‘Store folkemengder kom til ham’

1–3. Hva skjer når noen foreldre kommer med barna sine til Jesus, og hva viser denne historien om ham?

JESUS vet at livet hans på jorden snart er over. Han har bare noen få uker igjen å leve, og han har fortsatt mye å gjøre! Han forkynner sammen med apostlene i Perea, et område øst for Jordan-elven. De er på vei sørover til Jerusalem, der Jesus skal feire den siste og mest dramatiske påskehøytiden sin.

² Etter at Jesus har snakket med noen religiøse ledere om et viktig emne, samler noen folk seg rundt Jesus. De kommer med barna sine til ham. Det ser ut til at barna er i forskjellige aldere, for Markus og Lukas bruker ord som oversatt kan bety både små og store barn. (Lukas 18:15; Markus 5:41, 42; 10:13) Der det er barn, er det ofte høyt lydnivå og mye aktivitet. Så disiplene til Jesus prøver å stoppe folk i å ta med barna til Jesus. De tenker kanskje at han har det altfor travelt til å bruke tid sammen med barn. Hva gjør Jesus?

³ Da han ser hva som skjer, blir han opprørt. Men Jesus er ikke opprørt på grunn av barna eller foreldrene. Nei, han er opprørt på grunn av disiplene sine. Han sier: «La de små barna komme til meg, og prøv ikke å hindre dem, for Guds rike tilhører slike som dem. Jeg sier dere i sannhet: Den som ikke tar imot Guds rike slik som et lite barn, skal slett ikke komme inn i det.» Så står det at han «tok barna i armene sine, la hendene på dem og velsignet dem». (Markus 10:13–16) De ordene Markus bruker her, tyder på at Jesus klemmer barna, og at han kanskje vugger noen av babyene «i armkroken», som det sies i én oversettelse. Det er tydelig at Jesus er glad i barn. Men det er også noe annet vi kan lære om ham her – han er åpen, vennlig og lett å komme til.

4, 5. (a) Hvordan vet vi at Jesus var lett å komme til? (b) Hvilke spørsmål skal vi se på i dette kapittelet?

⁴ Hvis Jesus hadde vært streng, uvennlig eller stolt, hadde ikke barna hatt lyst til å komme til ham. Og foreldrene hadde heller ikke hatt lyst til å snakke med ham. Men se for deg smilet hos foreldrene når Jesus holder rundt barna deres og velsigner dem. De må ha blitt glade, for den måten Jesus behandlet barna på, viste at barna var verdifulle for Jehova. Selv om Jesus hadde mye viktig å gjøre, var han en person som det var lett for alle å komme til.

⁵ Hvem andre likte å være sammen med Jesus? Hva var det som gjorde at det var så lett å komme til ham? Og hvordan kan vi etterligne Jesus når det gjelder dette? Det skal vi se på nå.

Hvem likte å være sammen med Jesus?

6–8. Hva slags mennesker var Jesus ofte sammen med, og hvordan var Jesus annerledes enn de religiøse lederne?

⁶ Når du leser evangeliene, synes du kanskje det er fint å se at folk ikke var redde for å komme til Jesus. For eksempel står det: ‘Store folkemengder fulgte ham.’ ‘Det samlet seg mye folk rundt ham.’ «Da kom store folkemengder til ham.» «Store folkemengder fulgte nå med Jesus.» (Matteus 4:25; 13:2; 15:30; Lukas 14:25) Ja, Jesus hadde ofte mange mennesker rundt seg.

⁷ Dette var stort sett vanlige mennesker, som de religiøse lederne så ned på og pleide å kalle «landets folk». Fariseerne og prestene sa rett ut: «Denne folkemengden som ikke kjenner Loven, er forbannet.» (Johannes 7:49) Senere rabbinske skrifter bekrefter at de hadde denne holdningen. Mange religiøse ledere så på vanlige mennesker som verdiløse, og de ville ikke spise sammen med dem, kjøpe noe av dem eller være sammen med dem. Noen religiøse ledere påsto til og med at de som ikke kjente til alle tradisjonene, ikke hadde håp om en oppstandelse! De som sto lavt i samfunnet, må ha unngått disse lederne i stedet for å be dem om hjelp og veiledning. Men Jesus var annerledes.

