Det rene språk forener en stor skare tilbedere
DET gudgitte rene språk er en kraft som forener de kristne. Det ble tydelig bekreftet for alle som overvar det stevnet Jehovas vitner holdt i Vest-Berlin fra tirsdag 24. til fredag 27. juli 1990, for der var det vitner fra 64 forskjellige land til stede.
Da områdestevnene med temaet «Gudhengivenhet» ble holdt i Polen sommeren 1989, kom det tusenvis av stevnedeltagere fra Sovjetunionen og Tsjekkoslovakia, men bare noen få hundre fra Øst-Tyskland. Verdenssituasjonen har gjennomgått store politiske forandringer siden den gang. På stevnet på Olympiastadion i Vest-Berlin kom det anslagsvis 30 000 fra Øst-Tyskland. Stevnet var typisk for de flere hundre stevner som ble holdt verden over, vanligvis fra torsdag til søndag.
I velkomsttalen om tirsdagen fortalte ordstyreren hvilken rolle stevner har spilt siden 1919 for de fremskritt Jehovas vitner har gjort når det gjelder å snakke det rene språk. Dette stevnet ville også hjelpe alle som var til stede, til å bli flinkere til å snakke det rene språk og leve i samsvar med det. Han minnet om at Jehovas tjenere ved sitt ytre og sin oppførsel viser hvilke fremskritt de har gjort når det gjelder å tale det rene språk.
«Et rent språk for alle nasjoner»
Den talen som utdypet stevnets tema, behandlet naturlig nok emnet «Et rent språk for alle nasjoner». Talen var basert på Sefanja 3: 9 (NW), hvor Gud lovte: «Da vil jeg gi folkene et nytt, rent språk, for at de alle skal påkalle Jehovas navn, slik at de kan tjene ham skulder ved skulder.» Det rene språk innebærer en rett forståelse og verdsettelse av sannheten om Gud og hans hensikter. Det er bare Jehova som kan forårsake dette ved hjelp av sin hellige ånd. Kjærlighet til sannheten må være motivasjonen for å lære det rene språk, som vitner om moralsk renhet.
Å snakke det rene språk er heller ikke bare et spørsmål om å bruke et bestemt ordforråd. Nei, vår livsførsel må være i samsvar med det som kommer over leppene. Tonen vi snakker i, ansiktsuttrykket og gester er også viktige ting, for de viser hvordan vi er i vårt indre. For å holde tritt med det rene språk, som hele tiden blir mer omfattende, må vi ha et fast studieprogram og regelmessig være til stede på menighetens møter.
Hvordan vi kan lære det rene språk
Som en tale tirsdag ettermiddag understreket, vil det å lære det rene språk innebære å «Gå framover mot modenhet». Vi må vokse åndelig sett. Det betyr at vi må benytte oss av alle de foranstaltninger som er truffet med tanke på åndelig fremgang, og anvende Bibelens prinsipper daglig.
For å lære å snakke det rene språk flytende må vi være «Lært av Jehova», som var temaet for et symposium torsdag formiddag. Den første taleren viste hvordan vi kan bli det ’I likhet med Jesus Kristus’. Jesu ord og gjerninger viste tydelig at han var lært av Jehova. Vi ønsker derfor å etterligne ham ved måten vi underviser på. Og vi må alltid rette oss etter Faderens vilje, slik Jesus gjorde.
De tre neste talerne viste hvordan Jehova underviser oss gjennom møter og stevner. Vi har gagn av alle de fem menighetsmøtene og bør ikke forsømme noen av dem. Hvert møte er helt nødvendig for vår åndelige fremgang. Jehova underviser oss også gjennom kretsstevnene, områdestevnene og de spesielle stevnedagene. For å dra nytte av alt dette må vi følge oppmerksomt med og så anvende det vi lærer.
Etter dette symposiet kom talen «’Kjøp tid’ til personlig studium». For å finne tid til personlig studium må vi følge veiledningen i Efeserne 5: 15, 16 om å kjøpe tid fra mindre viktige ting.
