Tegnet — ikke bare gammel historie
I JERUSALEM i Midtøsten er det et fascinerende historisk sted som tenkende mennesker bør være oppmerksom på i dag. Det er det høydedraget hvor det stod «et tempel med enorme rikdommer», som den romerske historieskriveren Tacitus i det første århundre beskrev det. Det finnes ikke noe igjen av tempelbygningene i dag, men tempelplassen er der. Den vitner om sannferdigheten av et profetisk tegn som berører deg.
Arkeologer har gjort mange funn sør for tempelplassen. J. A. Thompson sier i The Bible and Archaeology: «Et av de mest interessante funnene var en rekke steinblokker fra Herodes’ murverk som tydeligvis var blitt kastet ned fra toppen av tempelmuren under Jerusalems ødeleggelse i år 70 e.Kr.»
Ødeleggelsen av byen Jerusalem og dens tempel ble forutsagt 37 år før det skjedde. Ikke mindre enn tre historikere har skildret Jesu Kristi ord om at «her skal ikke bli stein tilbake på stein; alt skal rives ned». (Matteus 24: 1, 2; Markus 13: 1, 2; Lukas 21: 6) Den samtalen som fulgte, berører alle i dag, også deg.
«Mester, . . . hva er tegnet på at det forestår?» spurte disiplene ham. Ifølge det Jesus sa, skulle tiden før templets ødeleggelse være preget av kriger, jordskjelv, matmangel og pest. Han sa videre: «Denne slekt [generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» — Lukas 21: 7, 10, 11, 32.
Opplevde den generasjonen oppfyllelsen av det profetiske «tegnet»? Ja. Bibelen forteller om «hungersnød» og tre jordskjelv, hvorav to blir omtalt som ’kraftige jordskjelv’. (Apostlenes gjerninger 11: 28; 16: 26; Matteus 27: 51; 28: 1, 2) Ifølge verdslig historie inntraff det andre jordskjelv og andre tilfelle av hungersnød i den perioden. Det brøt også ut kriger, og to av dem ble utkjempet mellom romerske hærer og Jerusalems innbyggere. Den andre beleiringen av Jerusalem resulterte i en fryktelig hungersnød og i pest og til ødeleggelsen av byen og dens tempel i år 70 e.Kr. Det stedet i Jerusalem hvor templet lå, er et taust vitnesbyrd om de forferdelige hendelsene i det første århundre.
Noen sier kanskje: ’Det høres interessant ut, men hvordan berører det meg?’ Det gjør det i og med at tegnet ikke bare er gammel historie. Det ble bare delvis oppfylt i det første århundre. Jesus forutsa for eksempel også at det skulle komme en tid da menneskene ville bli grepet av stor frykt på grunn av «tegn i sol og måne og stjerner» og «det larmende hav» (NW). Dette trekket ved tegnet skulle vise at «Guds rike» — en regjering som vil bringe varig utfrielse av verdens trengsler — var nær. — Lukas 21: 25—31.
Dette skjedde ikke i det første århundre. I dag, 1900 år senere, venter menneskene fremdeles på at det skal bli slutt på kriger, jordskjelv, matmangel og pest. Derfor må tegnet ha en annen, fullstendig oppfyllelse. Åpenbaringsboken bekrefter dette ved sine profetiske bilder som stemmer overens med tegnet. Denne boken ble dessuten skrevet etter Jerusalems ødeleggelse. (Åpenbaringen 6: 1—8) Derfor oppstår det et viktig spørsmål: ’Kan vi se dette tegnet i dag?’