Bibelen besvarer viktige spørsmål som angår oss alle

ER BIBELEN aktuell i dag? For at man skal kunne svare bekreftende på det, må denne eldgamle boken naturligvis kunne gi sine lesere aktuell veiledning i spørsmål som angår dem. Gir Bibelen nyttige råd angående emner som virkelig betyr noe i dagens verden?

La oss undersøke hva Bibelen sier om to aktuelle spørsmål.

Hvorfor tillater Gud lidelser?

Et spørsmål som ofte blir stilt på bakgrunn av forholdene i verden i dag, er: Hvorfor tillater Gud at uskyldige mennesker lider? Dette spørsmålet er berettiget, for flere og flere blir rammet av voldshandlinger, korrupsjon, folkemord, personlige tragedier og så videre.

I juni 1998 var det for eksempel et ekspresstog som braste inn i en bro i Nord-Tyskland. Over hundre passasjerer ble drept. Selv erfarne leger og brannmenn som tok seg av de skadede og de døde, var rystet over blodbadet. En biskop i den evangeliske kirke spurte: «Kjære Gud, hvorfor måtte dette skje?» Biskopen kom ikke selv med noe svar.

Erfaringen viser at når uskyldige mennesker lider ondt uten å få en forklaring på hvorfor de gjør det, blir de noen ganger bitre. Det er her Bibelen kan være til hjelp, for den forklarer hvorfor uskyldige mennesker blir gjenstand for ondskap og lidelser.

Da Jehova Gud skapte jorden og alt på den, var det ikke hans hensikt at menneskene skulle bli plaget av ondskap og lidelse. Hvordan kan vi være sikre på det? Jo, etter at Gud hadde fullført sitt skaperverk, så han «på alt han hadde dannet, og se, det var meget godt». (1. Mosebok 1: 31) Spør deg selv: «Hvis jeg så noe som var ondt, ville jeg da kalle det ’meget godt’?» Naturligvis ikke! På lignende måte kunne Gud si at alt var «meget godt», fordi det ikke fantes spor av ondskap på jorden. Når og hvordan fikk så ondskapen sin begynnelse?

Like etter at våre første foreldre, Adam og Eva, var blitt skapt, var det en mektig åndeskapning som henvendte seg til kvinnen og drog i tvil Jehovas sannferdighet og hans rett til å utøve sitt overherredømme. (1. Mosebok 3: 1—5) Denne skapningen, Satan Djevelen, antydet senere at ikke noe menneske ville forbli lojal mot Gud under motgang. (Job 2: 1—5) Hvordan reagerte Jehova på denne situasjonen? Han lot tiden gå for at det skulle bli klart at menneskene ikke kan styre sine skritt på en vellykket måte uavhengig av ham. (Jeremia 10: 23) Når skapninger handler i strid med Guds lover og prinsipper, medfører det synd, som igjen er årsak til skadelige forhold. (Forkynneren 8: 9; 1. Johannes 3: 4) Men Jehova visste at noen mennesker ville bevare sin ulastelighet overfor ham til tross for slike vanskelige forhold.

Det har gått omkring 6000 år siden det tragiske opprøret i Eden. Har det gått for lang tid? Jehova kunne ha tilintetgjort Satan og de som støtter ham, for mange hundre år siden. Men er det ikke bedre at Jehova venter med det til enhver tenkelig tvil om hvorvidt han utøver sitt overherredømme med rette, og hvorvidt mennesker vil være ulastelige overfor ham, er blitt fjernet? Er det ikke ofte slik innen dagens rettssystemer at det kan ta mange år å bevise hvorvidt en person har rett eller urett i en sak?

I betraktning av viktigheten av spørsmålene om det universelle overherredømme og om menneskenes ulastelighet, som berører både Jehova og menneskene, var det meget forstandig av Gud å la tiden gå. Nå ser vi tydelig hva som skjer når menneskene ignorerer Guds lover og overtar styringen selv. Resultatet er stor ondskap. Og det er grunnen til at så mange uskyldige mennesker lider i dag.

Men Guds Ord viser heldigvis at ondskapen ikke vil vare for evig. Jehova kommer faktisk snart til å gjøre ende på det onde og på dem som er årsak til det som er ondt. Ordspråkene 2: 22 sier: «De onde skal bli avskåret fra jorden, og forræderne skal bli revet bort fra den.» De som på den annen side er trofaste mot Gud, kan se fram til en tid, som er nær forestående, da «døden [ikke] skal . . . være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer». — Åpenbaringen 21: 4.

Bibelen forklarer derfor tydelig hvorfor uskyldige lider. Den forsikrer oss også om at det snart skal bli slutt på ondskap og lidelser. Men i betraktning av de vanskelighetene vi opplever nå, er det et annet viktig spørsmål vi trenger å få svar på.

Hva er meningen med livet?

Folk prøver nå, kanskje mer enn noen gang før i menneskenes historie, å finne ut hva livet egentlig dreier seg om. Mange spør seg selv: «Hvorfor lever jeg? Hvordan kan jeg finne en mening med livet?» Det er forskjellige omstendigheter som får dem til å stille disse spørsmålene.

Et menneskes liv kan bli ødelagt som følge av en personlig tragedie. I begynnelsen av 1998 ble for eksempel en tolv år gammel jente, som bodde i Bayern i Tyskland, kidnappet og drept. Et år senere innrømmet moren at hun hver dag leter etter en mening med livet — til ingen nytte. Noen unge har begynt å lure på hva som er meningen med livet. De søker etter trygghet, etter å kunne realisere seg selv og å oppnå en slags tilhørighet, men blir grepet av fortvilelse over det utbredte hykleriet og den omfattende korrupsjonen. Andre går helt inn for en karriere, men oppdager at verken makt, prestisje eller eiendeler kan tilfredsstille deres indre lengsel etter å få vite hvorfor de er til.