Et naturlig mål når vi lærer det rene språk, er innvielse og dåp. Denne sannhet ble fremhevet i talen «Dåp for dem som lærer det rene språk». Dette språket leder mange til innvielse og dåp. Men etter dåpen må en fortsette å følge Jesu eksempel ved ivrig å forkynne det gode budskap, ta på den nye personlighet og holde seg atskilt fra verden.
Fast åndelig føde
Stevnedeltagerne gledet seg også over å få fast åndelig føde basert på oppfyllelsen av profetiske dramaer. Torsdag ettermiddag ble det holdt to taler som var basert på temaer fra Esekiels profeti. Den første, «Jehovas himmelvogn er i bevegelse», beskrev et veldig, herlig, fryktinngytende himmelsk befordringsmiddel som beveget seg med lysets hastighet. Denne vognen er et bilde på Jehovas himmelske organisasjon, som Jehova kjører i på den måten at han kjærlig leder hver bevegelse den gjør, og bruker den til å gjennomføre sine hensikter. Esekiel er et bilde på den åndssalvede rest, spesielt siden 1919. Særlig siden 1935 har den ’store skare’ sluttet seg til den. — Åpenbaringen 7: 9.
Den neste talen het «Hold tritt med den synlige organisasjon». Det er ikke tvil om at Guds synlige organisasjon holder tritt med den himmelske vognlignende organisasjon. Akkurat som Esekiel må Jehovas tjenere i vår tid lydig utføre sitt profetiske oppdrag til tross for likegyldighet, hån og motstand. Det at vi går framover, fører til mange velsignelser nå og evig liv i Guds nye verden, som raskt nærmer seg.
Fredag formiddag ble det også servert solid åndelig føde i form av tre taler som var basert på Jesaja, kapittel 28. Den første var en kraftfull tale som viste at de åndelig drukne menn i det gamle Israel og Juda var et bilde på åndelig drukne menn i kristenheten. Og akkurat som disse drukne menn i fortiden erfarte Jehovas ugunstige dommer, vil de drukne menn i kristenheten erfare det i vår tid.
Den etterfølgende talen, som hadde temaet «Deres ly — en løgn!», inneholdt denne kraftige advarselen: Akkurat som det at det gamle Juda stolte på Egypt, viste seg å være et nytteløst ly, vil kristenhetens forbund med politiske makter i vår tid være et nytteløst ly! Den tredje talen som var basert på Jesaja, kapittel 28, «Fortsett å advare om Jehovas selsomme verk», var rettet til Guds folk. Det Jehova kommer til å gjøre med kristenheten, omtales med rette som selsomt, for det vil komme som en fullstendig overraskelse på den. I dag er Jehova en herlighets krone for den lille gruppen salvede kristne og for de over fire millioner «andre sauer». (Johannes 10: 16) Taleren avsluttet med de oppildnende ordene: «Måtte vår nidkjærhet, besluttsomhet og lojalitet være til evig pris for vår allmektige Gud, Jehova.»
Å snakke det rene språk innebærer å vise broderkjærlighet
Onsdag ettermiddag lærte stevnedeltagerne at det å snakke det rene språk også innebærer å «Ha omtanke for enker og foreldreløse barn i deres nød». Vi kan hjelpe de farløse ved å gi dem personlig undervisning, og vi kan vise omtanke for enker ved å si noen vennlige og oppmuntrende ord, ved å ta dem med på kristne aktiviteter og selskapelig samvær og ved å gi dem materiell støtte hvis de oppfyller betingelsene for det og virkelig trenger det. Noen intervjuer viste hvordan disse tingene ble gjort.
