Hva slags Gud tilber du?
«VI HAR jo alle den samme Gud!» Hvor ofte blir ikke dette sagt når spørsmålet om religiøse motsetninger blir tatt opp, eller når en kristen forkynner ønsker å fortelle andre om Gud!
Men er den uttalelsen egentlig riktig? Det finnes mange forskjellige religioner. Har de alle den samme Gud, eller er det slik at hver av dem tilskriver Gud mer eller mindre forskjellige egenskaper?
Jehovas kristne vitner tror og lærer at Gud er en ånd, og at det ikke finnes noen som er lik ham. Som Jesus sa: «Gud er ånd, og de som tilber ham, bør tilbe i ånd og sannhet.» (Joh. 4: 24) Tror du det om Gud? Jehovas vitner tror også at Gud er den Høyeste, at han er høyere enn alle andre, at han alltid har vært til, at han aldri har hatt noen begynnelse. «La dem kjenne at du alene har navnet [Jehova], den Høyeste over all jorden!» Ja, han er «den evige konge». (Sl. 83: 19; 1 Tim. 1: 17) Tror du dette? Jehovas vitner tror at Gud er allmektig, at hans makt og visdom er ubegrenset. De tror at han er helt igjennom rettferdig, kjærlig og uselvisk. Tror du dette om din Gud? Det gjør du hvis det er Bibelens Gud du tror på. — 1 Mos. 17: 1; 5 Mos. 32: 4; Rom. 11: 33; 1 Joh. 4: 8.
Men er det en slik Gud det store flertall av dem som tilhører kristenhetens kirkesamfunn, tror på? Lærer ditt kirkesamfunn at Gud er en treenighet? Mange kirkemedlemmer synes det er svært vanskelig å forstå treenighetslæren. Ja, enkelte religiøse autoriteter fraråder til og med prestene å prøve å forklare denne læren for sine sognebarn. Den mest fullstendige formulering av læren finnes i den athanasianske trosbekjennelse. Der heter det blant annet: «Umålelig er Faderen, umålelig er Sønnen, umålelig er Den Hellige Ånd. Evig er Faderen, evig er Sønnen, evig er Den Hellige Ånd. Og likevel er det ikke tre evige, men én evig, . . . På samme måte er Faderen allmektig, Sønnen allmektig, Den Hellige Ånd allmektig, og likevel er det ikke tre allmektige, men én allmektig. . . . Og i denne Treenighet er ikke noe tidligere eller senere, ikke noe større eller mindre.» Synes du det er vanskelig å forstå denne beskrivelsen av Gud og å tro på den? Hvorfor ikke spørre din prest om den athanasianske trosbekjennelse hører med til ditt kirkesamfunns bekjennelsesskrifter?
Vil du gjerne vite hva Bibelen sier om Gud? Den sier ikke at Gud består av tre personer som alle er like umålelige, evige, allmektige og så videre. Den sier: «[Jehova] vår Gud, [Jehova] er én.» (5 Mos. 6: 4) Selv om du leter, vil du hverken i de hebraiske eller i de kristne greske skrifter finne noen uttalelse om at Gud består av tre personer, og at to andre er like evige og mektige som ham. Det er som Kirke-Leksikon for Norden sier om treenighetslæren: «Den hl. Skrift inneholder ingen teol. lære om dette. Den eldre teol. søkte med urette uttalelser eller antydninger om treenigheten i G. T. [Det gamle testamente].» Dette leksikonet opplyser også at grunnlaget for treenighetslæren ble lagt omkring 350 år etter Jesu Kristi død. De første kristne, som ble undervist direkte av Jesus Kristus, oppfattet følgelig ikke Gud som en treenighet. — 1929, bind IV, side 609.
Når du leser Bibelen, vil du dessuten finne at Jesus absolutt ikke hevdet at han var likestilt med sin Far, Jehova Gud, men at han sa: «Faderen er større enn jeg.» Vi leser ikke at Jesus er like evig som sin Far, men at han er «den førstefødte av alt det skapte» og «Guds skapnings begynnelse». Noen hevder at ordet ’førstefødt’ her simpelthen sikter til at Jesus er den ypperste, og ikke at han i egentlig forstand er blitt født. Men hvis han nå er den første eller den ypperste av det skapte, må han jo likevel ha blitt skapt og altså ha en begynnelse! Sunn fornuft sier oss at han som er Far og Skaper, er eldre enn Sønnen og skapningen, ikke sant? Jesus Kristus viste dessuten selv at han ikke er allmektig, for han ba til sin Far om hjelp da han var på jorden. — Joh. 14: 28; Kol. 1: 15, NW; Åpb. 3: 14, LB; Heb. 5: 7, 8.
La oss nå se på en annen egenskap hos Gud. Du tror uten tvil at Gud er god. Men støtter ditt kirkesamfunn den lære at Gud straffer de onde med evig pine i et brennende helvete? Som Billy Graham, som for tiden er Amerikas mest populære evangelist, en gang sa: «Læren om et bokstavelig helvete finnes i alle de ledende kirkesamfunns trosbekjennelser. . . . Gud betraktet helvete som virkelig nok til at han sendte sin eneste Sønn til verden for å frelse mennesker fra helvete.» Angående denne læren har Graham også sagt: «Jeg skal medgi at det er den av kristendommens læresetninger som er vanskeligst å godta.»
