Vi betrakter verden
Katolsk moralteologi og unge italienske kvinner
Unge italienske kvinner, enten de er katolske eller ikke, bryr seg ikke noe særlig om pavens mening om seksualmoral. Ifølge resultatene av en undersøkelse som ble publisert av den italienske avisen La Repubblica, var det faktisk så mange som 90,8 prosent av de unge kvinnene mellom 15 og 24 år som ble intervjuet, som mente at «kvinner måtte ha adgang til å bruke prevensjonsmidler», mens 66,7 prosent forsvarte «retten til å avbryte ’et uønsket svangerskap’». Dessuten mente 80,2 prosent at «homoseksuelles rettigheter bør bli garantert og respektert».
Giftstoffer i håret hos nyfødte
Toronto-avisen The Globe and Mail sier at en nå har biologisk bevismateriale for at tobakksrøyk som gravide kvinner som ikke selv røyker, puster inn, kommer fram til fosteret. Nye oppdagelser gjort av en forskningsgruppe ledet av dr. Gideon Koren, som er klinisk farmakolog ved et barnesykehus i Toronto, viser at hårprøver fra nyfødte inneholder nikotin og biproduktet kotinin. De ikke-røykende mødrene ble utsatt for tobakksrøyk i minst to timer daglig, enten hjemme eller på arbeid. Ifølge dr. Koren kan det å puste inn slik tobakksrøyk regelmessig sammenlignes med det å «røyke fra to til fire sigaretter om dagen». Denne nye undersøkelsen «understreker betydningen av tidligere undersøkelser som antydet at tobakksrøyk i omgivelsene kunne påvirke barns atferdsmessige og kunnskapsmessige utvikling,» tilføyer The Globe. Dr. Koren advarer: «I vår tids prosesslystne atmosfære kan jeg ikke love at vi om 10 til 20 år ikke vil få oppleve barn som saksøker foreldrene sine for å ha utsatt dem for skadelig tobakksrøyk under svangerskapet!»
Butikktyveri på tvers av grensene
«Avgangselever» fra en «tyveriskole» i Santiago i Chile er aktive i Montreal og Toronto i Canada og i enkelte amerikanske byer, skriver det kanadiske nyhetsmagasinet L’actualité. «Skolen» gir opplæring i teknikker for lommetyver og butikktyver og underviser i Canadas lovverk og politimetoder. «Elevene» arbeider i grupper, har falske papirer og er utstyrt med spesielle fôrete klær og med innpakningspapir for å kunne gjemme byttet. Politiet i Montreal har kommet på sporet av gjengen, og siden 1991 har de foretatt flere beslag av stjålne klær. Den største prestasjonen nå nylig var da de fikk tak i en container full av klær som var på vei til Chile. Dette internasjonale nettverket av organiserte butikktyverier utgjør imidlertid en formidabel utfordring for både politiet og butikkeierne. En politimann i Montreal som er sitert i L’actualité, sier at det er vanskelig å få politiet i andre land til å samarbeide, for «dette er ikke en sak som de prioriterer».
Global flyktningkrise
Hver dag i 1992 var det nesten 10 000 mennesker som ble flyktninger. Det sier boken The State of the World’s Refugees, som nylig ble utgitt av FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR). I 1992 var det 18,2 millioner flyktninger verden over, åtte ganger mer enn for 20 år siden. Ytterligere 24 millioner er på flukt i sitt eget land. Alt i alt er omkring én for hver 130 innbyggere på jorden blitt tvunget til å flykte hjemmefra. Bladet Refugees, som også utgis av FNs høykommissær, sier: «Den uforsonlige økningen — både i antall ekte flyktninger og i økonomiske flyktninger — har virkelig vært en stor belastning for den 3500 år gamle tradisjonen med å gi asyl og brakt den svært nær sammenbruddets rand.»
Er du søvnig?
Får du nok søvn om natten? En forsker sier at én måte å finne ut av det på, er å spise et stort måltid og så overvære en kjedelig forelesning i et varmt rom. Hvis du er godt uthvilt, kan du nok kjede deg og føle deg rastløs, men ikke søvnig. Ifølge avisen International Herald Tribune anslår eksperter at 100 millioner amerikanere ikke får nok søvn. De fleste trenger fra åtte til åtte og en halv times søvn hver natt; folk som er mellom 17 og 25 år, trenger til og med enda mer. Selv om mange nøyer seg med mindre søvn enn de virkelig trenger, er det lettere for søvnige mennesker å gjøre feil. De bygger også opp et «søvnunderskudd». Avisen sier: «Foreldre beklager seg over tenåringers ’latskap’ fordi de sover til midt på dagen i helgene, men de fleste av ungdommene prøver bare å ta igjen noe av det søvnunderskuddet de har samlet opp i løpet av uken.»