⁸ Jesus hadde ingen problemer med å være sammen med vanlige mennesker. Han spiste sammen med dem, gjorde dem friske, underviste dem og ga dem et håp. Jesus visste at de fleste ikke ville velge å begynne å tjene Jehova. (Matteus 7:13, 14) Men han ville at alle skulle få muligheten til å høre budskapet om Riket og begynne å følge ham. Han visste at mange kom til å velge å gjøre det som er rett. Han var virkelig annerledes enn de harde og kalde religiøse lederne! Men også noen av dem kom til Jesus, og mange av dem forandret seg og begynte å følge ham. (Apostlenes gjerninger 6:7; 15:5) Det var også noen av de rike og mektige blant folket som syntes at det var lett å komme til Jesus og snakke med ham. – Markus 10:17, 22.

9. Hvorfor syntes kvinner at det var lett å komme til Jesus?

⁹ Kvinner syntes ikke det var vanskelig å komme til Jesus. Men de ble ofte behandlet respektløst av de religiøse lederne. Mange rabbinere sa at det ikke var riktig å undervise kvinner. Kvinner fikk ikke lov til å vitne i rettssaker fordi de ble sett på som vitner som man ikke kunne stole på. Rabbinerne hadde til og med en bønn der de takket Gud for at de ikke var kvinner! Men kvinnene følte alltid at Jesus respekterte dem. Det var mange som kom til ham for å lære av ham. Da Jesus for eksempel var på besøk hos Lasarus, satte søsteren hans, Maria, seg ned ved siden av Jesus for å høre på ham mens Marta var opptatt med å lage mat. Jesus roste Maria fordi hun var mest opptatt av det som var viktigst. – Lukas 10:39–42.

10. Hvordan var Jesus annerledes enn de religiøse lederne ved den måten han behandlet syke på?

¹⁰ Mange som var syke, ønsket å være sammen med Jesus fordi han behandlet dem på en vennlig måte. Det gjorde ikke de religiøse lederne. I Moseloven sto det at spedalske skulle settes i karantene, sånn at sykdommen ikke spredte seg. Men det betydde ikke at folk skulle behandle dem på en ukjærlig og uvennlig måte. (3. Mosebok, kapittel 13) Senere kom rabbinere med regler som sa at de spedalske var like motbydelige som avføring. Noen religiøse ledere kastet til og med steiner på spedalske for å holde dem unna! Tenk så vanskelig det må ha vært for mennesker som var blitt behandlet på denne måten, å tørre å gå bort til en lærer. Men det var faktisk noen spedalske som kom til Jesus. En av dem viste at han hadde sterk tro, ved å si disse nydelige ordene: «Herre, hvis du bare vil, kan du gjøre meg ren.» (Lukas 5:12) I det neste kapittelet skal vi drøfte det svaret Jesus kom med. Men dette eksempelet viser tydelig at Jesus var vennlig, og at folk ønsket å være sammen med ham.

11. Hvilket eksempel viser at mennesker som angret på det gale de hadde gjort, følte at de kunne komme til Jesus, og hva kan vi lære av det?

¹¹ Mennesker som var veldig lei seg på grunn av gale ting de hadde gjort, følte at de kunne komme til Jesus. Tenk for eksempel på den gangen da Jesus spiste hjemme hos en fariseer. En kvinne som var kjent for å være en synder, kom inn og falt på kne ved Jesu føtter og gråt av skyldfølelse. Hun fuktet føttene hans med tårene sine og tørket dem med håret sitt. Den mannen som hadde invitert Jesus, ble sjokkert over at Jesus lot denne kvinnen gjøre dette, og han kritiserte Jesus for det. Men Jesus var vennlig mot kvinnen. Han roste henne og trøstet henne, og han sa at Jehova hadde tilgitt henne fordi hun hadde angret. (Lukas 7:36–50) I dag er det også mennesker som er veldig lei seg på grunn av gale ting de har gjort, og som ønsker å få et godt forhold til Jehova igjen. De trenger hjelp til å få det. Så de som skal hjelpe dem, må være vennlige og lette å snakke med. Hva var det som gjorde at det var lett å komme til Jesus?

Hvorfor var det lett å komme til Jesus?

12. Hvorfor er det ikke overraskende at Jesus var lett å komme til og snakke med?

¹² Husk at Jesus etterlignet Jehova på en perfekt måte. (Johannes 14:9) Bibelen minner oss om at Jehova «ikke [er] langt borte fra en eneste av oss». (Apostlenes gjerninger 17:27) Jehova er den «som hører bønner». (Salme 65:2) Han er alltid klar til å høre på bønnene våre og hjelpe oss. Han hører også bønnene til dem som gjerne vil bli kjent med ham og ønsker å tjene ham. Tenk på det: Den mektigste og viktigste personen i universet er også den som det er lettest for oss å snakke med! Jehova elsker mennesker, og det gjør Jesus også. De neste kapitlene handler om den sterke kjærligheten Jesus hadde til menneskene. Folk syntes at det var lett å snakke med Jesus fordi han så tydelig viste at han var glad i dem. Nå skal vi se på noe av det som viste at han elsket menneskene.

