Vi betrakter verden
«Å leve i synd» — ikke en synd?
Et utvalg i den anglikanske kirke gav nylig uttrykk for at kirken ikke lenger bør betrakte «det å leve i synd» som syndig, melder avisen Guardian Weekly. Utvalget skal også ha sagt at «menighetene kan lære av ugifte par, også homoseksuelle og lesbiske, og bør motstå fristelsen til å tenke tilbake på ’familiens gullalder’». Avisen siterer presten Philip Hacking, som reagerer slik: «Dette gjør kirken til latter og er til stor skuffelse for mange troende kristne.»
Tap av evnen til å lese og skrive
Omkring tre millioner tyskere har mistet evnen til å lese og skrive godt fordi de har latt være å praktisere disse ferdighetene. Johannes Ring, som er sekretær for en tysk forening til lesingens fremme, pekte på at utviklingen på de elektroniske medienes område bidrar til å forverre problemet. Ifølge avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung sa Ring på verdenskonferansen for bekjempelse av analfabetisme at økningen i denne formen for analfabetisme delvis skyldes den omfattende bruken av fjernsyn, datamaskiner og videospill.
Å drikke vann bedrer tenkeevnen
Har du problemer med å konsentrere deg? Kanskje du må drikke mer vann, foreslår bladet Asiaweek. Det melder at lærerne og foreldrene til noen skolebarn i Hongkong nylig ble rådet til å sørge for at elevene drikker mye vann, for det hjelper dem til å bekjempe giddeløshet. Barn bør drikke mellom 8 og 15 glass vann om dagen, fikk foreldrene vite. Bladet henviser til boken The Learning Brain og peker på undersøkelser som tyder på at uttørring kan føre til lærevansker. Å drikke rent, klart vann er bedre enn å drikke brus, kaffe, te og til og med juice, som faktisk kan stimulere kroppen til å kvitte seg med væske, sier Asiaweek.
En advarsel mot bruken av insektmidler
Ifølge forskere ved California universitet i Berkeley blir folk i USA utsatt for større doser insektmidler gjennom husholdningsartikler enn gjennom frukt og grønnsaker som er sprøytet. Sprayer mot kakerlakker og lopper, fluepapir, møllkuler og lignende produkter inneholder giftige kjemikalier. Mange av dem er årsak til tusenvis av forgiftninger hvert år og utgjør dessuten en helserisiko på lang sikt. Informasjonsbladet UC Berkeley Wellness Letter anbefaler tryggere metoder: å reparere eller montere nettingvinduer og nettingdører og tette igjen sprekker i gulv og vegger for å holde insektene ute; å pakke matvarer og søppel inn i plast; å bruke en fluesmekker; å feie opp smuler; å damprense tepper; å rense ulltøy ofte og oppbevare det i lufttette poser. Hvis kakerlakkene likevel ikke forsvinner, kan man prøve å bruke klebrige feller eller drysse borsyre bak skapene, men beskytte barn og kjæledyr mot å komme i kontakt med disse produktene, foreslår informasjonsbladet.
For mye vold i barneprogrammer på TV
I en analyse av amerikanske TV-programmer blir det konkludert med at det forekommer for mye «brutal nærkampvold» i mange programmer som er beregnet på barn. Analysen ble foretatt ved California universitet i Los Angeles, og ifølge avisen The Wall Street Journal satte den søkelyset på en del populære tegnefilmserier som inneholder «vold for voldens egen skyld». Programmene blir vanligvis sendt lørdag morgen, da barna har fri fra skolen og foreldrene kanskje ennå ikke har stått opp. Selv om denne typen programmer ikke er noe nytt, viste analysen at «de mørke overtonene og den stadige volden i programmene representerer en forholdsvis ny trend som ser ut til å være på frammarsj».
Mirakeltre
Britiske forskere har oppdaget at en bestemt type frø kan rense drikkevann uten at det blir brukt kostbare kjemikalier. Knuste frø fra treet Moringa oleifera i det nordlige India tiltrekker seg og holder fast på bakterier og virus og kan deretter skummes vekk eller fanges opp i sandfiltre, melder London-avisen The Times. De allsidige frøene kan også brukes i matolje, såpe, kosmetikk, lampeolje og en salve som lindrer hudinfeksjoner. Treet er lett å dyrke, tåler tørke og kan tjene som vindskjerm. Det kan også brukes til brensel og til papirmasse. Forskerne anbefaler derfor planting av disse trærne, så det kan produseres frø som vil bidra til å hindre millioner av dødsfall hvert år som følge av at folk drikker forurenset vann.
