Fly til det sanne rikes tilfluktssted
1. a) Hvordan er den organisasjon som ’sennepstreet’ i Jesu lignelse var et bilde på, blitt avslørt? b) Hvordan har de fleste mennesker i kristenheten vist seg å svare til beskrivelsen i Esaias 6: 8—10?
DEN organisasjon som ble billedlig framstilt ved det ’treet’ som vokste opp fra sennepskornet i Jesu lignelse, er blitt avslørt ved Jehovas kristne vitners verdensomfattende forkynnelse. (Matt. 13: 31, 32) Det er forholdsvis få av dem som kaller seg kristne, som har flydd fra dette religiøse system, kristenheten, og søkt tilflukt under Guds messianske rike, som Jehovas kristne vitner forkynner om. I likhet med profeten Esaias, som virket i Israel i det åttende århundre før Kristus, har disse vitnene gått om og om igjen til menneskene i kristenheten, og de fortsetter å gjøre det. Men hvordan er den åndelige tilstand blant det store flertall av kristenhetens medlemmer? Den er akkurat som profeten Esaias forutsa. De fleste av kristenhetens medlemmer har klint sine øyne til, gjort sine ører tunghørte og gjort sitt hjerte sløvt, slik at de ikke er mottagelige for budskapet om Riket. — Es. 6: 8—10.
2. Hvor lenge kommer slike åndelig syke mennesker til å bli værende i kristenheten?
2 Hvor lenge vil de fortsette å være i en slik åndelig syk tilstand, ja, være i kristenheten? Jehova besvarte dette spørsmålet profetisk i Esaias 6: 11—13. De kommer til å være der til kristenheten, det symbolske ’sennepstreet’, blir utslettet i den kommende ’store trengsel’. (Matt. 24: 21, 22) Se artikkelen «Har du sagt: ’Her er jeg, send meg’?» i Vakttårnet for 1. mars 1967.
3. Hvorfor har gudfryktige mennesker søkt tilflukt under Guds opprettede messianske rike, og hva har Gud ført dem inn i?
3 De gudfryktige mennesker som har flydd fra den dødsdømte kristenheten, har undersøkt forholdene og begivenhetene i verden siden 1914 i lys av Bibelens profetier. Ved å foreta en slik sammenligning er de blitt klar over at Guds messianske rike ved hans Sønn, Jesus Kristus, ble født i himmelen det året. De har ikke søkt tilflukt under Folkeforbundet som det «politiske uttrykk for Guds rike på jorden» og heller ikke under De forente nasjoner som menneskenes «siste håp». De har tatt fullstendig avstand fra uttalelser som kristenhetens presteskap har kommet med til støtte for disse organisasjonene, og har med våkne øyne, lydhøre ører og et mottagelig hjerte flydd til Guds opprettede rike og søkt tilflukt under det. De har, for å si det på den måten, ’flydd til fjells’, ut av faresonen, før den ’store trengsel’ bryter løs. (Matt. 24: 16—22) De har derved kommet inn i et åndelig «paradis», som Jehova Gud har opprettet for sitt folk siden 1919. Dette har skjedd som en oppfyllelse av Bibelens profetier om gjenopprettelsen. — Es. 35: 1—10; 65: 17—25.
4, 5. a) Hvordan blir tilstanden i det åndelige paradis beskrevet i Esaias 32: 1, 2, 17, 18? b) Hvem er de «fyrstene» som er nevnt i denne profetien, og hvordan bidrar de til å opprettholde de fredelige forhold som rår i paradiset?
4 I Esaias 32: 1, 2, 17, 18 finner vi en malende beskrivelse av den fred og sikkerhet disse nå erfarer under det messianske rike: «Se, med rettferdighet skal kongen regjere, og fyrstene skal styre etter rett, og enhver av dem skal være som et skjul for været og et ly mot regnskyll, som bekker i ørkenen, som skyggen av et veldig fjell i et tørstende land. Og rettferdighetens verk skal være fred, og rettferdighetens frukt skal være ro og trygghet til evig tid. Og mitt folk skal bo i fredens bolig og i trygghetens telter og på sorgfrie hvilesteder.»
5 De her på jorden som svarer til de «fyrstene» som blir nevnt i dette skriftstedet, er ikke noen av «kirkefyrstene» i kristenheten. De er de «eldste», de utnevnte tilsynsmenn» i de over 35 000 menighetene av Jehovas utfridde og gjenreiste folk. De står direkte ansvarlig overfor den himmelske Konge, Jesus, Messias, og vokter hjorden på en forstandig måte, «etter rett». På den måten bidrar de til å bevare freden, roen, tryggheten og sikkerheten i det åndelige paradis som Jehova har ført sine tilbedere inn i siden gjenopprettelsen i 1919.