13. Hvordan kan foreldre etterligne Jesus?

¹³ Folk kunne tydelig merke at Jesus var personlig interessert i dem. Denne interessen ble ikke plutselig borte når han var trøtt, hadde det travelt eller hadde mye å tenke på. Som vi så da foreldre kom til Jesus med barna sine, var han vennlig og tok seg tid til dem, selv om han hadde mye å gjøre. Han er virkelig et godt eksempel for foreldre! Det er utfordrende å oppdra barn i dag. Men det er viktig at foreldre gjør det lett for barna å komme til dem og snakke med dem. Hvis du er en forelder, så vil det oppstå situasjoner der du ikke kan gi sønnen eller datteren din all den oppmerksomheten han eller hun trenger med en gang. Men kan du likevel fortelle barnet ditt at du skal hjelpe ham eller henne så fort du får mulighet? Når du holder løftet ditt, lærer sønnen eller datteren din å være tålmodig og også at han eller hun alltid kan snakke med deg om det som føles vanskelig.

14–16. (a) Hvorfor gjorde Jesus det første mirakelet sitt, og hvorfor var det så spesielt? (b) Hva forteller det mirakelet Jesus gjorde i Kana, om ham, og hva kan foreldre lære av det?

¹⁴ Jesus fikk folk til å forstå at det som var viktig for dem, var viktig for ham også. Tenk for eksempel på det første mirakelet Jesus gjorde. Han var i et bryllup i Kana, en by i Galilea. Det oppsto et pinlig problem for brudeparet, det begynte nemlig å bli slutt på vinen! Maria, moren til Jesus, sa fra til ham om hva som hadde skjedd. Og hva gjorde Jesus? Han fikk tjenerne til å fylle seks store vannkrukker med vann. Da festens leder smakte på det, var det god vin! Var dette bare et triks? Nei, vannet «var blitt forvandlet til vin». (Johannes 2:1–11) Menneskene har lenge drømt om å kunne forvandle én ting til noe annet. I flere hundre år forsøkte menn som ble kalt alkymister, å gjøre bly om til gull. De klarte det aldri, til tross for at bly og gull faktisk er ganske like grunnstoffer.a Hva med vann og vin? Vann har bare to grunnstoffer. Vin inneholder på den annen side nesten tusen komponenter, og mange av disse er kompliserte forbindelser. Hvorfor gjorde Jesus dette utrolige mirakelet i et bryllup? Og hvorfor var det så viktig å ha nok vin?

¹⁵ Da det begynte å bli slutt på vinen, kunne bruden og brudgommen ha blitt veldig bekymret. I Midtøsten på den tiden var det utrolig viktig å vise gjestfrihet. Det å gå tom for vin ville vært forferdelig pinlig for bruden og brudgommen, og folk ville ha snakket om det i mange år framover. Det var noe som bekymret dem, og det brydde Jesus seg om. Så han gjorde noe for å hjelpe dem. Det er ikke rart at folk følte at de kunne komme til ham når de hadde bekymringer!

¹⁶ Her kan foreldre igjen lære noe viktig. Forestill deg at barnet ditt har et problem og gjerne vil snakke med deg om det. Det kan være lett å tenke at dette problemet ikke er så viktig. Kanskje du til og med trekker litt på smilebåndet. Det er sant at problemet til barnet ikke kan sammenlignes med de problemene du kanskje har. Men husk at problemet er viktig for barnet. Hvis dette er noe som betyr mye for en som du er så glad i, burde det ikke bety mye for deg også? Når barnet ditt vet at du bryr deg om problemet hans eller hennes, blir det mye lettere for ham eller henne å snakke med deg om andre ting også.

17. Hvordan var Jesus et godt eksempel når det gjelder å være mild, og hvorfor kan vi si at denne egenskapen er et tegn på styrke?

