AGAT

Edelsten (halvedelsten) som benyttes til smykker og prydgjenstander; en type kalsedon, som er en varietet av farget kvarts.

De fleste agater dannes som knoller i lagdelte kiselavleiringer som forekommer i hulrom i visse bergarter. Agater kan være alt fra glassklare til ugjennomskinnelige (opake) og kan anta en rekke ulike farger på grunn av forskjellige mikroskopiske jernsaltpartikler. Fargene gul, brun, grå, blå og svart opptrer i ulike kombinasjoner og er gjerne vakkert ordnet i striper eller bånd eller som diffuse blandinger. Agat er litt hardere enn stål og kan ved polering få meget fin glans.

Den eller de agatene israelittene brukte i ødemarken, kan de ha hatt med seg fra Egypt. Ifølge Plinius den eldre fantes det røde agater med hvite årer i nærheten av Tebe. Det kan ha vært en slik rød agat som ble innfattet i øversteprestens ’domsbryststykke’ for at den skulle stå for en av Israels tolv stammer. Det var den midterste steinen på den tredje raden på Arons bryststykke som var en agat (hebr. sjevọh, en type edelsten). – 2Mo 28: 2, 15, 19 (NW, fotn.), 21; 39: 12.