Hvem blir født på ny?
KOMMER alle gode mennesker til himmelen? Det er det mange som tror, men Jesus Kristus var ikke enig i det. Da han snakket med den jødiske styresmannen Nikodemus, som i all hemmelighet kom til ham om natten, sa han: «Ingen [er] steget opp til himmelen.» — Johannes 3: 13.
Likevel antydet Jesus overfor Nikodemus at det ville komme en tid da noen mennesker ville få mulighet til å komme inn i himlenes rike. Om disse sa Jesus: «Uten at noen blir født av vann og ånd, kan han ikke komme inn i Guds rike. Det som er født av kjødet, er kjød, og det som er født av ånden, er ånd. Undre deg ikke over at jeg sa til deg: Dere må bli født på ny.» Men Nikodemus lurte på hvordan noen kunne bli født på ny. — Johannes 3: 1—9.
Kanskje lurer du også på hva Jesus mente. Kan det han sa, anvendes på den plutselige opplevelsen som mange som føler at de er blitt fylt med Guds hellige ånd, hevder at de får når de omvender seg?
Følelsene og sinnet
Noen sier at det som avgjør hvorvidt en person er blitt født på ny, er at han føler åndens kraft. Vårt hjerte og sinn kan likevel villede oss, særlig hvis vi blir påvirket av sterke følelser. — Jeremia 17: 9.
William Sargant, som forsker på følelsenes innvirkning på sinnet, nevner behovet «for å være på vakt mot oppfatninger vi har tilegnet oss i en følelsesbetont tilstand når hjernen vår kanskje forleder oss». Ett eksempel er ifølge Sargant den virkning som vekkelsesforkynnelse og trusler om straff i et brennende helvete kan ha. Hvem ville ikke ønske å bli født på ny og komme til himmelen hvis det eneste alternativet var å oppleve evig pine? Sargant sier at under slike følelsesmessige påkjenninger «blir dømmekraften skjøvet til side, den normale hjernefunksjonen blir midlertidig satt ut av drift, og nye ideer og oppfatninger godtas ukritisk». — The Mind Possessed.
Hvordan kan en så avgjøre hvorvidt en oppfatning med hensyn til det å være født på ny er blitt ’godtatt ukritisk’? Å følge den sanne visdoms vei er å la seg lede av alt det som Guds hellige ånd fikk bibelskribentene til å nedskrive. De kristne blir oppmuntret til å tilbe Gud ’med sin fornuft’ og trenger å forvisse seg om at det de tror, er sant. — Romerne 12: 1, 2; 1. Tessaloniker 5: 21.
Det å bli født på ny åpner adgang til et av de mest betydningsfulle privilegier som mennesker noen gang har fått. Det er knyttet til et høyst bemerkelsesverdig trekk ved gjennomføringen av Guds hensikt. På denne bakgrunn oppstår imidlertid følgende spørsmål: Hvem blir født på ny? Hvordan foregår dette? Hvilke framtidsutsikter har slike personer? Og er det bare de som blir frelst?
[Bilde på side 3]
Nikodemus lurte på hvordan noen kunne bli født på ny