Jehovas tjenere har et virkelig håp
«De som er igjen av Jakob, skal midt iblant mange folk bli som dugg fra Jehova . . . de håper ikke på . . . menneskesønnene.» — MIKA 5: 7.
1. Hvordan gir det åndelige Israel folk ny styrke?
JEHOVA er Den Store Frambringer av regn og dugg. Det er fåfengt å håpe på at mennesker skal skaffe dugg eller regn. Profeten Mika skrev: «De som er igjen av Jakob, skal midt iblant mange folk bli som dugg fra Jehova, som øsende regnskurer på planter; de håper ikke på mannen og venter ikke på menneskesønnene.» (Mika 5: 7) Hvem er «de som er igjen av Jakob», i vår tid? Det dreier seg om åndelige israelitter, om dem som er igjen av «Guds Israel». (Galaterne 6: 16) For jordens «mange folk» er de som forfriskende «dugg fra Jehova» og «som øsende regnskurer på planter». Ja, i vår tid velsigner Gud mennesker og gir dem ny styrke ved hjelp av de salvede kristne. Som forkynnere av hans rike blir de salvede brukt av ham til å overbringe folk hans budskap om et virkelig håp.
2. Hvorfor har vi et virkelig håp til tross for at vi lever i en problemfylt verden?
2 Det er ikke rart at denne verden ikke har noe virkelig håp. Politisk ustabilitet, moralsk forfall, kriminalitet, økonomiske kriser, terrorisme, kriger — det er slike ting vi må regne med i en verden som er underlagt Satan Djevelens herredømme. (1. Johannes 5: 19) Mange er redd for hva framtiden vil bringe. Men som tilbedere av Jehova er vi ikke redde, for vi har et sikkert håp for framtiden. Det er et virkelig håp, for det er grunnlagt på Guds Ord. Vi tror på Jehova og på hans Ord, for det han sier, går alltid i oppfyllelse.
3. a) Hvorfor skulle Jehova gripe inn overfor Israel og Juda? b) Hvorfor kan Mikas ord også anvendes på vår tid?
3 Mikas profeti, som er inspirert av Jehova, styrker oss til å ’vandre i Jehovas navn’ og gir oss et grunnlag for virkelig håp. På 700-tallet fvt., da Mika profeterte, var Guds paktsfolk splittet i to nasjoner — Israel og Juda — som begge ignorerte Guds pakt. Det førte til moralsk forfall, religiøst frafall og utbredt materialisme. Jehova forutsa derfor at han ville gripe inn overfor dem. Hans advarsler var selvfølgelig rettet til Mikas samtidige. Men forholdene i vår tid er så lik forholdene på Mikas tid at hans ord også kan anvendes på vår tid. Det vil vi tydelig se når vi nå skal drøfte noen viktige punkter fra de sju kapitlene i Mikas bok.
Et overblikk over Mikas bok
4. Hvilke opplysninger blir gitt i kapitlene 1 til og med 3 i Mikas bok?
4 La oss først ta et overblikk over bokens innhold. I kapittel 1 blottlegger Jehova Israels og Judas opprør. Dette vil føre til at Israel blir ødelagt, og at straffen over Juda kommer til å ’nå like til Jerusalems porter’. I kapittel 2 blir det avslørt at de rike og mektige undertrykker de svake og hjelpeløse. Men det blir også gitt et guddommelig løfte. Guds folk skal bli ’samlet sammen’ og ’brakt til enhet’. Kapittel 3 gjengir Jehovas utsagn mot folkets ledere og de forsømmelige profetene. Lederne fordreier retten, og profetene kommer med løgner. Den hellige ånd setter imidlertid Mika i stand til å kunngjøre Jehovas kommende dom.
5. Hva er hovedpunktene i kapitlene 4 og 5 i Mikas bok?
5 I kapittel 4 blir det forutsagt at alle nasjoner «i dagenes siste del» skal komme til det opphøyde «fjellet der Jehovas hus står», for å bli lært av Jehova. Men før det skjer, skal Judas innbyggere bli ført i landflyktighet til Babylon. Jehova skal imidlertid utfri sitt folk. Kapittel 5 viser at Messias skal bli født i Betlehem i Juda. Han skal være hyrde for sitt folk og skal utfri dem fra undertrykkende nasjoner.
6, 7. Nevn noe av innholdet i kapitlene 6 og 7 i Mikas bok.
