Motgangens rensende virkning
HVOR tilbøyelige er vi ikke til å vike tilbake eller forsøke å gå utenom når vi møter motgang i form av prøvelser og lidelser! Motgang er ikke desto mindre menneskenes lodd. Den tålmodige Job utbrøt under sine lidelser: «Et menneske, født av en kvinne, lever en kort tid og mettes med uro.» Og som den vise kong Salomo sa, er et menneskes dager «fulle av smerte». — Job 14: 1; Pred. 2: 23.
Hvorfor skal en så forsøke å unngå motgang, når motgang er menneskenes lodd? All slags motgang, uansett hva som er årsaken til den, kan være til vårt beste hvis vi holder ut med den rette sinnsinnstilling og for de rette prinsippers skyld. Det er ikke uten grunn at Bibelen gjentatte ganger oppfordrer oss til å legge utholdenhet og tålmodighet for dagen. — Matt. 24: 13; Heb. 12: 1; 2 Pet. 1: 5, 6.
Ja, det at en finner seg i forhold som kan forårsake mentale eller fysiske lidelser, kan ha en rensende virkning på en. Det kan gjøre en til et bedre menneske og bidra til at en blir mer forståelsesfull og uselvisk. Motgang kan således sammenlignes med den varme som i gammel tid ble brukt til å rense gull og sølv med, og som i vår tid blir brukt til å herde stål med. Jehova Gud benyttet denne illustrasjonen i en profeti som han lot nedskrive om sitt trofaste folk: «Denne tredjedel vil jeg la gå gjennom ilden og rense den, som en renser sølv, og . . . gull.» Som følge av denne renselsen ville Gud kunne si til dem: ’Dere er mitt folk,’ og de ville kunne si: ’Jehova er vår Gud.’ — Sak. 13: 9.
Hvordan kan så dette prinsippet anvendes i det daglige liv nå i vår moderne tid? Det er for eksempel mange som på grunn av slike ting som uhell, dårlig dømmekraft og selviskhet har kommet ut på dypt vann i økonomisk henseende. Stadig flere velger å løse slike problemer på den letteste måten, nemlig ved å overgi sitt bo til konkursbehandling. Ifølge U.S. News & World Report for 3. april 1967 regnet en med at tallet på konkursbehandlinger i De forente stater ville bli minst 186 000 for den 12-måneders perioden som endte 30. juni. Det er tre ganger flere enn for ti år siden, og det betyr at kreditorene på ett år taper en og en halv milliard dollar. En god del av ens likegyldighet og selviskhet vil imidlertid bli fjernet hvis en er sparsommelig og arbeider hardt for å betale sin gjeld, så sant det overhodet er mulig, for ikke å snakke om at en derved bevarer selvrespekten og en god samvittighet.
Det var en slik hederlig handlemåte salmisten i fortiden, kong David, anbefalte da han talte rosende om den som «sverger seg selv til skade og ikke bryter sitt ord», eller som det sies i en moderne, fri bibeloversettelse, den som «står ved sitt ord uansett hva det koster». — Sl. 15: 4, The Jerusalem Bible.
At det kan ha en rensende eller gagnlig virkning å holde ut under motgang med den rette sinnsinnstilling og for de rette prinsippers skyld, er noe også mange foreldre med mentalt handikappede barn har fått erfare. Hva skal slike foreldre gjøre? Skal de bli bitre og ergerlige? Skal de skyve sitt ansvar over på en statlig institusjon og glemme barnet, slik noen foreldre gjør? Nei, det finnes en annen og bedre løsning på problemet.
Det er sant at det blir lagt en stor byrde på de andre familiemedlemmene når et slikt barn blir beholdt hjemme, men hvilke muligheter får de ikke derved til å framelske tålmodighet, medfølelse, forståelse og empati, eller for å si det med ett ord — uselviskhet! Som en av De forente staters ledende forfatterinner, hvis selvbiografi har vært til stor trøst og oppmuntring for utallige foreldre med evnesvake barn, uttrykte det: «Min hjelpeløse datter har lært meg så mye. Hun har framfor alt lært meg å være tålmodig.» Ja, legene har i den senere tid kommet fram til at hvis det i det hele tatt er mulig, er det best for alle parter, både for samfunnet, foreldrene og barnet selv, at barnet får være hjemme. — The Child Who Never Grew av Pearl Buck (1950).
En kan også få erfare hvilken rensende virkning motgang kan ha, når en ’står ved sitt ord, sitt ekteskapsløfte, uansett hva det koster’, selv om en er skuffet og har mistet alle illusjoner. Det blir ofte dårlige resultater av at personer som mangler evnen til å sette seg i andres sted, gifter seg. En rekke tenåringsekteskap er typiske eksempler på dette. Mange ektefolk velger den letteste utveien og søker separasjon eller skilsmisse. Dette er den handlemåte som blir fulgt av et stort antall gifte tenåringer i De forente stater, hvor det forekommer mellom tre og fire ganger så mange skilsmisser blant tenåringer som blant eldre mennesker.
De som bestemmer seg for å holde ut og forsøke å tilpasse seg omstendighetene, har imidlertid gode muligheter for å kunne utvikle en bedre personlighet. De kan lære seg å vise selvkontroll når de blir irritert, og vise uselvisk interesse for sin ektefelles ve og vel. De vil derved kunne oppnå modenhet i følelsesmessig henseende, en egenskap som de egentlig burde ha vært i besittelse av før de giftet seg. Har de ikke, når alt kommer til alt, lovt å holde sammen i «gode og onde dager»? Avhenger det ikke for en stor del av dem selv hvor lykkelig eller ulykkelig ekteskapet skal bli? De som ønsker at deres ekteskap skal bli lykkelig, kan finne mange gode råd i Guds Ord, Bibelen. — 1 Kor. 7: 10, 11; Ef. 5: 22—33.
Alt dette gjelder selvfølgelig i første rekke kristne mennesker som har innvigd sitt liv til Gud for å gjøre hans vilje og således følge i Jesu Kristi fotspor. I sine bestrebelser for å holde sitt innvielsesløfte kan de komme ut for mange vanskeligheter i form av tukt og motgang som de ikke har forutsett. Men ved å holde ut vil de få erfare motgangens rensende virkning, slik det framgår av følgende inspirerte ord: «All tukt synes vel, mens den står på, ikke å være til glede, men til sorg; men siden gir den dem som derved er blitt oppøvd, rettferdighets salige frukt.» De kristne har dessuten fått løfte om at de vil vinne evig liv hvis de holder ut inntil enden. — Heb. 12: 11; Matt. 24: 13.