Områdestevnet med temaet «Gudhengivenhet»
APOSTELEN PAULUS skrev: «I de siste dager skal det komme vanskelige tider. For da vil menneskene . . . [elske] lystene høyere enn Gud. I det ytre har de gudsfrykt [de skal ha en ytre form for gudhengivenhet, NW], men de fornekter dens kraft.» — 2. Timoteus 3: 1—5.
Hvor nøyaktig beskriver ikke disse ordene det store flertall av dem som hevder å være kristne! Én prest uttalte at «i dag er altfor mange kirker blitt . . . fornøyelsessentrer». I skarp kontrast til dette er Kristi sanne etterfølgere et folk som «med iver gjør gode gjerninger». (Titus 2: 14) Jesu etterfølgere er «jordens salt» og «verdens lys». — Matteus 5: 13, 14.
Hvert år blir det arrangert områdestevner, landsstevner eller internasjonale stevner, og dette er trekk ved vår tilbedelse som gjør den unik. Temaet for områdestevnene i 1989, «Gudhengivenhet», peker på en side ved vår tilbedelse som gjør at vi skiller oss ut.
Bibelen understreker hvor viktig det er å vise gudhengivenhet. Dette stevnet vil gi oss ytterligere anledning til å øve oss «med gudhengivenhet som mål. For kroppslig øving er nyttig til litt, men gudhengivenhet er nyttig til alt, for den gir løfte for det liv som nå er, og for det som skal komme». (1. Timoteus 4: 7, 8, NW) Og i 1. Timoteus 6: 6 står det: «Ja, gudsfrykt [gudhengivenhet, NW] med nøysomhet er en stor vinning.» Jesus Kristus er selve innbegrepet av gudhengivenhet. — 1. Timoteus 3: 16, NW.
Det greske ordet som blir gjengitt med «gudhengivenhet» i New World Translation, er eu·seʹbei·a. For kristne er dette «den høyeste form for hengivenhet overfor Gud». Hengivenhet eller hengivelse innebærer «alvor og nidkjærhet i utøvelsen av religiøse plikter». Gudhengivenhet er en reaksjon i hjertet som ansporer en til å leve på en måte som behager Gud. Det vil si å være gudorientert. Hvor forsiktige må vi ikke være, slik at vi ikke blir en del av verden selv om vi lever i den! Mens gudsfrykt vil hjelpe oss til å unngå å gjøre det som er ondt, motiverer gudhengivenheten oss til å gjøre det som behager Gud. Vi blir oppmuntret av den forsikring som blir gitt i 2. Peter 2: 9: «Herren vet altså å utfri de gudfryktige [gudhengivne mennesker, NW] av prøvelser.»
Hvis vi skal framelske gudhengivenhet, må vi ta Gud og hans Ord alvorlig. For at vi skal kunne legge gudhengivenhet for dagen, må vi ha nøyaktig kunnskap om Gud og handle i samsvar med denne kunnskapen. Det betyr at vi må være klar over vårt åndelige behov. Ettersom det er av stor betydning at vi legger ekte gudhengivenhet for dagen, trenger vi all den hjelp vi kan få. Områdestevnene vil gi oss slik hjelp. Taler, demonstrasjoner og intervjuer vil lære oss hvordan vi kan vise gudhengivenhet på alle livets områder.
Vi ønsker virkelig å være sanne kristne og derved skille oss ut fra verden. Møt derfor opp på disse stevnene med en god åndelig appetitt. Bestreb deg på å være til stede fra den innledende sangen fredag formiddag og til avsluttende sang og bønn søndag ettermiddag. Konsentrer deg om det som skjer på plattformen, så lenge programmet varer. Motstå fristelsen og trangen til å forlate plassen din under programmet. Vær forberedt på å gjøre notater. Hvis du følger nøye med under programmet, vil du bli bedre rustet enn noen gang til å legge gudhengivenhet for dagen på alle livets områder: i familien, i menigheten og overfor utenforstående.
[Ramme på side 30]
Her i Norge vil stevnene bli holdt til følgende tider og på følgende steder:
Fra 7. til 9. juli: Ekeberghallen i Oslo og Ranahallen i Mo i Rana
Fra 14. til 16. juli: Haukelandshallen i Bergen og Skienshallen i Skien