Dere unge — hva vil dere gjøre med livet deres?
«For at de som lever, ikke lenger skal leve for seg selv, men for ham som døde . . . for dem.» — 2. KORINTER 5: 15.
1. Hvilke uttalelser som vitner om takknemlighet, har noen kommet med, og hvorfor?
’TAKK skal du ha! Jeg skylder deg livet mitt!’ Mennesker som er blitt reddet ut av et brennende hus eller fra å drukne, har sagt noe lignende til sine redningsmenn. Takknemlige kristne ungdommer har kommet med tilsvarende uttalelser til foreldrene sine. De sikter ikke da bare til det bokstavelige liv de har fått av foreldrene, men spesielt til foreldrenes kjærlige omsorg og veiledning, som har ledet dem på den veien som fører til «det han har lovt oss: det evige liv». — 1. Johannes 2: 25.
2. Hvorfor bør du stille deg selv spørsmålet: Hva vil jeg gjøre med livet mitt?
2 Det var kjærlighet som tilskyndte Jehova Gud til å gjøre det mulig for oss alle å oppnå evig liv, «det virkelige liv». «Han har elsket oss og sendt sin Sønn til soning for våre synder.» (1. Timoteus 6: 19; 1. Johannes 4: 10) Tenk også på den kjærlighet hans Sønn, Jesus, viste ved å dø en smertefull død for at vi skulle kunne oppnå evig liv! (Johannes 15: 13) I betraktning av dette kan vi spørre: Hva vil du gjøre med livet ditt?
3. Hva er det ofte som avgjør hvordan mange bruker livet sitt?
3 De unge blir ofte stilt dette spørsmålet i en eller annen form av skolerådgivere eller andre som er interessert i deres framtid. Hva vil du basere din avgjørelse på? Vil du ta en slik avgjørelse ganske enkelt på bakgrunn av hva du selv foretrekker? Vil den avgjørende faktor være de råd du får fra dem som ønsker at du skal oppnå en trygg stilling i denne verden? Eller vil du la overordnede hensyn være avgjørende for hva du skal gjøre med livet ditt? Bibelen sier: «Han døde for alle, for at de som lever, ikke lenger skal leve for seg selv, men for ham som døde og stod opp for dem.» (2. Korinter 5: 15) Ja, hvor fint er det ikke når den måten vi bruker vårt liv på, viser at vi er takknemlige for det Jesus Kristus og hans himmelske Far har gjort for oss!
Populære forbilder
4. Hvem er de mest populære forbilder i dag?
4 Men hvem er de mest populære personer i dag, dem som de unge vanligvis har til forbilder? Er det ikke de som er rike og berømte i verden, uansett hvilke moralnormer de følger? Hva ser du på veggene når du kommer inn på rommet til mange unge? Du ser ofte bilder av musikere, filmstjerner og idrettsutøvere. Det er vanlig at de unge drømmer om en eller annen gang å oppnå den samme suksess i verden som disse har gjort, eller kanskje å gifte seg med noen som har lignende fysiske egenskaper. Hvordan er det med deg? Hva ønsker du å få ut av livet?
5, 6. a) Hvorfor kan det sies at suksess i denne verden ikke bringer sann tilfredshet? b) Hva er kilden til sann tilfredshet?
5 Ville du virkelig ha blitt lykkelig og tilfreds hvis du oppnådde den samme suksess i verden som disse berømthetene? En av de største filmstjernene i Hollywood sa: «Jeg har hatt min andel av velstand og materielle ting. Det er ingenting verdt. Det står en psykiater ved hvert eneste svømmebasseng her ute, for ikke å snakke om alle skilsmissene og barn som hater foreldrene sine.» — Forkynneren 5: 9; 1. Timoteus 6: 10.