6 Kapittel 6 forteller om Jehovas anklage mot sitt folk i form av en rettssak. Hva har Jehova gjort som skulle gi dem noen grunn til å gjøre opprør? Ikke noe som helst. Hans krav er i virkeligheten svært rimelige. Han ønsker at hans tilbedere skal øve rett, vise godhet og vandre beskjedent med ham. Israel og Juda har unnlatt å gjøre det. De har i stedet fulgt en opprørsk kurs og må ta følgene av det.
7 I det siste kapitlet fordømmer Mika sine samtidiges ondskap. Han blir likevel ikke mismodig, for han er helt «innstilt på å vente» på Jehova. (Mika 7: 7) Boken avslutter med at Mika gir uttrykk for tillit til at Jehova vil ha barmhjertighet med sitt folk. Historien bekrefter at Mikas håp ble til virkelighet. I 537 fvt., da Jehova var ferdig med å tukte sitt folk, viste han barmhjertighet og førte en rest av folket tilbake til deres eget land.
8. Gi et kort sammendrag av innholdet i Mikas bok.
8 For noen flotte opplysninger Jehova gjør kjent gjennom Mika! Denne inspirerte boken kommer med advarende eksempler på hvordan Jehova handler med dem som hevder at de tjener ham, men som er troløse. Den forutsier hendelser som finner sted i vår tid. Og den gir guddommelig veiledning i hvordan vi bør handle i denne vanskelige tiden for å holde fast ved vårt håp.
Den Suverene Herre Jehova taler
9. Hva ville Jehova ifølge Mika 1: 2 komme til å gjøre?
9 La oss nå se nærmere på forskjellige detaljer i boken. I Mika 1: 2 leser vi: «Hør, alle dere folk; gi akt, du jord og det som fyller deg, og la Den Suverene Herre Jehova tjene som et vitne mot dere, Jehova fra sitt hellige tempel.» Hvis du hadde levd på Mikas tid, ville disse ordene utvilsomt ha fanget din oppmerksomhet. Og fordi Den Suverene Herre Jehova taler fra sitt hellige tempel og ikke bare henvender seg til Israel og Juda, men til mennesker overalt, bør disse ordene absolutt påkalle din oppmerksomhet. På Mikas tid hadde folk ignorert Jehova altfor lenge. Snart skulle situasjonen bli en annen. Jehova hadde besluttet å gå til handling.
10. Hvorfor er ordene i Mika 1: 2 aktuelle for oss?
10 Det samme er tilfellet i vår tid. Åpenbaringen 14: 18—20 viser at Jehova nok en gang taler fra sitt hellige tempel. Han kommer snart til å gå til handling, og betydningsfulle hendelser vil igjen ryste menneskene. Denne gangen vil det onde «jordens vintre» bli kastet i «Guds vredes store vinpresse», slik at Satans verdensordning blir fullstendig ødelagt.
11. Hva betyr det som sies i Mika 1: 3, 4?
11 Hør hva Jehova kommer til å gjøre. Mika 1: 3, 4 sier: «Se, Jehova er i ferd med å dra ut fra sitt sted, og han skal visselig komme ned og trå på jordens høyder. Og fjellene skal smelte under ham, og lavslettene kommer til å revne, som voks for ilden, som vannmasser som øses ut over en skrent.» Kommer Jehova til å forlate sin himmelske bolig og i bokstavelig forstand trå på det lovte lands fjell og sletter? Nei. Det er ikke nødvendig. Han behøver bare å vende sin oppmerksomhet mot jorden for at hans vilje skal bli gjennomført. Dessuten er det ikke de bokstavelige landområdene på jorden, men deres innbyggere som kommer til å bli utsatt for de ting som blir beskrevet her. Når Jehova går til handling, vil utfallet bli katastrofalt for de troløse; det vil være som om fjellene hadde smeltet som voks og slettene hadde revnet som følge av et jordskjelv.
12, 13. Hva må vi i samsvar med 2. Peter 3: 10—12 gjøre for at håpet skal være sikkert for oss?
