Sommerferien 1969

HVILKE planer har du for ferien i år? Har du tenkt å dra på fjellet, eller føler du deg mer tillokket av bølgenes brus og den friske lukten av sjøvann? Leker du kanskje med tanken på å dra på campingtur og slå opp teltet ditt på forskjellige vakre steder? Eller kanskje du har planer om å dra til et av de kjente feriestedene i Syden? Det er mange muligheter å velge mellom. Hva du enn velger å gjøre i ferien, ønsker du sikkert ikke å komme tilbake uten en følelse av virkelig å ha brukt tiden på en måte som har vært til gagn for deg.

Hvorfor ikke da helt fra begynnelsen av planlegge å bruke ferien til noe som virkelig er gagnlig og oppbyggende? Du bør først og fremst ta sikte på å være til stede på et av de stevnene som Jehovas vitner skal holde i en rekke byer rundt om i verden i sommer. Med litt planlegging kan du kanskje ordne deg slik at du kan ha god tid på framreisen og kanskje ligge i telt eller på andre måter nyte friluftslivet. Også på hjemreisen vil du kanskje kunne gjøre forskjellige opphold og slappe av, besøke naturskjønne steder og så videre, hva du nå føler at du har størst behov for.

Hvis du arrangerer ferien på denne måten, vil det bli en hyggelig ferie for hele familien. Ferien vil bli en velgjørende forandring fra det daglige liv. På stevnet vil dere kunne glede dere over gode, oppbyggende bibelske foredrag og drøftelser og realistiske bibelske skuespill, skuespill som viser hvordan Bibelens veiledning kan anvendes i vår tid. I fjor fikk vi for eksempel se et gripende bibelsk skuespill om Jefta. Det ble dessuten tydelig understreket hvordan det som skjedde på Jeftas tid, har betydning for vår tid.

På slike store stevner blir det alltid servert rimelige måltider i kafeteriaen, som utelukkende blir betjent av vitner. Her er det anledning til å slå av en prat med vitner fra mange forskjellige steder. På forbausende kort tid får du følelsen av at dere er gamle venner. Kanskje du kommer i snakk med misjonærer fra fremmede land, innfødte vitner fra Afrika, ja, delegerte fra alle jordens kanter. De som overvar stevnene i Mellom-Amerika i desember 1966, fikk møte indianere i fargerike drakter som hadde reist lange veier oppe fra fjellene for å være til stede på stevnet.

Det skulle ikke være noe problem for deg å besøke en fremmed by sammen med din familie når du vet at du befinner deg blant tusenvis av familier av Jehovas vitner. Mange av vitnene i de store byene har reist en hel del og vil med glede hjelpe deg med å ta deg fram. Hvis du skal overvære et stevne i København, Paris, London eller New York, har du sikkert lyst til å besøke Betel-hjemmet og Selskapet Vakttårnets trykkeri i byen. Du kan også sette av tid til å besøke forskjellige andre steder av interesse. Uansett hvor du kommer til å dra, vil du kunne se mange ting som vil utvide din horisont, og du vil med egne øyne få se ting som du fra før av bare kjenner fra det du har lest.

Både unge og eldre er godt representert på disse stevnene. Uansett hvor små barn du har, vil det være mange på samme alder på stevnet. En som aldri før hadde vært til stede på noen av Jehovas vitners stevner, sa etter å ha overvært et stevne i Ottawa i Canada: «Det som overrasket meg mest, var stevnedeltagernes alder. Jeg tror at hele 80 prosent av dem var under 40 år. En kan trygt si at over halvparten av dem var i 20-årene eller enda yngre.» Og Montrealavisen La Presse skrev i en lederartikkel 7. august 1968: «Et annet verdifullt trekk ved Jehovas vitner er den vekt de legger på enhet i familiekretsen, respekt for familieoverhodets autoritet og det at tenåringene skal være med på virksomhet som hele familien er opptatt med.»

Folk ønsker å komme igjen

Den lykkelige atmosfære og den åndelighet som preger disse stevnene, gjør et mektig inntrykk på folk. På et av fjorårets stevner her i Norge sa en kvinne som har studert teologi, og som for første gang var til stede på et stevne, følgende til det vitnet som hadde innbudt henne: «I dag sendte jeg to iltelegrammer til min sønn og sa: ’Hvis du vil oppleve himmelen på jorden, må du ta første fly hit. Jeg betaler.’ Det er for øvrig første gang i mitt liv at jeg sender iltelegram, og nå har jeg sendt to på samme dag. De må vel undres på hva som går av meg, der hjemme.»

Ja, hvis du planlegger ferien slik at du kan overvære et av disse stevnene, vil du unngå å få følelsen av at du har brukt ferien til formålsløse gjøremål, en følelse som ofte berøver en sann glede. På veien til stevnebyen har du mange fine ting å se fram til, og på veien hjem igjen har du mange fine ting å minnes og snakke om.

Jehovas vitner over hele verden legger planer om å være til stede på sommerens stevner mange måneder, ja, kanskje over et år, i forveien. Vet du hvorfor? Hvorfor syklet for eksempel to piker over 860 kilometer fra Danmark til Stockholm i 1963? Og hvorfor reiste et ungt vitne i Spania som var lam fra livet og ned, hundrevis av kilometer for å overvære et stevne i Milano? Jo, først og fremst for å nyte det oppbyggende samværet med andre vitner og bli åndelig styrket av stevneprogrammet. De hadde vært på slike stevner før. De visste hva de kunne vente seg.

Du vil heller ikke bli skuffet hvis du kommer til et slikt stevne. Både du og din familie er hjertelig velkommen. Og tenk på hvor mye høyere du vil verdsette Jehovas storslåtte skaperverk etter at du har hørt foredrag om de vidunderlige foranstaltninger han har truffet for at lydige mennesker skal få en lykkelig framtid! Er det ikke sant at en etter å ha brukt ferien på noe så praktisk og oppbyggende som et stevne, er i stand til å ta hånd om sine forpliktelser med fornyet styrke og et lysere syn på framtiden? Jo, det er det!

Gjør derfor alt du kan for å overvære et av Jehovas vitners stevner i din sommerferie i 1969.