Nyheter som gir grunn til ettertanke
Interesse for det overnaturlige
«Det okkulte, det overnaturlige og det paranormale er god forretning,» sier en artikkel i bladet U. S. News & World Report. Den sier videre: «Folk fra alle samfunnslag betaler store beløp for å konsultere lesere, seere og andre selvbestaltede visjonærer». Blant dem som blir nevnt, er astrologer, medier, spiritualister og andre av de om lag 600 000 som praktiserer okkultisme i De forente stater, og som forlanger opptil 300 dollar [over 2300 kroner] for sine tjenester. Millioner av dollar blir dessuten brukt på bøker, blad, lydbånd og filmer som behandler alt «fra astrologi til hekseri». Rundt regnet 30 millioner leser regelmessig horoskoper i aviser, og det er en omfattende interesse for stevner, foredrag og messer som dreier seg om parapsykologi. Det blir hevdet at det er mange hekseskoler, og det er til og med markedsført en datamaskin som frembringer astrologiske plansjer i løpet av noen sekunder.
Hvorfor er det en så stor interesse for det overnaturlige? Noen av de grunnene som blir oppgitt, er: «Frykt for døden, personlig opplevde forvarsler og den omfattende behandlingen av dette emnet i bøker og filmer.» Mange blir også tiltrukket av «underholdningsverdien» i det okkulte, eller de er «oppriktige mennesker som betrakter det paranormale som en religion eller som opplysninger som er eller vil vise seg å være vitenskapelig holdbare».
Men Bibelen advarer oss klart og tydelig mot å ta del i noen som helst form for okkult virksomhet. I det gamle Israel ble folk som var engasjert i okkultisme, skarpt fordømt og utryddet, «for alle som gjør slikt, har [Jehova] avsky for». (5. Mosebok 18: 10—12) På samme måte blir de kristne advart mot å befatte seg med trolldom eller spiritisme. — Galaterne 5: 19—21; Åpenbaringen 21: 8.
«Nedslakting i Guds navn»
«Religionskriger — verden over: nedslakting i Guds navn.» Under denne overskriften sier Charles J . Hanley, som er skribent for nyhetsbyrået Associated Press: «Muslim mot kristen, katolikk mot protestant, hindu mot buddhist — korset og halvmånen er igjen på vingene blant krigens emblemer. Sekteriske konflikter får blodet til å flyte langs Belfasts alleer, Beiruts gater og Sri Lankas streder.» Han siterer Moorhead Kennedy, som er administrerende direktør for New Yorks råd for internasjonal forståelse, og sier at «religion er et underliggende — og undervurdert — element bak en stor del av verdens vold». Kennedy sa videre: «Vi har egentlig aldri kommet over korstogene.» Kennedy hevder at en grunn til denne religiøse nedslaktingen er enkeltes tro på reinkarnasjon. Andre tror at de som dør som martyrer, er «garantert adgang til himmelen», mens andre opphøyer en militaristisk ånd.
I dag er det mange som ’undervurderer’ slike religioners ansvar for blodsutgytelsene på jorden. Men Bibelen viser at nasjonene snart vil ha fått nok av dette, og at de kommer til å vende seg mot hele det verdensomfattende rike av falsk religion og tilintetgjøre det. Bare tilbedere av Jehova som har fulgt hans råd og ’søkt fred og jaget etter den’, kommer til å bli bevart gjennom den store trengsel som da vil ramme menneskeheten. — 1. Peter 3: 11; Åpenbaringen 17: 1, 2, 16; 18: 24.
Evangeliseringens frukter
«Etter at katolske prester og nonner har drevet målrettet misjonsarbeid i 400 år, er nærmere 70 000 mixtek-indianere som bor i det barske fjellområdet Sierra Madre i det sørlige Mexico, kristne — men bare i navnet,» skriver den kanadiske avisen Globe and Mail. «Deres åndelige liv fortsetter å være en sterk blanding av dyreofringer, trylleformularer, guddommelig sopp, lette danser, høytidelige prosesjoner og drikking av mescal, et kaktusbrennevin. Alt dette er med et mystisk, nært bånd knyttet til naturen,» fortsetter artikkelen.
Jehovas vitner i dette området utgjør en kontrast til dette. I likhet med Jehovas vitner overalt ellers i verden underviser de folk i Bibelen, og dens «hellige skrifter . . . kan gi deg visdom som leder til frelse». (2. Timoteus 3: 14—17) Derfor er det mange av mixtek-indianerne som slutter å praktisere de ovennevnte overtroiske handlingene, og som reagerer positivt på Bibelens gode budskap.