12 De profetiske ordene i Mika 1: 3, 4 minner deg kanskje om en annen inspirert profeti om katastrofale hendelser på jorden. Apostelen Peter sier i 2. Peter 3: 10: «Jehovas dag [skal] komme som en tyv; på den dag skal himlene forsvinne med en fresende lyd, men de sterkt opphetede elementene skal bli oppløst, og jorden og de verk som er på den, skal bli avslørt.» I likhet med Mikas profeti gjelder Peters ord ikke de bokstavelige himler og den bokstavelige jord. De henspiller på en stor trengsel som skal komme over denne ugudelige tingenes ordning.
13 Til tross for denne kommende katastrofen kan de kristne ha et optimistisk syn på framtiden, akkurat som Mika hadde. Hvordan? Ved å følge den veiledningen som blir gitt i de neste versene i Peters brev. Apostelen sier: «Hva slags mennesker bør dere ikke . . . være, med gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til, mens dere venter på og alltid har i tankene Jehovas dags nærvær!» (2. Peter 3: 11, 12) Vi kan ha et sikkert håp for framtiden hvis vi utvikler et lydig hjerte og forvisser oss om at vi har en hellig livsførsel, og at vårt liv er fylt med ’gjerninger som hører gudhengivenhet til’. Vi må dessuten alltid ha i tankene at Jehovas dag avgjort vil komme.
14. Hvorfor fortjente Israel og Juda å bli straffet?
14 Jehova forklarer hvorfor hans folk i fortiden fortjente å bli straffet. Mika 1: 5 sier: «Det er på grunn av Jakobs opprør alt dette skjer, ja på grunn av syndene til Israels hus. Hva er Jakobs opprør? Er det ikke Samaria? Og hva er Judas offerhauger? Er de ikke Jerusalem?» Israels og Judas innbyggere har Jehova å takke for at de er til. Men de har gjort opprør mot ham, og dette opprøret har spredt seg helt til deres respektive hovedsteder, Samaria og Jerusalem.
Ondskapen florerer
15, 16. Hvilke onde handlinger gjorde folk på Mikas tid seg skyldig i?
15 Et eksempel på den ondskap som preger Mikas samtidige, blir levende beskrevet i Mika 2: 1, 2: «Ve dem som tenker ut det som er skadelig, og dem som praktiserer det som er ondt, på sine senger! Når det blir lyst om morgenen, går de i gang med å gjøre det, fordi det står i deres hånds makt. Og de har begjært marker og har satt seg i besittelse av dem, likeså hus og har tatt dem; og de har bedratt en sunn og sterk mann og hans husstand, en mann og hans arvelodd.»
16 Griske personer ligger våkne om natten og tenker ut hvordan de kan ta sine naboers marker og hus i besittelse. Om morgenen skynder de seg å sette planene ut i livet. De ville ikke ha begått slike onde handlinger hvis de hadde hatt Jehovas pakt i tankene. Moseloven inneholder forskrifter som beskytter de fattige. Under Loven skulle ingen familie miste sin arvelodd for alltid. Men dette ser disse griske personene helt bort fra. De ignorerer ordene i 3. Mosebok 19: 18: «Du skal elske din neste som deg selv.»
17. Hva kan skje når noen som hevder at de tjener Gud, setter materielle ting på førsteplassen i sitt liv?
17 Dette viser hva som kan skje når noen som hevder at de tjener Gud, taper av syne åndelige mål og setter materielle ting på førsteplassen. Paulus kom med følgende advarsel til de kristne på hans tid: «De som er bestemt på å bli rike, faller i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige begjær, som styrter mennesker i tilintetgjørelse og ødeleggelse.» (1. Timoteus 6: 9) Hvis en gjør det å skaffe seg penger til det viktigste målet i livet, tilber en i virkeligheten en falsk gud — Mammon, eller Rikdom. Denne falske guden gir en ikke noe sikkert håp for framtiden. — Matteus 6: 24.
18. Hvordan ville det gå med materialistene på Mikas tid?
18 Mange på Mikas tid vil måtte lære av bitter erfaring at det å sette sin lit til materielle ting er helt forgjeves. Ifølge Mika 2: 4 sier Jehova: «På den dagen skal en framføre et ordspråk om dere, og en skal i sannhet holde klage, ja klage. En vil måtte si: ’Vi er virkelig blitt herjet! Mitt folks andel forandrer han. Å, hvor han tar den fra meg! Den troløse tildeler han våre marker.’» Ja, disse som stjeler andres hjem og marker, vil komme til å miste sin egen familiearv. De skal bli forvist til et fremmed land, og deres eiendommer vil bli et bytte for «den troløse», det vil si folk fra ikke-jødiske nasjoner. Ethvert håp om en god framtid vil bli knust.
