Tiden er kort
DE HYLENDE politisirenene ble slått av et øyeblikk for at følgende advarsel kunne bli sendt ut over høyttaleren: «Dette er et orkanvarsel! Dette er alvor! Treff alle forholdsregler!» De som var forstandige, tok med seg de mest nødvendige ting og skyndte seg i sikkerhet. De uforstandige tok det med ro og tenkte som så at når alt kom til alt, var det kanskje bare falsk alarm. Men plutselig var uværet over dem, og voldsomme stormkast og flygende gjenstander knuste større bygninger som om de var laget av fyrstikker, og løftet mange mindre hus høyt opp i luften.
Vi som lever nå, gjør vel i å tenke over hva vi kan lære av en slik situasjon. Når de som har overlevd et slikt uvær, har kommet fram fra sine tilfluktssteder, er de ofte blitt møtt av et rystende syn, men de er tross alt i live. De som har mistet livet, er vanligvis slike som har unnlatt å gi akt på advarselen. Men sett at det skulle vise seg at det var blitt slått falsk alarm. Ville det ikke likevel være forstandig å treffe sine forholdsregler hver gang det blir slått alarm? Hvor uforstandig er det ikke å ignorere advarselen når alle ting tydelig viser at en orkan nærmer seg!
Størstedelen av menneskene på jorden handler og lever imidlertid som om de ikke tror at de mørke skyer i horisonten i vår tid viser at en verdensomfattende storm av hittil ukjent format nærmer seg. Ja, alle tegn i vår tid viser at vi nærmer oss tiden for Guds store krig mot alle jordens riker, Harmageddon-krigen, som skal bane vei for en ny ordning, hvor det vil herske fred og rettferdighet. (Åpb. 16: 14, 16; Dan. 2: 44) Hvilken holdning inntar du? Vil du gi akt på advarselen og gjøre noe, slik at du kan få overleve denne krigen, eller vil du være blant dem som ikke gir akt på advarselen, og som spottende sier: «Fra den tid fedrene sov inn, vedblir jo alle ting som de var fra skapningens begynnelse»? — 2 Pet. 3: 4.
I stormens vei
Jehovas vitner har nå i 50 år latt denne advarselen lyde, Det er ingen tvil om at en slik stor, verdensomfattende storm vil ramme hele denne verden av ulydige mennesker. Jesus Kristus sa: «I de dager skal det være så stor en trengsel som ikke har vært inntil nå fra skapningens begynnelse, fra den tid da Gud skapte verden.» (Mark. 13: 19) Tenk på alle de kriger som er blitt utkjempet på jorden, de epidemier som har hjemsøkt menneskeheten, og alle de jordskjelv og all den hungersnød som har ført millioner av mennesker ned i graven. Alt dette, ja, til og med de ødeleggende krefter som ble sloppet løs under den første og den annen verdenskrig, er ifølge det Jesus sa, av mindre omfang enn den store trengsel eller trengselstid som han forutsa.
Og Guds profet Jeremias forutsa at hele jorden skulle bli hjemsøkt av denne stormen. Under inspirasjon skrev han: «Se, ulykke går ut fra folk til folk, og en svær storm reiser seg fra jordens ytterste ende. Og de som [Jehova] har drept, skal på den dag ligge fra jordens ene ende til den andre.» — Jer. 25: 32, 33.
En orkan eller virvelstorm knuser alt på sin vei og sparer hverken dem som er rike, eller dem som har stor innflytelse, og i advarselen om den forestående, verdensomfattende stormen heter det: «Hverken deres sølv eller deres gull skal kunne berge dem på [Jehovas] vredes dag; ved hans nidkjærhets ild skal hele jorden bli fortært; for han vil gjøre ende, ja brått gjøre ende på alle dem som bor på jorden.» — Sef. 1: 18.
Ingen tid å miste
Men hvordan vet vi at den forutsagte, verdensomfattende stormen ikke allerede har inntruffet? Fordi det siden vannflommen på Noahs tid ikke har vært noen verdensomfattende katastrofe som har hatt et slikt omfang som det denne katastrofen vil få. Legg merke til hva profeten Jeremias videre sier: «Ingen skal gråte over dem [offerne], ingen skal samle dem opp og begrave dem; til gjødsel utover jorden skal de bli.» (Jer. 25: 33) Noe så omfattende og ødeleggende har ennå ikke inntruffet. Det hører fortsatt framtiden til.
Men hvor lang tid vil det gå før dette skjer? Det vil ikke gå lang tid, for vår tids begivenheter viser at vi lever i de «siste dager», som så mange av de inspirerte skribenter omtaler i sine skrifter. Du trenger bare å se deg omkring i vår urolige verden og sammenligne det du ser, med apostelen Paulus’ profeti i 2 Timoteus 3: 1—4, med apostelen Peters ord i 2 Peter 3: 3, 4 og med Jesu egne ord i Lukas 21: 25, 26. Legg merke til hvordan voldshandlinger og forbrytelser tiltar, hvordan mennesker som ikke tror på Gud, spotter det som er hellig og sant, og hvordan mange frykter fordi de forstår at en katastrofe nærmer seg, og ikke ser noen utvei. Ja, vi står overfor historiens største krise.
