Kan amuletter beskytte deg?

EN MANN i Brasil går rundt med en lykkestein i lommen. En idrettsmann i Amerika har en lykkeskilling på seg. En familie i Irland har et birgittinerkors hengende over en seng. Millioner av mennesker bruker den slags gjenstander som amuletter.a De tror at det å eie slike ting kan avverge uhell og bringe hell og lykke.

Ifølge bladet Veja er det for eksempel mange brasilianere som går med «natursteiner og halvedelstener som tillegges kraft til å bringe eieren hell og lykke og gi ham styrke». Andre brasilianere som frykter for uforvarende å vise ringeakt for de okkulte makter, har et religiøst symbol eller en religiøs tekst hengende på veggen i hjemmet sitt. Noen bruker til og med Bibelen som et magisk beskyttelsesmiddel; de har den liggende framme på et bord og lar den alltid være oppslått på Salme 91.

En lignende overtro gjør seg gjeldende i det sørlige Afrika, der muti, afrikansk folkemedisin, ikke bare brukes i helbredende øyemed, men også som beskyttelse mot uhell. Folk tror ofte at sykdom, død, økonomiske tilbakeslag og selv et brudd med kjæresten skyldes at fiender har uttalt en forbannelse, eller at en har mishaget sine døde forfedre. Muti skaffer en seg vanligvis hos en medisinmann på landsbygda, som lager et brygg av urter eller av forskjellige kroppsdeler fra dyr. Interessant nok er bruken av muti imidlertid neppe begrenset til landdistriktene, men er utbredt også i sørafrikanske storbyer. Forretningsmenn og folk med universitetsutdannelse er blant dem som setter sin lit til muti.

Også i Europa er det vanlig å forsøke å tiltrekke seg hell og lykke. Boken Studies in Folklife Presented to Emyr Estyn Evans forteller: «Det finnes knapt en kommune eller en by i Irland der det ikke henger en hestesko på eller over døren til flere bolighus eller uthus.» Noe som er enda mer vanlig i Irland, er å ha kors som er vevd av sivplanter, hengende over senger og dører for å bringe hell og lykke. Iakttagere sier at for mange irers vedkommende stikker slike overtroiske oppfatninger tilsynelatende ikke særlig dypt. Det er likevel få som ikke er overtroiske i det hele tatt.

Ønsket om å oppnå beskyttelse

Hva er det som gjør overtroiske oppfatninger så besnærende? De tjener tydeligvis til å dekke folks grunnleggende behov for trygghet. Hvor mange er det egentlig som føler seg trygge i sitt hjem, for ikke å snakke om når de går på gaten om kvelden? I tillegg kommer de påkjenninger som er forbundet med å tjene til livets opphold og å oppfostre barn. Ja, vi lever i det Bibelen kaller «vanskelige tider». (2. Timoteus 3: 1, NO) Det er derfor bare naturlig at folk har et sterkt ønske om å oppnå beskyttelse.

Dette er kanskje særlig tilfellet i kulturer der forskjellige former for spiritisme og magi er alminnelig utbredt. Hvis en frykter for noe som angivelig er de dødes ånder, eller for å bli offer for en fiendes forbannelse, kan den såkalte beskyttelse som en amulett eller et annet magisk middel gir, virke uunnværlig. Oppslagsverket The World Book Encyclopedia sier i denne forbindelse: «De fleste mennesker nærer en eller annen form for frykt som får dem til å føle seg utrygge. Overtroiske oppfatninger hjelper folk til å overvinne sin frykt, fordi de innebærer et tilbud om trygghet. Overtroen gir folk en forsikring om at de kommer til å få det de ønsker seg, og unngå vanskeligheter.»

Amulettenes tvilsomme kraft

Derfor bærer folk over hele verden amuletter eller omgir seg med talismaner av forskjellige slag. Men er det fornuftig å tro at en amulett eller en talisman som er laget av mennesker, kan gi virkelig beskyttelse? Mange av de gjenstandene som er alminnelig brukt som magiske beskyttelsesmidler, er masseproduserte, kommersielle produkter. Strider det ikke mot all fornuft å tro at en ting som er satt sammen på en fabrikk, kan ha magiske krefter? Selv et brygg som er spesiallaget av en medisinmann på landsbygda, er ikke noe annet enn et uttrekk av vanlige ingredienser — røtter, urter og lignende. Hvorfor skulle en slik blanding ha magiske egenskaper? Og finnes det egentlig noe som helst bevis for at mennesker som bruker amuletter, lever lenger — eller er lykkeligere — enn de som ikke gjør det? Er det ikke slik at de som framstiller slike magiske beskyttelsesmidler, selv blir offer for sykdom og død?

Den overtroiske bruken av amuletter gir ikke folk ekte beskyttelse og en følelse av å ha kontroll over livet sitt. Den avskrekker dem i virkeligheten fra å forsøke å finne en fornuftig løsning på problemene sine og oppmuntrer dem i stedet til å betrakte lykketreff som en patentløsning. Det å stole på amulettenes kraft kan også gi eieren en falsk trygghetsfølelse. En mann som er påvirket av alkohol, hevder kanskje at hans dømmekraft og reaksjonsevne ikke er svekket, men hvis han forsøker å kjøre bil, er det sannsynlig at han kan skade seg selv eller andre. På lignende måte kan en som setter sin lit til en amuletts kraft, skade seg selv. Fordi han har en illusjon om å være beskyttet, kan han være tilbøyelig til å ta dumdristige sjanser eller treffe ukloke avgjørelser.

Troen på at amuletter har spesiell kraft, innebærer enda alvorligere, usynlige farer for de millioner av mennesker som bruker dem. Hva består disse farene i, og finnes det egentlig noen måte å avverge uhell på? Den neste artikkelen vil drøfte disse spørsmålene.

[Fotnote]