Står det en Designer bak?

Isfuglenes nebb

● Japans lyntog, som har en kjørehastighet på cirka 300 kilometer i timen, er blant de raskeste i verden. Suksessen skyldes til dels noen små fugler – isfuglene. Hvordan det?

Tenk over dette: På jakt etter et velsmakende måltid kan isfuglene styrtdykke ned i vannet uten å lage et stort plask. Dette vakte nysgjerrigheten hos Eiji Nakatsu, en ingeniør som ledet testkjøringer av lyntoget. Han lurte på hvordan isfuglene så fort kan tilpasse seg den store motstanden i vannet når de kommer fra luften, der motstanden er mye mindre. Svaret på dette har bidratt til å løse et spesielt problem i forbindelse med lyntoget. Nakatsu forklarer: «Når et tog kjører inn i en smal tunnel i høy hastighet, skaper dette atmosfæriske trykkbølger som vokser gradvis, på samme måte som tidevannsbølger. Disse når tunnelåpningen med lydens hastighet, noe som skaper lavfrekvente bølger som forårsaker et høyt drønn og aerodynamisk vibrasjon. Dette er så intenst at folk som bor 400 meter unna, har klaget til myndighetene.»

Man bestemte seg for å kopiere isfuglenes nebb ved utformingen av den forreste delen av toget. Resultatet? Lyntoget kjører nå 10 prosent fortere og bruker 15 prosent mindre energi. Det lufttrykket som toget lager, er dessuten blitt redusert med 30 prosent. Det blir derfor ikke noe høyt drønn når toget kjører gjennom en tunnel.

Hva mener du? Er isfuglenes nebb blitt til ved en tilfeldighet? Eller står det en Designer bak?

[Bilderettigheter på side 29]

Isfugl som dykker: Woodfall/Photoshot; lyntog: AP Photo/Kyodo