Et foredrag torsdag ettermiddag viste «Hvordan de kristne har omsorg for hverandre». Jehovas vitner er kjent for å vise at de har omsorg for hverandre, spesielt når det inntreffer naturkatastrofer, for eksempel på grunn av orkan og jordskjelv, når det er behov for å skrive til embetsmenn, eller når det er lokale behov. Men når det oppstår vanskeligheter på grunn av menneskelig ufullkommenhet, bør vi følge prinsippene i Jesu veiledning i Matteus 5: 23, 24 og 18: 15—17. Spesielt når brødre inngår avtaler seg imellom i arbeidslivet, er det nødvendig med gjensidig respekt, og både arbeidstagere og arbeidsgivere må passe på at de ikke utnytter det åndelige slektskapsforholdet til egen fordel.
Å snakke det rene språk innebærer å være nøye med oppførselen
Det ble stadig understreket at vi må passe på hvordan vi oppfører oss. Den første taleren tirsdag ettermiddag talte for eksempel over emnet «La oss høre Guds Ord og anvende det». Han viste at det i første rekke er to grunner til at vi kommer på stevnene: for å tilegne oss nøyaktig kunnskap og for å bli motivert til å handle i samsvar med denne kunnskapen.
Den første talen onsdag formiddag reiste det ransakende spørsmålet «Kristus ’hatet lovløshet’ — gjør du det?» Det er ikke nok å elske rettferdighet. Vi må også hate lovløshet for å ha god samvittighet, for å bevare et godt forhold til Jehova, for ikke å føre vanære over hans navn og for ikke å høste fruktene av lovløshet — fordervelse og død.
Nær beslektet med dette temaet var den neste talen, som het «Forkast verdslige fantasier — søk Rikets realiteter». Både Satan, Eva og de falne engler traktet etter fantasier, og det ble til ulykke for dem. Verdslige fantasier, som består i materialistiske drømmer eller drømmer som har med ulovlige ting å gjøre, fører til desillusjonering, om ikke også til alvorlig synd. For å motvirke disse fantasiene må vi søke Rikets realiteter ved å studere, be, gå på møtene og delta i den offentlige tjeneste.
For å leve et rettskaffent, kristent liv må vi også følge den veiledningen som ble gitt onsdag ettermiddag i talen «Dere kristne, lev ikke over evne». Hvis vi ikke følger denne veiledningen, vil det helt sikkert få skadelige følger både fysisk og åndelig. Det fornuftige er å legge bånd på de selviske lengsler ved ikke å sette seg i unødig gjeld og ved å sette opp et realistisk budsjett og så holde seg til det. Vi må til enhver tid framelske gudhengivenhet. Gudhengivenhet sammen med evnen til å klare seg med det en har, er et middel til stor vinning. — 1. Timoteus 6: 6—8, NW.
Hvor viktig det er å passe på hvem vi omgås, ble fremhevet i talen «Er dine venner Jehovas venner?» om tirsdagen. Våre venner bør være kristne som har tatt på den kristuslignende personlighet og er ivrige i forkynnelsesarbeidet. Verdslige bekjente er ikke Guds venner, og vi kan ikke ha sosialt samkvem med dem uten å ta skade av det. Selv i menigheten må vi være selektive hvis vår omgang virkelig skal være oppbyggende.
Denne veiledningen angående oppførsel ble levende understreket ved skuespillet fra vår tid. Det het «Hold stand mot Djevelens lumske angrep!»
Det rene språk og veiledning til familier
Det var stort behov for talen «Dere foreldre — oppfyll deres forpliktelser!», som ble holdt om onsdagen. Foreldre må vite hva Guds vilje er, og så gjøre Guds vilje så godt de kan. De må også innprente barna sine Guds Ord. Og det er ikke nok bare å ta med barna på kristne møter og ut i felttjenesten. De må lære å elske Jehova og å se hvor klokt det er å gjøre Guds vilje.
Deretter kom symposiet «Familien i vår tid». Den første taleren viste at familieordningen er innstiftet av Gud. Fedre må kommunisere godt når det gjelder åndelige spørsmål. Mødre må ta seg av hus og hjem på en god måte, og barn må vise respekt for Jehova ved å samarbeide med foreldrene sine.
