Hvordan kristne hyrder tjener deg

MANGE steder er det mulig å betrakte hvordan en hyrde behandler hjorden sin. Han leder, beskytter og sørger for sauene. Dette er av interesse for kristne eldste, ettersom hyrdearbeid er en av deres oppgaver. Det er faktisk deres ansvar «å være hyrder for Guds menighet» og ’å gi akt på hele hjorden’. — Apostlenes gjerninger 20: 28.

Hvordan kan så åndelige hyrder tjene deg, dersom du er et medlem av den kristne menighet? Og hvordan bør du reagere på deres bestrebelser til gagn for deg? Hvorfor trenger menigheten deres hjelp?

Beskyttelse mot hva?

I tidligere tider utgjorde løver og andre ville dyr en trussel mot hjorden. De jaktet på sauene. Derfor måtte hyrdene beskytte dyrene sine. (1. Samuelsbok 17: 34, 35) Nå går Satan Djevelen «omkring som en brølende løve og søker å sluke noen». (1. Peter 5: 8) I sin vrede fører han krig, ikke bare mot Jehovas jordiske organisasjon, men også mot hver enkelt av Guds tjenere. Hva er Satans mål? Jo, han ønsker å ta motet fra Guds folk og til og med hindre dem i å ’holde Guds bud’ og utføre «det arbeid å vitne om Jesus». — Åpenbaringen 12: 17.

Jehova anklaget hyrdene som ledet Israel i gammel tid, for å ha forsømt sin oppgave, for hans sauer var blitt «føde for alle slags villdyr». (Esekiel 34: 8) Kristne eldste har på sin side et inderlig ønske om å beskytte menighetens medlemmer, slik at ingen går tapt fordi de blir forsømt, eller som et resultat av påvirkning fra Satan, denne verden eller frafalne «ulver». (Apostlenes gjerninger 20: 29, 30) Hvordan hjelper hyrdene den enkelte i hjorden til å være fornuftig og årvåken? Det gjør de blant annet ved å holde godt forberedte bibelske taler i Rikets sal. Dessuten er de positive og oppmuntrende når de snakker med andre før og etter møtene. En annen effektiv måte å hjelpe «sauene» på er å besøke dem i deres hjem. (Jevnfør Salme 95: 7.) Men hva er et hyrdebesøk? Hvordan bør et slikt besøk være? Og hvem bør få besøk?

Hva er et hyrdebesøk?

Et hyrdebesøk er ikke bare et vanlig besøk hvor man prater om løst og fast. En eldste sa: «De fleste forkynnerne setter virkelig pris på at vi leser et skriftsted eller drøfter en bestemt bibelsk person. Det er selvfølgelig ikke bare den eldste som står for snakkingen. De forkynnerne som får besøk, liker vanligvis å gi uttrykk for sine tanker ut fra Bibelen, og når de gjør det, styrker det deres tro. Den eldste kan kanskje ta med seg et eksemplar av Vakttårnet eller Våkn opp! med tanke på å gjennomgå en oppbyggende artikkel. En slik åndelig drøftelse er kanskje det som utgjør forskjellen mellom et hyrdebesøk og et vanlig besøk.»

En annen erfaren eldste sa: «Før besøket tar den eldste seg tid til å gjøre seg noen tanker om den forkynneren han skal besøke. Hva kan bygge ham eller henne opp? Det å gi oppriktig ros er en viktig faktor ved hyrdebesøk, for det hjelper en person til å fortsette å holde ut.» Ja, et hyrdebesøk er noe mer enn bare et hyggelig besøk som hvem som helst i menigheten kan foreta.

Hvorfor får du besøk av en hyrde?

Når en eldste besøker noen, er han innstilt på å oppmuntre medtroende og hjelpe dem til å bli faste i troen. (Romerne 1: 11) Så hvordan reagerer du når én eller to eldste ønsker å besøke deg? En reisende tilsynsmann sa: «Hvis man bare foretar hyrdebesøk når noe ikke er helt som det bør være, kan forkynnerens første reaksjon være: ’Hva galt har jeg gjort?’» Kjærlige åndelige hyrder etterligner Jehova, som tok seg av salmisten og alltid ’gav ham ny kraft’, særlig i vanskelige tider, når han hadde spesielle behov. — Salme 23: 1—4.

