Det kristne syn på fast følge

Verdifulle opplysninger for unge mennesker

OVERALT i verden er det vanlig å inngå ekteskap. Mange vil kanskje bli overrasket over å høre at det å ha fast følge ikke er så vanlig. Og selv i de landene hvor det er det, er skikkene i forbindelse med dette svært forskjellige.

De som bor i et land hvor det blir ansett som normalt at unge mennesker har fast følge før de gifter seg, synes det er vanskelig å forstå at en slik ordning ikke finnes i mange andre land. Men de som bor i land hvor fast følge ikke er vanlig, er kanskje like forundret over enkelte av skikkene i de landene hvor det er det. De synes kanskje til og med at noen av disse skikkene er støtende.

I stedet for å være sneversynte og mene at den eneste måten noe kan gjøres på, er den måten det blir gjort på der vi bor, bør vi utvide vår horisont. Når alt kommer til alt, er det utfallet, det som det hele fører til, som avgjør om visse skikker er av det gode eller ikke, ikke sant? I Predikeren 7: 8 i Bibelen leser vi: «Bedre er enden på en ting enn begynnelsen.» Og vi må innrømme at i mange land hvor det er vanlig at mann og kvinne har fast følge en tid før de gifter seg, er det en stor prosentdel av ekteskapene som ikke går så godt, men ender med skilsmisse.

Skikk og bruk

Det spørsmålet dreier seg om, er i virkeligheten: Hva er skikk og bruk på det stedet hvor du bor? I noen land eller områder er det slik at de to som skal gifte seg, ikke treffer hverandre før på bryllupsdagen. De forskjellige forberedelser til ekteskapet er blitt truffet av andre — av deres foreldre eller kanskje av en «ekteskapsformidler» eller «mellommann» som foreldrene (eller i noen tilfelle brudgommen selv) ansetter. Noen synes kanskje ikke noe om at to mennesker skal gifte seg uten at de har hatt følge en tid først. Blant andre er det skikk og bruk. Og vi bør merke oss at dette er en skikk som vi ikke kan fordømme og si er i strid med det som står i Guds Ord, Bibelen.

Et eksempel på at denne skikken ble fulgt i bibelsk tid, finner vi i 1 Mosebok, kapittel 24, hvor vi kan lese om Abrahams sønn Isaks giftermål med Rebekka. Og vi leser at da Isaks sønn Jakob ville gifte seg med Labans datter Rakel, var det ikke henne, men faren han la sitt ønske fram for. (1 Mos. 29: 15—20) Disse ekteskapene mellom sanne tilbedere ble dessuten lykkelige.

En kristen har i virkeligheten bare ett bibelsk grunnlag for å komme med innvendinger mot å gifte seg under en slik ordning. Hvilket grunnlag er det? Det vil være at det blir ordnet slik at en skal gifte seg med en som ikke tror på den sanne Gud, Jehova, og som ikke er en disippel av Guds Sønn, Jesus Kristus. — Se 5 Mosebok 7: 3, 4; 1 Korintierne 7: 39; 2 Korintierne 6: 14.

Hensikten med det som blir sagt i den følgende artikkelen, er derfor ikke å oppmuntre ugifte til å ha fast følge eller å ringeakte skikker som gjør seg gjeldende i mange land, eller å undervurdere deres verdi. Hensikten er å gi sunn veiledning ut fra Guds Ord, spesielt til unge mennesker i land hvor det er vanlig å ha fast følge før ekteskapet.

Tenåringsekteskap

Selv om den etterfølgende artikkelen i første rekke er rettet til de unge, er ikke hensikten med den å oppmuntre til tidlige ekteskap. Kjensgjerningene viser at tenåringsekteskap ikke har like store sjanser for å bli lykkelige som ekteskap hvor den ene eller begge har nådd en mer moden alder. Som en sosiolog sa: «Undersøkelser viser at tenåringsekteskap generelt sett kjennetegnes av et høyt antall skilsmisser eller ulykkelige forhold sammenlignet med ekteskap som blir inngått i høyere alder.»

På den annen side finnes det ikke noe bibelsk grunnlag for å utelukke ekteskap blant tenåringer. De forskjellige lands lover gir som oftest foreldrene rett til på grunnlag av sin modne dømmekraft å avgjøre hva som vil være til barnas beste og føre til størst mulig lykke og gagn for dem. De kan tillate eller nekte å tillate at sønner eller døtre som er underlagt deres myndighet, får gifte seg. Alle problemene i vår tid og det høye antall ulykkelige ekteskap burde tilsi at de utviser forsiktighet. Det burde også få tenkende unge mennesker til å utvise forsiktighet i stedet for å gifte seg i hast og så få god tid til å angre det senere. Det er dumt å skynde seg gjennom en dør bare fordi den er åpen, hvis en ikke er sikker på hva som befinner seg på den andre siden.

En som er forstandig, vil framfor alt, enten han er ung eller gammel, søke Guds veiledning. Ja, «legg dine gjerninger på [Jehova], så skal dine råd ha framgang», for «menneskets hjerte tenker ut sin vei, men [Jehova] styrer hans gang». — Ordspr. 16: 3, 9.