Bevar ditt hjerte sterkt

HAR du noen gang hatt et hjerteanfall? Hvis du har hatt det, vet du hva det vil si å ha et svakt hjerte. Du kan da bedre forstå hvor nødvendig det er å ha et godt hjerte for å kunne utføre de mange ting du ønsker å gjøre. Det utfører en livsviktig oppgave ved hvert minutt å pumpe mellom fem og seks liter blod gjennom blodårene i kroppen din. Så lenge det er sterkt, kan det fortsette å slå regelmessig, selv når det er blitt 70 år gammelt og har slått omkring to og en halv milliard ganger. Hvis det er svakt, skal det imidlertid ikke meget til før det begynner å slå uregelmessig, noe som kan innebære en fare for livet. Men selv om du har et sterkt hjerte, kan du miste ditt liv på grunn av vanskeligheter i forbindelse med hjertet.

Ettersom hjertet er et indre organ hvorfra blodet strømmer ut til alle deler av kroppen og fører med seg livsviktige stoffer, blir det i Guds Ord, Bibelen, brukt som et bilde på et menneskes innerste følelser, ønsker og motiver. Ditt billedlige eller åndelige hjerte er således setet for dine følelser. Dette hjertet kan forårsake at du mister ditt liv, selv om ditt fysiske hjerte kan være sterkt.

Det første mennesket, Adam, hadde et sterkt fysisk hjerte, men et svakt åndelig hjerte. Han bevarte ikke en sterk hengivenhet for sin Skaper og for det som er rettferdig, men lot sine innerste ønsker og motiver bli dårlige. Det at hans åndelige hjerte sviktet, førte til hans evige død.

På den tid da Jesu Kristi apostel Paulus levde, hadde mange mennesker i likhet med det første mennesket, Adam, latt sitt åndelige hjerte bli dårlig. Paulus skrev følgende angående dem: «Derfor overga også Gud dem i deres hjerters lyster til urenhet, til å vanære sine legemer seg imellom.» (Rom. 1: 24) Deres åndelige hjertes ønsker eller lyster tilskyndet dem til å begå umoralske handlinger. Slik var det også på Noahs tid. Bibelens beretning om de mennesker som levde på den tiden, sier angående dette: «Og [Jehova] så at menneskets ondskap var stor på jorden, og at alle dets hjertes tanker og påfunn bare var onde den hele dag.» — 1 Mos. 6: 5.

Israelittene i fortiden hadde også vanskeligheter med hjertet. De viste at de hadde et svakt åndelig hjerte, da de sa at de lengtet etter purren, rødløken og hvitløken som de hadde gledet seg over i Egypt, i stedet for å stole på Gud og utholde gjenvordighetene i ørkenen en kort tid. (4 Mos. 11: 4—6) De hadde derfor ikke et sterkt hjerte da de skulle innta det lovte land. Fordi de gjorde opprør, dømte Gud dem til å vandre omkring i ørkenen i 40 år, inntil den utro generasjon døde ut og en ny vokste opp.

Det ville være uforstandig av deg å gjøre de samme feil som dette folket gjorde, ved ikke å bevare ditt hjerte sterkt. Det er av livsviktig betydning at du fortsetter å styrke ditt hjerte. Da elevene i den 41. klasse ved Vakttårnets bibelskole Gilead ble uteksaminert, ble de oppfordret til å gjøre dette. Elevene, som ble sendt som misjonærer til 38 land, ble rådet til å bevare sitt billedlige eller åndelige hjerte sterkt.

En av direktørene for Selskapet Vakttårnet, George Couch, sa til dem: «Hensikten med undervisningen var å hjelpe dere til å vokse i åndelig henseende. Det var ikke noe som fikk lov til å hindre dere i å gjøre dette. Nå er imidlertid skoledagene til ende. Dere vil bli sendt til forskjellige deler av jorden for å utføre misjonærarbeid. Mye vil bli annerledes enn det dere er vant til. Dere vil få annerledes mat og omgås folk som har andre skikker. Sengene vil ikke være slik som dem dere er vant til. Hele deres liv vil praktisk talt bli forandret. Vil dere la dette forandre deres tenkemåte eller ønsker? Vil dere lengte tilbake til ’hvitløken og purren’ der hjemme i den grad at dere kunne ønske å forlate deres tildeling for å dra tilbake dit, hvor dere kanskje kunne føre et behagelig liv? Vil dere la disse forhold innvirke på deres misjonærarbeid? Hvis dere gjør det, vil det innvirke på deres åndelige hjerte. Ha alltid klart for dere at det er nødvendig å fortsette å ta til dere nøyaktig kunnskap om Jehova Gud og hans hensikter. Slutt aldri med å gjøre det.»

Dette gode rådet som disse elevene fikk, er nyttig for oss alle. Det er bare ved å fortsette å fylle vårt sinn med oppbyggende kunnskap fra Guds Ord og ved å ta del i tjenesten at vi kan bevare vårt hjerte sterkt i åndelig henseende. Hvis vi forsømmer å gjøre dette, vil vi i likhet med israelittene miste vår hengivenhet for Gud og begynne å trakte etter materielle bekvemmeligheter, noe som vil føre til at vi blir «mer glad i nytelser enn i Gud». (2 Tim. 3: 4, NW) Jehova Gud, som bedre enn noen annen vet hva som er nødvendig for at vi kan bevare vårt hjerte sterkt i åndelig henseende, gir oss dette rådet i Ordspråkene 23: 12: «Bøy ditt hjerte til tukt og dine ører til kunnskaps ord!» Det er den tukt og de kunnskaps ord som kommer fra ham gjennom hans skrevne Ord, Bibelen, som styrker hjertet.

Selv om ditt fysiske hjerte bare er på størrelse med din knyttneve, holder det hele kroppen i live. Fra det strømmer blodet ut til alle deler av kroppen og fører med seg næringsstoffer, oksygen, hormoner og enzymer som er nødvendige for at den skal kunne fortsette å leve. Disse stoffer, som opprettholder livet, må fortsette å strømme ut fra hjertet uopphørlig for at kroppen skal kunne fortsette å være frisk. Det forholder seg på lignende måte med ditt åndelige hjerte. Når setet for dine følelser, ønsker og motiver er sterkt, vil de følelser, uttalelser og handlinger som har sitt utspring fra det, være en kilde til åndelig sunnhet og liv for deg. Ettersom Gud dømmer deg etter hva ditt hjerte åpenbarer, er din åndelige hjertetilstand avgjørende for hvorvidt du vil få motta hans gave som består i evig liv. Med dette i tankene kan vi fullt ut forstå hva Ordspråkene 4: 23 betyr: «Bevar ditt hjerte framfor alt det som bevares; for livet utgår fra det.»

Uansett hvilke forhold du måtte leve under, må du gi akt på ditt åndelige hjerte og bevare det sterkt. Sørg for at dine ønsker og motiver er rene, og bevar en sterk hengivenhet for din Skaper. Når så Gud ’prøver ditt hjerte’, vil han finne deg verdig til å motta det evige livs gave. — 1 Tess. 2: 4.