Frihetens bok
Lyder det merkelig at sannheten i en bok kan frigjøre menneskene? Hvordan kan den gjøre det? Denne artikkelen gir deg svaret.
«HVORFOR behøver menneskene i dag en bok for å bli frigjort?» spør du kanskje. «Har ikke verden større politisk forståelse, mer frihet, større kunnskap og mer omfattende undervisning enn noensinne før?» Jo da, kunnskapen og lese- og skrivekyndigheten er forøket, og metodene for utbredelse av opplysning har vært gjenstand for en enestående rask utvikling. Men likevel kan det sies at verden hverken er fysisk eller mentalt fri.
Verden er ikke fri all den tid over tredjedelen av jordens befolkning — nesten en milliard mennesker — ligger under den totalitære kommunismens kontroll, og når mindre totalitære systemer fortsetter å eksistere selv innenfor den såkalte «frie verden».
Heller ikke er verden fri når krig og krigstrusel henger som et damoklessverd over dens hode, og når store deler av nasjonenes ressurser blir brukt til angrep eller til forsvar.
Heller ikke er verden virkelig fri all den tid slavebindende bekymringer, nevroser og sinnslidelser holder så mange mennesker i trelldom at psykiske forstyrrelser regnes for vår tids største helseproblem.
Heller ikke kan verden virkelig si den er fri all den tid religiøse løgner og moralsk bankerott holder den i villfarelsens og fordervelsens trelldom. Menneskene er ikke virkelig frie når de blir underkuet av falske religiøse tradisjoner. Etter som så mange selvmotsigende ting blir dosert i vår tids kirker, må noen av dem nødvendigvis være falske. Bare i De forente stater er det minst 23 baptistgrupper, 15 sekter innen brødremenigheten, 15 sekter blant den gresk-katolske kirke, 7 slags pinsevenner, 10 grupper presbyterianere, 21 sekter blant metodistene, 9 sekter blant vennene, 20 grupper lutheranere og 13 slags mennonitter. Det er klart at ikke alle disse gruppene kan ha rett, for de er uenige med hverandre, og derfor må det være slik at noen av dem treller under løgn.
Enn videre holder vitenskapens hån og spott mange mennesker borte fra den virkelige frihetens kilde. Denne spott får folk til å tro at sann vitenskap motsier Bibelen, til tross for at nyere oppdagelser har revet ned mange slike teorier. For eksempel har metodene for aldersbestemmelse ved målinger av radioaktivt kullstoff motbevist noen av de fantastiske aldre som vitenskapsmennene har tillagt forskjellige livsformer. I ett tilfelle hadde de hevdet at restene etter en granskog i Wisconsin var hele 125 000 år gamle. Dette tallet var minst 91 prosent galt, for den radioaktive klokken reduserte skogens alder til bare 11 000 år. Likevel er det mange mennesker som har blind tiltro til slike falske teoriers usikre sandgrunn i stedet for å stole på den solide klippe, på Guds Ord, som alltid forblir det samme.
Derfor har verden fremdeles behov for både fysisk og mental frihet og frihet fra alle falske idéer som leder menneskene bort fra sannhet og lys og ut i villfarelse. Hvor kan man finne denne sanne frihet? Bibelen er denne frihetens bok. Den viser 1) hvorfor menneskene er i trelldom i dag, 2) hvorledes man nå kan få et virkelig fritt sinn og 3) hvorledes man kan oppnå varig frihet både for kropp og sinn under de rettferdige nye tilstander som er så nær forestående. Hva sier den om dette?
Friheten tapt
Bibelen sier at menneskene er i trelldom på grunn av Satans opprør og Adams fall. Den forteller oss at mennesket opprinnelig ble skapt fritt, at det var både legemlig og mentalt fri og at det ble anbrakt i en fri verden som hverken kjente til synd eller urettferdighet eller død. Hva var det som brakte en forandring i disse tilstandene? En åndeskapning gjorde opprør, ble Satan og ledet menneskene bort fra Gud. Han forledet dem ved å love den første kvinne, Eva, at ved å være ulydig mot Gud ville «eders øyne åpnes, og I skal bli likesom Gud og kjenne godt og ondt.» — 1 Mos. 3: 5.
Det var selvsagt et falskt frihetsløfte. Adam og Eva hadde frihet til å gjøre alt det som var rett. Men ved at de tok imot Satans falske løfte om at de ville vinne på å gjøre det som var galt, ble de underlagt den verste form for slaveri. De ble nå slaver under synd og død og under den store motstander, Satan selv, og dette slaveriet gikk siden i arv til deres etterkommere. Satan var menneskehetens egentlige slavebinder, og i dag står kampen for frihet fremdeles mot denne samme motstanderen, Satan. Derfor sier Efeserne 6: 12 og 1 Timoteus 4: 1 (NW) at de kristnes kamp står mot «onde åndemakter i de himmelske steder» og mot «villedende inspirerte uttalelser og demoners lærdommer».