Oppriktige smil er smittsomme
Det finnes to slags smil, sier de finske forskerne dr. Jari Hietanen ved Tampere universitet og dr. Veikko Surakka ved instituttet for biomedisin ved Helsinki universitet. Fagfolkene klassifiserer en av disse typene som sosiale smil. De framkalles utelukkende av en følelse av forpliktelse og omfatter bare musklene i kinnene. Oppriktige smil er derimot et uttrykk for ekte glede og aktiverer ikke bare musklene i kinnene, men også musklene rundt øynene. En fersk undersøkelse i Finland tyder på at oppriktige smil er smittsomme. Ved å måle og notere ørsmå muskelbevegelser fant forskerne ut at forsøkspersonene ble tilskyndt til å smile bare de så på et bilde av noen som hadde et oppriktig smil. Denne reaksjonen ble ikke observert når forsøkspersonene så på bilder av folk med sosiale smil.
Slangebitt — hva man ikke skal gjøre
Ekspertene er ikke alltid enige om hvordan slangebitt skal behandles. Men ifølge bladet FDA Consumer er de fleste medisinsk sakkyndige i USA «nesten enstemmige i synet på hva man ikke skal gjøre». Hvis det er mulig å komme under medisinsk behandling innen 30—40 minutter, er rådet: Legg ikke is på bittstedet, bruk ikke omsnøring eller elektrosjokk og lag ikke et snitt i såret. Enten slangen ser ut til å være giftig eller ikke, er det utbredt enighet om at alle slangebitt bør behandles som medisinske akuttilfeller, og at offeret snarest mulig bør bringes til et sykehus. Den beste forholdsregelen er å «la slangene få være i fred. Mange blir bitt fordi de prøver å drepe en slange eller å ta den nærmere i øyesyn,» sier FDA Consumer.
En advarsel til fotballspillere
I fotball, verdens mest populære sport, kan spillerne støte til ballen med hodet. Dette kan imidlertid føre til hjerneskade hvis det blir gjort for ofte, sier avisen Jornal do Brasil. Ifølge en fersk undersøkelse kan fotballspillere oppleve at hukommelsen og hjernens yteevne blir dårligere på grunn av at de header ballen. Skaden ligner på den som opptrer hos enkelte boksere som blir truffet av mange slag mot hodet, skjønt den er mindre alvorlig hos fotballspillere. Nevrologen Paulo Niemeyer Filho mener at spillerne bør unngå å heade ballen når den har vært høyt oppe i luften, og når den er våt og tung. Noen fagfolk tror at stadige headinger også kan skade spillernes syn.
For tynn?
I et samfunn som legger svært stor vekt på utseende, tror mange at det praktisk talt er umulig å være for tynn. En avhandling av nyere dato som bekrefter at det er helsefarlig å være sterkt overvektig, kan synes å gi støtte til denne vanlige oppfatningen. Men avhandlingens forfatter, JoAnn Manson ved Harvard universitet, ønsker å påpeke at det også er helsefarlig å være for tynn. «Jeg tror det er mulig å bli for tynn som følge av et utilstrekkelig kosthold, overdreven mosjonering eller røyking,» sier hun, ifølge avisen The Wall Street Journal. Avisen henviser til en rekke leger som advarer mot overdreven slanking, og den regner opp noen av farene ved å være unaturlig tynn, det vil si ha en vekt som kanskje ligger 20 prosent under gjennomsnittsvekten for den høyden man har. Disse faktorene er anoreksi, osteoporose, hormonforstyrrelser, fall, brudd og langsommere helbredelse.
Astrologer mislykkes
Ifølge den tyske avisen Die Zeit gikk 44 nederlandske astrologer nylig med på å stille opp i en test som ble arrangert av en nederlandsk forening av skeptikere. Astrologene fikk utdelt to lister. Den ene inneholdt fødested og fødselsdato for sju personer. Den andre kom med fyldige personlige opplysninger om hver av de samme sju personene. Astrologene ble bedt om å koble hver person på den første listen sammen med den riktige beskrivelsen på den andre listen ved å bruke sine angivelige ferdigheter innen astrologi. Hvor godt lyktes de? Halvparten av astrologene hadde ikke et eneste riktig svar, og ingen av dem klarte å koble mer enn tre personer til riktig beskrivelse. Tidligere eksperimenter hadde gitt lignende resultater, men astrologene hevdet da at de hadde fått gale opplysninger. I dette tilfellet hadde imidlertid astrologene selv bestemt premissene for testen.