Ledet av en opplyst samvittighet

FOR en tid siden fikk et av Jehovas vitner i Palm Springs i California besøk av sin bror og brorens forlovede. Utpå kvelden skjønte vitnet at broren, som ikke var et vitne, hadde tenkt å overnatte hos ham og ligge på samme rom som sin forlovede. Hva ville du ha gjort i en slik situasjon?

Det var en kjedelig situasjon. Vitnet sa imidlertid til broren at i hans hus kunne han ikke overnatte på samme rom som en kvinne som han ikke var gift med. Dette overrasket broren. Han ble svært forarget og mente at vitnet var sneversynt. Når alt kom til alt, var både han og hans forlovede gamle nok til å være besteforeldre, og de skulle gifte seg noen dager senere.

Hvorfor inntok vitnet et slikt standpunkt, når han visste at det ville medføre ubehageligheter og skape et spent forhold mellom ham og broren? Grunnen var at hans samvittighet var berørt.

Hva er samvittighet?

Har du noen gang sagt: «Innerst inne visste jeg at det ikke var riktig»? Eller: «Jeg kan ikke gjøre det du ber meg om, for det er noe inne i meg som sier meg at det er galt»?

Det var din samvittighet som talte. Samvittigheten er den indre følelse eller sans vi har for hva som er rett, og hva som er galt. Gud skapte det første menneskepar med en samvittighet, og vi har alle arvet samvittigheten fra dem. Det vil være forstandig av oss at vi aldri med fullt forsett handler i strid med det en rett oppøvd samvittighet tilsier oss. Hvorfor?

Fordi vår moralske sans eller samvittighet som følge av det kan ta skade eller til og med bli ødelagt. Den kan bli ufølsom, «brennemerket». (1 Tim. 4: 2) Når det skjer, slutter vår indre sans for hva som er rett, og hva som er galt, å fungere slik den skal. Den gir oss ikke lenger rett veiledning. Men vi kan gjøre noe for at dette ikke skal skje.

Lydig mot Guds morallover

Jehova Gud har gjort det mulig for oss å styrke vår samvittighet, og det har han gjort ved å gi oss rettferdige lover og prinsipper i Bibelen. Vi har god grunn til å være takknemlige for denne foranstaltning. Vi kan studere disse lover og prinsipper, og vår samvittighet kan så anvende dem på de forskjellige situasjoner som oppstår. På denne måten vil vi bli ledet av vår samvittighet til å gjøre det som behager Gud.

Etter hvert som en studerer Bibelen, lærer en at Guds lov forbyr utukt og ekteskapsbrudd. (Heb. 13: 4; 1 Kor. 6: 9, 10) Det vitnet som ble omtalt tidligere, ønsket å adlyde denne loven. Hans samvittighet ville ikke tillate ham å ha noen som helst andel i utukt — hvis han tillot utukt i sitt hjem, ville det være det samme som at han tolererte det. De som virkelig elsker Guds lov, har et slikt syn på tingene.

En kvinne i Honduras i Mellom-Amerika som eide et pensjonat, begynte for noen år siden å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Etter en tid sa hun at hennes samvittighet plaget henne. Hvorfor? Grunnen var at noen menn pleide å ta med seg prostituerte til pensjonatet. På grunn av den kjærlighet denne kvinnen nå hadde fått til Guds lov, følte hun seg ille til mote fordi hennes hus ble brukt for umoralske formål.

Hun begynte derfor å nekte folk å overnatte på pensjonatet hvis de hadde til hensikt å begå umoralske handlinger. På hvert av rommene satte hun opp et lite skilt hvor det sto: «Vær vennlig å samarbeide med dette familiepensjonatet. Ta ikke med uanstendige kvinner hit. Mange takk.» Tidligere besøkende sluttet å komme. Det tap hun led, viste seg bare å være midlertidig; snart hadde hun et klientel av respektable familier.

Hvordan stiller det seg hvis du er ansatt på et sted som vanligvis blir brukt for umoralske formål? Utukt og ekteskapsbrudd florerer i verden, og Bibelen viser at det er umulig å komme fullstendig bort fra umoralske mennesker. (1 Kor. 5: 9, 10) Men hvordan stiller det seg hvis umoralen der hvor en arbeider, blir iøynefallende ja, framherskende, og en føler at ens samvittighet og ens åndelighet kommer i fare?

I slike tilfelle har Jehovas vitner byttet arbeid. I april 1972 begynte tre kvinner å arbeide som stuepiker på et nyåpnet motell i Oakford i Pennsylvania. Etter en tid la de merke til at de samme mennene regelmessig kom til motellet sammen med forskjellige kvinner. «Vår samvittighet begynte å plage oss,» forteller det ene av vitnene. De forlot derfor alle tre denne arbeidsplassen.

Hvilket syn har du personlig på Guds morallover? Hvor følsom er din samvittighet i slike spørsmål?

Villig til å lide tap

Ville du være villig til å lide materielt tap for å bevare en god samvittighet? En ung film- og fjernsynskuespillerinne var det.

Hun ga til slutt opp sin karriere etter å ha blitt et av Jehovas vitner. De rollene hun spilte, krevde ofte at hun skulle omfavne og kysse menn som hun ikke var gift med. «Jeg kunne ikke fortsette å gjøre det,» sa hun. «Hvordan kunne jeg lære andre Guds Ords høye prinsipper og samtidig bli sett på lerretet i kjærlighetsscener med andre menn enn min ektemann?»