Neste taler viste at familien blir «Utsatt for angrep fra motstandere». Mange utsettes for stadig større økonomisk press. Arbeidsplassen er full av fristelser til å handle galt, og mediepresentasjonene er sterkt preget av vold og utukt og vekker materialistiske ønsker. Undervisningen må begynne tidlig, og kraftige anstrengelser er nødvendig for å motstå verdens påvirkning. Det må gjøres god bruk av de teokratiske hjelpemidlene som Selskapet Vakttårnet har skaffet til veie.
Den neste talen, som handlet om at familien «Blir bevart og får komme inn i den nye verden», understreket ytterligere det viktige ansvar foreldre har. De må ta undervisningen av barna svært alvorlig. Det ble gitt fin veiledning angående familiestudier og hva som kan studeres, så foreldrene kan nå barnas hjerte. Det er bare da foreldre og barn kan ha håp om å bli bevart og komme inn i den nye verden som en familie.
Talen «Å leve i en splittet familie» kom med fin veiledning til de mange Jehovas vitner som befinner seg i en slik familiesituasjon. De ble rådet til aldri å gi opp håpet om at den ikke-troende en dag kanskje blir troende. De bør tilbringe tid sammen med den ikke-troende ektefellen og forvisse seg om at de selv lever opp til alle de kravene som stilles til en kristen ektefelle. De kan få hjelp av de eldste og kanskje av andre som lever i en splittet familie.
Å lære andre det rene språk
Naturlig nok ble det lagt stor vekt på at vi må benytte oss av anledninger til å lære andre det rene språk. Onsdag formiddag ble det derfor holdt en tale over emnet «Bruk din verdifulle tid fornuftig». For å gjøre det må vi prioritere i samsvar med Matteus 6: 33, hvor det står: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet.» Det innebærer at vi må sette av tid til personlig bibelstudium, overvære alle møtene og regelmessig delta i felttjenesten. Det krever at vi kjøper tid fra mindre viktige, men hyggelige gjøremål. Noen intervjuer viste hvordan noen gjør dette.
Vi må aldri glemme at vi er Jehovas vitner. Torsdag ettermiddag fremhevet en rekke demonstrasjoner nettopp dette under temaet «Fortsett å tale det rene språk ved enhver anledning». Disse demonstrasjonene viste hvordan vi kan gjøre det når det gjelder gatearbeid, uformell forkynnelse og forkynnelse pr. telefon. Uselvisk kjærlighet til Jehova Gud og vår neste vil motivere oss til å tale det rene språk ved enhver anledning.
Et lignende emne ble drøftet i den neste posten, «De som ikke unndrar seg, blir velsignet». Jehovas vitner er, i skarp kontrast til kristenheten, en verdensomfattende organisasjon som underviser andre. Hver enkelt av oss må motstå alle former for press, deriblant motstand fra myndighetenes side, manges likegyldighet og økonomiske problemer. Demonstrasjoner basert på boken Resonner ut fra skriftene viste hvordan vi kan overvinne dette presset.
Det bibelske skuespillet, «Gjør Guds vilje med iver», oppmuntret oss også til å være ivrige i forkynnelsen. Det viste hvilken iver Jehu viste for Jehovas navn, og hvor viktig det er at vi er like modige og ivrige i Guds arbeid.
Frigivelser på stevnet
Det ble frigitt to enestående publikasjoner på engelsk og tysk på stevnet. Den første ble frigitt under talen «Hvordan kan blod redde ditt liv?» Taleren snakket først om de risikoene som er forbundet med blodoverføring. Han påpekte at det er mange alternativer til blod når det oppstår blodtap. Men Jehovas vitner holder seg ikke borte fra blod fordi det er helsefarlig, men fordi det er urett å ta imot blod. De holder seg ikke borte fra blod fordi blodet kanskje er infisert, men fordi det er dyrebart for Gud. Det blod som virkelig er livreddende, er Jesu Kristi offerblod. I slutten av talen gledet taleren alle sine tilhørere ved å vise fram den 32-siders brosjyren Hvordan kan blod redde ditt liv?
