Den dekker et behov
PÅ STEVNENE med mottoet «Et levende håp» ble Min bok med fortellinger fra Bibelen frigitt på norsk. Dette er en bok som er helt forskjellig fra alt annet som Jehovas vitner har gitt ut tidligere. Den har stor skrift, er skrevet i et språk som er lett å forstå, og er illustrert med over 125 store, vakre bilder i flere farger. En håpet at den skulle dekke et behov.
Dette har virkelig vist seg å være tilfelle. Det er allerede blitt trykt mer enn seks millioner eksemplarer av boken på over ti språk. Etter at boken kom ut på engelsk, har Selskapet Vakttårnets kontor i Brooklyn i New York mottatt hundrevis av brev som har gitt uttrykk for verdsettelse av den. En kvinne skrev: «Min sønn, som er boktrykker, har rost den fagmessige utførelsen den vitner om.»
SELV SMÅ BARN ER INTERESSERT
Ettersom vi i vår tid har fjernsyn og mange fine billedbøker, kan det å vekke barnas interesse for det trykte ord og holde den fangen by på litt av en utfordring. Men denne nye boken, som gir leseren et visst inntrykk av hva Bibelen dreier seg om, har klart dette. «Den to år gamle sønnen vår tar den med seg overalt,» skriver et ektepar i Ontario i Canada. «En gang da han satt og så på yndlingsprogrammet sitt på TV, sa han: ’Les en fortelling for meg, mamma!’ Og så var det av med TV’en!»
En mor i Virginia i USA skriver: «Hver dag siden den nye boken ble frigitt, har vi gått ut på verandaen for å lese i den. Uansett hva sønnen min holder på med, slutter han med det. Han kommer løpende og sier: ’bibel’, og så tar jeg ham på fanget, hvor han sitter og hører etter når jeg leser. Jeg synes det er enestående at han er så interessert.» Hvor gammel er denne gutten? Bare 16 måneder.
Verdien av å undervise barna fra de er helt små, kan ikke understrekes sterkt nok. (2. Tim. 3: 15, NW) Et ungt ektepar som begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner omkring den tiden da sønnen deres ble født, gikk alvorlig inn for å følge oppfordringen i Bibelen og begynne å undervise barna tidlig. En venn av dem sier: «Da Joshua var åtte måneder gammel, tok foreldrene hans ham med seg en gang de gikk ut for å spise. De begynte å spise uten først å ha bedt for maten. Da de gav Joshua mat, ville han ikke spise. Han forsøkte hele tiden å få den som satt ved siden av ham, til å holde hånden over øynene sine. Snart forstod faren at det Joshua ville, var å be. Etter at de hadde bedt, spiste han opp all maten sin.»
«John og Barbara gjorde seg store anstrengelser for å lære opp Joshua,» sier vennen deres videre, «og når han har det fine hjelpemidlet Min bok med fortellinger fra Bibelen foran seg, kan han oppgi navnet på alle de bibelske personene, og hva som er poenget i fortellingene fra skapelsen til israelittene går over Jordan-elven. Når noen spør Joshua om hvorfor han er glad i Jehova, svarer han: ’Fordi Jehovas lover er rettferdige.’»
En mor i California gir uttrykk for at hun setter stor pris på den nye boken: «Min sønn Joel, som er nesten to år gammel, forstår nok til at han kan oppfatte hva en samtale dreier seg om. Men han er ikke tålmodig nok til å sitte stille mens jeg leser en hel fortelling. Før leggetid i kveld så vi på noen av bildene, og jeg snakket om de bildene han var interessert i. Da han ikke hadde lyst til å høre mer, lukket han igjen boken, så på meg og sa: ’Be?’ Og dette er et barn som ennå ikke kan lage setninger på to ord.»
