Rahab erklært rettferdig ved trosgjerninger
TENK deg at en skjøge blir erklært rettferdig av Gud. «Umulig!» vil nok mange si. Men det var det som skjedde med den prostituerte Rahab i Jeriko, en by i det gamle Kanaan.
Bibelskribenten Jakob forteller: «Et menneske skal bli erklært rettferdig ved gjerninger og ikke ved tro alene. Ble ikke også skjøgen Rahab på samme måte erklært rettferdig ved gjerninger, etter at hun hadde tatt gjestfritt imot sendebudene og sendt dem ut en annen vei? Ja, liksom kroppen er død uten ånd, så er også troen død uten gjerninger.» (Jakob 2: 24—26) Hvorfor ble Rahab erklært rettferdig? Hva var det hun gjorde som førte til at hun kom i en slik privilegert stilling innfor Gud?
Israelittene kommer!
La oss gå tilbake til år 1473 f.v.t. Se det hele for deg: Jeriko er godt befestet. Oppå bymuren står huset til skjøgen Rahab. Herfra har hun god utsikt og kan trolig se østover mot Jordan, som går over sine bredder. (Josva 3: 15) På østbredden ser hun kanskje israelittenes leir, med en stridshær på over 600 000 mann. De er bare noen kilometer unna!
Rahab har hørt om Israels krigsbedrifter. Hun har også hørt om måter Jehova har brukt sin makt på, spesielt da han laget en passasje gjennom Rødehavet som israelittene kunne flykte igjennom. Det er klart at vannet i Jordan ikke kommer til å bli noen hindring. Situasjonen er prekær! Hvordan kommer Rahab til å reagere?
Rahab tar sitt standpunkt
Snart får Rahab et uventet besøk — det kommer to speidere fra israelittenes leir. De er på utkikk etter et sted å overnatte, og hun slipper dem inn. Men kongen i Jeriko får nyss om at de er kommet. Han sender straks noen menn av sted for at de skal hente dem og arrestere dem. — Josva 2: 1, 2.
Da kongens menn kommer, har Rahab tatt standpunkt for Jehova Gud. «Kom fram med de mennene som er kommet til deg,» forlanger kongens utsendinger. Rahab har gjemt speiderne oppå taket under noe linhalm som er lagt utover til tørk. Hun sier: «Ja, det kom noen menn til meg, men jeg visste ikke hvor de var fra. I skumringen, da byporten skulle stenges, gikk de ut igjen, og jeg vet ikke hvor de tok veien. Skynd dere og sett etter dem, så når dere dem nok igjen.» (Josva 2: 3—5) Kongens menn skynder seg av gårde — men forgjeves.
Rahab har ført fiendene på villspor. Hun tar straks ytterligere skritt hvor hun viser sin tro på Jehova i gjerning. Hun går opp på taket og sier til speiderne: «Jeg vet at [Jehova] har gitt dere dette landet.» Hun innrømmer at alle innbyggerne i landet er redde fordi de har hørt at Gud «tørket ut vannet i det Røde Hav» for israelittene 40 år tidligere. Folket vet også at israelittene viet to amorittkonger til tilintetgjørelse. «Da vi hørte om det, ble vi helt motløse,» sier Rahab, «og nå er det ingen som våger å møte dere. For [Jehova] deres Gud er Gud både oppe i himmelen og her nede på jorden.» — Josva 2: 8—11, vers 10 fra EN.
Rahab bønnfaller speiderne og sier: «Sverg nå ved [Jehova] at dere vil vise godhet mot min familie, siden jeg har gjort godt mot dere. Gi meg et sikkert tegn på at dere vil skåne min far og mor, mine brødre og søstre og alle i deres hus og berge vårt liv.» — Josva 2: 12, 13.
Mennene går med på dette og forteller Rahab hva hun skal gjøre. Hun må henge en rød snor ut fra vinduet sitt, den snoren som hun bruker til å fire speiderne ned med for at de skal komme seg utenfor Jerikos bymur. Hun må samle familien sin hjemme hos seg. Der må de holde seg for at de skal bli beskyttet. Rahab gir speiderne noen nyttige geografiske opplysninger og forteller dem hvordan de kan slippe unna forfølgerne. Og slippe unna gjør de. Etter at Rahab har bundet den røde snoren i vinduet og samlet alle i familien, venter hun på begivenhetenes gang. — Josva 2: 14—24.
Hva har Rahab gjort? Hun har bevist at det er den allmektige Gud, Jehova, hun tror på! Hun vil leve etter hans normer. Og hun kommer til å bli erklært rettferdig for slike trosgjerninger.
Muren styrter sammen!
Det går noen få uker. Ledsaget av prester — noen med bukkehorn og andre med den hellige paktkisten — går israelittiske stridsmenn rundt Jeriko. Det har de gjort én gang hver dag i seks dager. Men nå, den sjuende dagen, har de allerede marsjert seks ganger rundt byen. Og der går de igjen!
