Kjære forkynnere!

Mens verden opplever den ene krisen etter den andre, har vi mange oppmuntrende og gledebringende opplevelser innenfor Jehovas organisasjon. Aldri før har vi hatt en slik økning overalt i verden som nettopp nå, og vi ser i forholdene i verden et bevis for at vi nærmer oss enden på denne onde ordning. Dette er i tråd med årsteksten for 1974: «Selv om fikentreet ikke skulle blomstre vil jeg . . . juble i Jehova.» — Hab. 3: 17, 18, NW.

De som kan lese engelsk, vil, så snart de har mottatt årboken for 1974, kunne lese om de gode resultater våre brødre i forskjellige land har oppnådd i tjenesten. I Vakttårnet for 15. mars vil dere finne tabellen over virksomheten verden over. Vi skal nevne noen av høydepunktene i dette brevet.

I tjenesteåret 1973 var det i alt 193 990 som ble døpt. For et enestående resultat! Det er vårt ansvar å sørge for at alle disse nye brødre og søstre blir tatt hånd om og hjulpet videre framover mot modenhet. Vi vil dessuten naturligvis også hjelpe alle dem som nå i dette tjenesteåret slutter seg til oss.

Det ble i alt trykt 33 354 118 bibler og bøker, 198 177 981 eksemplarer av Vakttårnet og 202 520 820 eksemplarer av Våkn opp!, og det ble tegnet 1 894 457 nye abonnementer. Det var gjennomsnittlig 1 656 673 forkynnere som tok del i felttjenesten hver måned, og de brukte 300 468 676 timer i forkynnelsen av det gode budskap og ledet 1 209 544 bibelstudier hver uke. Det ble foretatt 131 657 832 gjenbesøk. På minnehøytiden 17. april 1973 var det 3 994 924 til stede, og 10 523 forsynte seg av emblemene. Høydepunktet i antall forkynnere i fjor var 1 758 429. Det var 95 avdelingskontorer som ledet virksomheten i 208 land, og det ble opprettet 3443 nye menigheter. Alt i alt er det nå 31 850 menigheter jorden over. Alle disse tallene viser at Guds folk virkelig har lagt nidkjærhet og besluttsomhet for dagen, og at det er stor tilstrømning av mennesker som nå flykter ut av Babylon den store og ønsker å ta del i forkynnelsen av det eneste gode budskap i vår tid.

Noe annet som viser at Guds folk er i vekst, er det antall som var til stede på de internasjonale stevnene i USA, Europa og Østen, henholdsvis 665 945, 502 494 og 77 331.

Ja, vi har gode grunner til å glede oss. «Selv om fikentreet ikke skulle blomstre . . . vil [vi] . . . juble i Jehova.»

Deres brødre ved

Avdelingskontoret i Oslo