Den andre verdifulle frigivelsen kom under talen «Søk Jehova!» Folk flest søker ikke Gud. Det at det finnes så mange forskjellige religioner, viser hvor mange feilaktige retninger menneskenes søken etter Gud har tatt fordi de har ignorert Guds Ord. Som rapporten fra minnehøytiden viser hvert år, er det millioner av mennesker som trenger hjelp for å ta standpunkt for Jehova. Jesaja 55: 6, 7 sier at Jehova virkelig er en kjærlig og barmhjertig Gud, som «er rik på tilgivelse». Som hans vitner har vi fått det rene språk, så vi kan hjelpe andre til å slutte seg til oss i tjenesten for Jehova og tjene ham skulder ved skulder.
Jehovas folk møter i dag en spesiell utfordring på grunn av en stor innvandrerstrøm til mange land. Som følge av det kan det være at det bor mennesker med mange ulike religioner i vårt distrikt. For at vi skal kunne hjelpe hinduer, buddhister, shintoister og mange andre, har Selskapet utgitt den fine 384-siders boken Menneskets søken etter Gud. På en nøktern måte presenterer den de grunnleggende læresetningene i de store religionene utenfor kristenheten. Men den tar også for seg falsk religion innen kristenheten. Denne boken kan åpne muligheten for å starte bibelstudier med folk som har mange ulike religioner.
Det offentlige foredraget og avsluttende bemerkninger
«Bli forent ved hjelp av det rene språk» var temaet for det offentlige foredraget, som ble holdt om fredagen. Taleren viste at selv om 3000 forskjellige språk virker som en barriere som hindrer enhet, har det rene språk en mektig forenende kraft. Det har vernet Jehovas vitner mot babylonske villfarelser, har lært dem respekt for livets og blodets hellighet og har hjulpet dem til å leve etter Bibelens prinsipper, som er til gagn for dem både åndelig og fysisk. Alle må være interessert i å lære seg det rene språk og tale det, for det er bare de som gjør det, som kommer til å overleve Harmageddon. Det er ingen tid å miste når det gjelder å følge veiledningen i Sefanja 2: 1—3 (NW).
Etter at det var blitt gitt fin bibelsk veiledning i talen «’Vær årvåkne med hensyn til bønn’», kom de avsluttende bemerkningene i talen «La oss vandre i samsvar med det rene språk». Det blir stadig flere som vandrer i samsvar med det rene språk. Og de som overvar disse stevnene, viste sin respekt for det rene språk ved sin renslighet, orden og harmoniske organisasjon. De nye publikasjonene som ble frigitt, vil hjelpe alle Jehovas vitner til å utbre det rene språk på en mer virkningsfull måte.
Stevnets siste taler minnet alle om hvor viktig det er å være utholdende. Han nevnte at alle som hadde vært til stede på dette stevnet, burde ha fått styrket sin beslutning om å gå framover. Han avsluttet så med ordene: «Måtte vi fortsette å vandre i samsvar med det gudgitte rene språk, slik at vi kan ære vår kjærlige, himmelske Far, Jehova, nå og i all evighet!»
[Ramme på side 26]
Det høyeste antall til stede på stevnet i Vest-Berlin var 44 532, og 1018 ble døpt. Det tok dåpskandidatene 19 minutter å gå ut av stadionet, og hele tiden ble det applaudert. Det var en egen seksjon for de engelsktalende deltagerne. Omkring 6000 av dem hørte hele programmet på engelsk. På dette stevnet var det også 4500 fra Polen, og to av dagene holdt forskjellige medlemmer av det styrende råd korte taler til dem i pausen.
[Bilder på sidene 24 og 25]
1. Olympiastadion, Vest-Berlin
2. Trykt stevneprogram
3. To hundre busser fraktet stevnedeltagere fra Øst-Tyskland
4. Polske stevnedeltagere var glad for å få nye publikasjoner
5. Blomsterdekorasjoner pyntet opp scenen
6. A. D. Schroeder, et medlem av det styrende råd, deltok i programmet i Vest-Berlin