Hvilken plass har Jesus i ditt hjerte?
DET finnes uten tvil en hel del personer som du er svært glad i, men hvem er det som har en spesiell plass i ditt hjerte? Hvem er det du setter spesielt stor pris på? Kan du uten vanskelighet og uten å nøle nevne én bestemt person som du elsker høyere en alle andre?
Det er naturlig at dine nærmeste slektninger er blant dem du er særlig glad i. Men finnes det noen som betyr mer for deg enn din ektefelle, din far eller mor eller din sønn eller datter? Hvis du kaller deg en kristen, er det noen andre som burde ha en større plass i ditt hjerte enn disse. Hvem er det?
Én av dem er han som ga sitt eget liv for at du skulle kunne bli frelst fra syndens dødbringende virkninger, nemlig Jesus Kristus. (Matt. 1: 21; Ap. gj. 4: 12) Hvilken uselvisk kjærlighet viste han ikke ved det offer han brakte! (Joh. 15: 13) Din verdsettelse av det Kristus gjorde for deg, burde skape i deg en kjærlighet til ham som overgår den kjærlighet du har til noe menneske.
Kjærlighet til Jesus
Da Jesus sendte ut de 12 apostlene, sa han til dem at de måtte vise ham større kjærlighet enn noen andre. Han sa: «Den som elsker far eller mor mer enn meg, er meg ikke verd, og den som elsker sønn eller datter mer enn meg, er meg ikke verd.» (Matt. 10: 37) Jesus understreket dette også ved en senere anledning, da han sa til de store menneskemengder som fulgte ham: «Om noen kommer til meg og ikke hater sin far og mor og hustru og barn og brødre og søstre, ja endog sitt eget liv, han kan ikke være min disippel.» (Luk. 14: 26) Jesus mente naturligvis ikke at de kristne i bokstavelig forstand skal hate sine slektninger, men han mente at de må elske disse mindre enn de elsker ham. Det hender noen ganger at en kristens slektninger tolker dette slik at den kristne virkelig hater dem.
Det er lett å forstå at de som stadig var sammen med Jesus, de som vandret og talte med ham, ble meget glad i ham og satte ham svært høyt. Alt det han gjorde, gjorde han med andre menneskers beste i tankene. Selv om han var i besittelse av overmenneskelige evner, var han ikke desto mindre mild, ydmyk, vennlig og kjærlig. Alt dette gjorde at han fikk en plass i sine omgangsfellers hjerte som ingen andre hadde.
Til og med mennesker som aldri hadde møtt Jesus, fattet en slik kjærlighet til ham. Apostelen Peter skrev følgende til dem som var spredt omkring i Romerriket: «Han som I ikke har kjent og dog elsker, han som I nå ikke ser og dog tror på, og derfor fryder I eder med en usigelig og herliggjort glede.» — 1 Pet. 1: 8.
Disse menneskene var blitt kjent med Jesus gjennom hans disiplers forkynnelse og ved å lese evangelieberetningene om hans liv. De ble beveget på grunn av den kjærlighet Jesus viste ved at han var villig til å komme ned til jorden fra himmelen og til slutt dø en smertefull, vanærende død for at andre skulle få mulighet til å vinne evig liv. (1 Pet. 2: 24) Det er likeledes disse opplysningene om Jesus Kristus som fører til at han i vår tid får en spesiell plass i mange menneskers hjerte.
Setter du den nå oppstandne Jesus høyere enn noe menneske? Har han førsteplassen i ditt hjerte? Er det riktig å la ham få en slik plass? La oss se litt nærmere på dette.
Han som Jesus elsker høyere enn alle andre
Jesu disipler hadde en stor plass i Jesu hjerte. Hans kjærlighet til dem var så stor at apostelen Paulus kunne si: «I menn! elsk eders hustruer, liksom Kristus elsket menigheten og ga seg selv for den.» (Ef. 5: 25) Men akkurat som kristne ektemenn bør elske Jesus Kristus høyere enn sin egen hustru, er det også en som Jesus elsker høyere enn sin menighet av trofaste etterfølgere.
Denne personen er Faderen, Jehova Gud. Jesus viste gang på gang at hans Far var den som i første rekke skulle elskes, og at det bare var han som skulle tilbes. Da Jesus ble spurt om hva som var det største bud i hele Moseloven, sa han: «Du skal elske Herren din Gud av alt ditt hjerte og av all din sjel og av all din hu og av all din makt.» (Mark. 12: 30) Jesus holdt dette budet og elsket sin Far høyere enn alle andre og alt annet. Jehova hadde førsteplassen i hans hjerte.
Jesus underordnet seg med glede under sin Far, ’han som hadde sendt ham’ til jorden, og han sa: «En tjener er ikke større enn sin herre, heller ikke en utsending større enn den som har sendt ham.» (Joh. 13: 16; 8: 42; 14: 28) Han var alltid villig til å gjøre sin Fars vilje. Han sa: «Skje ikke min vilje, men din!» — Luk. 22: 42.
Jesus ble tilskyndt til å elske og tjene sin Far fordi denne hadde vist ham så stor kjærlighet og hengivenhet. Jesus understreket dette gang på gang. Han sa blant annet: «Faderen elsker Sønnen.» «Du har elsket meg før verdens grunnvoll ble lagt.» «Liksom Faderen har elsket meg, så har jeg elsket eder; bli i min kjærlighet.» (Joh. 5: 20; 17: 24; 15: 9) Det var rimelig at Jesus ville gjengjelde sin Fars kjærlighet og hengivenhet, og det gjorde han også.
Finnes det noen grunn til at du også bør elske Jehova Gud? Bør du etterligne Jesus Kristus i det å vise Gud udelt hengivenhet? Har Faderen gjort noe som bør få deg til å sette ham høyere enn alle andre?