Hensikten med et hyrdebesøk er ’å bygge opp, ikke å rive ned’. (2. Korinter 13: 10) Det virker spesielt oppmuntrende å fortelle den man besøker, at man verdsetter hans utholdenhet, iver og trofaste tjeneste. En eldste sa: «Det er ikke bra å gi inntrykk av at man foretar hyrdebesøket for å avdekke og drøfte problemer. Det kan selvsagt være at forkynneren selv ønsker å snakke om et eller annet bestemt problem. Og hvis en av sauene halter eller trekker seg bort fra resten av hjorden, må den eldste gjøre noe for å hjelpe.»

Kristne hyrder vil utvilsomt vise spesiell omsorg for alle som kan beskrives på denne måten: «De bortkomne vil jeg [Jehova] lete etter, og de som er drevet fra hverandre, vil jeg føre tilbake. De som er skadet, vil jeg forbinde, og de syke vil jeg styrke.» (Esekiel 34: 16) Ja, det kan hende at man må lete etter og føre tilbake sauer eller forbinde og styrke dem. Israels hyrder forsømte dette ansvaret. For at en hyrde skal kunne ta seg av slike plikter, må han ha et nært forhold til den sauen det gjelder, og være oppmerksom på dens behov. Dette bør absolutt være et fremtredende trekk ved hvert eneste hyrdebesøk i vår tid.

Friske sauer har behov for omsorg

Bør vi trekke den slutning at vår tids åndelige hyrder ikke trenger å vise friske sauer en slik spesiell oppmerksomhet? Når en bokstavelig sau kommer ut for vanskeligheter, er det mye lettere å hjelpe den hvis den har tillit til hyrden. En håndbok sier: «Sauer er av natur reserverte overfor mennesker, og det er ikke alltid så lett å oppnå deres tillit.» Den samme boken kommer blant annet med dette grunnleggende rådet når det gjelder å vinne sauenes tillit: «Snakk med dyrene jevnlig. De blir vant med stemmen, og den virker beroligende på dem. Gå ofte ut på beitet til dem.» — Alles für das Schaf. Handbuch für die artgerechte Haltung.

Det er følgelig nødvendig med personlig kontakt hvis det skal kunne eksistere et tillitsforhold mellom hyrden og sauene. Det samme gjelder den kristne menighet. En eldste sa: «Hvis du er kjent i menigheten som en eldste som regelmessig besøker sauene, er det lettere å oppsøke en som har problemer.» Åndelige hyrder bør derfor ikke bare bestrebe seg på å fø og ta seg av sauene i Rikets sal. I den grad forholdene tillater det, bør de eldste også prøve å bli kjent med sauene ved å foreta hyrdebesøk hjemme hos dem. En kristen forteller at den presiderende tilsynsmann ringte ham like etter at han var blitt utnevnt som eldste, og bad ham om å besøke og trøste en bror som nettopp hadde mistet datteren i en forferdelig trafikkulykke. Den eldste innrømmer: «Jeg følte meg helt elendig, for jeg hadde aldri før besøkt denne broren og visste ikke engang hvor han bodde. Det var litt av en lettelse at en moden og erfaren eldste tilbød seg å bli med meg.» Ja, de eldste hjelper hverandre på hyrdebesøk.

Når en eldste forbereder seg til og foretar forskjellige hyrdebesøk, kan han kanskje ta med seg en menighetstjener som trakter etter en tilsynsmanns ’gode gjerning’. (1. Timoteus 3: 1, 13) En menighetstjener vil sette stor pris på å få se hvordan en eldste tjener sauene på hyrdebesøk! På den måten vil de eldste og menighetstjenerne komme i et nærere forhold til alle i menigheten, og det styrker båndene av kristen kjærlighet og enhet. — Kolosserne 3: 14.