Den katolske kirkes nåværende syn på helvete blir framholdt i New Catholic Encyclopedia (1967, bind 6, side 1005): «Det er umulig å svekke alvoret i Jesu advarsel mot synd som ikke angres, og den sentimentalitet som prøver å gjøre det, er en forvrengning av hans lære og av hele NT [Det nye testamente]. Det viktigste kjennetegn på helvete slik det blir skildret i NT, er dets ild, som er uslokkelig . . . og evig. . . . Uansett hva som ligger i uttrykkene ’uslokkelig ild’ og ’evig ild’, bør de ikke bortforklares som meningsløse.»
Det finnes altså kirkesamfunn som lærer at Gud piner de onde i en skjærsild eller i en evig, uslokkelig ild i et helvete. Er det en slik Gud du tilber? Hva sier Bibelen om dette emnet?
Hvis Gud er rettferdig, vil han naturligvis velsigne de gode og straffe de onde. Men hvordan straffer Gud dem som er uforbederlig onde? Bibelen sier med klare ord at «den lønn som synden gir, er døden», og død er det motsatte av liv. Som du vet, må en være i live og kunne føle smerte for å kunne bli pint i et brennende helvete. Bibelen sier imidlertid at de som ikke tror på Sønnen, skal «bli ødelagt», utslettet, tilintetgjort. — Rom. 6: 23; Joh. 3: 16, NW.
Du husker sikkert at Gud sa til Adam at hvis han spiste av den forbudte frukt, skulle han dø. Gud sa ikke at han skulle bli pint. Da Adam spiste av denne frukten, ble han derfor ikke dømt til evig pine, men til døden: «I ditt ansikts sved skal du ete ditt brød, inntil du vender tilbake til jorden, . . . for støv er du, og til støv skal du vende tilbake.» Adam vendte tilbake til støvet da han hadde levd i 930 år. — 1 Mos. 2: 16, 17; 3: 19; 5: 5.
Bibelen sier at «Gud er kjærlighet». (1 Joh. 4: 8) Den sier også at Gud er barmhjertig og har «lyst til miskunnhet». (Mika 7: 18, 19) Det er hverken kjærlig eller barmhjertig å pine mennesker i all evighet, er det vel? Bibelen sier dessuten at Gud er fullkommen i rettferdighet. (5 Mos. 32: 4) Å pine et menneske i all evighet fordi det ikke har gått på den smale vei som fører til livet, ville ikke være rettferdig. (Matt. 7: 13, 14) Selv ufullkomne mennesker lager jo lover som forbyr grusom og usedvanlig hard straff, til og med mot dyr. Er de mer rettferdige enn Gud? Hvis ditt kirkesamfunn holder fast ved læren om evig pine, kan du stille presten dette spørsmålet og se hva han sier.
Læren om evig pine er i strid med Guds kjærlighet, rettferdighet, visdom og makt og er derfor også i strid med Bibelen. Guds Ord framhever disse egenskapene hos Gud. Han forlangte med rette at Adam og Eva skulle verdsette livet og dets velsignelser. Men de var ulydige mot ham og viste derved at de ikke verdsatte alt det han hadde velsignet dem med. Likevel viste Gud sin kjærlighet ved å la sin Sønn dø for at alle som ikke hadde syndet med overlegg, slik Adam gjorde, skulle få anledning til å oppnå evig liv. (Joh. 3: 16) Menneskene vil kunne få del i disse velsignelsene ved hjelp av en oppstandelse fra de døde og ved hjelp av Guds rike. Ved denne ordningen viser Jehova Gud på samme tid sin rettferdighet, sin kjærlighet, sin visdom og sin makt. — Joh. 5: 28, 29.
Ja, Bibelen viser at Jehova Gud er én Person (ikke tre i én). Den viser også at han sitter inne med uendelig stor visdom og makt, og at han legger fullkommen rettferdighet, uselviskhet og kjærlighet for dagen. Hvis det er en slik Gud du tilber, vil du sikkert bli glad for å få vite at det finnes over halvannen million andre som også tilber denne Gud. De er kjent som Jehovas vitner.
Hvis du ikke allerede går på Jehovas vitners møter, vil vi oppfordre deg til å gjøre det. Der kan du studere Bibelen sammen med vitnene, som ikke tilber en Gud som bare er et fantasifoster, et produkt av menneskers innbilning. De tilber universets Skaper, hvis kjærlige egenskaper blir tydelig beskrevet i Bibelen. Hvis denne Gud, Bibelens Gud, er din Gud, så slutt deg til dem som lovpriser og tjener Jehova. På denne måten kan du også få del i de velsignelser som bare denne Gud kan gi — fred i sinnet og tilfredshet nå og evig liv i hans nye ordning, som snart kommer!
[Bilde på side 76]
Treenighetslæren — visste du at til og med noen av dem som framholder den, innrømmer at den ikke finnes i Bibelen?