6 En fremragende idrettskvinne som vant kvinneklassen i et kjent milløp i New York i 1981, ble så desillusjonert at hun forsøkte å begå selvmord. «Jeg har lært mye om livet de siste månedene,» skrev hun etterpå. «Blant annet at man ikke oppnår sann tilfredshet ved prestasjoner eller ved å strebe etter å perfeksjonere seg. Jeg følte ingen tilfredshet ved å være en student med de beste karakterer eller en fremgangsrik løper eller ved å ha en flott figur.» Ja, menneskene trenger å lære at de bare kan oppnå sann tilfredshet når de står i et personlig forhold til Gud. Det er bare han som kan gi sann fred og lykke. — Salme 23: 1, 6; 16: 11.
7. Er en høyere utdannelse og suksess i denne verden viktig for å oppnå sann tilfredshet?
7 Det er derfor klart at du ikke bør ønske å etterligne slike som kun streber etter å oppnå velstand eller en fremtredende stilling. Også verdslige skribenter legger merke til at suksess i denne verden ikke bringer sann tilfredshet. Spaltisten Bill Reel skrev: «Du går ut av skolen og har drømmer for framtiden. Dessverre vil de fleste av dine forhåpninger falle i grus. Jeg ønsker ikke å virke demoraliserende, men du kan like godt få vite sannheten: Når du får tak i de tingene du har lyst på, hvis du får tak i dem, og når du oppnår de triumfene du arbeider for, hvis du oppnår dem, vil det ikke gi deg noen tilfredshet. Nei, nettopp i de øyeblikkene da du skulle vente å kunne nyte triumfen, vil du snarere føle deg tom enn vellykket, snarere deprimert enn opprømt, snarere urolig enn fredfylt.» — New York Daily News for 26. mai 1983.
8. Hvilken god grunn har vi for ikke å strebe etter å gjøre karriere i denne verden?
8 Men for oss som i lys av Bibelens profetier er klar over betydningen av verdensbegivenhetene, er det enda større grunn til ikke å sette en karriere i denne verden først i vårt liv. (Matteus 24: 3—14) Vi kan sammenligne oss med en person som ser en bygning med et skilt hvor det står: «Denne bedriften skal avvikles.» Ville vi da søke arbeid der? Selvfølgelig ikke! Og hvis vi arbeidet i et slikt firma, ville vi klokelig se oss om etter annet arbeid. På alle bedrifter i denne verden kan du på en måte se skiltet: «Avvikling pågår — enden er nær!» Ja, Bibelen forsikrer oss om at «verden forgår». (1. Johannes 2: 17) Vi vil derfor være kloke og ikke ha slike som er sterkt involvert i denne verdens anliggender, til forbilder.
Råd som bør følges
9. Hvilket verdslig råd kan det hende at noen gir deg, selv om de tilsynelatende ønsker deg det beste?
9 Livet ditt blir ikke bare formet av dem du setter høyt, men også av slektninger og venner som, ifølge dem selv, ’ønsker deg det beste’. ’Du må jo forsørge deg selv,’ sier de kanskje. Det kan derfor hende at de råder deg til å få deg en utdannelse ved en høyskole eller et universitet, for på den måten å få et godt betalt arbeid. ’Bibelskribenten Lukas var lege,’ sier de kanskje, ’og apostelen Paulus ble lært opp av lovlæreren Gamaliel.’ (Kolosserne 4: 14; Apostlenes gjerninger 5: 34; 22: 3) Du bør imidlertid tenke nøye over slike råd.
10. Hvilke råd gav Lukas og Paulus, og hva kan sies om dem før de ble kristne?
10 Legen Lukas oppfordret aldri de kristne til å utdanne seg til lege, men holdt isteden fram Jesus og hans apostler som eksempler til etterfølgelse. Det er tydelig at Lukas var lege før han lærte om Kristus, men senere satte han den kristne tjeneste først i sitt liv. Paulus var i en lignende situasjon. Han oppfordret ikke andre til å etterligne ham slik han hadde etterlignet Gamaliel, men sa: «Følg mitt eksempel, slik jeg følger Kristi eksempel.» Paulus verdsatte kunnskapen om Kristus så høyt at han betraktet det han tidligere hadde strebet etter, «som skrap» i forhold til den. — 1. Korinter 11: 1; Filipperne 3: 8.
