Mangel på fysisk aktivitet kan koste deg livet
DETTE er budskapet fra både den amerikanske hjerteforening og den kanadiske forening for hjertesykdommer og slag. I flere tiår har røyking, høyt blodtrykk og et høyt kolesterolnivå i blodet vært regnet for å være de eneste større variable risikofaktorer for hjertesykdommer. Men i 1992 ble enda en faktor lagt til listen — mangel på fysisk aktivitet. Kanskje dette er den faktoren som er lettest å kontrollere.
«Bare gjør det, og gjør det regelmessig,» sa dr. John Duncan i Dallas i Texas. Dessverre er det de færreste som sørger for å få mosjon regelmessig. «Amerikanerne har det feilaktige inntrykk at det som følge av treningsmanien de siste tre til fem årene er et økende antall amerikanere som driver fysisk aktivitet,» sa Tom McMillen, som er viseformann i presidentens råd for idrett og fysisk sunnhet. «Det er ikke tilfellet. Omkring 250 000 dødsfall hvert år tilskrives mangel på aktivitet.»
«I dag er bare 22 prosent av alle amerikanere så aktive som det anbefales å være for at det skal gi vesentlige helsemessige fordeler,» ifølge dr. Walter R. Dowdle, fungerende direktør for det amerikanske senter for sykdomskontroll. «Det er nødvendig med en nasjonal kraftanstrengelse for å få bukt med den utbredte mangelen på fysisk aktivitet i USA.»
Store anstrengelser er ikke nødvendig, som den kanadiske avisen Medical Post opplyste: «Nyere forskning har fastslått at selv en rolig spasertur kan være til god nytte.» Dr. Anthony Graham, som er leder for kardiologiavdelingen ved Wellesley Hospital i Toronto i Canada, forklarer dette nærmere. Han sier: «Det er snakk om moderat fysisk aktivitet, en eller annen form for regelmessig aktivitet; den kan rett og slett bestå i at du arbeider i hagen din flere ganger i uken, på regelmessig basis, eller i at du tar forholdsvis korte spaserturer. . . . Det viser seg nå at selv et slikt aktivitetsnivå på regelmessig basis vil redusere den individuelle risikoen. Alle kan finne fram til en form for mosjon som passer dem.»
Dr. Russell Pate ved University of South Carolina samstemmer i dette. Han sier: «Jeg er sikker på at millioner på millioner av mennesker rundt omkring er av den oppfatning at hvis de ikke kan tilbringe fem timer i uken i et helsestudio, er det bare å glemme alt som heter fysisk aktivitet. Jeg tror vi må komme med en offisiell stadfesting av den tanke at det er svært fordelaktig å ta en hyggelig spasertur rundt kvartalet etter middag.»
Ettersom selv moderat fysisk aktivitet er bra for helsen, er spørsmålet: Kan du ta en spasertur eller ta trappen istedenfor heisen? Hvorfor ikke parkere et stykke fra det stedet du skal til, for eksempel en butikk, og gå resten av veien? «Alt er bedre enn ingenting,» sa dr. Robert E. Leach, som er formann for ortopedisk avdeling ved Boston universitets medisinske fakultet.