Beretningene testes

FOLK reagerer på forskjellige måter på vår tids beretninger om møte med engler. For det første er det de som tror på beretningene. De sier at fordi det finnes så mange slike historier, og fordi de er så utbredt, så må de være sanne. For det andre er det de som er skeptiske. De peker på at det ikke finnes skikkelige beviser som støtter disse påstandene. Historiene blir ikke sanne bare fordi mange tror på dem, sier de. En gang i tiden trodde folk for eksempel på havfruer. For det tredje er det de som stiller seg nøytrale. Boken Angels—Opposing Viewpoints gir uttrykk for dette nøytrale synet: «Mange hevder at de har sett engler. Man kan ikke bevise at det har skjedd; man må bare tro det. Men skeptikerne kan heller ikke motbevise det, og det er få som prøver å gjøre det.»

Mange er enige i at Bibelen er en pålitelig kilde til opplysninger om åndeverdenen.a Den kan hjelpe oss til å vurdere beretninger fra vår tid om engler. Som du sikkert vet, forsikrer Bibelen oss om at engler er virkelige, mektige og strålende åndeskapninger. Den forteller om hvordan engler har overlevert budskaper og reddet Guds tjenere fra å bli skadet. — Salme 104: 1, 4; Lukas 1: 26—33; Apostlenes gjerninger 12: 6—11.

Bibelen viser også at det finnes onde engler. Disse åndeskapningene bedrar og villeder folk og vender dem på den måten bort fra Gud. (2. Korinter 11: 14) Det er med god grunn Bibelen advarer: «Tro ikke enhver inspirert uttalelse, men prøv de inspirerte uttalelser for å se om de er av Gud.» (1. Johannes 4: 1) Før vi for eksempel velger å tro på det som en selvoppnevnt profet forutsier, vil det være klokt å sammenligne uttalelsene hans med Guds Ord, som han kanskje hevder at han framholder. Vår tids historier om engler som har vist seg, bør selvfølgelig tåle samme gransking. Hva finner man så ut når man sammenligner disse beretningene med det som står i Bibelen?

Engler er ikke det som mange tror

Vi skal begynne med å oppklare to vanlige misoppfatninger om engler. I motsetning til det mange tror, begynte ikke engler sitt liv som mennesker. De eksisterte i himmelen lenge før Gud skapte liv på jorden. Bibelen sier at da Gud «grunnla jorden», begynte «alle Guds [engle]sønner . . . å rope ut sitt bifall». — Job 38: 4—7.

En annen utbredt misoppfatning er at englene er ettergivende, og at de tolererer en urett handlemåte. Trofaste engler forsvarer i stedet Guds rettferdige normer, og de handler i samsvar med hans ledelse. De tjener Gud, ikke mennesker. — Salme 103: 20.

Englene er interessert i vårt åndelige ve og vel

Nå for tiden verserer det mange historier om folk som er blitt reddet av engler. En bestseller forteller om en usynlig hånd som varsomt fører en ung jente ut av et brennende hus. En annen bok forteller om to collegestudenter som har kjørt seg fast i en snøstorm. Plutselig dukker det opp en lastebil som tauer dem i trygghet, uten å etterlate seg noen spor! En annen historie forteller om Ann, som har kreft. Tre dager før hun skal legges inn på sykehuset for å bli operert, kommer det en høy, fremmed mann hjem til henne. Han sier at han heter Thomas, og at Gud har sendt ham. Thomas løfter en hånd i været, og Ann føler at det går et varmt, hvitt lys gjennom kroppen. Når hun kommer til sykehuset for å bli operert, blir legene forbløffet. Kreften er borte!

Slike historier gjør det naturlig å spørre: Hvis alle har en skytsengel, hvorfor er det da bare noen som blir reddet, og så mange som ikke blir det? Utallige millioner har dødd på grunn av sykdom, krig, hungersnød og naturkatastrofer. Mange av dem hadde sikkert bedt oppriktig om hjelp. Hvorfor var det ingen skytsengel som reddet dem?

