Dere unge, motstå verdens press!
«La dere ikke lenger prege av den nåværende verden.» — Rom. 12: 2.
1, 2. a) Hvilken formaning bør vi tenke alvorlig over? b) Hvorfor er det spesielt viktig å tenke over denne formaningen nå?
BIBELEN oppfordrer oss ofte til å motstå Djevelens forsøk på å lede oss bort fra den smale vei, den vei som fører til liv. Apostelen Paulus skrev for eksempel: «La dere ikke lenger prege av den nåværende verden.» Tenk alvorlig over denne formaningen i Romerne 12: 2. Den er blitt nedskrevet til beskyttelse og veiledning for oss. Skriftstedet ovenfor er sitert fra den norske oversettelsen av 1978, men vi kan også med fordel lese hvordan det er gjengitt i andre bibeloversettelser. «Skikk dere ikke lik denne verden.» (NTM) «Følg ikke denne verdens oppførsel og skikker.» (Nytt liv) «Slutt med å la dere forme etter denne tingenes ordning.» — New World Translation.
2 Det er nå viktigere enn noensinne at vi er på vakt mot å la oss forme etter denne ordning. Hvorfor? Fordi Satan og hans engler — i millioner av nålevende menneskers levetid — er blitt kastet ut av himmelen av Kristus og hans engler. Etter å ha beskrevet dette sier Bibelen: «Ulykkelige jord og hav! For djevelen er kommet ned til dere, og hans vrede er stor, fordi han vet at han bare har en kort tid igjen.» (Åp. 12: 9, 12) Vi lever nå i den korte tiden som Djevelen har igjen. Det er derfor vi blir utsatt for press fra hans side, idet han i sin vrede forsøker å få oss alle til å følge denne verdens handlemåte. Hvordan gjør han det?
SEKSUELL UMORAL
3, 4. Hvilke virkningsfulle metoder ble benyttet i fortiden for å få Guds tjenere til å følge en troløs handlemåte?
3 Hvis Satan har funnet en virkningsfull metode, er det ikke da rimelig at han vil fortsette å bruke den? Hva var det som fikk englene til å forlate sin rette plass i himmelen? Det var et urett ønske om å ha seksuell omgang. (1. Mos. 6: 1—4; Jud. 6) Legg også merke til hva det var som skjedde kort tid før israelittene skulle gå inn i Kanaans land etter å ha vandret omkring i ørkenen i nesten 40 år. Da moabittene så dem, følte de «stor redsel». Grunnen til det var at israelittene var så tallrike, og at de hadde Jehovas velsignelse. (4. Mos. 22: 1—3) Moabittene sendte derfor bud etter profeten Bileam i et forsøk på å få Gud til å forbanne israelittene. Denne planen lyktes ikke. Men til slutt foreslo Bileam, uten tvil under Satans ledelse, noe som lyktes. Hva var det?
4 Bileam fikk kvinnene i Moab og Midjan til å vise gjestfrihet overfor israelittene, tydeligvis ved å invitere dem til en fest med god mat og vin. Israelittene slappet av etter å ha drukket og spist godt, og det ble uten tvil danset utfordrende danser for å vekke deres lidenskapelige følelser. Israelittene tok seg ikke i akt, og disse kvinnene fikk dem til å ha kjønnslig omgang med dem. De fikk til og med israelittene til å bøye seg ned for deres falske guder. Hva førte dette til? Jehova lot sin brennende vrede komme til uttrykk overfor sitt folk, og 24 000 mistet livet. Tenk på dette: Det var like før disse 24 000 skulle gå inn i Kanaans land — det lovte land — etter å ha vandret omkring i ørkenen i mange år. Og likevel fikk de ikke del i oppfyllelsen av løftet, og grunnen til det var at de hadde gjort seg skyldig i kjønnslig umoral! — 4. Mos. 25: 1—9, 16—18; 31: 16.
5. Hvordan kan den situasjon vi befinner oss i i dag, sammenlignes med den som israelittene befant seg i like før de skulle til å gå inn i det lovte land? Hva kan vi derfor vente at Satan vil forsøke å gjøre?
5 Kan du se en parallell til den situasjon vi befinner oss i i dag? Det er en. (1. Kor. 10: 11) Vi står nå like ved inngangen til Guds lovte, nye ordning, parat til å gå inn i den, akkurat som israelittene den gang var parat til å gå inn i det lovte land. I betraktning av det som har hendt tidligere, kan vi spørre: Hva kan vi vente at Satan vil forsøke å gjøre? Det han vil forsøke, er nettopp å få Guds folk opp i situasjoner som kan føre til at de gjør seg skyldig i kjønnslig umoral, slik at Jehova vil finne dem uskikket til å få komme inn i hans rettferdige, nye ordning.