Hvorfor han bør ha førsteplassen
Jehova Gud ga liv ikke bare til sin enbårne Sønn, Jesus Kristus, men også til hele menneskeheten, deriblant deg. Sønnen er takknemlig for at Faderen har gitt ham livet, og viser ham kjærlighet, og du bør følge hans eksempel. — Sl. 36: 10; 100: 3.
Da det første menneskepar syndet og førte dødsdommen over seg og sine ennå ufødte etterkommere, traff Jehova Gud en foranstaltning med tanke på at menneskene skulle kunne bli befridd fra synd og død. Det var hans kjærlighet som drev ham til å gjøre dette. Bibelen sier: «Så har Gud elsket verden [menneskeverdenen] at han ga sin Sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal fortapes, men ha evig liv.» «I dette er kjærligheten, ikke at vi har elsket Gud, men at han har elsket oss og sendt sin Sønn til soning for våre synder.» — Joh. 3: 16; 1 Joh. 4: 10.
Selv om Sønnen villig adlød sin Far og kom til jorden for å gi sitt liv som et gjenløsningsoffer, var det altså Jehova Gud som traff denne livgivende foranstaltning. Bør ikke dette tilskynde oss til å elske ham? Jo, han bør ha førsteplassen i vårt hjerte. Jesus Kristus understreket dette ved stadig å henlede oppmerksomheten på Faderen. Han sa: «Herren din Gud skal du tilbe, og ham alene skal du tjene.» (Matt. 4: 10) Mennesker som prøver å sette Jesus høyere enn Jehova, volder virkelig Jesus, som var sin Fars lydige, ydmyke tjener, stor sorg.
Bevis din kjærlighet til Jesus
Det første du kan gjøre for å vise at du virkelig elsker Jesus Kristus, er derfor å ære og tjene den som han tilber, Jehova Gud. Det er også viktig at du tar imot Jesus som din frelser og lever et moralsk rent liv, men Jesus påpekte at det var noe mer som var nødvendig, da han sa til sine disipler: «Den som har mine bud og holder dem, han er den som elsker meg; . . . Om noen elsker meg, da holder han mitt ord.» «I er mine venner dersom I gjør det jeg byder eder.» — Joh. 14: 21, 23; 15: 14.
Det er således ikke bare ved dine ord du viser hvilken plass Jesus har i ditt hjerte, men også ved dine gjerninger, ved de bestrebelser du gjør deg for å holde hans bud. Jesus var ivrig opptatt med å forkynne om Guds rike, og hans bud til alle som ønsker å være hans etterfølgere, er: «Så gå da ut og vinn disipler blant alle folkene . . . lær dem å holde alt hva jeg har befalt dere.» (Matt. 28: 19, 20, LB; Mark. 1: 38; Luk. 4: 43) Tar du del i dette arbeidet?
Legg merke til hvordan Jesus viste at det å elske ham var nøye forbundet med det å ta del i forkynnelsen. En morgen etter hans oppstandelse var sju av hans disipler samlet ved Gennesaret-sjøen. Jesus viste seg for dem og sa, henvendt til apostelen Peter: «Simon, Johannes’ sønn! elsker du meg mer enn disse? Han sier til ham: Ja, Herre! du vet at jeg har deg kjær. Han sier til ham: Fø mine lam!» — Joh. 21: 15.
Selv om Jesus spurte Peter om han elsket ham [gresk: agápe, som sikter til en uselvisk kjærlighet, som er basert på prinsipper], svarte Peter med å si at han hadde Jesus kjær [gresk: philía, som sikter til den sterke hengivenhet mellom nære venner]. Peter ga uttrykk for at han hadde noe mer enn den kjærlighet som er basert på prinsipper, agápe, overfor Jesus. Han hevdet at han hadde Jesus meget kjær, at han hadde større hengivenhet overfor ham enn overfor sin mor, far og hustru.
For å understreke betydningen av å forkynne for andre spurte Jesus igjen Peter: «Simon, Johannes’ sønn! elsker du meg? Han sier til ham: Ja, Herre! du vet at jeg har deg kjær. Han sier til ham: Vokt mine får!» (Joh. 21: 16) Legg merke til at Jesus igjen brukte ordet agápe da han spurte Peter om denne elsket ham, mens Peter understreket at han hadde dyp hengivenhet eller philía for Jesus. Jesus sa at hvis han virkelig hadde en slik plass i Peters hjerte, måtte Peter bevise det ved å forkynne for andre.
Legg merke til hva Jesus tredje gang sa henvendt til Peter. Denne gangen bruker også han ordet philía, idet han spør: «Har du meg kjær?» Enda en gang svarer Peter, bedrøvet over at Jesus fortsatt ønsker å få bekreftet at Peter elsker ham: «Herre! du vet alt, du vet at jeg har deg kjær.» Hvis jeg virkelig har en så stor plass i ditt hjerte, svarte Jesus, så «fø mine får»! — Joh. 21: 17.
Hvor tydelig er det ikke at Jesus ønsker at hans etterfølgere skal fø hans får — forkynne for andre! Har du gjort det? Viser du ved din livsførsel at du virkelig elsker Jesus, at han har en stor plass i ditt hjerte, og at du i likhet med ham elsker Jehova Gud høyere enn alle andre? Hvis du på det nåværende tidspunkt ikke føler deg kvalifisert til å følge Jesu påbud om å forkynne for andre, vil Jehovas vitner med glede hjelpe deg til å bli det. Ta imot deres tilbud om et gratis bibelstudium i ditt hjem, hvor du vil få lære hvordan du kan forklare Bibelens dyrebare sannheter for andre.