Bibelen hjelper oss til å forstå dette. Den viser at Gud ikke er partisk. (Apostlenes gjerninger 10: 34) Og selv om Guds lojale engler er opptatt av vårt fysiske ve og vel, er de enda mer opptatt av vårt åndelige ve og vel. Apostelen Paulus antydet dette i spørsmålsform: «Er [engler] ikke alle ånder til offentlig tjeneste, utsendt for å tjene dem som skal arve frelse?» (Hebreerne 1: 14) Fysisk hjelp kan gi goder som varer en stund, men åndelig hjelp kan gi goder som varer evig.

Mange av historiene om engler er nærmest tåpelige. Det er blitt sagt at engler kan hjelpe en sliten mor med å skifte sengetøy, minne en på å kjøpe fyrstikker og hjelpe folk til å finne parkeringsplass. En ung kvinne i Skottland kniser og sier: «De tre siste ukene har jeg parkert i en del av St Mary’s Street hvor det er forbudt å parkere, og så har jeg bedt engelen min om å omgi bilen med kjærlighet og barmhjertighet. Hvis det kommer noen parkeringsvakter, vil de bli så overveldet av kjærlighet at de lar den stå i fred. Jeg har ennå ikke fått parkeringsbot.» Det er ikke så rart at noen sammenligner en moderne skytsengel med en god fe eller en julenisse for voksne.

Trofaste engler motsier ikke Guds Ord

Bøkene om engler er spekket med ordtak og råd som angivelig kommer fra åndeverdenen. En bok hevder for eksempel at den inneholder læresetninger som erkeengelen Mikael skal ha overlevert en kvinne i Colorado i USA. Én av Mikaels «uttalelser» er denne: «Alle veier fører til Gud. Alle trosoppfatninger, alle sannhetslys fører til Gud.» Jesus sa derimot at det bare finnes to religiøse veier, og at bare én av dem fører til Guds gunst og evig liv. Den andre fører til fordømmelse og evig tilintetgjørelse. (Matteus 7: 13, 14) Begge disse uttalelsene kan selvfølgelig ikke være sanne.

Hvordan stiller «englene» i «den nye åndelighet» seg til ekteskap og moral? I en bok blir leseren kjent med Roseann, som fikk denne beskjeden av sin «engel»: «Det finnes så mange du bør komme i kontakt med, og det er ikke lenger riktig at du skal være sammen med [mannen din]. Du elsker ham, og han elsker deg, men tiden er inne til at dere må skille lag.» Hun ble skilt. Men Bibelen sier at Gud hater skilsmisse som ikke har gyldig grunn. (Malaki 2: 16) En annen historie forteller om et par som begikk ekteskapsbrudd; de var overbevist om at englene gledet seg over det de så, og omgav dem med en aura. Men Bibelen sier: «Du skal ikke begå ekteskapsbrudd.» — 2. Mosebok 20: 14.

Kan det hende at disse budskapene fra vår tid oppdaterer Bibelen? Nei, Guds Ord forandrer seg ikke. Apostelen Paulus skrev til noen i det første århundre: «Jeg undrer meg over at dere så raskt blir ledet bort fra Ham som kalte dere ved Kristi ufortjente godhet, over til et annet slags godt budskap. Men det er ikke noe annet; det er bare noen som gjør dere urolige og ønsker å fordreie det gode budskap om Kristus. Men selv om vi eller en engel fra himmelen skulle forkynne dere som et godt budskap noe ut over det vi har forkynt dere som et godt budskap, han være forbannet.» — Galaterne 1: 6—8.

«Påkall alle engler!»

Bør vi påkalle engler for å få hjelp til å mestre livets problemer og farer? Det finnes mange bøker som handler om dette. Vi skal nevne to eksempler. Boken Ask Your Angels (Spør dine engler) sies å kunne vise leserne ’hvordan de kan benytte seg av kraft fra engler til igjen å komme i kontakt med sitt tapte, indre menneske og til å nå sine mål’. En lignende bok heter Calling All Angels!: 57 Ways to Invite an Angel Into Your Life (Påkall alle engler!: 57 måter å invitere en engel inn i ditt liv på).