Et brev fra en familie i Arkansas forteller om en enestående måte boken blir brukt på. «Noen av oss foreldre her leser inn fortellingene på lydbånd, slik at de kan spilles av når mamma ikke har tid til å sette seg ned for å lese for barna. De kommer snart til å lære fortellingene utenat! Vår lille Samuel er 18 måneder og kan ikke si så mye ennå. Men han forstår hva de store, fine bildene forestiller. Nå vet han for eksempel at han ikke skal slå pus med en kjepp, for Jehova var ikke noe glad i Kain lenger etter at han slo Abel.»
VERDIEN AV BILDENE
Verdien av bildene i undervisningen er svært stor. Et bilde forteller mer enn ord. «Bildene holder på vår sønns oppmerksomhet mens vi leser for ham,» skriver en far og en mor i California. «Det fortellingen ikke sier, får vi vite ved å se på bildet. Kelly har noe å si om hvert eneste bilde i boken. Vi er forbauset over hvordan bildene får ham til å huske på en levende måte hva fortellingene handler om.»
En opplevelse som en mor i New York hadde, understreker også verdien av bildene. «Da Min bok med fortellinger fra Bibelen ble frigitt,» sier hun, «viste jeg den til Sy, og vi snakket en god del om den. Han stilte noen spørsmål på den måten treåringer gjør, og så trodde jeg at vi var ferdige med det. Jeg skal si jeg ble overrasket!
En kveld etter at jeg hadde lagt ham og vi hadde bedt en bønn, gikk jeg ut av rommet. Etter noen minutter ropte han: ’Hent Min bok med fortellinger fra Bibelen.’ ’Fint,’ tenkte jeg, samtidig som jeg regnet med at ikke lenge etter ville boken ligge på gulvet. Da det hadde gått fem minutter uten at jeg hadde hørt et pip, kikket jeg inn. Der lå han og gransket boken. Ti minutter gikk — 15 minutter — nesten 20 minutter! I 20 minutter lå han helt stille mens han studerte boken! Dette har han gjort nokså regelmessig helt siden stevnet.»
Mange foreldre har lignende opplevelser å fortelle i forbindelse med at barna deres er blitt fullstendig oppslukt av boken. «Nå som alle har fått sitt eget eksemplar,» skriver en mor i Florida, «er det jeg som blir bedt om å sette meg ned sammen med dem i flere timer om gangen for å forklare hva bildene forestiller, og for å lese fortellingene om og om igjen.»
Et ektepar i Puerto Rico skriver med tanke på bøker som Jehovas vitner har utgitt tidligere: «Det er ikke det at barna våre ikke likte Fra det tapte paradis til det gjenvunne paradis eller Lytt til den store Lærer. Illustrasjonene var bare ikke like tiltalende som illustrasjonene i andre barnebøker. De fant alltid fram de andre bøkene først. Nå er de mer interessert i sin nye bok med fortellinger fra Bibelen, og dette er vi svært takknemlige for.»
En husmor i Michigan som skrev et gripende brev for å gi uttrykk for sin takknemlighet, sier at hun lenge hadde ønsket seg en slik bok. «Jeg behøver vel ikke å si hvor glad jeg ble,» sier hun. «Boken var så mesterlig sammensatt, så godt illustrert og så omhyggelig utarbeidet med tanke på alle! Nå er det denne boken framfor alle andre bøker barna mine vil at jeg skal lese for dem hver kveld.»
TIL GLEDE FOR STØRRE BARN
Boken er av like stor, om ikke større, interesse for barn som allerede har lært å lese. «Den seks år gamle datteren vår leste ut hele boken alene,» sier en søster som var forbløffet over hvor mye kunnskap datteren hadde fått. Moren har dette å si om den bibellesningen som familien foretar sammen for å forberede seg til den teokratiske skole: «Det hender ofte når jeg stopper opp for å puste litt, at den seks år gamle datteren vår forteller videre på den bibelske beretningen med sine egne ord. Den udelte oppmerksomhet mannen min og jeg nå har når vi leser fra Bibelen sammen med barna, er virkelig bemerkelsesverdig.»