Presters misbruk avslørt
En av Canadas mest omfattende saker angående misbruk av barn er nå avsluttet. Etterforskningen var rettet mot den katolske ordenen «Christian brothers». «Over 700 ofre har stått fram fra St. Josephs» skole i Alfred i Ontario og St. Johns skole i Uxbridge i samme delstat, skriver The Toronto Star. Det ble rettet anklager «mot 30 menn, deriblant 29 medlemmer av ’Brorskapet for kristne skoler’. Det ville ha blitt reist tiltale mot ytterligere 16 hvis de fremdeles hadde vært i live,» tilføyer avisen. Ofrene gjenopplever fortsatt foruroligende minner om «all julingen og de seksuelle overgrepene de ble utsatt for av de svartkledde medlemmene av denne romersk-katolske ordenen som var blitt betrodd omsorgen for dem». Avisen sier at kanadierne kanskje aldri ville ha fått vite hvorfor menn som hevder at de tjener Gud, utsetter unge gutter for seksuelt misbruk, hvis det ikke hadde vært for den offentlige granskingen av saken.
«Termometer-sirisser»
Hvis du bor i Afrika, kan du nå finne ut hva temperaturen er, uten å bruke et termometer, skriver et vitenskapelig zoologisk tidsskrift. Det kan du gjøre ved å telle kneppene en afrikansk tresiriss lager i løpet av seks sekunder og så legge 12 til summen av disse. Da får du temperaturen i celsiusgrader. Hvis du lytter til en kappsiriss, kan du telle antall knepp i løpet av tre sekunder og legge til 11. Kneppene til disse to artene går sakte nok til at det er mulig å telle dem. De er også høye nok, for sirissene stiller seg på bladene på en slik måte at kneppingen blir forsterket som i en høyttaler. Når temperaturen synker om natten, blir kneppingen roligere. Tidsskriftet African Wildlife forklarer: «Sirissene er ’kaldblodige’, så stoffskiftet deres blir påvirket av lufttemperaturen. Det virker inn på nesten alle sider ved livet deres, også takten de synger i.»
Ultrafiolette problemer
Liker du å tilbringe ferien din med å slappe av og sole deg? Hvis det er tilfellet, bør du passe deg! Solens ultrafiolette stråler er gagnlige i passelige mengder, men for mye soling kan forårsake hudkreft, øyelidelser, for tidlig rynking av huden, ondartede hudsvulster og svekkelse av kroppens evne til å motstå sykdommer. Ifølge Verdens helseorganisasjon øker mengden av ultrafiolett stråling som følge av det minkende osonlaget. I mange områder på jorden, deriblant Australia, New Zealand og USA, er det en stadig raskere økning i helseproblemer som skyldes ultrafiolett stråling. Hvordan kan en beskytte seg i solfylte strøk? En bør kle nok på seg, gå med solbriller som absorberer ultrafiolette stråler, og holde seg innendørs ved middagstider, da strålingen er sterkest.
Religion er big business
En av de få sektorene i italiensk økonomi som går med overskudd, og kanskje den eneste som lykkes i å mestre lavkonjunkturene, er forretningene «som utføres i skyggen av kirken,» sier økonomibilaget til avisen La Repubblica. Under den sjette utstillingen av religiøse produkter, som ble holdt i Pompeii, ble faktisk omsetningen til de 1400 firmaene som opererer på dette markedet, «anslått til å være 400 milliarder lire [1,8 milliarder kroner], og det forventes en årlig vekst på 15 prosent». Dessuten hadde den religiøse turistvirksomheten, som i 1993 trakk omkring 35 millioner pilegrimer til forskjellige steder for tilbedelse i Italia, en omsetning som var nesten ti ganger så stor. «Forretningsvirksomhet som er ’velsignet’ av kirken, blomstrer,» sier avisen, og «det katolske hierarkiet i Italia, bispesynoden og pavestolen har med tilfredshet vært klar over dette i noen tid». Hierarkiet innen kirken har til og med organisert og sponset konferanser — som til og med er blitt gjestet av høytstående geistlige embetsmenn — for å kunne ta hånd om saken.
Australias høye selvmordsrate
Selvmordsraten i Australia vokser nå så faretruende at helsemyndighetene der i landet har satt opp selvmordsforebygging som et eget punkt i sin offisielle helsepolitikk. Da antall selvmord overgikk antall dødsulykker i trafikken i to påfølgende år, innså helsemyndighetene at det måtte gjøres noe konkret og det fort. Avisen The Australian siterer en talsmann: «Fram til nå er ikke selvmord blitt tatt opp av helsemyndighetene, men dette fenomenet har forskjellige trekk som kjennetegner andre alminnelige helseproblemer. Hyppigheten er like stor og skadevirkningene like omfattende som tilfellet er med andre ting som berører det offentlige helsevesenets interesser og ressurser.» Den nåværende selvmordsraten er rystende nok 31 prosent av alle dødsfall som ikke skyldes sykdom, og det er tre prosent høyere enn dødsraten for trafikkulykker.