Tradisjoner eller bibelske prinsipper — hva lar du deg lede av?

JAPANEREN som var på besøk i et annet asiatisk land, var rystet og trodde ikke sine egne øyne. Verten brukte sine egne spisepinner til å kjenne på kjøttstykkene som lå på serveringsfatet, for til slutt å velge et av dem og legge det i gjestens bolle med ris. Hjemme i Japan ville dette være dårlige manerer. Ingen ville bruke sine egne spisepinner til å ta mat fra matfatet uten først å ha snudd spisepinnene, slik at den enden som de hadde hatt i munnen, ikke kom i berøring med maten. Men dette var ikke et forsøk fra vertens side på å fornærme gjesten; han ønsket bare å hedre ham. Det som ville være utenkelig å gjøre i Japan, var et uttrykk for respekt i dette landet.

Tradisjoner og skikker varierer fra land til land, og hvor unødvendige er ikke mange av dem! Hvem kan dessuten si hvilke som er best? Noen skikker er imidlertid basert på overtro og falske læresetninger. De som har oppøvd sin samvittighet i samsvar med Bibelen, må klart ta avstand fra slike skikker. Hva kan hjelpe en som ønsker å behage Gud, til å avgjøre hvilke tradisjoner og skikker som kan følges, og i hvilken utstrekning en kan følge dem? Bibelske prinsipper kan hjelpe en kristen fordi han godtar Bibelen som sin norm, uansett hvor han bor.

Anvendelse av bibelske prinsipper

Det finnes rikelig med beviser for at Guds Ord har kraft til å påvirke ydmyke menneskers hjerte og få dem til å bringe sitt liv stadig mer i harmoni med Guds vilje. Apostelen Paulus sa at de kristne i Tessalonika tok imot Guds Ord «som det Guds ord det i sannhet er. Det virker nå med sin kraft i dere som tror». (1. Tessaloniker 2: 13) Dette Ord er så kraftig at det hadde hjulpet mange i fortidens Korint, som var kjent for sin tøylesløshet, til å forlate sin tidligere handlemåte, som innbefattet tyveri, utukt, drukkenskap og homoseksualitet. Øver Guds Ord innflytelse på deg? Lar du deg fullstendig lede av dets prinsipper, slik at du vet hvordan du bør forholde deg til de tradisjoner som blir fulgt på det stedet hvor du bor?

Det er innlysende at enkelte skikker er direkte i strid med bibelske prinsipper. En som kjenner Jehovas normer og ønsker å behage ham, vil derfor ta avstand fra slike skikker. Det kan for eksempel være tradisjon å brenne røkelse i en begravelse for å berolige den døde eller «sjelen som har forlatt» den døde, eller for å ære den som er død, og gjøre «sjelen» lykkelig. Det kan også være at modeller som skal forestille hus, TV-apparater, biler og annet, blir brent for å gi den døde noe å glede seg over i åndeverdenen. En kristen som kjenner til Bibelens ord om at de døde «vet slett ingen ting», er klar over at slike tradisjoner er basert på falske læresetninger, og tar derfor avstand fra dem. — Forkynneren 9: 5, 10; Salme 146: 4.

Hvis en tradisjon eller skikk ikke direkte er i strid med Bibelens prinsipper, men bare gjør det vanskeligere å tjene Jehova fullt ut, er det imidlertid ikke så lett å vise at man lar seg lede av bibelske prinsipper. Det å sette utdannelse og materielle ting høyt, livsvarig underordning under foreldrene og det at foreldrene skal velge barnas ektefelle, er eksempler på utbredte tradisjoner som kan berøre vårt forhold til Jehova. Hvordan kan bibelske prinsipper anvendes i slike tilfelle?

[Bilde på side 3]

Brenning av modeller i en begravelse