Guds rettferdighet — en grunn til fryd!

«KOM, syng med oss . . . ’Jehova rår. Fryd deg, du jord.’» Disse ordene var en del av en sang som kom over leppene til omkring 9000 arabere, grekere, italienere, portugisere og spanjere som var på områdestevnet «Guds rettferdighet» i Montreal i Canada. De strømmet inn på gressbanen på olympiastadion under avslutningen på dette fire dager lange stevnet for å synge sammen med de 36 900 fransk- og engelsktalende stevnedeltagerne som allerede befant seg på stadionet.

Disse fremmedspråklige gruppene hadde overvært det samme stevneprogrammet som alle disse andre på arenaer og i auditorier like ved. Nå sluttet de seg til dem, og det var gripende å se dette brorskapet og denne lojaliteten, noe som bare kan ses blant tjenerne for rettferdighetens Gud, Jehova. I betraktning av hvor stor urettferdighet det er i verden, var stevnets tema «Guds rettferdighet» virkelig på sin plass. Dette temaet gikk igjen gjennom hele programmet og økte stevnedeltagernes verdsettelse av denne fremtredende egenskapen hos Jehova Gud.

«Lykkelige er de som gjør det som er rett»

Dette var temaet for stevnets første dag. (Salme 106: 3) Ordstyrerens velkomsttale gjorde det klart at det å øve rettferdighet ikke bare vil si å dømme på en kjølig og rettslig måte. Nei, det vil si å gjøre det som er riktig, på en upartisk og redelig måte etter Guds normer. Jehova fastsetter de høyeste normer og er fullkomment rettferdig, for han følger disse normene. Det kan derfor sies at «rettferdige er alle hans veier». — 5. Mosebok 32: 4.

Dette ble ytterligere understreket i talen «Rettferdighet preger alle Guds veier», som utdypet stevnets tema. Jehova har aldri veket av fra sine rettferdige normer, men har fulgt de samme rettferdige veier når han har handlet med hele den ufullkomne menneskehet. (Malaki 3: 6) Selv om noen urettmessig beskylder Gud for å være urettferdig, fordi de ser så stor mangel på rettferdighet i samfunnet, er han ikke ansvarlig for korrupte menneskers egensindighet.

Ettersom Jehova elsker rettferdighet, venter han at vi skal være rettferdige ved å gjøre det som er rett og riktig. Vi må gjøre det mot vår neste og vår familie, i menigheten og i alle sider av vår tilbedelse. Det bringer rike velsignelser. Det kan vi se av det som ble presentert på programmet de tre andre dagene av områdestevnet «Guds rettferdighet».

«Ta imot tukt som gir innsikt»

Den andre stevnedagen hadde dette temaet, som var basert på Ordspråkene 1: 3. «Ta imot tukt og bli vis» var en oppfordring vi fikk i begynnelsen av programmet i en tale over dette emnet. Tukt fra Jehova former vårt liv og innebærer at vi forbedrer våre mentale evner og vår moralske holdning. Det er også et uttrykk for Guds kjærlighet til oss. (Hebreerne 12: 4—11) Slik tukt gjør at vi fortsetter å være påpasselige med å følge de høyeste normene for rettferdighet — Guds normer for rettferdighet.

Disse positive uttalelsene ble etterfulgt av talen «Vær åndelig og fysisk rene».a Hvor tankevekkende var ikke denne talen! Den gjorde det helt klart for oss hvor viktig det er at vi fremstiller oss for Gud som et rent og hellig folk. Hvorfor er det så viktig? Fordi Jehova er ren og hellig i høyeste grad — en tilstand som skiller ham ut fra alle de urene gudene som nasjonene tilber. En ung bror som reflekterte over denne talen, bemerket: «Alt ved vår mentale, moralske, fysiske og åndelige renhet ble gransket. Både vårt ytre, hjemmet vårt, bilen vår og vår personlighet ble viet oppmerksomhet.» En eldste sa: «Når våre brødre følger slik veiledning, skiller de seg enda mer ut fra folk rundt dem og verner om helsen på en måte som er ukjent for verden i sin alminnelighet.»

Skuespillet «Et merke vi må ha for å få overleve», som var fra vår tid, fikk oss til å tenke på at vi må handle raskt, for snart må rettferdighetens krav bli oppfylt. Denne gripende fremføringen viste på en levende måte at det er på høy tid at alle får øynene opp for hvilken alvorlig tid vi lever i. Før falsk religion blir ødelagt, må vi løpe til tilfluktsstedet og få det avgjørende merket, som betyr at vi får overleve.

Om ettermiddagen viste noen talere i et symposium at det er nødvendig med «Rettferdig tukt i familiekretsen». Ektemenn og fedre ble minnet om at de må ha et åndelig program i hjemmet og ta ledelsen i bønn, studium og hellig tjeneste. Farens maskuline egenskaper og hvordan han tar seg av sin oppgave som hode, kan få stor betydning for et barns syn på både Guds og menneskers myndighet. Kristne fedre må derfor være rettferdige og konsekvente når de gir tukt. De må vise empati og varme og dermed sørge for at det er god kommunikasjon mellom dem selv og barna.

