Beregn omkostningene før du flytter til et land med høyere levestandard
PÅ KONSULATER i utviklingslandene er følgende et vanlig syn: et venterom fullt av folk som nervøst venter på å bli intervjuet. På grunnlag av denne korte, men viktige samtalen vil det bli avgjort om de skal få visum til et industriland i Vesten. Mange tror at det er billetten til velstand og fremgang. «Jeg har arbeidet hardt i fire år, og likevel har jeg ikke engang råd til å kjøpe en radio,» klaget en ungdom i Vest-Afrika. «Hvis jeg hadde bodd i England eller USA, ville jeg ha hatt både bil og hus.»
Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor folk i fattige utviklingsland har slike følelser. De lider under arbeidsløshet og lave lønninger. Inflasjonen spiser opp sparepengene. Det er mangel på boliger, og de husene som finnes, er ofte overfylt. Folk har klær som er blitt vraket av mennesker i bedrestilte land. Mange føler at de befinner seg i en økonomisk hengemyr.
Da virker Vestens velstand forlokkende. En ung mann i Sierra Leone sa: «Noen av dem som har reist utenlands, kommer tilbake og forteller om ting som gir oss andre mot til selv å reise til industrilandene. Du må arbeide hardt, sier de, men du tjener så godt at du kan forsørge deg selv og til og med ha råd til litt luksus, for eksempel en bil. Og hvis du greier å spare opp omkring 2000 dollar, kan du komme tilbake hit og starte en forretning og gifte deg.»
Det er ikke overraskende at noen av Guds tjenere tenker på samme måten. En afrikansk søster bemerket: «Vi unge i Guds organisasjon får høre om andre som har gjort det godt etter at de flyttet utenlands. Det hender derfor at jeg spør meg selv: ’Hva med meg? Hvorfor skal jeg vantrives her? Skal jeg reise ut, eller skal jeg bli?’»
Hvis du bor i et fattig land, kan det hende at du også tenker over om du kan forbedre din livskvalitet ved å flytte utenlands. Husk imidlertid at det å emigrere er et stort skritt å ta. Du må kanskje lære et nytt språk eller tilegne deg nye fagkunnskaper for å få arbeid. I tillegg må du tilpasse deg en ny kultur og overvinne andres fordommer mot utlendinger. Du må rett og slett lære å leve på en helt ny måte. Likevel er det mange kristne som har overvunnet slike vanskeligheter. De gjør en god innsats i menighetene i sitt nye hjemland, der de tjener som forkynnere, pionerer, eldste eller menighetstjenere.
Det har imidlertid ikke gått like bra med alle. Påkjenningene og stresset i forbindelse med flyttingen har ført til åndelig ruin for noen. Man bør derfor ikke gå til et slikt skritt uten å tenke alvorlig over saken og legge den fram for Jehova i bønn. Ordspråkene 3: 5, 6 gir dette rådet: «Stol på [Jehova] av hele ditt hjerte, og sett ikke lit til ditt vett! Tenk på ham hvor du enn ferdes, så gjør han dine stier jevne.» Ja, du bør være sikker på at du handler i samsvar med Jehovas vilje. (Jakob 4: 13—15) Jesus gav et nyttig råd da han oppfordret sine tilhørere til å ’beregne omkostningene’. (Lukas 14: 28) Dette innbefatter ikke bare økonomiske vurderinger. Det betyr at man også må ta i betraktning de åndelige konsekvensene av flyttingen.
Et realistisk syn på livet i utlandet
Før du flytter til et annet land, bør du ha en realistisk oppfatning av hvordan det er der. Hvis det er mulig, bør du avlegge et besøk der på forhånd for selv å se hvordan forholdene er. Ellers vil du måtte stole på andres opplysninger. Bibelen advarer: «En troskyldig mann tror alt som blir sagt, den kloke gir akt på sine skritt.» — Ordspråkene 14: 15.
