vært uærlig. — Jevnfør Ordspråkene 3: 21—26.

Mange Jehovas vitner har dessuten erfart at det er mulig å følge Bibelens moralnormer og greie seg bra økonomisk. En som er ærlig, vinner ofte tillit hos ansatte, kunder, leverandører og kreditorer. Dette kan komme ham til nytte.

Kan en beholde ting en finner?

Som tidligere nevnt har den innstillingen at det er helt i sin orden å beholde ting en finner, gjort mennesker som burde vært ærlige, til tyver. Men Bibelen sa til Guds folk i gammel tid: «Når du ser at din landsmanns okse eller sau har gått seg vill, må du ikke la være å hjelpe, men bringe dyret tilbake til eieren. Dersom han ikke bor i nærheten av deg, eller du ikke vet hvem han er, skal du ta dyret hjem til deg og la det bli hos deg inntil din landsmann kommer og spør etter det. Da skal du la ham få det tilbake. Det samme skal du gjøre når du finner et esel, en kappe eller hva det ellers kan være, som er kommet bort for din landsmann.» — 5. Mosebok 22: 1—3.

Jehovas vitner i vår tid følger fremdeles dette prinsippet. Et vitne i Brooklyn i New York fant en sekk på gaten som inneholdt 25 000 dollar. Den hadde falt av en panserbil under et mindre trafikkuhell uten at noen hadde merket det. Selv om innholdet bestod av brukte pengesedler som lød på små beløp — og derfor var umulig å spore tilbake — leverte han pengene til politiet. Arbeidskameratene hans hånte ham for at han gjorde det. Overraskende nok gjorde politiet narr av ham på grunn av hans ærlighet. Men denne kristne mannen forklarer: «Jeg forsøker å følge Bibelens lære i det daglige liv.» Bibelen sier i Hebreerne 13: 18: «Be stadig for oss, for vi har tillit til at vi har en ærlig samvittighet, idet vi ønsker å oppføre oss ærlig i alle ting.»

Henvender seg til alle mennesker

Bibelen gir også sunn veiledning i andre moralske spørsmål. Den oppfordrer folk til å være vennlige, ærlige, rettskafne og sannferdige og til å oppføre seg sømmelig, til å ha ansvarsfølelse og til å vise andre omtanke og respekt. Dens moralske veiledning sammenfattes i den gylne regel: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» — Matteus 7: 12.

Fordi Bibelens moralnormer skriver seg fra en opphøyd Kilde, er de praktisk anvendelige i et hvilket som helst land og i en hvilken som helst kultur. I boken Christianity’s Contributions to Civilization skriver Charles D. Eldridge: «Bøker som blir skrevet i ett land, blir sjelden populære i andre land; de er lik trær som ikke tåler den påkjenning det er å bli omplantet . . . Slik er det ikke med Bibelen — den er blitt omplantet til enhver type grobunn under solen uten å lide noe alvorlig tap hva livskraft og tiltrekningskraft angår.»

Ja, Bibelen er en bok som i enestående grad henvender seg til mennesker av alle tungemål, folkeslag og raser. En bibelskribent uttrykker det slik: «Hele Skriften er inspirert av Gud og er nyttig til å undervise i troen og til å rette på feil, til å bringe en manns liv i rett kurs igjen og til å lære ham å leve rett.» (2. Timoteus 3: 16, Phillips’ oversettelse) Det er sant at Bibelen kan være vanskelig å forstå. I gammel tid ble en flittig bibelleser spurt om han forstod det han leste. Han svarte: «Hvordan skulle jeg vel noensinne kunne det uten at noen veiledet meg?» — Apostlenes gjerninger 8: 29—35.

Denne mannen fikk personlig hjelp til å forstå Bibelen. I dag er slik personlig hjelp tilgjengelig gjennom det bibelske undervisningsarbeid Jehovas vitner utfører. De har allerede hjulpet millioner av mennesker i over 200 land til å bli kjent med Guds Ord. Og de innbyr også deg til å bli bedre kjent med denne hellige boken ved å besøke det nærmeste møtelokale til Jehovas vitner.

Interessant nok er det blitt sagt at det å følge høye moralnormer «kan læres ved å iaktta et godt eksempel, . . . eller bare ved å ’være sammen med’ mennesker som har en høy moral». Dette er enda en god grunn til å bli kjent med dem som overværer Jehovas vitners møter. Jehovas vitner er av natur ikke bedre enn andre mennesker, men det at det lykkes dem å bevare en høy moral, viser hvilken kraft Guds Ord har. — 2. Korinter 4: 7.

Den moralske utglidning i verden kommer til å fortsette. Bibelen forutsier: «Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre.» (2. Timoteus 3: 13) Men du behøver ikke å bli revet med og følge samme katastrofale kurs. Gud har tilveiebrakt et pålitelig kompass, en ufeilbarlig veiledning. Vil du følge Guds veiledning?

[Uthevet tekst på side 8]

Bibelen hevder selv at den er Skaperens moralske veiledning for menneskene, den «lykt» som kan lyse opp vår vei

[Uthevet tekst på side 9]

Bibelens moralske veiledning kan følges i alle land og kulturer

[Uthevet tekst på side 10]

«Derfor, alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem; det er i virkeligheten dette Loven og Profetene går ut på.» — Matteus 7: 12

[Bilde på side 9]

Gudfryktige ektepar har erfart at det å følge Bibelens moralnormer har en god virkning på deres ekteskap