Hvem er Jehova?
Kan du forestille deg noe slikt som at millioner av mennesker i et land ikke vet hva landets hersker heter! Det kan du neppe, men merkelig nok er det millioner som ikke kjenner navnet til universets Hersker! Etter som det er et spørsmål om liv eller død å kjenne den suverene Overherre, vil denne artikkelen være av den største betydning for deg.
NAVNET Jehova er det mest opphøyde navn i hele universet. Det er det navn som Skaperen har gitt seg selv. Det er den eneste sanne og levende Guds navn. Den tiden kommer nå snart da alle skapninger som lever, må kjenne og tilbe Jehova. Hvor underlig er det ikke da at mangfoldige mennesker, når de hører navnet Jehova, spør: «Hvem er Jehova?» Noen spør på en utfordrende måte lik fortidens Farao i en tone som røper hovmod, vantro og spott. Andre spør av et ærlig hjerte, og søker i oppriktighet å få opplysning. En mengde mennesker har overhodet aldri hørt navnet Jehova. Men alle mennesker som ønsker lykke, alle mennesker som ønsker sikkerhet, og alle mennesker som ønsker liv, må nå få vite hvem Jehova er. Det er også viktig å vite hva hans hensikter er, og hva straffen er for ikke å kjenne Jehova.
Jehova er universets Eiermann. Kristi disipler og apostler sa om ham: «Herre, du som gjorde himmelen og jorden og havet og alt det som i dem er.» Selve den jorden vi går på, tilhører Jehova: «Jorden og alt det som fyller den, hører Herren [Jehova, NW] til.» Jehova, den suveréne Overherre, er en. Han er ikke en treenig Gud, for det ville fornekte hans overhøyhet. Jehova sier selv: «Jeg er [Jehova], det er mitt navn, og jeg gir ikke noen annen min ære.» Og at Jehova i sannhet er én Gud, har vi Moses’ ord for: «Hør, Israel! [Jehova] vår Gud, [Jehova] er én.» — Ap. gj. 4: 24; 1 Kor. 10: 26; Es. 42: 8; 5 Mos. 6: 4.
Jehova er verdig til evig pris. Han er «den evige konge», for han er «fra evighet til evighet». Jehova er kjent som «Gud» fordi han er Skaperen av alle gode ting. Jehova er kjent som den «Høyeste» fordi han er over alle. Jehova er kjent som «Faderen» fordi han er livets kilde. Jehova er kjent som den «Allmektige» fordi hans makt er ubegrenset. Jehova er kjent som «hærskarenes Gud» fordi han befaler over himmelske hærskarer som er uovervinnelige for fiendene. Derfor er ingenting umulig for Jehova, som han selv sier: «Skulle noen ting være umulig for [Jehova]?» — 1 Tim. 1: 17; Sl. 90: 2; 1 Mos. 18: 14.
Det guddommelige navn
Når vi altså ser at Jehova er den største personlighet i universet, hvordan kan det da gå til at hans navn er så lite kjent? Grunnen er at en ondskapsfull fiende, Satan Djevelen, har forført alle folkeslag og ledet dem bort fra den sanne Gud. Bibelen identifiserer den skyldige: «Satan, han som forfører hele jorderike.» (Åpb. 12: 9) Djevelen ønsker ikke at menneskene skal kjenne Jehova, og derfor har han inngitt dem den feilaktige tro at Jehova bare er navnet på en stammegud. Og ikke nok med det, men Djevelen har forført menneskene så fullstendig at det nå finnes en overflod av falske religioner. Disse religioner har til og med klart å fjerne Jehovas navn fra mange oversettelser av selve Bibelen!