Den sjuende runden er over, og luften fylles av lange toner fra hornene. Nå setter israelittene i et kraftig rop. Da får Jehova Jerikos beskyttende mur til å styrte sammen med et tordnende brak. Bare den delen av bymuren som huset til Rahab hviler på, blir stående igjen. Resten av byen blir ødelagt, og dens innbyggere blir tilintetgjort. Den angrende skjøgen har vist sin tro i gjerning og blir bevart sammen med sin familie. Fra nå av bor hun blant Jehovas folk. — Josva 6: 1—25.
Et blikk på Rahabs personlighet
Rahab var ikke noen bortskjemt dagdriver, for oppå taket hadde hun linhalm som tørket i solen. Linfibrer ble brukt til å lage lintøy. Hun hadde også et forråd av røde snorer. (Josva 2: 6, 18) Så kanskje hun produserte lintøy, og kanskje hun kunne kunsten å farge stoffer og garn. Ja, Rahab var en arbeidsom kvinne. Framfor alt hadde hun fått ærefrykt for Jehova. — Jevnfør Ordspråkene 31: 13, 19, 21, 22, 30.
Hva med Rahabs andre yrke? Hun var ikke bare vertinne for et vertshus. Nei, Bibelen omtaler henne med det hebraiske og det greske ordet for skjøge eller prostituert. Det hebraiske ordet zoh·nahʹ har for eksempel alltid med et ulovlig forhold å gjøre. Blant kanaaneerne var forresten ikke prostitusjon noe som hadde dårlig ord på seg.
Det at Jehova brukte en skjøge, viser hvor stor hans barmhjertighet er. Folks ytre kan bedra oss, men Gud «ser på hjertet». (1. Samuelsbok 16: 7) Rett innstilte prostituerte som angrer sin utukt, kan altså få Jehova Guds tilgivelse. (Jevnfør Matteus 21: 23, 31, 32.) Rahab vendte om fra sin syndige vei og slo inn på en rettferdig kurs som hadde Guds godkjennelse.
De israelittiske speiderne levde etter Guds lov, så det var ikke av umoralske grunner at de tok inn hos Rahab. Grunnen kan ha vært at det var mindre sannsynlig at de ville vekke mistanke hvis de var hos en skjøge. Og det at huset lå på bymuren, ville gjøre det lettere å slippe unna. Det er tydelig at Jehova ledet dem til en synder som angret og vendte om; meldingene om hvordan Gud hadde handlet med israelittene, hadde denne positive virkning på hennes hjerte. Guds uttalelse om at Israel skulle drive ut kanaaneerne på grunn av deres umoral og hans velsignelse over Rahab og over erobringen av Jeriko viser at speiderne ikke gjorde seg skyldig i umoral. — 3. Mosebok 18: 24—30.
Hva med de villedende opplysningene Rahab gav dem som ville ha tak i speiderne? Gud godkjente den måten hun gikk fram på. (Jevnfør Romerne 14: 4.) Hun tok en risiko for å beskytte hans tjenere og gav på den måten uttrykk for sin tro. Ondskapsfull løgn er galt i Jehovas øyne, men en person er ikke forpliktet til å røpe riktige opplysninger til noen som ikke har krav på dem. Ikke engang Jesus Kristus oppgav nøyaktige detaljer eller kom med direkte svar når det ville ha voldt unødig skade. (Matteus 7: 6; 15: 1—6; 21: 23—27; Johannes 7: 3—10) Det at Rahab gav fienden feilaktige opplysninger, må ses i dette lys.
Hvordan Rahab ble lønnet
Hvordan ble Rahab lønnet for at hun viste tro? Det at hun ble bevart da Jeriko ble ødelagt, var så avgjort en velsignelse fra Jehova. Senere giftet hun seg med Salmon (Salma), sønn av Nahsjon (Naksjon) av Juda stamme. Nahsjon hadde vært høvding under vandringen i ørkenen. Som foreldre til den gudfryktige Boas var Salmon og Rahab et ledd i den slektslinjen som førte fram til kong David av Israel. (1. Krønikebok 2: 3—15; Rut 4: 20—22) Noe som er enda mer verdt å merke seg, er at den tidligere skjøgen Rahab er én av bare fire kvinner som Matteus navngir i Jesu Kristi slektstavle. (Matteus 1: 5, 6) For en velsignelse fra Jehova!
Selv om Rahab ikke var israelitt, og selv om hun hadde vært prostituert, er hun et enestående eksempel på en kvinne som ved sine gjerninger viste at hun trodde fullt og helt på Jehova. (Hebreerne 11: 30, 31) I likhet med mange andre, deriblant andre som har forlatt et liv i prostitusjon, vil hun få enda en lønn — en oppstandelse fra de døde til liv på en paradisisk jord. (Lukas 23: 43) Fordi Rahab hadde tro, som hun viste i gjerning, fikk hun vår kjærlige, himmelske Fars godkjennelse, han som gjerne tilgir. (Salme 130: 3, 4) Og hennes gode eksempel oppmuntrer alle som elsker rettferdighet, til å se hen til Jehova Gud for å oppnå evig liv.
[Bilde på side 23]
Rahab ble erklært rettferdig fordi hennes gjerninger viste at hun hadde tro
[Bilder på side 24]
Arkeologer har avdekket ruiner av det gamle Jeriko, deriblant en liten del av en mur
[Rettigheter]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.