Foreldre ble oppmuntret til å tilpasse sin undervisning etter barna. For å gi barn innsikt er det viktig at en tenker på hvordan en skal undervise, og hva en skal lære dem, for å nå deres hjerte. Formålet er at sannheten skal påvirke hele familien på en sunn måte.

Den siste taleren i dette symposiet kom med en varm oppfordring til barna om å gjøre det som Jehova venter av dem i familieordningen. De unge ble sterkt oppfordret til å ta avstand fra den opprørske ånd i vår tids normløse samfunn og til å glede seg over den tukt som gir innsikt.

I en drøftelse som var basert på Ordspråkene 2: 1—9, fikk stevnedeltagerne oppfordringen «Fortsett å lete som etter skjulte skatter». Det ble vist at vi kan finne åndelige skatter ved at vi flittig studerer og gransker. Den neste taleren, som talte over emnet «Se hen til Jehova for å få innsikt», forklarte at innsikt er evnen til å se inn i en situasjon, til å se mer enn bare det som ligger åpent i dagen, til å forstå ting. (Matteus 13: 13—15; Romerne 3: 11; Efeserne 5: 17) Denne fine dagen nådde et høydepunkt for tilhørerne på olympiastadion da de nå som de var knyttet via telefon til mange andre stevnesteder i Canada og i De forente stater, fikk høre at det ble frigitt et tobinds oppslagsverk på over 2500 sider som inneholder lærerike artikler og illustrasjoner som vil øke vår verdsettelse av åndelige ting. Dette verket heter «Insight on the Scriptures» (Innsikt i skriftene).

«Sanne og rettferdige er hans dommer»

Den tredje dagen, som hadde dette temaet, basert på Åpenbaringen 19: 2, var det også mye vi kunne fryde oss over. Talen «Moralsk renhet er de unges pryd» kom med en sterk oppfordring til de unge. De ble oppmuntret til å verdsette den pryd som er forbundet med det å følge Guds normer for fysisk, moralsk og åndelig renhet. Kristne ungdommer blir stadig bombardert med seksuelt pregede sanger, umoralske TV-programmer, pornografiske filmer og pornografisk litteratur pluss press fra jevnaldrende. Ifølge én kilde er det bare ’uvanlige’ ungdommer som ikke har hatt førekteskapelig, kjønnslig omgang når de er 19 år gamle. Men forsamlingen klappet hjertelig da taleren roste de tusenvis av unge Jehovas vitner som viser at de er ’uvanlige’ ved å opprettholde en høy norm for rettferdighet. Tidlige ekteskap medfører en mengde problemer, og det ble vist at Paulus’ ord om å gifte seg fordi en ’brenner av begjær’, ikke er rettet til tenåringer, men til dem som er «over ungdomsalderen» (EN). — 1. Korinter 7: 9, 36.

«Gå ikke i åk med ikke-troende» var det neste emnet. Når vi følger Guds bud om bare å gifte oss «i Herren», blir vi spart for vonde følger. (1. Korinter 7: 39) Dessuten er det ikke noe som styrker et ekteskap mer enn at begge ektefellene har hengivenhet for Jehova og følger hans rettferdige normer. Deretter ble vi hjulpet til å se hvordan «Vi må handle med respekt og gudsfrykt».

Så kom et nytt høydepunkt — talen «En dåp som fører til en gunstig dom», etterfulgt av mange nyinnviedes dåp. Det ble understreket at det ble ventet mer av dem enn at de bare avlegger kjødets urenhet. Deres innvielse og dåp må være forbundet med anger, omvendelse og et liv i den hellige tjeneste hvis de skal få en gunstig dom av Jehova.

Ettermiddagens program var virkelig minneverdig. Igjen var det under en del av programmet telefonoverføring mellom stevner i hele Nord-Amerika, og medlemmer av Jehovas vitners styrende råd fikk tilhørerne til å følge interessert med i fremføringen av symposiet «Den fastsatte tid er nær». I flere tiår har Jehovas salvede vitner forkynt Guds domsbudskaper mot Babylon den store, den falske religions verdensrike. Men på dette stevnet fikk disse budskapene en skarpere tone. Babylon den store har gjort seg skyldig i å bryte Jehovas rettferdige bud. Hun fortjener å bli tilintetgjort, for «syndene hennes rekker opp til himmelen, og Gud har husket all den urett hun har gjort». Derfor skal, som Jehovas engel erklærer, «plagene hennes komme på én dag: pest og sorg og hungersnød, og hun skal brennes opp med ild. For veldig er Gud Herren som dømmer henne». — Åpenbaringen 18: 5, 8.