Uansett hva som får en person til å lure på hva som er meningen med livet, må dette spørsmålet tas alvorlig og gis et tilfredsstillende svar. Også denne gangen kan Bibelen være til stor hjelp. Den identifiserer Jehova som en Gud som har en hensikt, og som har gode grunner for alt han gjør. Vi kan spørre: Ville du ha bygd et hus uten at du hadde en hensikt med det? Sannsynligvis ikke. Det å bygge et hus krever store investeringer, og det kan ta måneder eller år å bli ferdig. Du bygger et hus med tanke på at du eller noen andre skal bo i det. Det samme kan sies om Jehova. Han gjorde seg ikke stor umak med å skape jorden og alt liv på den uten grunn, uten å ha en hensikt med det. (Jevnfør Hebreerne 3: 4.) Hva er så hans hensikt med jorden?

Jesajas profeti omtaler Jehova som «den sanne Gud, han som formet jorden og dannet den». Ja, det er «han som grunnfestet den [jorden], som ikke skapte den forgjeves, men formet den til å være bebodd». (Jesaja 45: 18) Helt siden jorden ble skapt, har det vært Jehovas hensikt at den skulle være bebodd. Salme 115: 16 sier: «Himlene tilhører Jehova, men jorden har han gitt til menneskesønnene.» Bibelen viser således at Jehova skapte jorden for at den skulle være bebodd av lydige mennesker, som ville ta vare på den. — 1. Mosebok 1: 27, 28.

Førte Adam og Evas opprør til at Jehova forandret sin hensikt? Nei. Hvordan kan vi være så sikre på det? Tenk over dette: Bibelen ble skrevet flere tusen år etter opprøret i Eden. Hvis Gud hadde forandret sin opprinnelige hensikt, hvorfor er ikke det da nevnt i Bibelen? Svaret er naturligvis at hans hensikt med jorden og menneskene er uforandret.

Jehovas hensikt slår dessuten aldri feil. Han forsikrer oss om det gjennom Jesaja: «For liksom øsregnet og snøen faller fra himlene og ikke vender tilbake dit uten å ha gjennomvætt jorden og fått den til å bære og spire — og det er blitt gitt såkorn til den som sår, og brød til den som spiser — slik skal mitt ord, som går ut av min munn, vise seg å være. Det skal ikke vende tilbake til meg med uforrettet sak, men det skal i sannhet gjøre det som jeg har funnet behag i, og det skal ha sikker framgang i det som jeg har sendt det til.» — Jesaja 55: 10, 11.

Hva Gud venter av oss

Det er derfor tydelig at vi kan ha tillit til at Guds hensikt, som går ut på at jorden skal være bebodd av lydige mennesker i all evighet, vil bli gjennomført. Hvis vi skal være blant dem som får det privilegium å leve evig på jorden, må vi gjøre som den vise kong Salomo sa: ’Frykte den sanne Gud og holde hans bud. For dette er hele den forpliktelse mennesket har.’ — Forkynneren 12: 13; Johannes 17: 3.

Det å leve i harmoni med Jehovas hensikt med menneskene betyr å bli kjent med den sanne Gud og rette seg etter hans krav slik de kommer til uttrykk i Bibelen. Hvis vi gjør det nå, kan vi ha håp om å leve evig på en paradisisk jord, hvor vi aldri kommer til å slutte å lære nye ting om Gud og hans vidunderlige skaperverk. (Lukas 23: 43) For noen spennende framtidsutsikter!

Mange som leter etter en mening med livet, vender seg til Bibelen og finner stor lykke i livet allerede nå. En ung mann som heter Alfred, fant ingen mening med livet. Han følte avsky for religionens innblanding i krig, og han var rystet over hykleriet og korrupsjonen i politikken. Alfred oppsøkte indianere i Nord-Amerika i håp om å finne fram til hva som er meningen med livet, men vendte skuffet hjem igjen til Europa. I sin fortvilelse begynte han å bruke narkotika og lytte til hemningsløs musikk. Men et regelmessig og grundig studium av Bibelen hjalp senere Alfred til å finne tilfredshet fordi han ble klar over hva som er den sanne meningen med livet.

Et pålitelig lys for vår sti

Hvilken slutning kan vi så trekke angående Bibelen? Er den aktuell i dag? Ja, så absolutt. Den gir veiledning i aktuelle spørsmål. Bibelen forklarer at det ikke er Gud som har skapt det onde, og den hjelper oss til å finne en tilfredsstillende mening med livet. Bibelen har dessuten mye å si om andre spørsmål som er av stor interesse i dag. Guds Ord behandler for eksempel slike emner som ekteskap, barneoppdragelse, mellommenneskelige forhold og håpet for de døde.

Du bør undersøke hva Bibelen inneholder, hvis du ikke allerede har gjort det. Når du oppdager hvor verdifulle dens retningslinjer er, føler du det kanskje slik som salmisten, som så hen til Jehova Gud for å få veiledning. Han sang: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» — Salme 119: 105.

[Bilde på side 6]

Vet du hvorfor Gud tillater at uskyldige lider?

[Bilde på side 7]

Du kan oppnå et meningsfylt liv