Under Messias’ kommende, tusenårige styre
6. Hvordan har det seg at Guds nye ordning på jorden får sin start med et åndelig paradis, og hvilket arbeid ligger foran dem som er i dette paradiset?
6 Akkurat som den vanntette arken kom trygt gjennom den verdensomfattende vannflommen i 2370—2369 f. Kr. med Noah og hans familie og par av alle dyrene og fuglene, kommer det åndelige paradis under Jehovas beskyttelse til å komme trygt gjennom den kommende «store trengsel». Trofaste tilbedere av Jehova som oppholder seg i dette åndelige paradiset, vil få overleve denne «trengsel», som blir omtalt som «så stor en trengsel som ikke har vært fra verdens begynnelse inntil nå, og heller ikke skal bli». (Matt. 24: 21, 22; Åpb. 7: 9—14) Guds rettferdige, nye tingenes ordning på jorden vil derfor få sin begynnelse etter trengselen med et åndelig paradis som er ’fullt av Jehovas kunnskap’ og bebodd av trofaste tilbedere av Jehova. (Es. 11: 9) Den ’store skare’ som får overleve, svarer til Noahs tre sønner og tre svigerdøtre. De vil få i oppdrag å forskjønne hele den bokstavelige jord og gjøre den til et paradis lik Edens hage. Under Jesu Kristi og hans 144 000 medkongers tusenårige styre kommer følgelig den bebodde jord til å bli et bokstavelig paradis. Jesus Kristus lovte det. — Luk. 23: 43.
7, 8. a) Hvem overlevde vannflommen sammen med Noah og hans familie i arken? b) Hvorfor hadde ikke Noahs familie noen frykt for dyrene da de gikk ut av arken?
7 I 2369 f. Kr., da Noahs ark hadde strandet på fjellet Ararat og Noah fikk lov til å åpne døren, som Jehova Gud hadde stengt, gikk Noah og hans familie ut på en renset jord. De var imidlertid ikke alene. Som 1 Mosebok 8: 19 forteller: «Alle dyrene, alt krypet og alle fuglene, alt som rører seg på jorden, gikk ut av arken, hvert etter sitt slag.» De skulle bli mange på jorden, i likhet med de menneskene som hadde overlevd. — 1 Mos 1: 20—25.
8 Hvordan skulle forholdet være mellom disse laverestående jordiske skapningene og menneskene? Gud viste det da han velsignet Noah og hans familie og sa: «Og frykt og redsel for eder skal være over alle dyr på jorden og over alle fugler under himmelen, over alt det som rører seg på jorden, og over alle fiskene i havet; i eders hånd er de gitt.» (1 Mos. 9: 1, 2) Menneskene hadde derfor ikke noe å frykte da de gikk ut av arken, ikke engang fra dyrene. De hadde ikke fryktet for dyrene mens de var i arken, for der hadde selv løven levd av planter, akkurat som oksen.
9. Hva viser dette at Gud kommer til å gjøre etter den «store trengsel» for å oppfylle det han sa til Adam og Eva om dyrene?
9 Dette sier oss uten tvil litt om hvordan vår framtid vil bli på jorden. Sammen med mennesker som tilber Jehova i sitt åndelige paradis, vil jordiske, laverestående skapninger bli bevart, til nytte og glede for menneskene. Etter den «store trengsel» vil Gud uten tvil gi sine jordiske tilbedere en lignende forsikring angående fiskene, fuglene og landdyrene. Den allmektige Skaper vil inngyte menneskefrykt i alle disse laverestående skapningene på jorden, slik at de ikke skader menneskene. I samsvar med det Gud sa til den første mann og kvinne, Adam og Eva, vil alle disse skapningene være underlagt menneskene. De vil være lydige, ufarlige undersåtter av menneskeheten. — 1 Mos. 1: 27, 28.
10. Er alle laverestående skapninger på jorden nå underlagt menneskene? Hva skrev David profetisk om ham som de skulle være underlagt?
10 Da kong David i Jerusalem over 1300 år etter vannflommen skrev den åttende salme, var ikke alle laverestående jordiske skapninger underlagt mennesket i den forstand at de var tamme og ufarlige. Men i denne salmen omtalte David profetisk en mann som skulle underlegge seg alle sammen. Han sa: «Når jeg ser din himmel, dine fingrers gjerning, månen og stjernene, som du har gjort, hva er da et menneske, at du kommer ham i hu, og et menneskebarn, at du ser til ham! Og du gjorde ham lite ringere enn Gud, og med ære og herlighet kronte du ham. Du gjorde ham til hersker over dine henders gjerninger, alt la du under hans føtter, får og okser, alle til sammen, ja også markens dyr, himmelens fugler og havets fisker, alt som ferdes på havenes stier.» — Sl. 8: 4—9.
