Padde eller frosk — hva er forskjellen?
I MANGE hundre år har padder og frosker hatt et dårlig ord på seg. «De gir vorter.» «Hekser kan skape mennesker om til padder og frosker.» Hvem har vel ikke hørt eventyret om den stygge frosken som blir til en vakker prins når en prinsesse kysser den? Men etter at frosken Kermit ble populær i barne-TV-serien «Sesam Stasjon» og i «The Muppet Show», har folks syn på frosker endret seg til det bedre. Hva er sannheten om frosker og padder? Hvilke forskjeller er det mellom dem?
La oss først få oppklart noen misforståelser. Det er virus, ikke padder, som gir vorter. Og eventyr er nettopp eventyr — oppspinn og myter. Og selv om det finnes hekser, er det ikke sant at de kan forvandle et menneske til en frosk eller en padde.
Det finnes frosker og padder i de fleste deler av verden, men det finnes ikke frosker i Antarktis, og det finnes ikke padder i Arktis. Det finnes omkring 3800 arter av frosker og padder, hvorav over 300 er padder. Hvordan kan du så se forskjell på en padde og en frosk? The World Book Encyclopedia svarer: «De fleste egentlige padder har en bredere, flatere kropp og mørkere, tørrere hud enn de fleste egentlige frosker. Egentlige padder er vanligvis dekket av vorter, mens egentlige frosker har glatt hud. Til forskjell fra de fleste egentlige frosker er egentlige padder i regelen landlevende. Voksne padder oppsøker vann bare for å yngle.» Frosker befinner seg vanligvis i nærheten av vann, klare til å hoppe uti når de hører at du kommer. De fleste frosker har tenner, riktignok bare i overkjeven, mens paddene er tannløse. Både frosker og padder svelger derfor byttet sitt helt.
Mange froske- og paddearter utskiller sterke gifter. Den rødblå pilgiftfrosken (Dendrobates pumilio) i Costa Rica er et godt eksempel på det. Noen froskegifter tar lett livet av et menneske. Boken Biology sier: «Innfødte stammer i tropeområdene lager ofte giftpiler ved å gni pilspissene mot slike frosker.» I boken Åpenbaringen i Bibelen blir «urene inspirerte uttalelser» framstilt som frosker. Hva kan være grunnen til det? Jo, i Moseloven var frosker regnet som urene dyr som ikke skulle spises. — Åpenbaringen 16: 13; 3. Mosebok 11: 12.
[Bilder på side 31]
Under: Frosk. Til høyre: Padde.