6, 7. Hva er det som viser at verden ikke følger rettferdige moralnormer?
6 Er du ikke enig i at den umoral som gjør seg gjeldende i Satans verden, utgjør en virkelig trusel mot de kristnes åndelige sunnhet i dag? Tenk bare på hvordan verden har forlatt rettferdige moralnormer. Da en dommer i New Mexico skulle avsi en kjennelse i forbindelse med en sak hvor en 23 år gammel kvinne hadde hatt kjønnslig omgang med en 15 år gammel gutt, sa han at handlingen ikke var ulovlig. «Myndighetene betrakter ikke lenger utukt som en forbrytelse,» skrev han. «De erkjenner som en sak av offentlig interesse at denne handlemåten ikke krenket de etiske normer i det 20. århundre.» I samsvar med denne avgjørelsen sa Easton-avisen The Express, som kommer ut i Pennsylvania: «Sexrevolusjonen er forbi, og sex har vunnet. De fleste tenåringer betrakter ikke lenger sex hovedsakelig som et middel til å gjøre opprør mot myndighet. For mange er sex blitt en del av deres daglige livsmønster.»
7 Noen eldre vet kanskje lite om hva unge kristne hver dag blir utsatt for når det gjelder kjønnslig umoral. Et forbausende stort antall av dagens unge er seksuelt aktive i begynnelsen av tenårene eller enda tidligere, og seksuelle utskeielser er et vanlig samtaleemne. Undersøkelser viser at hver femte amerikanske pike på 16 år har hatt seksuell omgang. I enkelte andre land er tallet enda mer foruroligende. Bladet Time skrev om en undersøkelse som var foretatt av bladet Redbook blant 18 349 kvinner, og sa: «Nitti prosent av dem som var under 25 år, forteller at de hadde seksuell omgang før ekteskapet. . . . Nesten alle kvinner — 89 prosent — har opplevd oralt samleie.»
8, 9. a) Hva kan sies om det press som blir lagt på de unge for å få dem til å gjøre seg skyldig i umoral? b) Kan noen i den kristne menighet komme til å gi etter for dette presset?
8 De unge blir utsatt for et kolossalt stort press ved at de på forskjellige måter blir tilskyndt til å gjøre seg skyldig i umoral. En 22 år gammel kvinne som ikke hadde hatt seksuell omgang, klaget: «Hvis en nå for tiden ikke har hatt seksuell omgang når en er 18, kan en like godt gå i kloster. Alle mine venninner har hatt seksuell omgang siden de gikk på gymnaset. De pleide å erte meg slik at jeg for å hevde meg diktet opp historier om mine ’utskeielser’.» Gutter er kanskje utsatt for et enda større press fra kameratenes side, ettersom de vanligvis i høyere grad gjør seg skyldig i utukt enn unge piker. Et fransk blad opplyste for eksempel at mens 28 prosent av franske piker i 15-årsalderen ikke lenger er jomfruer, har 54 prosent av guttene i samme alder hatt seksuell omgang.
9 Dessverre har det vist seg at også mange unge kristne har gitt etter for presset fra en umoralsk verden, akkurat som de 24 000 israelittene i gammel tid som lot seg friste av de umoralske moabittene og midjanittene. Det er helt sikkert at Satan fortsatt benytter seg av umoral for å få Guds tjenere til å falle. Hva kan vi gjøre for å beskytte oss og oppnå Jehovas velsignelse?
HVORDAN EN BØR OPPFØRE SEG SAMMEN MED DET ANNET KJØNN
10. Hvilket syn har Gud på utukt? (1. Kor. 5: 1, 9—13)
10 For det første er det viktig å være mottagelig for Jehovas veiledning og ikke betrakte de krav som blir framsatt i hans Ord, som noe som er av menneskelig opprinnelse. Utuktige mennesker vil ikke få del i Rikets velsignelser. «Hold dere borte fra hor,» påbyr Bibelen. «Gud vil dømme dem som driver hor eller bryter ekteskapet.» (1. Kor. 6: 9, 18; Hebr. 13: 4) Ingen menneskelige lover kan forandre Guds lov. Det at mennesker godtar eller godkjenner en urett handlemåte, gjør den ikke rett i Jehovas øyne. Seksuell omgang mellom ugifte er urett; ugifte mennesker som har seksuell omgang, begår en alvorlig synd, uansett hva andre sier eller gjør. Det vil ikke være plass for umoralske personer på den ’nye jord’. (Åp. 21: 1—4, 8) Hvilken betydning bør så dette ha når det gjelder vår oppførsel overfor det annet kjønn? Hva med stevnemøter og fast følge for eksempel?
