Jehovas vitner verden over — Zambia
VIDSTRAKTE, småkuperte sletter på et 1200 meter høyt platå — slik er Zambia, et land i hjertet av det sørlige Sentral-Afrika. I nordøst rager Muchingafjellene opp til 2100 meter over havet. Den mektige elven Zambezi, som er litt av et syn der den kaster seg ut over de verdenskjente Victoriafallene, utgjør det meste av den sørlige grensen til denne innlandsstaten. Det er stor variasjon blant innbyggerne, for det finnes mer enn 70 ulike etniske grupper. Det blir talt åtte hovedspråk her, men det finnes også mange andre språk.
I 1911 begynte et helt annet språk å få fotfeste og bli utbredt i Zambia. Tilreisende brakte med seg eksemplarer av Studier i Skriften, og Jehovas vitner har fra da av bestrebet seg på å utbre det ’rene språk’, som bygger på Bibelens sannhet, i Zambia. (Sefanja 3: 9, NW) En av de største utfordringene de møter, er ubibelske trosoppfatninger om de dødes tilstand. Når folk lærer sannheten å kjenne og ser hvordan overtro har holdt dem i trelldom, har det en frigjørende virkning. — Johannes 8: 32.
En trofast søster forteller for eksempel: «Da onkelen min plutselig døde, ble mor, som er et trofast medlem av Zambias forente kirke, helt rådvill. Etter det ukelange begravelsesritualet drog jeg hjem til landsbyen for å se hvordan hun hadde det. Da jeg kom, traff jeg en eldre mann i huset, og da han var dratt, spurte jeg bestemor hvem det var. Hun sa at han var heksedoktor. Mor hadde tenkt å betale ham for å hevne hennes brors død, slik at hans sjel kunne finne hvile. Hun trodde at den for øyeblikket ’bare flakket omkring,’ som hun sa.
Bestemor sa videre at besøket mitt var en velsignelse, ettersom familien måtte skaffe penger til å betale heksedoktoren med. Hun spurte om jeg kunne hjelpe til, men jeg forklarte taktfullt at jeg som kristen ikke kunne bidra med noe. Jeg resonnerte med henne ved å bruke Salme 146: 4, som viser at de døde ikke har noen tanker og planer — så det finnes ingen sjeler som ’flakker omkring’. Vi så også på Romerne 12: 19, som påpeker at hevnen tilhører Jehova, ikke oss. Deretter fortalte jeg mor om det oppstandelseshåpet Jesus snakket om i Johannes 5: 28, 29. Min sterke tro på Guds løfter gjorde inntrykk på henne. Ikke lenge etterpå begynte hun å studere med et av Jehovas vitner og gjorde raske framskritt. Hun brøt fullstendig med sin tidligere religion og symboliserte sin innvielse til Gud ved å la seg døpe. Nå er hun et av Jehovas vitner.»
En annen søster forteller: «Jeg drog til begravelsen av min tante. Da jeg kom fram, oppdaget jeg at onkel og søskenbarnet mitt var helt utsultet. De hadde ikke spist noe som helst siden min tante døde. Da jeg spurte hvorfor de ikke hadde gjort det, svarte de at de ifølge tradisjonen ikke kunne gjøre opp ild for å lage mat. Jeg sa at jeg kunne lage mat, men enkelte i familien var redd for at alle ville bli gale hvis jeg brøt den hedenske skikken.
Jeg forklarte da at jeg som et av Jehovas vitner er lydig mot det Bibelen sier i 3. Mosebok 18: 30, og ikke følger ubibelske tradisjoner. Så viste jeg dem brosjyren De dødes ånder. Da roet det hele seg, så jeg satte i gang med å lage mat til onkel og de andre som var der. Slektningene ble rørt over hvor modig jeg var, og gikk med på å studere Bibelen. De er allerede udøpte forkynnere, og hele familien håper på å bli døpt snart.»
Hvor glade er vi ikke for at sannhetens rene språk overvinner forvirringen av religiøse usannheter, spesielt slike dypt rotfestede oppfatninger som trellbinder uskyldige mennesker! Med Jehovas velsignelse har det rene språk framgang i Zambia, akkurat som i resten av verden. — 2. Korinter 10: 4.
[Ramme på side 9]
KORT LANDSOVERSIKT
Tjenesteåret 1994
HØYDEPUNKT I ANTALL FORKYNNERE: 82 926
FORHOLD: Én forkynner for hver 107
TIL STEDE PÅ MINNEHØYTIDEN: 363 372
GJENNOMSNITTLIG ANTALL PIONERER: 10 713
GJENNOMSNITTLIG ANTALL BIBELSTUDIER: 108 948
ANTALL DØPT: 3552
ANTALL MENIGHETER: 2027
AVDELINGSKONTOR: LUSAKA
[Bilde på side 9]
Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i utkanten av Lusaka
[Bilde på side 9]
Forkynnelse i Shimabala, sør for Lusaka