«Eksploderende byer»

«Menneskene er på flyttefot som aldri før, og de fleste av dem som drar hjemmefra på jakt etter et bedre liv, flytter til byen.»

DETTE stod i publikasjonen Foreign Affairs i innledningen til en artikkel med tittelen «De eksploderende byer i utviklingslandene». Ifølge denne artikkelen er det mange som er blitt «lokket av storbyens fristelser eller [er blitt] tvunget fra landsbygda som følge av politiske og økonomiske problemer, befolkningspress og økologisk sammenbrudd».

Hvor hurtig vokser egentlig byene? Noen anslår at over en million mennesker strømmer til byene hver uke! I utviklingslandene er det nå minst 200 byer som har en befolkning på over en million. Omkring 20 byer har kommet opp i ti millioner innbyggere! Og det kan se ut til at denne veksten ikke kommer til å avta. Tenk for eksempel på byen Lagos i Nigeria. Ifølge en melding fra Worldwatch Institute kan «Lagos innen 2015 komme til å huse nesten 25 millioner mennesker og vokse fra å være verdens trettende største by til den tredje største».

Mange eksperter mener at dette ikke lover godt for framtiden. Federico Mayor, tidligere generaldirektør i FNs organisasjon for utdanning, vitenskap, kultur og kommunikasjon (UNESCO), sier at innen 2035 «kommer tre milliarder flere mennesker til å bo i de bysamfunnene som finnes i dag». For å kunne ta hånd om denne kolossale folkemengden «må vi bygge 1000 byer med plass til tre millioner innbyggere i løpet av de neste 40 år — det vil si 25 byer i året».

Ekspertene sier også at de raskt voksende bybefolkningene har en ødeleggende virkning på byene omkring i verden. Det gjelder også velstående byer i den industrialiserte verden. Hvilke problemer står egentlig store byer overfor, og hvordan kan dette berøre deg? Er det noen løsning i sikte? De neste artiklene belyser disse viktige spørsmålene.