11. a) Hva sier Guds Ord om det å gifte seg med en som ikke tilber Jehova? b) Hvorfor er denne formaningen på sin plass også i vår tid?
11 I den lov Gud ga israelittene angående ekteskap, het det: «Du må ikke komme i svogerskap med dem [ikke-jøder], ikke gi din datter til en av deres sønner og ikke ta noen av deres døtre til kone for din sønn.» De kristne får i samsvar med dette det råd bare å gifte seg «i Herren», det vil si, bare å gifte seg med en som også tilber Jehova. (5. Mos. 7: 3; 1. Kor. 7: 39) Et slikt krav virker kanskje altfor restriktivt. Men er det egentlig det? I betraktning av den utbredte seksuelle umoral vi finner i verden i dag, er det i like høy grad på sin plass nå som det var da Guds folk levde side om side med de fordervede kanaaneerne eller blant de umoralske innbyggerne i det gamle Korint. Når vi derfor blir formant til ikke å gifte oss med en som har en annen tro, vil det da være passende å ha stevnemøter med en slik person?
12. a) Hvordan definerer en ordbok ordet «stevnemøte»? b) Hvorfor vil det være svært uforstandig å ha stevnemøter med en som ikke tilber Jehova?
12 Hva er et stevnemøte? Webster’s Third New International Dictionary definerer dette ordet slik: «En avtale mellom to personer av motsatt kjønn for i fellesskap å nyte en eller annen form for selskapelig samvær.» Men bør sanne tilbedere av Gud søke sammen med personer som ikke tilber Jehova, for «i fellesskap å nyte . . . selskapelig samvær» med dem? Husk de 24 000 israelitter som gjorde det. Vanligvis er hensikten med å ha stevnemøter og fast følge også å bli bedre kjent med en eventuell framtidig ektefelle. I betraktning av at en som tilber Jehova, blir formant i Bibelen til ikke å gifte seg med en som har en annen tro, er det uforstandig både å gå med på og å foreslå et stevnemøte med en slik person. Hva så med det å ha stevnemøter og fast følge med en medkristen?
13, 14. Hva er en vanlig oppfatning av det å ha stevnemøter og fast følge, men hva fører det ofte til?
13 Også når det gjelder det å ha stevnemøter og fast følge, utsettes unge kristne for et stort press. Ifølge en meningsmåling blant unge i USA har hver tredje amerikanske pike i tenårene fast følge. Men er det forstandig å ha fast følge i den alderen? Hva kan skje? Én pike sa: «Problemet oppstår når jeg er sammen med en gutt jeg liker, og vi sitter i en bil ute på en mørk landevei eller i sofaen hjemme hos meg for den saks skyld. . . . ’Denne gangen skal jeg passe på at det forløper helt uskyldig,’ sier jeg til meg selv, men kyss og omfavnelser virker slik at jeg får et desperat ønske om at gutten skal ligge med meg.»
14 Synes du dette er en uvanlig, unormal reaksjon? Det er det slett ikke; den er helt normal. En annen ungdom skriver: «Når to unge ser hverandre morgen, middag og kveld i månedsvis, ja, årevis, er det ikke noe som kan avholde dem fra å bli intime. Etter en tid blir det alminnelig å holde hverandre i hånden og kysse hverandre, og de tror de er ’forelsket’. Jeg er 18 år og har et barn som er en måned gammelt . . . Ja, vi ble nødt til å gifte oss, så jeg tror jeg vet hva jeg snakker om.» Kjensgjerningene synes å bekrefte denne ungdommens påstand. Under overskriften «Gravide tenåringer — en epidemi» skrev New York Times den 18. juni 1978: «Hvert år blir omkring én million piker i tenårene — en av ti mellom 15 og 19 år — gravide. Omkring 600 000 bærer fram barna sine, og fødselen får ofte konsekvenser som formørker resten av morens liv.» Dette er virkelig dystre og tankevekkende fakta.