Den siste taleren i dette symposiet talte over emnet «Den beryktede ’skjøgens’ fall og ødeleggelse» og henledet oppmerksomheten på Åpenbaringens store klimaks. Dette klimaks blir nådd i og med Lammets bryllup. Lammet og hans brud, den hellige by, velsigner menneskene med evig liv. Jehovas navn blir helliget! Symposiet avsluttet med den tankevekkende uttalelse at den fastsatte tid er nærmere enn vi kanskje tror! Ja, Åpenbaringens store klimaks er nær!

Mens forsamlingen fortsatt applauderte, ble det frigitt en ny, 320-siders bok, Åpenbaringen — dens store klimaks er nær! For en grunn til fryd! Denne boken vil bli et effektivt hjelpemiddel når vi kunngjør at Babylon den store er dømt til undergang, at nasjonene nå står overfor Harmageddon, og at det er like før Jehova fullbyrder dommen. La alle som er takknemlige, ta imot innbydelsen fra «Ånden og bruden» til å ’komme’ til livets vann. (Åpenbaringen 21: 2, 9; 22: 17) Denne frigivelsen ble etterfulgt av noe annet som gav grunn til fryd. Med gledefylt overbevisning vedtok forsamlingen enstemmig en tydelig og direkte resolusjon hvor vi gav uttrykk for hvor sterkt vi avskyr Babylon den store.

«Rettferdighet, ja, rettferdighet skal du jage etter»

Dette var temaet for den siste dagen, basert på 5. Mosebok 16: 20. Talerne på formiddagens program understreket at vi må skille oss ut fra verden for å nyte godt av Guds rettferdighet. Tenk på talen «Bevar en god åndelig helse i en syk verden». Den viste hvordan vi kan unngå å bli besmittet av en åndelig usunn verden ved å være på vakt mot kjødelige svakheter, verdslig påvirkning og «djevelens lumske angrep». (Efeserne 6: 11, 12; Romerne 7: 21—25; 1. Johannes 2: 15—17) Talen «Fordømmer din tro verden?» viste at hvis vi har slik tro som Noah hadde, skiller vi oss ut fra verden. På Noahs tid var det en tydelig forskjell mellom dem som overlevde vannflommen, og dem som omkom. Det samme er tilfellet i vår tid.

Dette viktige poenget ble understreket i det bibelske skuespillet «Jehova dømmer dem som trosser hans lov». På en levende måte sammenlignet det dem som trosset Jehovas lov på Noahs og Lots tid, med dem som gjør det i vår tid. Noah og Lot skilte seg tydelig ut fra dem, og deres tro dømte deres samtidige. Skiller vi oss ut fra dem som i vår tid er opptatt av materielle ting og elsker det som er ondt?

Det offentlige foredraget, «Rettferdighet for alle ved Guds utnevnte Dommer», var en interessant analyse av apostelen Paulus’ tale på Areopagos til de atenske menn. Vi lever i en verden som er full av grov urettferdighet og falsk religion, så apostelens ord har stor betydning for oss. Vi har særlig grunn til å glede oss over at vi lever i en avgjørende dommens tid da vi kan ta skritt som gjør det mulig for oss å oppnå Guds godkjennelse. Ja, som Paulus sa, har Jehova til hensikt å «dømme verden med rettferdighet, og har til dette bestemt en mann [Jesus Kristus]. Det har han gjort troverdig for alle ved å oppreise ham fra de døde». — Apostlenes gjerninger 17: 31.

Mens programmet nærmet seg slutten, fikk vi oppfordringen «Fortsett å jage etter rettferdighet nå når det store klimaks nærmer seg». Dette enestående, firedagers stevnet fylte oss med en fast beslutning om å gjøre det. Programmet gjorde det også klart for oss at vi virkelig tilhører et internasjonalt brorskap. På mange av stevnene kunne man for eksempel erfare den glede å høre fra besøkende misjonærer som hadde tjent trofast i fremmede land i årevis.

Vi forlot stevnet fast besluttet på at vi skulle fortsette å være atskilt fra denne verden og holde oss rene både i åndelig, moralsk, mental og fysisk forstand. Da vi stemte i den avsluttende sangen, var vi glad for å synge til Jehovas pris, takknemlige for at Guds rettferdighet gir oss god grunn til fryd.

På de over 125 stevnene som ble holdt i USA og Canada, var det til sammen 1 440 932 til stede, og 19 878 ble døpt. På de fire stevnene i Norge var det i alt 12 961 til stede og 281 som ble døpt

[Fotnote]

[Bilder på side 26]

1, 2. Publikasjonene Insight on the Scriptures og Åpenbaringen — dens store klimaks er nær! blir frigitt på Yankee Stadium i New York av henholdsvis J. E. Barr og W. L. Barry, medlemmer av det styrende råd

3, 4. Fra det bibelske skuespillet «Jehova dømmer dem som trosser hans lov»

5. Flere tusen ble døpt som et symbol på at de hadde innviet seg til Jehova Gud

6. Fra skuespillet fra vår tid, «Et merke vi må ha for å få overleve»

7. Besøkende misjonærer, for eksempel John Cutforth i Papua Ny-Guinea, fortalte stevnedeltagerne opplevelser fra tjenesten