Jesus understreket dessuten hvor kort tiden er, da han forutsa at én generasjon skulle være vitne til oppfyllelsen av de mange trekk ved det «tegn» som skulle avmerke avslutningen på denne tingenes ordning. Han forutsa blant annet at det skulle bli utkjempet verdenskriger, som skulle bli etterfulgt av matmangel og jordskjelv og av kunngjøringen av det gode budskap om Guds rike verden over. Han sa: «Denne generasjon [den generasjon som var vitne til disse begivenhetene] skal slett ikke forgå før alle disse ting skjer.» — Matt. 24: 34, NW.
Du har enten vært vitne til disse begivenhetene eller hørt om dem gjennom dine foreldre. Du har hørt at Jehovas vitner kunngjør budskapet om Riket overalt på jorden, et arbeid som nå blir utført av over en million vitner i 200 land, et arbeid som ble påbegynt for 50 år siden, og som har fortsatt å øke i omfang. Alt dette viser at den «generasjon» Jesus omtalte, snart skal forgå. Tiden er i sannhet kort!
Hvor står du?
På bakgrunn av alt dette kan vi spørre: Hvor står du? Har du inntil nå bare levd for fornøyelser og for å tilfredsstille dine ærgjerrige ønsker? Har du utelukkende benyttet din tid til å søke etter alt det som ’hedningene søker etter’? (Matt. 6: 32) Av hvilken varig verdi er alt dette når alt det som er i verden, ja, også alle vantro mennesker i verden, skal forgå sammen med den generasjon som opplevde den første verdenskrig? — 1 Joh. 2: 15—17; 2 Pet. 3: 10.
Du har kanskje hørt på Jehovas vitner og lest noen av de bibelske hjelpemidler som de tilbyr folk. Men hvordan er din stilling innfor Jehova Gud nå? Har du gjort noe for å oppnå hans godkjennelse, det vil si gjort noe mer enn tilhengere av hedenske religioner? Du har kanskje gitt gaver til veldedige formål og forsøkt å behandle dine medmennesker på en rettferdig måte. Men har ikke slike som tilhører de såkalte hedenske nasjoner, gjort det samme?
I betraktning av at den tid som gjenstår før ulykken rammer denne onde tingenes ordning, er så kort, bør du derfor spørre deg selv: «Hvordan er min stilling innfor Gud, som kan gi og ta liv?» (Sl. 36: 10) Hvis du praktisk talt har ignorert ham helt til nå og levd i samsvar med dine egne ønsker, er tiden nå avgjort inne til å vise ham den rette respekt ved å lytte til det budskap som han gjennom Bibelen har gjort tilgjengelig for alle mennesker, spesielt for dem som lever nå i denne vanskelige tiden. — 2 Tess. 1: 7—9.
Hva du nå bør gjøre
Gud lot profeten Sefanias vise hvilken handlemåte en må følge hvis en ønsker å bli beskyttet når Gud utøser sin vrede over nasjonene. «Søk rettferdighet, søk saktmodighet!» lød hans budskap. «Kanskje I blir skjult på [Jehovas] vredes dag.» (Sef. 2: 2, 3) Det er derfor meget viktig å sette seg inn i hva som er Guds, ikke menneskers, syn på «rettferdighet» og «saktmodighet». Hans syn kommer til uttrykk i Bibelen, og det er denne boken som må danne grunnlaget for ditt studium av hva som er Guds vilje.
Gud har også i sin kjærlighet sørget for at det finnes en organisasjon av sanne tilbedere, og av dem kan du få hjelp til å studere Bibelen og anvende det du lærer, i ditt liv. Du er velkommen til regelmessig å overvære de møter Jehovas vitner holder i sine Rikets saler. Der vil du ikke bare få lære hvordan du kan hjelpe deg selv, men også hvordan du kan hjelpe andre, for eksempel din familie og dine slektninger og venner. De trenger å få sine øyne åpnet for den fare som truer dem på grunn av at Jehova snart vil utøse sin vrede over nasjonene. Det er kanskje ennå ikke for sent for deg å hjelpe dem.
Tiden er nå altfor kort til at du kan innta en likegyldig holdning og stå med ett bein i hver leir. Det er Gud, ikke mennesker, du må behage for å oppnå evig liv og lykke. Det er ikke forstandig av deg å utsette avgjørelsen. Jesus sa advarende: «Liksom det gikk i Lots dager: de åt og drakk, de kjøpte og solgte, de plantet og bygde; men den dag da Lot gikk ut av Sodoma, da lot Gud ild og svovel regne fra himmelen og ødela dem alle sammen — således skal det også gå på den dag da Menneskesønnen åpenbares.» (Luk. 17: 28—30) Lot og hans døtre unnslapp ødeleggelsen. Kommer du til å gjøre det?