19, 20. Hva skjedde med de jødene som stolte på Jehova?
19 Men de som stoler på Jehova, kommer ikke til å bli skuffet i sitt håp. Jehova holder sine pakter med Abraham og David, og han har barmhjertighet med dem som i likhet med Mika elsker ham og sørger over at deres landsmenn er blitt fremmedgjort for ham. Av hensyn til de rettskafne vil det finne sted en gjenopprettelse, når Jehovas tid er inne til det.
20 Gjenopprettelsen begynner i 537 fvt., da Babylon har falt og en rest av jøder vender tilbake til sitt hjemland. Da får ordene i Mika 2: 12 sin første oppfyllelse. Jehova sier: «Jeg skal avgjort samle Jakob, alle som tilhører deg; jeg skal samle sammen dem som er igjen av Israel. Til enhet skal jeg bringe dem, som en hjord i kveen, som en flokk midt på sin beitemark; der kommer det til å larme av mennesker.» Så kjærlig Jehova er! Etter at han har tuktet sitt folk, lar han en rest få vende tilbake og tjene ham i det landet han gav deres forfedre.
Slående paralleller i vår tid
21. Hvordan er forholdene i vår tid sammenlignet med forholdene på Mikas tid?
21 Mens vi nå har drøftet de to første kapitlene i Mikas bok, har det ikke da slått deg at forholdene på Mikas tid minner mye om forholdene i vår tid? Akkurat som på hans tid er det mange i dag som hevder at de tjener Gud. Men akkurat slik tilfellet var med Juda og Israel, er de splittet, og det har til og med hendt at de har ført krig mot hverandre. Mange velstående i kristenheten har undertrykt de fattige. Religiøse ledere ser i økende grad gjennom fingrene med handlinger som Bibelen uttrykkelig fordømmer. Det er ikke rart at kristenheten snart vil få sitt endelikt sammen med resten av «Babylon den store», den falske religions verdensrike! (Åpenbaringen 18: 1—5) Men i samsvar med mønsteret på Mikas tid kommer Jehova til å ha trofaste tjenere, som vil få bli på jorden.
22. Hvilke to grupper har satt sitt håp til Guds rike?
22 I 1919 skilte trofaste, salvede kristne seg fullstendig ut fra kristenheten og begynte å forkynne det gode budskap om Riket for alle nasjonene. (Matteus 24: 14) Til å begynne med samlet de inn resten av dem som tilhører det åndelige Israel. Deretter begynte de å samle inn «andre sauer», og de to gruppene er blitt «én hjord» under «én hyrde». (Johannes 10: 16) De tjener nå Jehova i 234 land og øysamfunn; ikke desto mindre er alle disse trofaste tjenerne virkelig blitt brakt «til enhet». Nå ’larmer det av mennesker’ i «kveen». Deres håp er ikke knyttet til denne tingenes ordning, men til Guds rike, som om kort tid skal innføre paradisiske forhold overalt på jorden.
23. Hvorfor er du overbevist om at ditt håp er sikkert?
23 I det siste verset i Mika, kapittel 2, sies det om Jehovas trofaste tilbedere: «Deres konge skal gå igjennom foran dem, og Jehova i spissen for dem.» Ser du deg selv i dette triumftoget, der du følger din Konge, Jesus Kristus, og der Jehova går i spissen? I så fall kan du være forvisset om at du er på vei til den endelige seieren, og at ditt håp er sikkert. Din overbevisning om dette vil bli ytterligere styrket når vi i de neste artiklene skal drøfte noen flere viktige punkter i Mikas profeti.
Hva svarer du?
• Hvorfor besluttet Jehova å gripe inn overfor Juda og Israel på Mikas tid?
• Hva kan skje når noen som hevder at de tjener Gud, setter materielle ting på førsteplassen i sitt liv?
• Hvorfor er du etter å ha studert kapitlene 1 og 2 i Mikas bok overbevist om at ditt håp er sikkert?
[Bilde på side 9]
Mikas profeti kan styrke oss åndelig sett
[Bilder på side 10]
I likhet med den jødiske rest i 537 fvt. fremmer de åndelige israelitter og deres medarbeidere den sanne tilbedelse