11. Hvor får vi vite hvem Gud har lagt alle ting på jorden under?
11 Hvem er så dette «menneske» som Jehova Gud har underlagt alle ting på jorden? Det inspirerte Hebreerbrevet sier i kapittel 2, versene 5—9: «For det var ikke under engler han la den kommende verden [bebodde jord, NW], som vi taler om. Men en har på et sted vitnet så: Hva er et menneske, at du kommer ham i hu, eller et menneskes sønn, at du akter på ham? Du gjorde ham lite ringere enn englene; med herlighet og ære kronte du ham, og satte ham over dine henders gjerninger; alle ting la du under hans føtter. For idet han underla ham alle ting, unntok han intet som ikke er ham underlagt; men nå ser vi ennå ikke at alle ting er ham underlagt; men den som var gjort lite ringere enn englene, Jesus, ham ser vi, fordi han led døden, kronet med herlighet og ære, for at han ved Guds nåde skulle smake døden for alle.»
12. Hvilke jordiske skapninger kommer til å være lagt under Jesu føtter i den nye ordning?
12 Dette betyr at «den kommende bebodde jord» vil bli lagt under Jesu, Messias’, føtter etter den «store trengsel» og etter at Satan Djevelen og hans demoner er blitt lenket og fengslet i avgrunnen. «Alt» på jorden, «får og okser, alle til sammen, ja også markens dyr, himmelens fugler og havets fisker, alt som ferdes på havenes stier», vil bli underlagt ham. (Sl. 8: 8, 9) «Markens dyr» omfatter alle de dyr som nå er ville og farlige for menneskene, for eksempel løven, bjørnen, leoparden, kobraen og andre giftige slanger. «Alt som ferdes på havenes stier» vil omfatte piratfiskene, haiene og spekkhoggerne.
13. Hvordan vil Jesus Kristus, som nå er herliggjort i himmelen, i den nye ordning vise at alle disse laverestående skapningene er underlagt ham?
13 Jesus, Messias, som nå er kronet med herlighet og ære i himmelen, har ikke mistet sin makt over de ville dyrene. (Mark. 1: 13; 11: 2—7) Han vil vise at han har underlagt seg disse skapningene, som nå er farlige. Hvordan? Ved å legge dem under den ’store skare’ som skal arve det framtidige jordiske paradis, og som skal overleve den «store trengsel» og komme inn i Guds nye ordning på jorden. De ville, blodtørstige og farlige dyrene i vår tid vil således ikke skade de jordiske tilbedere av Jehova Gud. Forholdet mellom mennesker og dyr vil da svare til det som blir beskrevet i Esaias 11: 6—9. Dette skriftstedet er allerede blitt oppfylt på det åndelige paradis som Jehovas kristne vitner nå befinner seg i.
14. Hvorfor vil de gjenløste døde ikke ha noe å frykte når de blir oppreist til liv på jorden?
14 Skaperens opprinnelige hensikt, nemlig at alle dyr på jorden skal være underlagt fullkomne menn og kvinner i en verdensomfattende Edens hage, vil således bli gjennomført. Det vil være fred og sikkerhet i det verdensomfattende paradis. De gjenløste mennesker som kommer fram fra gravene, vil ikke ha noe å frykte for på «den kommende bebodde jord». (Ap. gj. 24: 15; Joh. 5: 28, 29; Åpb. 20: 11—14) Den «brølende løve», Satan Djevelen, og hans demoner, kommer ikke til å være i jordens nærhet. Den herliggjorte Menneskesønnen i himmelen vil innføre fred jorden over, fred mellom menneskene innbyrdes, mellom mennesker og dyr og mellom dyrene. ’Jordboerne skal lære rettferdighet,’ og det vil føre til at det blir fred, ro, trygghet og sikkerhet over hele jorden. (Es. 26: 9; 32: 17, 18) For et storslagent hjem det jordiske paradis vil være for menneskene i all evighet! Alt dette vil være et resultat av at den «bebodde jord» er blitt underlagt det sanne «himlenes rike». — Matt. 4: 17; 5: 3, 10.
15. Hva bør vi nå se det som en forrett å kunne gjøre, ettersom den «store trengsel» er nær forestående?
15 Dette er det «himlenes rike» som vi nå har den forrett å forkynne om over hele jorden. Vi som allerede har søkt tilflukt under det, er opptatt av andres sikkerhet nå i denne vanskelige tiden. Trengselen over alle trengsler ligger like foran oss. La oss i betraktning av det fortsette å lede alle lærvillige mennesker til det sanne messianske «himlenes rike» og hjelpe dem til å søke tilflukt under det. Deres frelse under verdens største trengsel avhenger av dette!