11. a) Hva sa Peter til Jesus, og hvorfor? b) Hvordan reagerte Jesus?
11 Husk at også de som er glad i deg, kan bli ledet av sine følelser til å gi deg dårlige råd. Da Jesus for eksempel snakket om det som ventet ham i Jerusalem, sa Peter: «Vær god mot deg selv, Herre; denne skjebne skal ikke ramme deg i det hele tatt.» Peter var glad i Jesus og ønsket ikke at han skulle lide. Likevel refset Jesus Peter, fordi Jesus forstod at hans motstandere ville påføre ham lidelser og drepe ham når han handlet i samsvar med Guds vilje. — Matteus 16: 21—23, NW.
12. Hvilket råd kan velmenende personer gi de unge, og hvorfor?
12 Foreldre eller venner kan på lignende måte forsøke å få deg fra å følge en selvoppofrende kurs. Ledet av sine følelser nøler de kanskje med å oppmuntre deg til å begynne i heltidstjenesten som pioner, tjene som misjonær eller arbeide ved et av Jehovas vitners avdelingskontorer. De sier kanskje: ’Hvorfor ikke heller gifte deg og slå deg til ro i nærheten av oss?’, eller de sier: ’Arbeidet på Betel er hardt, vet du. Kanskje det er bedre at du blir her hjemme.’ De sier med andre ord det samme som Peter: «Vær god mot deg selv.»
13. a) Hvordan gav Peter uttrykk for at han hadde korrigert sitt synspunkt? b) Hva innebærer det å bli en sann kristen?
13 Også Jehovas tjenere trenger i likhet med Peter fra tid til annen å korrigere sin tankegang. Etter å ha korrigert sitt synspunkt skrev Peter: «Det var jo dette dere ble kalt til; for Kristus led for dere og etterlot dere et eksempel for at dere skulle følge i hans spor.» (1. Peter 2: 21) Det å leve som sanne kristne innebærer selvoppofrelse, ja, det kan også medføre lidelser. Det er ingen lett kurs å følge, men det er den vi som kristne ble kalt til. Det innebærer at vi ’ikke lenger lever for oss selv, men for ham som døde for oss’. (2. Korinter 5: 15) Når vi har gode forbilder, vil det hjelpe oss til å være selvoppofrende.
Forbilder vi bør ha
14. Hvilket eksempel til etterfølgelse var Jesus?
14 Det forbilde du spesielt bør ha, er Jesus. Som et fullkomment menneske kunne han ha blitt den dyktigste idrettsmann, musiker, lege eller advokat som verden noen gang ville ha sett. Men han konsentrerte seg om å behage sin himmelske Far. Det gjorde Jesus også da han var ung. (Lukas 2: 42—49) Senere sa han: «Også i de andre byene må jeg forkynne det glade budskap om Guds rike. Det er det jeg er utsendt for.» (Lukas 4: 43) I fjor sommer stod det i et brev som ble offentliggjort i det religiøse bladet Ministry: «Vår Frelser likte å komme vekk fra folkemengden. Han gikk da fra hus til hus på jakt etter sjeler. Han gledet seg over å ha bare én tilhører. Da kunne Han fylle vedkommende med sannheten — Guds kjærlighet.» — Lukas 10: 1—16.
15. a) Hvorfor er det en utfordring å forkynne fra hus til hus? b) Hva viser at de unges forkynnelse fra hus til hus er virkningsfull?