Sett av tid til hyrdebesøk

Da et eldsteråd overlot til bokstudielederne å foreta hyrdebesøk, fikk alle forkynnerne i noen bokstudiegrupper besøk i løpet av seks måneder, mens det ikke var noen som fikk besøk i enkelte andre grupper. Det fikk en eldste til å si: «Det virker som om noen eldste er svært initiativrike og utfører mye hyrdearbeid, mens andre må oppmuntres av sine medeldste til å gjøre den slags arbeid.» Noen eldsteråd ser derfor til at alle forkynnerne får besøk av noen av menighetens hyrder i løpet av en viss tidsperiode.

En eldste eller en hvilken som helst annen forkynner kan selvfølgelig besøke noen i menigheten uten å vente på at det skal bli ordnet med noe spesielt opplegg. Én eldste pleier å ringe til forkynnerne før han besøker dem, og si: «Jeg besøker en familie hver måned. Kan jeg stikke innom dere en times tid eller så neste måned? Når passer det at jeg kommer?»

De velsignelsene hyrdebesøk fører til

Etter hvert som presset fra denne onde ordning fortsetter å øke, blir det desto mer nødvendig at forståelsesfulle hyrder avlegger oppmuntrende besøk. Når alle i hjorden får oppmuntring og hjelp gjennom hyrdebesøk, føler hver eneste sau seg trygg.

Det ble sagt om en menighet hvor alle forkynnerne får regelmessige besøk av hyrdene: «Forkynnerne ble svært positivt innstilt til hyrdebesøkene. Det var nokså vanlig at en forkynner kom til en av de eldste for å spørre ham om når han skulle komme igjen, ettersom forkynneren hadde likt den oppbyggende drøftelsen de hadde under det forrige besøket. Hyrdebesøk var én faktor som bidrog til å forbedre ånden i menigheten.» Andre rapporter viser at menigheten vokser i kjærlighet, enhet og varme når hyrdene tjener på en slik kjærlig måte. For en velsignelse!

Kristne hyrder kommer på besøk for å fremme sauenes åndelige velvære. De eldste ønsker å oppmuntre og styrke sine medtroende. Hvis et alvorlig problem som fordrer at det blir gitt veiledning, skulle dukke opp under et besøk, vil det kanskje være best å avtale tid for et nytt besøk, særlig hvis den eldste har tatt med seg en menighetstjener. Det vil imidlertid alltid være passende å be en bønn som avslutning på besøket.

Er det mulig at en åndelig hyrde vil komme på besøk til deg i den nærmeste framtid? Hvis det er tilfellet, kan du se fram til den oppmuntring du har i vente. Han kommer nemlig for å tjene deg og styrke deg i dine bestrebelser for å holde deg på den vei som fører til evig liv. — Matteus 7: 13, 14.

[Ramme på side 26]

FORSLAG ANGÅENDE HYRDEBESØK

◻ Gjør en avtale: Det er vanligvis best å gjøre en avtale på forhånd. Hvis en eldste har tenkt å ta opp et alvorlig problem, vil det være på sin plass å informere forkynneren om dette på forhånd.

◻ Forberedelse: Tenk over forkynnerens personlighet og situasjon. Gi oppriktig ros. Gjør det til ditt mål å komme med en oppmuntrende, trosstyrkende «åndelig gave». — Romerne 1: 11, 12.

◻ Hvem bør du ta med deg?: En annen eldste eller en kvalifisert menighetstjener.

◻ Under besøket: Den eldste bør legge kjærlighet for dagen, være avslappet, positiv og fleksibel. Spør for eksempel om hvordan det går med forkynnerens familie. Hør nøye etter. Hvis det skulle dukke opp et alvorlig problem, vil det kanskje være best å avtale tid for et spesielt hyrdebesøk.

◻ Lengden av besøket: Hold deg til den avtalte tiden, og avslutt besøket mens den du er hos, fremdeles gleder seg over det.

◻ Avslutningen av besøket: Det er passende å be en bønn, og den vil virkelig bli satt pris på. — Filipperne 4: 6, 7.

[Bilde på side 24]

Kristne hyrder gir åndelig beskyttelse

[Bilder på side 26]

Hyrdebesøk gir gode muligheter til å gi åndelig oppmuntring