Men Bibelen oppfordrer oss aldri til å påkalle engler. Det gjorde Jesus helt klart i mønsterbønnen. Han sa: «Slik skal dere da be: ’Vår Far i himlene . . . ’» (Matteus 6: 9) Apostelen Paulus skrev noe lignende: «La i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud ved bønn og påkallelse sammen med takksigelse.» — Filipperne 4: 6.

I englers navn

«Den nye åndelighet» legger stor vekt på det å lære englenes navn. Populære bøker oppgir det som skal være navnene til tusener av engler. Hvorfor? Det er ikke for å tilfredsstille ren nysgjerrighet, men for å kunne tilkalle englene. Dette er nær knyttet til magi. Encyclopedia of Angels sier at når magikeren bruker ritualer, magiske gjenstander og påkallelser sammen med «’sterke navn’ eller navn på spesielle ånder, frigjøres kraftige vibrasjoner som åpner døren mellom den fysiske verden og åndeverdenen, og det gjør at han kan . . . kommunisere med åndene». Men Bibelen sier rett ut: «Dere skal ikke utøve magi.» — 3. Mosebok 19: 26.

Bibelen oppgir navnet på bare to av Guds trofaste engler, Mikael og Gabriel. (Daniel 12: 1; Lukas 1: 26) I og med at Bibelen nevner disse navnene, viser den at hver engel er en unik åndeperson. Hvorfor er det ikke blitt oppgitt flere navn? Sannsynligvis for å hindre folk i å opphøye englene til en utilbørlig ærefull stilling — noe englene selv heller ikke trakter etter. Så da Jakob bad engelen om å fortelle ham navnet sitt, nektet engelen. (1. Mosebok 32: 29) Den engelen som senere viste seg for Josva, presenterte seg ikke ved navn, men som ’fyrsten over Jehovas hær’. (Josva 5: 14) Da Samsons far spurte en engel om navnet, fikk han til svar: «Hvorfor spør du om mitt navn, når det er et underfullt navn?» (Dommerne 13: 17, 18) Guds trofaste engler vil at vi skal ære Gud og påkalle ham, ikke dem.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 6]

«For dem som har lett for å få Gud og hans regler i vrangstrupen, . . . er [New Age-]engler det lettvinte kompromiss, . . . de er omtenksomme og ikke fordømmende. Og de er like tilgjengelige som hodepinetabletter.» — Bladet Time

[Ramme på side 5]

«Møter» med engler og fremmede vesener i vår tid

Mange i dag hevder at de har sett engler og snakket med dem. Andre sier at de har hatt kontakt med vesener fra andre verdener. Boken Angels—An Endangered Species nevner likhetspunktene mellom disse beretningene og hevder at de kan ha en felles forklaring.b Her følger et sammendrag av noen av de likhetspunktene som boken nevner.

1. Både engler og fremmede vesener kommer fra andre verdener.

2. De er begge livsformer som er høyt utviklet, enten åndelig eller teknisk.

3. De vennskapelige englene og fremmede vesenene har et ungt og vakkert utseende, og de er snille og medfølende.

4. Ingen av dem har språkproblemer; de snakker språket til tilhøreren flytende.

5. Begge er mesterflygere.

6. Både engler og fremmede vesener er omgitt av strålende lys når de viser seg.

7. Begge viser seg fullt påkledd; de har som regel enten en kappe eller en tettsittende drakt på seg. Det er hvitt og blått som er yndlingsfargene.

8. Begge er vanligvis like høye som mennesker.

9. Begge gir uttrykk for at de er opptatt av den tilstanden som menneskene og jorden befinner seg i.

10. Den kjensgjerningen som støtter beretningene om møter med engler og fremmede vesener, er tilskuerens vitneforklaring.

[Fotnote]

[Bilde på side 7]

Bibelen inneholder sanne beretninger om engler som har vist seg for mennesker