Noen har fått all sin kjennskap til livet i vestlige land fra filmer og TV-programmer. De tror derfor at alle som lever der, er velstående, kjører rundt i flotte biler og bor i luksuriøse hjem. Virkeligheten er imidlertid ganske annerledes. Mange land med høy levestandard har et skremmende antall fattige, hjemløse og arbeidsledige, og mange av disse er innvandrere. En tjenestemann ved den amerikanske ambassaden i et fattig land uttalte: «Folk forstår simpelthen ikke hvor vanskelig det er å etablere seg i USA. Noen skriver hjem og forteller at de gjør det svært godt — at de har kjøpt to biler og et hus — mens de i virkeligheten må kjempe hardt for tilværelsen.»
I andre vestlige land er situasjonen likedan. Sahr Sorie, en vestafrikansk lærer som har bodd og studert i London, sa: «Det er ikke lett å flytte fra Afrika og slå seg ned i England. Svært mange immigranter lever i stor fattigdom. Ansiktene deres er preget av vanskeligheter og slit. Noen har til og med problemer med å skrape sammen 20 pence til en telefonsamtale. Det hender ofte at de må dele et enkelt rom som bare har en liten varmeovn, med flere andre. De greier bare å skaffe seg de simpleste jobbene, og selv da tjener de ikke nok til å kunne betale regningene sine. Det er ofte slik at de som forlater Afrika og fattigdommen der, får det verre i slumstrøkene i Europa.»
De økonomiske bekymringene som følger med det å etablere seg i et nytt land, kan lett kvele ens åndelighet. (Matteus 13: 22) Det er nok så at hardt arbeid blir rosende omtalt i Bibelen. (Ordspråkene 10: 4; 13: 4) Men mange som reiser utenlands, er nødt til å ha både to og tre jobber for å få oppfylt sine materielle ønsker — eller ganske enkelt for å få endene til å møtes. Da blir det liten eller ingen tid til tilbedelsen av Gud. Kristne møter, bibelstudium og forkynnelsesarbeidet blir forsømt. Jesu ord får sin tragiske oppfyllelse: «Dere kan ikke tjene både Gud og Mammon.» — Matteus 6: 24.
Moralsk press
Du bør også tenke over de moralske holdningene du vil møte i et nytt land. Bibelen forteller at Lot slo seg ned på Jordan-sletten. Fra et materielt synspunkt var dette en fornuftig avgjørelse, for Jordan-sletten «var svært rik på vann, likesom [Jehovas] hage». (1. Mosebok 13: 10) Lots nye naboer var imidlertid «onde og syndet grovt mot [Jehova]» — de var moralsk fordervet. (1. Mosebok 13: 13) Resultatet ble at «denne rettskafne mannen som bodde midt iblant dem, pintes dag etter dag helt inn i sin rettferdige sjel når han så og hørte alt det onde de gjorde». — 2. Peter 2: 8.
I vår tid kan det å flytte til et velstående land utsette deg og din familie for et større moralsk press og større fristelser enn du opplever i hjemlandet ditt. Eldre mennesker vil kanskje ikke bli vist den samme respekt som hjemme. Det er heller ikke sikkert at barna respekterer foreldrene sine i like stor grad som det du er vant med. Kontakten naboene imellom er kanskje også dårligere. Hvordan vil alt dette berøre deg og din familie? Det bør du tenke over under bønn.
Når foreldrene reiser ut
Noen foreldre har valgt å la familien bli hjemme, mens de selv flytter utenlands. Hensikten er at de skal hente familien så snart de har etablert seg, eller komme tilbake med mye penger. Er det fornuftig å ordne seg på denne måten?
Foreldre er ifølge Bibelen forpliktet til å dekke sin families materielle behov, og i svært spesielle tilfelle er faren eller moren kanskje nødt til å arbeide i utlandet for å skaffe det nødvendigste. (1. Timoteus 5: 8) Men foreldrene er også forpliktet til å dekke sin families åndelige behov. Guds Ord sier: «Dere fedre, vekk ikke sinne og trass hos barna, men gi dem den oppdragelse og rettledning som er etter Herrens vilje.» — Efeserne 6: 4.