15. a) Hva sier noen unge til forsvar for det å ha stevnemøter og fast følge? b) Kan en som har kjærlighet til Jehova, komme til å handle galt, og hvordan blir dette illustrert?
15 Men noen sier kanskje til forsvar for det å ha stevnemøter og fast følge: ’Vi er kristne. Vi vet at det er galt å drive utukt, så vi vil ikke gjøre oss skyldig i det.’ Det er nok så at du kanskje ikke har til hensikt å gjøre det, men når du er alene sammen med en som du føler deg tiltrukket av, kan kjønnsdriften få deg til å handle galt. Tenk på kong David, som var en fremtredende tjener for Jehova, ’en mann etter Guds hjerte’. Han kjente Guds lov. Han visste at det var galt å ha kjønnslig omgang med Batseba, som var en annen manns hustru. Men han hadde det likevel. Hvorfor? Fordi han brakte seg selv i en situasjon hvor han ble utsatt for fristelser i moralsk henseende. — 1. Sam. 13: 14; 2. Sam. 11: 1—4.
16. a) Hva slags omgang er best for unge kristne? b) Hva bør de som har følge med tanke på å inngå ekteskap, passe på?
16 Det er ingen tvil om at det er nødvendig å utvise forsiktighet når det gjelder stevnemøter og fast følge. Det er fint når unge mennesker kan komme sammen og hygge seg i hverandres selskap, men de bør komme sammen i grupper i stedet for å være alene sammen parvis. Kanskje foreldre og andre eldre i menigheten fra tid til annen kan planlegge felles utflukter eller andre former for sunt samvær. Ved slike anledninger er det imidlertid viktig at de kristne passer på at deres oppførsel til alle tider er til ære for den Gud de tilber. Hvis du tenker på å gifte deg og har fast følge med en framtidig ektefelle, er det forståelig at dere ønsker å være alene sammen fra tid til annen for å drøfte personlige spørsmål. Men dere bør passe på at dere ikke vekker hverandres lidenskapelige følelser i en slik grad at det fører til utukt. Det er derfor forstandig å unngå å være sammen på steder hvor dere er helt alene.
DISCO-MUSIKK OG DISKOTEKER
17. a) Hva er diskoteker og disco-musikk? b) Hvor populært er det med den slags?
17 En form for underholdning som mange unge er opptatt av i dag, er å lytte til og danse til disco-musikk. Hva da med det å gå på diskotek? Disco-musikk er blitt svært populær, og diskotekene er yndede underholdningssteder. Diskoteker er steder hvor det danses til grammofonmusikk eller av og til også til levende musikk. Moderne disco-musikk har en karakteristisk rytme som blir gjentatt om og om igjen, og som passer til moderne dans. Det finnes mange forskjellige slags steder som kalles diskoteker, like fra små restauranter med et lite dansegulv til store, overdådig utstyrte danselokaler. Bare i New York finnes det over 1500 diskoteker. «Det som knytter disse ellers ulike etablissementene sammen,» sier bladet Esquire, «er musikken og den felles atmosfære av overstimulering.»
18. Hvilket spørsmål er blitt stilt angående diskoteker, og hvorfor?
18 Passer det seg for kristne å oppsøke slike steder når de søker atspredelse? Dette er et spørsmål som mange har stilt. Vi har for eksempel fått et brev fra en 16 år gammel pike som beklager den virkning det har hatt på hennes eldre søster å gå på diskotek. «Dette er svært viktig, skjønner dere,» skriver hun, «for jeg tror at søsteren min kanskje går glipp av det evige liv. . . . Det jeg vil be dere om, brødre, er om dere vil være så snille å skrive en artikkel om hvor farlig slike steder er, og om den virkning de har. Jeg tror det ville være til hjelp for mange.»
19—21. a) Hva kan sies om diskoteker? b) Hvilke grunner har de kristne for å unngå slike steder? (1. Kor. 15: 33; Joh. 17: 16)
19 La oss derfor tenke over følgende: Hva er denne «felles atmosfære av overstimulering» som kjennetegner de fleste diskoteker? New York-avisen Daily News sier: «Alt ved diskotekene er sexy — den sensuelle og teatralske utsmykningen, musikkens primitive rytme og den måten folk kler seg og danser på. Disco-dans er en hemningsløs blanding av puffing og svingende bevegelser og elegante trinn . . . På diskotekene blir de seksuelle overtoner og undertoner rett og slett forsterket, overdrevet og forstørret.» Bladet Esquire pekte på «den overveldende mangfoldighet av lys, lyder, rytmer, bevegelser, narkotika, synsinntrykk og blendverk» og sa: «Alt blir overdrevet så langt som det går an, og så blir det kombinert med alle mulige andre ytterligheter for å frambringe den endelige voldtekt på det menneskelige sensorium.»