Men Satans onde innflytelse dekker langt mer enn bare åndelige anliggender. Av og til kan man høre folk si om en diktator: «Han turer fram som Djevelen selv!» En slik ytring inneholder ofte mer sannhet enn den som sier det, selv er klar over. Verdens herskere kan visselig være Djevelens håndlangere ved at de underkuer mennesker og fører dem i både fysisk og åndelig slaveri. Åpenbaringen 16: 14 viser at nasjonene selv er i trelldom under Satan når den sier at «djevle-ånder . . . gjør tegn, og de går ut til kongene over hele jorderike for å samle dem til krigen på Guds, den allmektiges, store dag».
Satan gjør alt hva han kan for å holde hele menneskeheten så travelt opptatt med sine bekymringer og med jordens vanskeligheter at de ikke vil ta seg tid til å stoppe opp og tenke og lære av frihetens bok at Satan er den som egentlig leder verden, og at han er den som i bunn og grunn er ansvarlig for dens kriger, ulykker og død.
Kilden til frihet
Sann frihet kommer derfor ikke ved menneskelig makt. Hvis menneskene selv kunne tilveiebringe virkelig frihet, da ville det overkompetente tjuende århundre kunne kaste av seg sine åndelige lenker, avskjedige sine psykiatrikere, rive ned sine sinnssykehus, avskaffe sine slavearbeidsleirer, styrte sine diktatorer, forebygge at nye diktatorer tok deres plass, og utøve den frihet som de ville oppnå ved sine bestrebelser. Men menneskene kan ikke gjøre disse ting ved egen kraft. Man forsøker, man gjør enkelte forbedringer, men grunnproblemet er der stadig. Det har rast kriger siden de tidligste tider, det har eksistert totalitære diktatorer siden de første styreformer framsto på jorden, og ifølge antropologen George Peter Murdock ved Yale-universitetet har psykiatrikerne sitt opphav i medisinmannen som lar andre bli urtekunstnere og leddoktorer, mens han selv innskrenker sin praksis til å helbrede de sinnslidende. Hvorfor er det slik at disse tidligste problemer fremdeles plager verden nå i det tjuende århundre? Det er fordi de mennesker som lover frihet fra disse plagene, ikke kan overvinne Satans makt. De kan bare kjempe med symptomene, ikke med den egentlige årsak. «Frihet lover de dem, og dog er de selv treller under fordervelsen.» — 2 Pet. 2: 19, LB.
Betyr dette at det ikke finnes noen frie mennesker? Nei, det betyr det ikke. Det er i dag mennesker som er frie selv når de blir kastet i fengsel. Det er i dag mennesker i kommunistenes slavearbeidsleirer som har en sinnsinnstilling som gjør dem friere enn de fleste verdens mennesker. De har den samme frihet i sinnet som Guds menn i fortiden hadde. Noah var en av disse fortidens menn. Selv da en verdens ende var nær, falt han ikke i avmakt av frykt, men han adlød viselig Gud og overlevde derfor vannflommen som renset jorden for en fordervet ordning. Også Moses var fri for frykt selv da han ble gjenstand for Egypts mektige Faraos vrede fordi han var lydig mot Gud. Hebreerne 11: 27 sier: «Ved tro forlot han Egypten, uten å frykte for kongens vrede; for han holdt ut, som om han så den usynlige.»
Kristus Jesus var selvfølgelig det mest fremtredende eksempel på en slik frihet, og han åpnet veien til virkelig frihet til fordel for andre hvis de ville godta den. Han gjorde dette ved å tilveiebringe gjenløsningen som kan oppveie det slaveri som Adams ulydighet førte over menneskeheten. Romerne 5: 18 (NW) sier: «Derfor, liksom en [Adams] overtredelse førte til fordømmelse for alle slags mennesker, så fører også en [Kristi] rettferdiggjørende handling til at alle slags mennesker blir erklært rettferdige til liv.»
Ja, Kristus er den store frigjører Gud bruker til å gjøre menneskeslekten fri. Han vil fri menneskene for all slags slaveri. Han vil fri jorden for dens krig, sykdom, undertrykkelse og død. Og han vil gi jorden og menneskene fullkommen fred fra Guds hånd.
Du har bedt ham om å gjøre dette. Du har bedt i din bønn til Gud: «Komme ditt rike; skje din vilje, som i himmelen, så og på jorden.» Forat Guds vilje skal kunne skje, må all ondskap fjernes; Satans onde styre må få en ende. Kristus ville ikke ha lært oss å be om dette hvis det ikke skulle skje. Han lærte oss å be om det, og det skal skje! — Matt. 6: 10.
Ville det ikke gi deg dyp fred i sinnet å vite med full visshet at Guds vilje snart skal skje over hele jorden som den skjer i himmelen? Frihetens bok gir deg den forvissningen. Den viser at den himmelske del av den nye tingenes ordning allerede er opprettet, og at den jordiske del er i utvikling. Den anfører beviser for at Guds vilje innen nålevende menneskers livstid skal skje over hele jorden som den skjer i himmelen. Bibelen er den største frihetens bok, for den forteller deg om hvordan du kan få leve da og få nyte Rikets velsignelser.
