OPPSTIGNINGENE

Det hebraiske uttrykket Sjir hammaʽalọth, som utgjør overskriften til 15 av Bibelens salmer (Sl 120–134), er blitt gjengitt på forskjellige måter, for eksempel med «En sang ved [el. «for»] festreisene» (NO, EN, NB), «En sang ved oppstigningene» (NV ) og «En sang ved trappetrinnene» (NW, fotn. til Sl 120: 0). Fire av disse salmene tilskrives David, og én tilskrives Salomo. Nøyaktig hva uttrykket betyr, er omdiskutert.

På et tidspunkt ble det i den jødiske overlevering (Misjna, Middot 2: 5) hevdet at disse 15 sangene ble sunget av levittene når de gikk opp de 15 trappetrinnene fra kvinnenes forgård til israelittenes forgård i templet i Jerusalem, men i dag har man stort sett avskrevet denne teorien. Noen mener at uttrykket henspiller på disse salmenes opphøyde innhold, men det ser ikke ut til at akkurat disse salmene i nevneverdig grad skiller seg ut fra de øvrige inspirerte salmer hva dette angår. De fleste kommentatorer mener at overskriften trolig kommer av at disse salmene ble sunget når israelittene reiste, eller ’steg opp’, til byen Jerusalem høyt oppe i Juda-fjellene i forbindelse med de tre store årlige høytidene. (5Mo 12: 5–7; 16: 16; Sl 42: 4; Jes 30: 29) Ordet maʽalạh blir brukt på en lignende måte i Esra 7: 9, hvor det sies at israelittene skulle «dra opp» fra Babylon til Jerusalem etter landflyktigheten. Innholdet i Salme 122: 1–4 stemmer godt overens med denne teorien, men innholdet i de andre av disse salmene er så variert at man likevel ikke kan si noe sikkert om saken.