I de gamle hebraiske skrifter er Jehovas navn gjengitt med fire bokstaver, det såkalte «tetragrammaton», som med våre bokstaver skrives JHVH (eller YHWH). Hvor mange ganger forekommer det guddommelige navn, representert ved tetragrammaton, i de hebraiske skrifter? Det forekommer 6823 ganger! Hvordan navnet uttales, vet man ikke nøyaktig, men det mest vanlige er å gjengi det med ordet «Jehova». Å oversette tetragrammaton med «Herren» er å skjule det guddommelige navn. Men hva har de fleste av kristenhetens bibeloversettere gjort? Akkurat som det jødiske presteskap på Jesu tid og rabbinerne i vår tid nekter de å kjenne og bruke det guddommelige navn. Oversetterne av den engelske King James-oversettelsen av Bibelen brukte navnet Jehova bare på fire av de 6823 steder tetragrammaton forekommer, og i den norske bibel er navnet nevnt bare én gang i en fotnote! Den romersk-katolske engelske Douay-oversettelsen og jødiske oversettelser utelater fullstendig navnet Jehova. Da den meget omtalte amerikanske Revised Standard Version [Revidert standard-oversettelse] nylig utkom, hva var så blitt gjort med det guddommelige navn? Oversetterne hadde fullstendig fjernet det! I forordet forklarte oversetterne at de brukte uttrykket «HERREN», og således hadde vendt tilbake «til den framgangsmåte som er brukt i King James-oversettelsen, som følger de gamle greske og latinske oversetteres eksempel og det som i lange tider har vært praksis når de hebraiske skrifter blir opplest i synagogen». Oversetterne av denne populære bibel har således fulgt samme framgangsmåte som det jødiske presteskap, som forkastet Kristus Jesus. Det er ikke så underlig at Jesu ord er særlig aktuelle i dag: «Rettferdige Fader! verden har ikke kjent deg»! — Joh. 17: 25.
Jehovas hensikt
Navnet «Jehova» betyr «Han forårsaker tilblivelse», det vil si, «Han forårsaker tilblivelse» i en bestemt hensikt. Hva er Jehovas hovedhensikt? Det er det som er temaet i hele Bibelen: opprettelsen av et rike som skal opphøye hans hellige navn. Alt dette betyr at menneskeheten har håp om en ny verden, en verden som skal fortrenge den nåværende onde verden som er blitt forført av Djevelen. Men før Jehova demonstrerer sin vrede mot Djevelen og hans onde verden, er det hans hensikt at det skal bli gitt en advarsel til menneskene, slik at alle som er innstilt for rettferdighet, ikke skal behøve å dø med den djevelske verden. Selve dette advarselsarbeidet gjør Jehovas navn kjent. Grunnen til at Satan Djevelen, den motbilledlige Farao, har fått lov til å leve så lenge som han har gjort, er at det guddommelige navn skal bli kjent, hevdet og opphøyd: «Nettopp i denne hensikt har jeg latt deg bestå, forat jeg i forbindelse med deg kan vise min makt, og forat mitt navn kan bli forkynt overalt på jorden.» — Rom. 9: 17, NW.
Legg merke til at vitnesbyrdet om Jehovas navn og hensikt må gis «overalt på jorden». Dette ble også forutsagt av profeten Malakias: «Fra solens oppgang til dens nedgang skal mitt navn bli stort blant hedningefolkene [folkeslagene], og på hvert sted skal det brennes røkelse og bæres fram offergaver for mitt navn, rene offergaver.» Det gode budskap om Jehovas rike må altså forkynnes vidt og bredt! Dette er ikke et arbeid som skal gjøres i en avkrok, men «på hvert sted». Den «røkelse» som blir ofret, er naturligvis ikke bokstavelig, men det er «kunnskaps duft», kunnskapen om Jehova, som apostelen sa må spres på «hvert sted». Dette store vitnearbeid ble også forutsagt av Kristus Jesus, som sa at det skulle være en del av tegnet på de «siste tider» av Satans verdensherredømme: «Og dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord, forat det kan bli avlagt et vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal den fullbyrdede ende komme.» — Mal. 1: 11; 2 Kor. 2: 14—16; Matt. 24: 14, NW.