Åpenbaringen 12: 12 (NW) sier om vår tid: «Vær derfor glade, dere himler og dere som bor i dem! Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere i stor vrede, for han vet at han har en kort tidsperiode.»
Disse veer er kommet over menneskeheten siden året 1914. Krig, hungersnød, jordskjelv, verdensomfattende forfølgelse av de sanne kristne, forøket lovløshet, verdensomspennende frykt og usikkerhet, og til og med ungdomskriminaliteten og vår tids verdensomfattende forkynnelse av Riket ble alt sammen forutsagt som en del av det store tegnet som skulle kjennemerke tiden etterat Satan var kastet ned til jordens nærhet og Kristi rike opprettet. Det at disse tingene er kommet over vår generasjon, peker ut vår tid som endens tid for Satans onde styre og som tiden for den etterfølgende opprettelse av virkelig rettferdige tilstander. — Matt. 24: 6—21; Luk. 21: 26; 2 Tim. 3: 1—3.
Friheten gjenopprettes
Alle disse opplysninger kommer fra frihetens bok. Denne boken, Bibelen, har også mye mer å si om vår tid. Ønsker du å høste gagn av de livgivende opplysninger den inneholder? Da må du lese den boken selv. Du må også studere andre publikasjoner, som for eksempel dette bladet, som kan hjelpe deg til å forstå den. Og du må slutte opp om menighetsmøter sammen med andre mennesker som har en ekte interesse for hva denne sanne frihetens bok egentlig sier. Husk: «Når det foregår en omvendelse til Jehova, blir sløret tatt bort. Nå er Jehova ånden, og der Jehovas ånd er, der er frihet.» — 2 Kor. 3: 16, 17, NW.
Men kanskje sier du: «Alt dette lyder bra, men det er bare det at jeg ikke har tid til å gjøre det.» Mange mennesker sier det, men er det virkelig sant? Sportsentusiastene holder seg stadig orientert om store prestasjoner og nye rekorder. Forretningsfolk leser sine handelstidsskrifter. Mange millioner mennesker avser noen tid hver uke til å lese aviser og tidsskrifter eller til å gå på kino. Alt dette kan fra tid til annen være underholdende eller endog nyttig, men den virkelige grunn til at folk finner tid til å gjøre slike ting, er at de har lyst til det. Ønsker du frihet og liv? Er frihet og liv like viktig for deg som en fotballkamp, en dagsavis, en film eller et radioprogram? Hvis så er tilfelle, da kan du også avse tid til å studere den sanne frihetens bok og slutte deg til og studere sammen med andre mennesker som likeledes er interessert i disse viktige ting.
Det er en gledelig kjensgjerning at du ikke er henvist til å gjøre alt dette på egenhånd. Jehovas vitner, som er like travelt opptatt som du er, vil med glede ta av sin egen tid for å komme hjem til deg og hjelpe deg til å få denne nødvendige kunnskapen fra Guds Ord. Når du så får denne bibelkunnskap, vil du begynne å forstå hvorledes Gud tenker, hvorledes han betrakter tingene, hvorledes han utretter tingene og hva hans regler og handlinger går ut på. Ditt sinn vil begynne å bli fornyet. Du vil fylle det med gode ting. Du vil ikke lenger tenke slik som verden tenker. Du vil ikke lenger bli slavebundet av dens selviske handlemåte eller av dens frykt. Du vil ha adlydt den bibelske befaling: «Slutt med å la dere forme etter denne tingenes ordning, men bli forvandlet ved at dere fornyer deres sinn, så dere kan bevise for dere selv hva som er Guds gode og antagelige og fullstendige vilje.» — Rom. 12: 2, NW.
Det er det du tenker som leder dine handlinger, og når du tenker og utretter gode ting, vil du bruke din frihet til å leve et rent, oppriktig, moralsk liv. Du vil holde deg borte fra den vei som ledes av menneskehetens største slavebinder, Satan, som snart skal ødelegges, og du vil kunne få overleve hans ødeleggelse og få oppleve de rettferdige nye tilstander som da vil følge. Under disse nye tingenes tilstander som vil prege Guds rettferdige rike, vil det ikke være noen urettferdige herskere, ingen frykt for krig, ingen psykiske forstyrrelser, ingen religiøse løgner og ingen spottende tale mot den sanne kilde til frihet. Alle slike problemer vil være løst ved at man praktiserer rette prinsipper under ledelse av den nye ordnings konge, Kristus Jesus.
Ved å godta og tro på Bibelen, den sanne frihetens bok, og ved å studere og følge den kan derfor også du oppnå åndelig frihet nå og dessuten fullstendig legemlig frihet under velsignelsene i Guds rettferdige rike, som snart vil bringe evig fred til jorden og til alle de gudfryktige mennesker som da vil bebo den.