En kvinnelig tekstforfatter som arbeidet for et reklamebyrå i New York, nektet å arbeide med sigarettreklame. Så ble miniatyrsigarer innført på markedet, og hun ble bedt om å skrive en annonse som skulle oppmuntre kvinner til å røyke dem. Men hun ville ikke gjøre det heller. «Min samvittighet tillater meg ikke å ha noen andel i reklame for produkter som er skadelige for helsen,» forklarer hun, «selv om det at jeg nekter, fører til at jeg mister arbeidet mitt.»

Situasjonen var noe annerledes for en ekspeditrise i et stort varehus i New York som nektet å bære en brystbukett som var dekorert med julepynt. Sjefen for hennes avdeling sa at hvis ikke hun ville bære den, skulle han sørge for at hun ble oppsagt. Ekspeditrisen gikk til kontoret og forklarte hvorfor hennes samvittighet ikke tillot henne å bære brystbuketten og på den måten bli satt i forbindelse med en helligdag som er preget av hedenskap. Hun ble forstått og ble ikke oppsagt.

Hvor viktig er det for deg å gjøre det som behager Gud? Lar du deg lede av en opplyst samvittighet?

Ærlig i alle ting

Sanne kristne har samme oppfatning som apostelen Paulus, som sa: «Vi trøster oss til at vi har en god samvittighet, og vil gjerne fare rett fram i alle stykker.» (Heb. 13: 18) Tilskynder din samvittighet deg til å handle ærlig i alle ting?

For noen år siden ble en av direktørene for et stort reklamebyrå i New York et av Jehovas vitner. Han hadde før pleid å føre inn fingerte utgiftsposter i sine regnskaper og tatt med ting som ikke var direkte forretningsutgifter. «Dette er vanlig praksis, nesten noe som ventes av en,» sier han. «Men etter at jeg hadde lært Bibelens prinsipper å kjenne, tillot ikke min samvittighet meg å gjøre det mer. Dette har i virkeligheten betydd at jeg av egen fri vilje har fått lavere inntekt.» Hvordan ville du se på et slikt spørsmål?

Noen ganger kan det bli lagt stort press på en for å få en til å være uærlig. Et 27 år gammelt vitne begynte tidlig i fjor som agent for et forsikringsselskap i New York. Da hun hadde arbeidet den første måneden, fikk hun et papir hvor det sto hva hun hadde tjent, og ble bedt om å undertegne det. Men tallet var 25 prosent høyere enn den sum hun hadde mottatt! Hun ble forundret.

Hun brakte imidlertid på det rene at hennes arbeidsgiver fikk refundert sekretærutgifter. En høyere oppgitt lønn for henne ville derfor være ensbetydende med flere penger i arbeidsgiverens lomme. Hva kunne hun gjøre? Det ville være uærlig å underskrive; da ville hun krenke sin opplyste samvittighet. Men hvis hun ikke underskrev, kunne hun miste arbeidet, som hun sårt trengte for å forsørge seg selv i den kristne tjeneste. Hva ville du ha gjort?

Piken oppbød alt sitt mot og henvendte seg til arbeidsgiveren og sa: «Jeg kan rett og slett ikke underskrive dette papiret.»

«Hvorfor ikke?» ville han vite.

«Det er ikke ærlig. Jeg har ikke tjent så mye,» svarte hun.

«Å, men det er alminnelig forretningspraksis. Alle gjør det,» sa han.

«Jeg kan ikke noe for det. Jeg kan simpelthen ikke underskrive,» svarte hun.

Mannen ble rasende og skjelte henne ut etter noter på grunn av hennes standpunkt. Men så lente han seg tilbake i stolen og satt slik lenge, tydeligvis i dype tanker. Til slutt sa han: «Du har rett. Vi skal gjøre det riktig.»

En annen utbredt praksis er at bilforhandlere skrur kilometertellerne tilbake på brukte biler, slik at det ser ut som om bilene har kjørt mindre enn de har. Da et av Jehovas vitner i Albany i Georgia ble bedt av sin arbeidsgiver om å gjøre dette, tillot imidlertid ikke hans samvittighet ham å gjøre det. Han mistet sitt arbeid, men han bevarte en god samvittighet. Ville det å bevare en ren samvittighet bety så mye for deg?

Uærlighet er også svært utbredt når det gjelder bilreparasjoner. Et av Jehovas vitner ble stilt overfor uærlige framgangsmåter da han var blitt ansatt som sjef for et bilverksted i Ogden i Utah. Han forteller: «Mekanikeren utførte en reparasjon på en girkasse, og for å tjene ekstra penger på jobben førte han opp annet arbeid i tillegg. Jeg spurte ham ut om dette, men han sa at ingen ville oppdage det, og at firmaet ville tjene på det. Jeg sa til ham at jeg ikke kunne tolerere den slags uærlighet.

Mekanikeren ble opphisset og gikk til eieren og fortalte hva som hadde skjedd. Jeg ble bedt om å komme på kontoret og ble spurt ut om saken mens mekanikeren hørte på. Jeg sa til eieren at jeg ikke ville ha noen andel i slike framgangsmåter, og at en mann som kunne stjele for firmaet, også ville stjele fra det. Eieren smilte og sa: ’Vi setter pris på Deres ærlighet og Deres høye prinsipper. Det var derfor vi ville ha Dem i denne stillingen.’»

Hva slags samvittighet har du? Blir du ledet av en samvittighet som er oppøvd i samsvar med Guds Ords lære? Hvis du gjør det, vil du ikke bli plaget av skyldfølelse, men du vil være tilfreds og ha fred i sinnet. Du vil alltid bli ledet til å gjøre det som behager Gud. Dette vil til slutt føre til at du blir velsignet av Gud med evig liv i hans rettferdige nye tingenes ordning.