Boken hjelper også barna til å snakke med andre om Bibelen. En kanadisk mor skriver: «Gutten vår, som er ni og et halvt år gammel, var aldri virkelig interessert i eller glad for å sette seg ned for å studere. Men i går opplevde jeg noe som gjorde meg svært glad. Han kom inn i huset og sa: ’Mamma, kan du hente den nye boken min? Jeg vil gjerne vise den til George.’ Og det er ikke det hele. En halv time senere kom han inn og spurte om George også kunne få et studium. Så satte vi oss ned ved bordet og studerte. Vi slo opp alle henvisningene til Bibelen, og det beste av det var at vi likte det alle sammen.»
Denne boken virker i høy grad motiverende på noen av barna. En niåring i Virginia skriver: «Jeg har lest den fem ganger, og nå leser jeg den for broren min, som er fire år. Boken gav meg selvtillit nok til at jeg nå tør å levere blad. Det som gav meg tro, var fortellingene om Enok og Noah, som måtte være modige.» En åtteåring i Illinois sier: «Jeg snakker med de andre barna på skolen, og de liker det jeg forteller dem. Min bok med fortellinger fra Bibelen hjelper meg.»
TENÅRINGER HAR OGSÅ GLEDE AV DEN
Er det bare små barn som har glede av en slik bok som er skrevet i en kortfattet, enkel stil, og som er illustrert med mange store bilder? Slett ikke! «Jeg er klar over at denne boken spesielt er beregnet på små barn,» skriver en 15-åring i Iowa, «og jeg regner meg ikke som et lite barn. Men jeg kan av hele mitt hjerte si at nest etter Bibelen er dette den beste boken jeg noen gang har lest.»
En 16 år gammel pike i California sier: «Illustrasjonene i denne boken fanget min oppmerksomhet og har oppmuntret meg til å lese mer i Bibelen på egen hånd.» Hun tilføyer: «Jeg skulle ønske at fortellingene aldri ville ta slutt. Jeg har lest bøkene Fra det tapte paradis til det gjenvunne paradis, Lytt til den store Lærer og Ungdomstiden — benytt den på beste måte, men denne er min yndlingsbok.»
De bibelske opplysninger en kan tilegne seg ved å lese Min bok med fortellinger fra Bibelen, og de poenger den inneholder, er nyttige, uansett hvor gammel en er. En 17 år gammel pike skriver: «Jeg satte virkelig pris på fortellingen ’Dina i vanskeligheter’. Den lærte meg at det er svært viktig å holde seg der en hører hjemme, og aldri driste seg til å ferdes på farlige steder, for hvis vi gjør noe som vi ikke har lov til, vil ikke Jehova beskytte oss når vi kommer opp i vanskeligheter.»
OGSÅ NOE FOR VOKSNE?
Kan det virkelig sies at også voksne har behov for Min bok med fortellinger fra Bibelen? Ja, det kan det. Hvordan det? Jo, først og fremst blir de bibelske beretningene fortalt i den rekkefølge de fant sted i. En mor i Pennsylvania sier: «Jeg har så vanskelig for å plassere mennesker og begivenheter på sin rette plass i historien. Så den er til god hjelp for meg.» Ikke så rent få av de hundrevis av brev som vi har mottatt, gir uttrykk for takknemlighet for dette trekket ved boken. Men det er ikke den eneste grunnen til at eldre mennesker sier at boken dekker et behov hos dem.
«Jeg er en gammel dame,» står det i et brev fra Texas, «men jeg vil gjerne takke dere for Min bok med fortellinger fra Bibelen. Jeg setter pris på de store typene og de vakre bildene. Dette gjør at den er lett å lese om kvelden, når jeg er svært trett.» Hun tilføyer: «Bokens grunnleggende budskap, som er: ’Hvis Jehova sier nei!, så gjør det ikke; hvis han sier at du skal gjøre noe, sa gjør det!’, lyder høyt nok til at selv gamle damer kan høre det.»