I dag blir vitnesbyrdet avlagt «på hele den bebodde jord». De som gjør dette arbeidet, er kjent som «Jehovas vitner». Er det et merkelig navn? Nei, det er det ikke, for Jehova selv sier: «I er mine vitner, sier [Jehova], og min tjener, som jeg har utvalgt.» I over 160 land gjør nå disse Jehovas vitner kjent den Høyestes hensikter. Dette er en underlig gjerning. Hvorfor? Fordi den i likhet med Noahs forkynnelse advarer den bebodde jord om enden på en hel tingenes ordning. Menneskene før vannflommen hånte Noah, men da flommen fra Jehova omsluttet hele jorden, ble deres munn fylt med vann og deres hån fikk en brå stopp. Det er farlig å håne Jehovas underlige gjerning. Jehova advarer imot det. — Es. 43: 10; Matt. 24: 38, 39.
Ødeleggelsen vil komme over hele jorden når Jehova setter i gang sitt ’uhørte arbeid’. Det vil bli et arbeid som ligner dem han utførte i fortiden. Vannflommen var Jehovas arbeid. Ødeleggelsen av Faraos hær i Det røde hav var Jehovas arbeid. Utslettelsen av Sodoma og Gomorra var Jehovas arbeid. Tilintetgjørelsen av 185 000 soldater av Sankeribs hær foran Jerusalem var Jehovas arbeid. Men det største arbeid av alle, det som kommer til å resultere i fullstendig hevdelse og opphøyelse av hans navn, er Jehovas ’uhørte arbeid’, også kalt «krigen på Guds, den allmektiges, store dag». — Åpb. 16: 14.
Jehova kjemper for sitt navn
«[Jehova] er en stridsmann,» sier Bibelen. Det er rettferdig krig han fører. Over 230 ganger blir han kalt «hærskarenes Gud» i Bibelens profetier. Det betyr at Jehova er Hærfører for de himmelske hærer som skal brukes til å gi uttrykk for hans vrede mot denne verden. Kristus Jesus leder Jehovas hærer til kampen: «Hærene i himmelen fulgte ham på hvite hester, kledd i hvitt og rent fint lin.» Har vi noe begrep om styrken og antallet av Jehovas hærstyrker? Ja! Når vi husker at det trengtes bare to engler for å utslette Sodoma og Gomorra, kan vi ut fra Åpenbaringen 9: 16 få et begrep om hvorfor Harmageddon kommer til å bli den verste trengsel som noen gang er kommet over denne verden: «Tallet på hestfolkets hær var to ganger ti tusen ganger ti tusen,» det vil si 200 000 000! — 2 Mos. 15: 3; Åpb. 19: 14.
Når Jehova gir befalingen, vil hærene i himmelen kjempe for opphøyelsen av hans navn. Dette vil bli «[Jehovas] dag . . . , den store og forferdelige», som er forutsagt av Malakias, «[Jehovas] vredes dag» som er forutsagt av Sefanias. Den tiden kan kalles «[Jehovas] dag», for det er den dagen da han kjemper for sitt navn. Det er allerede gått førti år av levetiden til den generasjon som er dømt til å føle vreden på Jehovas dag. Det er bare noen få år igjen. Det er derfor en ytterst betydningsfull kjensgjerning at «nær er [Jehovas] dag over alle folkene». Når den dagen bryter fram, kommer det til å bli en tid som preges av lammende frykt: «[Jehovas] dag er nær; den kommer som en ødeleggelse fra den Allmektige. Derfor blir alle hender slappe, og hvert menneskehjerte smelter. Og de forferdes; veer og smerter griper dem, som den fødende kvinne vrir de seg; fulle av redsel ser de på hverandre, deres ansikter blusser som ildsluer.» — Mal. 4: 5; Sef. 1: 18; Obad. 15; Es. 13: 6—8; Matt. 24: 34.