20 Hvis et etablissement legger vekt på sex og klientelet stort sett har liten respekt for Guds Ords sunne moralnormer, er det innlysende at det ikke er det rette sted for en kristen. Dette vil være tilfelle enten det kalles et «diskotek» eller har et annet navn. Husk at Satans verden gjør hva den kan for å prege oss, og vi kan derfor vente at Satan vil benytte seg av besnærende underholdning som et middel til å fange oss. Husk også hvordan israelittene ble lurt av noe som i første omgang kan ha virket som uskyldig underholdning, men som førte til at 24 000 ikke fikk komme inn i det lovte land. Vi ønsker ikke at noe lignende skal skje med oss, gjør vi vel? Det er derfor nødvendig at vi motstår verdens press; vi må kjempe mot å la oss forme etter denne ordning. La deg ikke lure! De som kommer i vanskeligheter i moralsk henseende — noe som undertiden gjør det nødvendig å utstøte dem — er ofte de som har gått på diskoteker eller andre tvilsomme underholdningssteder.
21 Det kan nok være at sex ikke blir «forsterket, overdrevet og forstørret» på alle diskoteker. En restaurant kan for eksempel avertere med at den er et «diskotek», og underholdningen kan være moderat sammenlignet med hva den er andre steder. Det er ikke Jehovas vitners styrende råds oppgave og heller ikke menighetens eldstes oppgave å fortelle andre at de ikke bør besøke et slikt «moderat» etablissement, men det er sannelig på sin plass å være ytterst forsiktig. Det er et faktum at diskotekene har ord på seg for å være steder som får folk til å kaste alle moralske hemninger over bord. Og den samme virkning har disco-musikk. Sangeren og komponisten Johnny Bristol hadde merket seg denne tendensen og sa: «Det er sex det legges vekt på i musikken i dag.» Det finnes kanskje noe disco-musikk som ikke er moralsk fordervende, akkurat som det fortsatt finnes noen få anstendige filmer. Men tendensen er ikke til å ta feil av. Den underholdning vi finner i verden i dag, er blitt forringet; den er på en snikende måte lagt opp med tanke på å fremme det syn at utukt og ekteskapsbrudd ikke er galt. Men det er det! Og Gud skal «dømme utuktige mennesker og ekteskapsbrytere». — Hebr. 13: 4, NW.
22, 23. Hvorfor bør en moden kristen unngå diskoteker selv om han selv mener at det ikke vil være til skade for ham i åndelig henseende å gå på slike steder?
22 Hensikten med det som blir sagt her, er på ingen måte å berøve hverken unge eller eldre moro og atspredelse. Vi ønsker at dere skal være lykkelige og ha fullt utbytte av livet — nå og for alltid. Men Satan kommer med sine fristelser i form av underholdning — slik som han gjorde i fortiden — som kan forlede deg til å gjøre noe som vil vekke Jehovas mishag. Unngå disse fallgruvene og hjelp andre til å unngå dem. Selv om du har hatt den oppfatning at det ikke har vært til skade for deg i moralsk henseende å gå på visse diskoteker, bør du tenke over den virkning det kan ha på andre kristne at du går på slike steder. Når de ser at du går, kan det føre til at de unnlater å være på vakt mot den mulige faren og gjør seg skyldig i å følge en urett handlemåte. Apostelen Paulus var villig til å gi avkall på noe som ikke i seg selv nødvendigvis var galt, for å beskytte sine kristne brødres åndelige helse. Han sa til og med at «dersom mat fører min bror til fall, da vil jeg aldri i evighet spise kjøtt! For jeg vil ikke føre min bror til fall». Hvis Paulus hadde vært blant oss i dag, kunne du da tenke deg at han ville ha søkt atspredelse på et diskotek? — 1. Kor. 8: 13.
23 La oss derfor som en forent gruppe kristne hjelpe hverandre til å motstå verdens press, slik at vi alle kan ha Jehovas gunst og oppnå liv i hans rettferdige, nye ordning.
[Bilde på side 21]
God omgang kan hjelpe oss til å vise en god oppførsel, til pris for Gud