15 Det er sant at det ikke er lett å forkynne fra hus til hus. Det er nødvendig å studere iherdig for å forstå det gode budskap om Guds rike, og det krever mye arbeid å forberede meningsfylte presentasjoner. Siden de fleste beboere ikke er interessert, og noen til og med er fiendtlig innstilt, må vi også være modige for å kunne ta del i denne tjenesten. Det at dere unge deltar i forkynnelsen fra hus til hus, har imidlertid en fantastisk virkning, noe en artikkel i et italiensk menighetsblad (La Voce) viser. Skribenten innrømmet: «Jeg for min del liker Jehovas vitner», som «besøker deg i ditt hjem». Han fortsatte: «De jeg kjenner, har en upåklagelig oppførsel, de er behagelige å snakke med; pene mennesker og for det meste unge. Et prakteksemplar av en ungdom er i seg selv meget overbevisende.»
16. a) Hvorfor fortjener de unge ros? b) Hvordan skiller Jehovas vitners organisasjon seg ut fra andre kirkesamfunn når det gjelder det viktigste arbeidet på jorden?
16 Dere unge som ser på Kristus som deres eksempel, fortjener virkelig ros. I De forente stater, er over 12 000 pionerer 25 år eller yngre, og ytterligere titusener er opptatt i pionertjenesten i andre land. (Salme 110: 3) Dere kan være forvisset om at dette er det viktigste arbeid dere kan være opptatt i. Til og med skribenten i det religiøse bladet Ministry sa: «Gud sier at hus-til-hus-besøk på jakt etter sjeler er det viktigste arbeidet. Hva sier du til det? Hvor mange slike besøk foretar du og jeg? En slik virksomhet blir sjelden omtalt i MINISTRY.» Kan vi ikke være takknemlig for at vi tilhører en organisasjon som legger vekt på å etterligne det eksempel Jesus satte når det gjaldt forkynnelsen?
17. Hva hadde Timoteus oppnådd mens han sannsynligvis fremdeles var i tenårene, og hva er det som viser at han kan ha vært så ung på den tiden?
17 Siden de du ser opp til, vil ha stor innvirkning på hva du vil gjøre med livet ditt, bør du også se opp til den unge Timoteus og det forbilde han var. Han ble født straks før Jesu død, og som ung mann forlot han familien for å være med Paulus på hans andre misjonsreise. Noen måneder senere, etter at Paulus og Silas hadde gjort disipler i Tessalonika, tvang en pøbelflokk dem til å flykte fra byen. (Apostlenes gjerninger 16: 1—3; 17: 1—10, 13—15) Straks etter sendte Paulus Timoteus inn i dette farlige området for å hjelpe disiplene i deres prøvelser. (1. Tessaloniker 3: 1—3) Timoteus var muligens i slutten av tenårene på den tiden, siden Paulus 12—14 år senere fremdeles omtalte ham som «ung». (1. Timoteus 4: 12) Er ikke en slik modig og selvoppofrende ungdom et godt forbilde?
18. Hvorfor sendte Paulus Timoteus til korinterne?
18 Fem år etter at Timoteus ble sendt til Tessalonika for å styrke brødrene, skrev Paulus til korinterne fra Efesos: «Ha meg som forbilde! Og derfor var det jeg sendte Timoteus til dere . . . han skal minne dere om min vei i Kristus Jesus [mine fremgangsmåter i forbindelse med Kristus Jesus, NW], slik som jeg lærer overalt.» (1. Korinter 4: 16, 17) Den unge Timoteus, som allerede hadde arbeidet sammen med Paulus i fem år, var godt kjent med den fremgangsmåte Paulus benyttet i sin undervisning. Han kjente til hvordan Paulus hadde forkynt budskapet for efeserne, som han blant annet lærte «offentlig og fra hus til hus». (Apostlenes gjerninger 20: 20, 21, NW) Ettersom Timoteus var blitt grundig undervist i disse undervisningsmetodene, kunne han være til stor hjelp for menighetene.