Med ansikter som er bleke av redsel, skal de mennesker som ikke har kommet til å kjenne Jehova, forstå at deres ødeleggelse kommer fra Jehova. Haglstener, skyllregn, jordrystelser, lyn, mørke, ild fra himmelen og andre fenomener er alt sammen forutsagt for Jehovas dag. Alle som ikke er på Jehovas side, og derfor står på Satans side, skal tvinges til å kjenne Jehova: «Jeg vil gå i rette med ham med pest og med blod, og et skyllregn og haglstener, ild og svovel vil jeg la regne ned over ham og hans skarer og over de mange folkeslag som er med ham. Og jeg vil åpenbare min storhet og min hellighet og gi meg til kjenne for mange folks øyne, og de skal kjenne at jeg er [Jehova].» Dette uttrykket, «de skal kjenne at jeg er [Jehova]», forekommer over 60 ganger i Esekiels profeti. Det betyr at alle mennesker skal vite at hjemsøkelsen kommer fra Jehova og ikke fra mennesker. Ingen vil ha grunn til å tvile på at den er et uttrykk for Guds vrede. — Esek. 38: 22, 23.
Livsviktig å kjenne Jehova nå
Hvordan vil så denne «[Jehovas] dag . . . , den store og forferdelige,» komme? Med veldige fanfarer slik at hele verden kan bli omvendt og kjenne Jehova? Nei, akkurat det motsatte vil bli tilfelle! Apostelen Peter skrev: «Jehovas dag skal komme som en tyv.» Apostelen Paulus forklarte: «Jehovas dag kommer nøyaktig som en tyv om natten.» Når Kristus Jesus leder Jehovas hærskarer «fra himmelen med sine mektige engler i en flammende ild, og fører fortjent straff over dem som ikke kjenner Gud», vil derfor verden ikke på noen måte vente det. Hva blir straffen for å nekte å kjenne Jehova, enten man nå velger det med forsett eller fordi man har det «for travelt» eller viser søvnig likegyldighet? Bibelen svarer: «Disse skal bli straffet med evig ødeleggelse.» — 2 Pet. 3: 10; 1 Tess. 5: 2; 2 Tess. 1: 7—9, NW.
Etter som straffen for ikke å kjenne Jehova er evig død, og etter som Jehovas dag vil finne verden sovende, er det på høy tid å våkne opp. Det er meget senere enn de fleste mennesker tror. Hvordan kan man våkne? Ved et flittig studium av Guds Ord. De forskjellige hjelpemidler til bibelstudium som utgis av Jehovas vitner, er utarbeidet for å hjelpe deg til å kjenne Jehova og hans hensikter. Husk at det å kjenne Jehova betyr mer enn bare å ha kjennskap til hans navn. Det betyr å leve sitt liv i harmoni med Jehovas hensikter. Det betyr stadig å ta til seg kunnskap. De som nekter å ta til seg denne kunnskap, kan aldri komme til å kjenne Jehova. Kristus Jesus viste at denne tilegnelse av kunnskap er en absolutt nødvendig forutsetning for å vinne evig liv: «Dette betyr evig liv, at de tar til seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham du utsendte, Jesus Kristus.» — Joh. 17: 3, NW
Uten livet kan ikke menneskene glede seg over noen ting, og de kan ikke få liv uten å kjenne Jehova Gud. Derfor er det klart hvilket valg alle mennesker står overfor i dag: enten nekte å kjenne Jehova og dø, eller også komme til å kjenne Jehova i lydig tjeneste og leve. Gi akt på det advarende budskap som nå blir gitt av Jehovas vitner. Bestem deg til å undersøke det budskapet de kommer med. Dette er ikke spøk. Bibelen bevitner det. Du behøver ikke å utsette deg for å måtte ta straffen for ikke å kjenne Jehova. Skaff deg denne livsviktige kunnskap nå. Vent ikke til Jehovas dag bryter løs uventet som en tyv i hele sitt velde over denne generasjon. Nei, vent ikke til flammende ild fra himmelen og en fortærende pest tvinger menneskene over hele jorden til å kjenne Jehova på en måte de ikke kommer til å synes om — for da vil det være for sent.