Kan en far dekke dette behovet på en effektiv måte hvis han er borte fra familien i månedsvis eller i flere år? Neppe. Derfor må han vurdere om de materielle fordelene oppveier den virkningen fraværet vil ha på barna. Dessuten er det ofte vanskeligere «å bli rik» enn mange innvandrere hadde tenkt seg. Og hvis de ikke kan betale for reisen til resten av familien, kan atskillelsen vare i årevis. Det kan igjen medføre alvorlige moralske farer. (Jevnfør 1. Korinter 7: 1—5.) Under slike vanskelige omstendigheter har noen dessverre gjort seg skyldig i seksuell umoral.
Stol på at Gud vil sørge for deg
Etter hvert som verdensøkonomien svekkes, er det godt å huske at Guds tjenere ikke trenger å bekymre seg. Jesus sa: «Vær altså ikke bekymret og si: Hva skal vi spise? eller: Hva skal vi drikke? eller: Hva skal vi kle oss med? Alt dette er hedningene opptatt av; men den Far dere har i himmelen, vet at dere trenger alt dette. Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt det andre i tillegg.» — Matteus 6: 31—33.
Jehovas vitner i dag tjener Guds rikes interesser ved å forkynne det gode budskap med iver. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) I mange fattige land er det et stort behov for forkynnere av Riket. Det er spesielt behov for modne eldste og menighetstjenere. Mange har derfor valgt å bli i sitt hjemland framfor å dra til et land med større velstand. Hvordan har disse klart seg?
Alethia, en vestafrikansk kvinne som har vært i heltidstjenesten i hjemlandet sitt i 30 år, sa: «Jeg hadde mulighet til å flytte til utlandet, men grunnen til at jeg ikke gjorde det, var at jeg liker å være sammen med familien min og slektningene mine. Jeg er glad for at jeg kan hjelpe dem å lære sannheten å kjenne, slik at vi kan tjene Jehova sammen. Jeg har ikke gått glipp av noe ved å bli her, så jeg angrer ikke.»
Winifred bor også i et afrikansk land. Levestandarden der regnes for å være blant de laveste i verden. Men etter å ha vært i heltidstjenesten som pioner i 42 år sier hun: «Det er ikke så lett å greie seg økonomisk. Satan prøver å lage vanskeligheter, men Jehova har alltid sørget for meg og dekket mine behov.»
I gammel tid var Abraham «overbevist om at det Gud hadde lovt, hadde han også makt til å gjøre». (Romerne 4: 21) Er du også overbevist om at Jehova vil holde sitt løfte og sørge for deg hvis du setter Rikets interesser på førsteplassen i ditt liv? Er du enig med salmisten som skrev: «For meg er loven som du forkynner, bedre enn tusen stykker gull og sølv»? (Salme 119: 72) Eller bør du kanskje legge enda mer vekt på apostelen Paulus’ råd? I 1. Timoteus 6: 8 skrev han: «Har vi mat og klær, skal vi nøye oss med det.» Kan det tenkes at det for deg vil være mest fornuftig å gjøre det beste ut av situasjonen der du er, i stedet for å flytte til et annet land?
De økonomiske forholdene i mange land kan skape betydelige vanskeligheter for de kristne. Hvis noen bestemmer seg for å flytte til et land med høyere levestandard og har tenkt grundig igjennom alt det det innebærer, har andre ingen grunn til å kritisere dem for det. (Galaterne 6: 5) De som velger å bli, kan fortsette å be om Jehovas hjelp til å klare de vanskelighetene som denne ordning bringer, samtidig som de gleder seg over de åndelige velsignelsene Jehova gir dem. Husk at denne verdens urettferdighet snart vil bli rettet opp under Guds rike. Da vil salmistens ord bli oppfylt: «Du åpner din hånd og metter alt som lever, med det som godt er.» — Salme 145: 16.