19. Hva sa Paulus om Timoteus etter at de hadde tjent sammen i over ti år?
19 Nå har nye fem—seks år gått, og Paulus sitter fengslet i Roma. Timoteus, som selv nylig er blitt løslatt fra fengslet, er sammen med ham. (Hebreerne 13: 23) Se for deg denne situasjonen: Paulus er i ferd med å diktere et brev til filipperne, kanskje med Timoteus som sekretær. Paulus kommer da med følgende veloverveide uttalelse: «Herren Jesus gir meg det håp at jeg snart kan sende Timoteus til dere . . . Jeg har ingen som ham, ingen som så oppriktig kan ha omsorg for dere . . . dere vet at Timoteus har bestått sin prøve. Han har vært som en sønn for meg når vi sammen har gjort tjeneste for evangeliet.» — Filipperne 1: 1; 2: 19—22.
20. Hvorfor er Timoteus et beundringsverdig eksempel for de unge?
20 Den unge Timoteus er derfor virkelig et beundringsverdig eksempel. Han var en pålitelig og trofast medarbeider for Paulus og holdt seg til ham i tykt og tynt. Han hjalp ham i forkynnelsesarbeidet og var villig til å reise dit han ble sendt. Han gav avkall på et såkalt normalt liv hjemme, men hvilken tilfredsstillelse brakte ikke tjenesten for Gud ham! Timoteus ’levde ikke for seg selv, men for Kristus som døde for ham’. (2. Korinter 5: 15) Føler du deg tilskyndt til å følge hans eksempel?
Lev for Guds nye verden
21. Hvorfor kan vi si at Timoteus var åndeligsinnet?
21 Timoteus levde i virkeligheten for Guds nye verden. Han tenkte ikke bare på det som skjedde i øyeblikket, men på å bruke sitt liv slik at han kunne oppnå varige velsignelser. (Matteus 6: 19—21) Siden Timoteus’ far var greker og sannsynligvis ikke-troende, kan han ha oppfordret Timoteus til å strebe etter en høyere utdannelse og en karriere i denne verden. Men som et resultat av den opplæring han hadde fått av sin mor og mormor, ble Timoteus’ liv knyttet til den kristne menighet. Han satte åndelige interesser først, levde tydeligvis enslig for en stund og kvalifiserte seg til å tjene sammen med apostelen Paulus. — 2. Timoteus 1: 5.
22. Hvordan legger brosjyren Skolen og Jehovas vitner vekt på at de unge bør følge et livsløp lik det Timoteus fulgte?
22 Hvordan er det med deg? Vil du bruke ungdomstiden slik Timoteus gjorde? Brosjyren Skolen og Jehovas vitner henviste til et slikt livsløp da den sa om unge Jehovas vitner: «Deres viktigste mål i livet er å bli effektive tjenere for Gud, og de forstår at deres skolegang kan hjelpe dem til å nå dette målet. De velger derfor vanligvis linjer hvor de kan få en utdannelse som vil sette dem i stand til å forsørge seg selv i vår moderne verden. Mange av dem velger linjer som gir dem yrkesopplæring. Når de slutter på skolen, ønsker de å få seg et arbeid som gjør det mulig for dem å konsentrere seg om sin viktigste oppgave — den kristne tjeneste.»
23. Hvorfor skulle det ikke være vanskelig for kristne ungdommer å besvare spørsmålet: Hva vil du gjøre med livet ditt?
23 Hvis du virkelig verdsetter det Jehova Gud og hans Sønn har gjort for deg, skulle det ikke være vanskelig å besvare spørsmålet: Hva vil du gjøre med livet ditt? Du vil bruke det til å gjøre Guds vilje i stedet for å leve for å behage deg selv. Du vil i likhet med Timoteus være et åndelig menneske.
Repetisjonsspørsmål
◻ Hvorfor bør sanne kristne ikke sette en karriere i denne verden først i sitt liv?
◻ Hvilke feilaktige råd har noen gitt, men hva kan vi lære av det Jesus svarte Peter?
◻ Hvorfor er Jesus og Timoteus fine forbilder for de unge?
◻ Hva innebærer det å være åndeligsinnet?
[Bilde på side 12]
Selv om Lukas var utdannet lege, satte han kristne interesser først i sitt liv