«På grunn av dere har jeg fått et annet syn på Jehovas vitner»
DET sa en polsk fengselsbetjent etter å ha lest en artikkel i Vakttårnet for 15. oktober 1998 om Jehovas vitners arbeid. Artikkelen, som het «Hjerter av stein som har myknet», handlet om de gode resultatene Jehovas vitner har oppnådd i sitt arbeid blant de innsatte i Wołów-fengselet i Polen.
Før artikkelen ble publisert, ble det holdt et spesielt møte i Wołów-fengselet den 13. september 1998 for å gjøre de innsatte kjent med innholdet. Blant de inviterte var Jehovas vitner som bor i nærheten, døpte vitner og andre interesserte blant de innsatte samt en rekke personer som er ansatt i fengselet. Nedenfor er gjengitt noen av de uttalelsene de tilstedeværende kom med.
Jerzy, et av Jehovas vitner som ble døpt i fengselet for mer enn fem år siden, sa: «Jeg er veldig glad for at jeg i dag kan få lese om hvor mye brødrene fra menighetene i nærheten har gjort for å hjelpe oss.» Han tilføyde: «Jeg prøver hele tiden å forbedre meg, og jeg kan se hvordan Jehova har formet meg.»
En annen av de innsatte, Zdzisław, sa om forkynnelsesarbeidet i fengselet: «For tiden er det fire innsatte som forbereder seg til dåpen, og det er stadig noen nyinteresserte til stede på møtene i salen vår. Denne artikkelen gir oss en sterk motivasjon til å fortsette vårt arbeid.» For en positiv holdning, i betraktning av at Zdzisław fremdeles har 19 år igjen av soningstiden!
En fengselsbetjent sa etter å ha lest artikkelen om Wołów-fengselet: «Vi føler oss beæret. Jeg hadde aldri trodd at dette fengselet skulle få en slik positiv publisitet på 130 språk verden over. Jeg liker dere, og jeg setter pris på det dere gjør for de innsatte.» En annen fengselsbetjent sa: «På grunn av dere har jeg fått et annet syn på Jehovas vitner. Tidligere betraktet jeg dere som religiøse fanatikere. Nå ser jeg at dere er prinsippfaste mennesker.»
Fengselsdirektøren, Marek Gajos, smilte og sa: «Til å begynne med trodde vi at dere neppe ville kunne utrette særlig mye. Vi trodde at dere bare representerte enda et religionssamfunn som håpet å omvende de innsatte ved hjelp av Bibelen. Men da vi hadde sett resultatene av den virksomheten dere satte i gang, bestemte vi oss for å inngå et nærmere samarbeid med dere. Nå har dere utrettelig kommet her gjennom ni år, og jeg setter stor pris på det dere har gjort fram til nå.»
Hvordan ble artikkelen så mottatt blant innsatte flest i Wołów-fengselet? Interessen var så stor at forkynnerne i fengselet fikk levert alle de bladene de hadde. Og fengselsbetjentene viste interesse ved å be om 40 ekstra eksemplarer til seg selv. Menighetene i nærheten hjalp brødrene i fengselet med å imøtekomme den økte etterspørselen ved å skaffe 100 ekstra eksemplarer. Samtidig økte møtedeltagelsen i fengselet.
Piotr Choduń, en fengselsbetjent som har hatt et nært samarbeid med Jehovas vitner, sa: «Vi har bestemt at denne artikkelen skal ligge i alle utstillingsvinduene her i fengselet. Vi håper at alle de innsatte som ennå ikke studerer Bibelen sammen med dere, vil lese bladet.»
Som følge av forkynnernes gode eksempel og deres iherdige innsats har arbeidet fortsatt framgang. I tillegg til de 15 innsatte som har gjort slike framskritt at de har kunnet bli døpt, har to fengselsbetjenter innviet sitt liv til Jehova, og en tredje fengselsbetjent har spurt om å få et bibelstudium. Brødrene som forkynner i Wołów-fengselet, gir naturligvis Jehova Gud all ære for de gode resultatene de oppnår. — Jevnfør 1. Korinter 3: 6, 7.
[Bilde på side 28]
Tre besøkende Jehovas vitner og en innsatt da bladet blir presentert i fengselets foredragssal