Et annet brev sier: «Selv om min mann og jeg ikke har noen barn, må jeg få gi uttrykk for hvor høyt jeg verdsetter denne nye boken. Jeg har alltid hatt vanskelig for å se bibelske begivenheter for meg. Så jeg tror at selv for en voksen vil denne bibelske publikasjonen være nyttig og verdifull.»
Heldigvis er det også noen som ikke er Jehovas vitner, som innser dette. «Min mann er ikke i sannheten,» skriver et av Jehovas vitner i Michigan, «men da vi fikk Min bok med fortellinger fra Bibelen, satte han seg med en gang ned med barna og leste alle fortellingene om Moses med dem. Han sa at han ville studere regelmessig med dem ved hjelp av denne boken, for han trodde at dette også ville være til hjelp for ham! Jeg ber om at vår familie til slutt må bli forent i tilbedelsen av Jehova.»
Boken inneholder faktisk mange detaljer fra Guds Ord som det er en mulighet for at selv de som har studert Bibelen i mange år, ikke husker. Et av Jehovas vitner i Indiana, som er 57 år gammel, skriver: «Jeg verdsetter det at den er så detaljert. En søster fortalte for eksempel om hvordan barnebarnet hennes, en pike, spurte moren sin: ’Hvem i Bibelen hadde sju fletter?’ Jeg er glad for at ikke det var meg hun spurte. Etter dette leste jeg beretningen i boken, og jeg fant fram til beretningen i Bibelen. Nå gleder jeg meg over å fortelle dette til andre.» — Dom. 16: 13—19.
Et brev fra Utah understreker hvor verdifull boken er: «I familien vår har vi forsøkt å lese i den sammen hver kveld, og vi liker det svært godt. Det jeg tenkte dere ville være interessert i i denne forbindelse, er hva slags familie vi er. Jeg er 31 år gammel og er eldste i menigheten. Min kone er 24 år gammel, og vi har ingen barn. Likevel synes vi at denne boken er en av de beste bøkene vi noen gang har fått. Så selv om den ble skrevet med tanke på barn, kan alle ha gagn av denne nye boken på grunn av den enkle og direkte måten den er skrevet på.»
ANVENDELSE I FELTTJENESTEN
Dette er en ypperlig bok å tilby dem som ønsker å lære mer om Guds Ord. «I løpet av mer enn 28 år med felttjeneste har jeg aldri opplevd at noe har vært så lett å levere til folk,» skrev en eldste i Mississippi. «Sist fredag . . . leverte vi fire som var i samme bil, 16 bøker, som var alt vi hadde med oss, og det har vist seg at det er ganske vanlig å levere så mye av denne boken på én dag. Folk i sin alminnelighet er like begeistret for den som vi.»
Et av Jehovas vitner i New Jersey sier: «Gjenbesøk vi har foretatt hos [slike som har skaffet seg] denne boken, har vært enestående. Vi har hørt uttalelser som disse: ’Nå vet jeg at Guds navn er Jehova.’ ’Barna mine har praktisk talt slitt ut boken.’ ’Jeg klarte ikke å legge den fra meg.’ ’Det er ikke vanskelig å få barna til å legge seg hvis jeg lover dem å lese fra Min bok med fortellinger fra Bibelen.’ En dame sa: ’Jeg trodde ikke at noe skulle få meg til å skru av fjernsynet.’»
Jehovas vitner vil tilby Min bok med fortellinger fra Bibelen i sitt forkynnelsesarbeid. Har dine venner, naboer og slektninger et eksemplar av denne boken? Hvorfor ikke tilby den til dem? Det er sikkert mange som vil få utbytte av den, for boken dekker virkelig et behov i dag.