¹⁷ Jesus var mild og ydmyk. (Matteus 11:29) Dette drøftet vi også i kapittel 3. Mildhet er en vakker egenskap som viser at en person er ydmyk. En person som er mild, blir påvirket av Guds hellige ånd og har visdom fra Gud. (Galaterne 5:22, 23; Jakob 3:13) Jesus er et godt eksempel på dette, for når folk behandlet ham på en dårlig måte, bevarte han alltid roen. Jesus var mild, men det betydde ikke at han var svak og feig. En bibelkommentator har sagt om denne egenskapen: «Bak mildheten ligger stålets styrke.» Ja, det krever ofte styrke å kontrollere temperamentet sitt og behandle andre på en mild måte. Men med Jehovas hjelp kan vi etterligne Jesus og være milde, og det vil gjøre det lettere for andre å komme til oss.

18. Hvilket eksempel viser at Jesus var rimelig, og hvorfor er det lett å snakke med en som er rimelig?

¹⁸ Jesus var rimelig. En gang da Jesus var i Tyrus, var det en kvinne som kom til ham fordi datteren hennes var demonbesatt. På tre forskjellige måter viste Jesus at han ikke ville gjøre datteren hennes frisk. Først svarte han ikke. Så ga han henne en grunn til at han ikke ville gjøre det hun ba ham om. Til slutt kom han med en illustrasjon for å understreke poenget sitt. Men var han kald, og nektet han å ombestemme seg? Fikk han henne til å føle at hun var frekk og respektløs, siden han var en stor lærer? Nei, kvinnen følte at hun kunne snakke åpent med Jesus, og at han kom til å være vennlig. Hun var ikke redd for å be om hjelp flere ganger, selv om han sa at han ikke ville hjelpe henne. Jesus så at hun hadde en sterk tro som fikk henne til å ikke gi opp, og derfor gjorde han datteren hennes frisk. (Matteus 15:22–28) Det at Jesus var rimelig og villig til å høre på folk og hjelpe dem når det var mulig, var noe som gjorde at folk gjerne ville komme til ham.

Er du lett å komme til?

19. Hvordan kan du vite om du er en person som det er lett å komme til?

¹⁹ Folk liker å tro at de er lette å komme til. Noen myndighetspersoner pleier for eksempel å si: «Du kan komme og snakke med meg når som helst.» Men Bibelen kommer med denne advarselen: «Mange snakker høyt om sin lojale kjærlighet, men hvem kan finne en som er trofast?» (Ordspråkene 20:6) Det er lett å si at folk gjerne må komme til oss, men behandler vi virkelig folk sånn som Jesus gjorde? Det handler ikke om hvordan vi oppfatter oss selv, men om hvordan andre oppfatter oss. Paulus sa: «La deres rimelighet bli kjent for alle mennesker.» (Filipperne 4:5) Det er bra å spørre seg selv: Hvordan blir jeg oppfattet av andre? Synes folk at det er lett å snakke med meg?

20. (a) Hvorfor er det viktig at de eldste er vennlige og lette å snakke med? (b) Hvorfor bør vi være rimelige og ikke kreve for mye av de eldste?

²⁰ De eldste er spesielt opptatt av å være vennlige og lette å snakke med. De ønsker å passe til den beskrivelsen som står i Jesaja 32:1, 2: «Hver av dem skal være som et ly mot vinden, som et skjul mot det piskende regnet, som strømmer av vann i et vannløst land, som skyggen fra en mektig klippe i et uttørket land.» En eldste kan være oppmuntrende og trøstende hvis han gjør det lett for andre å komme til ham for å få hjelp. Vi lever selvfølgelig i en vanskelig tid, og de eldste har mye å gjøre, så det er ikke alltid like lett for dem å ha tid til andre. Men de må aldri gi vennene i menigheten inntrykk av at de har det for travelt til å hjelpe dem. (1. Peter 5:2) Samtidig må brødrene og søstrene være rimelige og ikke kreve for mye av de eldste. Jehova vil at vi skal være ydmyke og samarbeide med de eldste. – Hebreerne 13:17.

21. Hvordan kan foreldre sørge for at barna føler at de kan snakke med dem om alt, og hva handler det neste kapittelet om?

²¹ Foreldre gjør så godt de kan for at barna skal føle at de kan snakke med dem om alt. Det er veldig viktig! De vil ikke at barna skal være redde for å snakke med mamma og pappa. Foreldre blir derfor ikke sinte når barna forteller om noe galt de har gjort, eller når barna kanskje sier noe sjokkerende. De veileder og korrigerer barna sine på en tålmodig måte, og de får barna til å føle at de kan fortelle dem om alt de tenker og føler. Ja, vi ønsker virkelig å være en person som andre synes det er lett å komme til, akkurat som Jesus var. Noe som bidro til at Jesus var så lett å komme til, var at han hadde inderlig medfølelse med andre. Det skal det neste kapittelet handle om.